作者：独孤红
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第 一 章
雪，在北方，九月里就开始下了！……一
彤云密布，朔风狂号，起先是因风而起的柳絮般，一丝丝，一片片，但不久，就像鹅毛一般满天飞舞。
终于，积雪盈尺，白茫茫的一片，粉装玉琢，触目皆琉璃奇景，在一望无垠的旷野里，很难看见些颜色，或者动的东西。
就有，那也是觅食的老鸦，为这雪白的一片，抹上漆黑的一点，或者是风过处，雪扑籁籁地落了一地！
除此，很难再见些什么！
这是一大日暮，冬天要比其他季节黑得早，但大地上要比别的季节暗得迟，那是因为一地的白雪！
在北京城里，大冷天里，尤其是上灯的时候，家家户户都闭着门，街上很难看见个人影。
这当儿正值晚饭，吃得早的都沏上一壶好茶，围着炉子闲话家常，办年货那是白天的事，谁在这时候往外跑。
你不瞧，那内城的九座城门都关上了。
这是九门提督的命令：冬天天一黑就得关城门。
不过那是指内城几门，外城那几座城门关的就比较晚。
年头不同了，这年头称不得太平盛世到处闹乱子，到处闹盗匪，衙门里的状子像雪片，不是大衙门就破不了案，拿不住贼，所以，官家得防着点儿，百姓人心不安老早也都上了门儿！
虽称不得太平盛世，虽到处闹乱子，可是这些事却又是人们乐道的事，人就那么怪，打个比喻来说，人没有不怕鬼的，可是他就偏偏爱听鬼故事！
当老一辈的喝着好茶，吸着旱烟，迷着眼，或夏夜瓜棚下，或冬夜火炉边细谈他所听来的那些鬼狐类的故事时，年轻的就往前凑，围成一堆，听得人神，可又提心吊胆，老往身后看，就是这道理。
像“永定门”，南大街“六福客栈”的老帐房，他是个行役捕快出身，年纪大时因眼花耳不灵，手脚不够俐落，办不了案，拿不了飞贼，就拿了百十两银子退了休。他是这么个出身，年轻时也办过不少大案，熟知江湖掌故江湖事儿，也像破落户重述旧家珍地最爱提他那英雄当年勇，每天上门之后他总要说那么一段。
所以年轻的伙计都爱跟他亲近，也都最听他的话，一上门便急不可待地沏茶的沏茶，搬凳子的搬凳子，装烟的装烟，忙得不亦乐乎，等一切就绪，然后拥着帐房上了正中主座，听他咳两口浓痰，喝口茶后才说。
那圆胖脸的掌柜的跟老帐房是多年的老朋友，他常说老帐房翘着胡子说瞎话，瞪着眼胡乱吹！
可是伙计们明白，老帐房人家有不含糊的真功夫，弯起那皮包骨，碰人一下生痛的老胳膊，两个年轻的壮小伙子就扳不直，就凭这一点，谁相信他是吹。
所以，尽管胖掌柜的老在一旁揭底，老帐房依然跷起二郎腿，喝好茶，吸旱烟，乐得有人孝敬地说他的，那些年轻的伙计们也照样听得人迷。
今夜，外甥打烟笼，照旧摆了起来。
“六福客栈”门口挑着两盏大灯，那两盏上写朱红大字“六福”的大灯，在刀儿一般的寒风里直幌！
却没人管它，紧闭的两扇门，把它关在了门外，门关得好严，门缝里透不出一丝儿寒风。
门里，那柜台前，一只粗瓷的大火盆边上，围坐着七八个年轻伙计，那身材瘦削，身穿长袍马褂，头戴瓜皮小帽，鼻梁上还架着，一付老花眼镜的老帐房，独坐在一边，背向着门，跷着腿直幌，迷着一双老眼，嘴里直吸旱烟，那劣质的烟草味儿呛人，但没人怕闻！
身边板凳上，放着一只细瓷茶壶，面前地上有一口望之恶心的浓痰，也没人嫌他。
柜台上有盏灯，灯下坐着个圆胖脸，长眉细目脸色红润，唇上留着一撮小胡子的汉子，那是“六福客栈”的胖掌柜，他一手翻着帐本，一手拨着算盘，正劈拍地在算帐。
那些年轻伙计们，个个圆瞪着眼，瞅着老帐房，只等他开口，脸上虽都有焦急之色，可没一个敢开口催他。
老帐房说得好，多少年前的往事，他总得一点点地想，谁打扰他的思路，今儿个就没法说了。
半晌，突然……。
“咳！”“叭”一声咳嗽，又一口黄浓痰落地，老帐房由嘴里抽下旱烟，一翻老眼目光四扫开了口：“昨儿个，咱们说到那儿了。”
这敢情好，他忘了，得问人家。也难怪，上了年纪了嘛，年轻的想听，就得记着点儿。
一名伙计抢着开了口，急道：“七狼八虎九条龙，铁骑纵横十三雄，俱皆江湖英雄辈，不及…………………”
另一名伙计“叭！”地拍了巴掌，叫着说：“晏大爷，您该说李慕凡了！”
老帐房一点头，道：“对，楞子说对了，该说李慕凡了！”
“李慕凡”这三个字不知代表着什么，伙计们一听，个个眉飞色舞，不自觉地往里凑了一凑！可是大伙儿脸上都有点悸意。
你瞧，连那位胖掌柜的也停了手，抬起了头：“大哥，您要给他们说李慕凡？”
老帐房两眼一翻，道：“怎么，不能说么？”
胖掌柜的皱着眉道：“大哥，您又不是不明白，何必招惹他？”
“怕什么，”老帐房喷出一口呛人的浓烟，道：“伸腿儿瞪眼躺下好几年了，恐怕连骨头都找不着了！”
胖掌柜的截口说道：“那是来往这儿的江湖朋友的说话，可谁也没有亲眼瞧见。”
“没瞧见？”老帐房道：“江南‘窦家寨’的人还会瞪看眼说瞎话。人家在江湖上是什么身份，兄弟，我看你是让李慕凡给吓破胆了。”
胖掌柜的胖脸上一红，道：“大哥，话不是这么说，一个人只有一条命，可是那个主儿他就有九条，要死他该死了多少次了，难道说非死在那一关。”
老帐房摇头说道：“兄弟，李慕凡这个人我清楚，他的功夫打遍天下没敌手，尤其那手快掌快剑，简直没人能接下十招，可是兄弟，他总是个英雄豪侠，不像别的那么蛮不讲理，话不投机，瞪眼便要杀人，有人说他心狠手辣，杀人不眨眼，那可是对那些江湖上下九流败类，要是个不会功夫的，你打他他都不还手，像这么一条铁铮铮，响当当的汉子，他会不愿人说他的英雄事迹？”
“对，对，大爷说得对！”叫楞子的伙计道：“我要是李慕凡，我就愿意，可以扬名……。”
“呸！”他身旁一名伙计，冲着他瞪了眼！
“楞子，别不害臊，你也不撒泡尿照照，凭你那付德性就想充李慕凡，人家跺跺脚四海幌动，咳嗽一声比打雷都响，人家要扬什么名，李慕凡三个字早就扬上天了！”
叫楞子的伙计红了脸，窘迫地呼儒说道：“我姓王，他姓李，我又不是说真的，你着急什么。”
那名伙计还想再说，老帐房的一瞪眼，道：“你两个有完没有，再吵我就上炕去了，大冷天地囚在这儿，囚得我混身骨头痛。”
立即鸦雀无声，他身边一名伙计献了殷勤，陪笑说道：“大爷，您那儿不合适，我给您捶捶！”
老帐房一摇头，冷冷说道：“不用，我那儿都不合适，你几个闭上嘴等着听吧！”
那伙计碰了个软钉子，窘迫一笑，将头连点：“是，是，是，大爷，您快说吧，我几个等了半天了！”
胖掌柜的适时说道：“大哥，您真要提他。”
老帐房一摆手，道：“哎呀，兄弟，算你的帐吧，别瞎操心了，要是惹了祸事，自有大哥我担当，行么？”
胖掌柜的一摇头，嘟嚷着说：“什么人不好提，偏偏要提他，真是…”
“劈拍”然，算盘声又自响起。
这里，老帐房咳了一声，闭着眼摇头幌脑了一阵子，然后睁开眼，瞧瞧这个，看看那个，问道：“他们谁知道，李慕凡是个怎么样的人。”
叫楞子的伙计楞偏嘴快，冲口说道：“我知道，是个飞贼，是个独行大盗。”
柜台上，胖掌柜的一惊，拨错了一个珠儿，抬眼叱道：“楞子，夜静了，大冷天里别那么大声嚷嚷！”
叫楞子的伙计一楞，霎着眼道：“我那儿嚷嚷了………………”
“闭你的嘴吧！”他身边那个，似乎老跟过不去，瞪着一双圆眼开口说道：“人家李慕凡是个行侠仗义的大英雄，大侠客，你昧着良心说人家是飞贼，是独行大盗……”
楞子红着脸楞楞说道：“那他为什么老打劫镖车，老………………………”
“你懂什么？”那名伙计道：“那叫劫富济贫，你也不打听打听，凡是他劫的镖车那些东西是好来头，都是百姓的……”
老帐房突然一点头接了口：“不错，顺子说对了，李慕凡该是个侠盗，是个顶天立地的侠盗，他打劫的缥车，不是各地方小衙门搜刮的民脂民膏，便是那些为富不仁巨绅豪富的库藏……”
叫顺子的伙计乐了，好不得意，一仰头，道：“瞧，我说对了吧……………”
老帐房当头一盆冷水，道：“说对了是说对了，可是只能关起门来在屋里说，要是在外面嘴快乱嚷嚷，大衙门里说你私通大盗，拿你当贼办！”
叫顺子的伙计吓得白了脸，一哆嗦，闭口不言，楞子想乐，但没敢乐在脸上。
老帐房乾咳一声，伸出个指头，按了按烟袋锅里的烟，一边向火盆点火，一边说道：“李慕凡这个人，几年前我在北六省见过……”
一名伙计忙道：“大爷，您见过李慕凡！”
老帐房点了点头，没说话，因为那烟袋嘴儿已然送进了嘴里，正在点火猛吸，两腮都凹了进去。
那名伙计又问道：“大爷，他长得什么模样，多大岁数。”“啪，啪”老帐房吸了几口，直到阵阵浓烟从嘴里鼻子里冒出，他才拿开了旱烟袋，垂着眼道：“白白的一张脸，死板板的，老是透着那么一股子冷意，看上去怕人，可惜了他那高高的个于，那双既白又嫩，根根像玉的手，算起来他也快三十了。”
那名伙计道：“那么说，他不俊。”
老帐房两眼一翻，道：“谁说他俊来着。”
那名伙计喃喃说道：“