“唐?”李玉麒笑了笑道:“大唐天子也姓李,我跟客官算得上是一家。”
李慕凡心里一跳,道:“是的,兄弟,算得上是一家!”
李玉麒眨了眨眼道;“客官的大名是……”
李慕凡道:“唐玉书。”
李玉麒道:“好,这名字比我的好,的确是个读书人,连名字都带个书字。”
李慕凡笑了。
他跟年轻伙计李玉级就这么谈着,跟在几十名伙计之后,翻山越岭爬上了大巴山。
天亮了,远近几处山头都已经被阳光照射到了。
走着,走着,前面的人突然停了下来,李慕凡道:“怎么回事,不走了?”
李玉麒道;“到了,还走什么,你往前看看?”
李慕凡如言抬眼向前望去,只见眼前是一个狭窄的谷口,谷口两边峭壁如削,其势奇陡。
峭壁下,两边各站着一个腰佩长剑的中年黑衣汉子,那一路未见的“红鼻秃鹰”常醒乐,如今却跟两个中年黑衣汉子站在一处,敢情他是走另一条路先到了。
这时候,常醒乐挥手叫道:“一个一个地报名往里进!”
有了他这句话,前面的伙计报了名,一个一个地进人了那狭窄仅能容两个人并肩进出的谷口。
几十个人很快,李玉麒过去之后就是李慕凡,他扬声一句:“刘福”,跟在李玉麒之后进了谷口!
那两个黑衣汉子每人手上写着一本簿册,一直低着头在上面书,连头也没抬一下。
李慕凡算是顺利地过了头一关,进入谷口后,他抬眼打量四周,只见眼前是一大片谷地,大小足有百亩,四周奇峰插天,险势大生。
在百丈谷地上,座落着一大片房子,有楼,有平房,仔细算算总有好几百间。
在这片房子的四周,另有一圈木栅墙,高有两三丈,栅门口另站着四名怀抱鬼头刀的黑衣壮汉。
他正打量间,李玉麒靠了过来,低低说道:“客官,这就是巴家,你看看,怎么样?”
李慕凡点头说道:“的确是一方豪富,只是,李兄弟,这儿那来这么多江湖人哪!”
李玉麒笑了笑道:“我不跟你说过么?护院。”
李慕凡“哦!”地一声点头说道:“原来是护院……”
只见常醒乐大步往木栅门走去,一边走,一边挥手叫道:“过来,过来,都跟我来。”
于是,几十名伙计跟着他走了过去。
进了木栅门,眼前是一大片平坦的广场,广场上放着好几排兵器架,大十八般兵器,小十八般利刃,应有尽有,样样俱全。
广场中央,负手站着个身穿紫缎长袍,外罩围花马褂,唇上留着小胡子,长眉细目的矮胖汉子,他眯着一双精光四射的眼,直向几十个伙计里瞧。
只见常醒乐快步走了过去,进前恭谨地一躬身,道:“总座早。”
矮胖子小胡子微微点了点头,嗯了两声,道。“常老弟,辛苦了,都来了。”
常醒乐道:“是的,总座请点点看。”
矮胖子胡子一摆手,道:“不用了,常老弟亲自带来的还会有错,给他们分配分配吧。”
常醒乐应声走了过来。
李玉麒这时低低说道:“这是巴家的总管,里外大小事都归他管,里里外外的下人了也都听他的。”
李慕凡道:“怪不得那么神气,一个总管穿得那么阔绰、讲究,贵东家的衣食就可想而知了。”
只听常醒乐道:“十个一队,十个一队,快给我排好。”
众伙计应声而动,李玉麒跟李慕凡排在了一队。
常醒乐那里吩咐上了,打扫的打扫.刷洗的刷洗,都是些吃力的粗活,真力气的笨重差事。
李慕凡跟李玉麒这一队,被分派到厨房困。
分派好后,不知由何处走来了几个跨刀黑衣汉子各带一队地走开了,一名黑衣汉子带着李慕凡这一队十个人往里行去。
没往里走不知道,越往里走越能发现这巴家是如何之大,如何之富有。
行走间,只见到处都是三五成群的跨刀黑衣汉子,一个个身躯精壮,满脸彪悍之色。
可就没见着巴家的女眷,也没有看见“七狼”、“八虎”、“九龙”等人。
行走间,一个瘦高中年汉子迎面走来,擦身而过,李慕凡连忙低下了头,那是“窦家寨”的窦冲。
窦冲没留意他,就是留意也不一定能看出是他。
穿过了一片花园,进人了一个院子,这就是厨房所在了,厨房站了大半个院子,可见厨房有多么大了。
空地上,一篓篓的全是菜,鸡鸭鱼肉,应有尽有,想是明天喜用的。
黑衣汉子交待过后走了,那矮矮胖胖、满身是油的厨师,立即吩咐洗茶的洗菜,洗碗盘的洗碗盘。
没奈何,李慕凡只有跟着大伙儿一起干。
李玉麒跟他蹲在一只盛满水的大木盆旁,一边洗碗盘,一边低低笑道:“客官,以往干过这个么?”
李慕凡耸肩道:“头一遭!”
“没办法。”李玉麒道:“想看热闹、饱眼福,就得也受点累,你不像我,这种活儿我是做惯了的,你就应应故事,让我来洗吧。”
李慕凡刚要说话,只觉香风袭人,院子里走进一位十七八的美姑娘,她问着这一群瞥了一眼,然后站在院子里脆声叫道:“早饭好了没有,姑娘都起来了。”
敢情这是位婢女,俏丫头人比花娇,寄身在这种人家,怎么不令人扼腕,她一边说话,一边拿眼角瞄李玉麒。
李慕凡低低说道:“瞧见了么,兄弟,她在看你呢。”
李玉麒脸一红,硬没敢抬头,道:“老兄别开玩笑了,敢情你这读书人也不老实,别忘了,我只是个客栈里的小伙计。”
李慕凡道:“这有什么关系,将相本无种,男儿当自强,谁是天生的将相,谁是天生的伙计,昔日王三奶她硬嫁花郎,以我看这位姑娘有眼光……”
李玉麒的脸好红,他刚要说话,只听那姑娘道:“喂,你过来一下,喂,你……”
她是向李玉麒招手,李玉麒低着头没瞧见,李慕凡忙碰了他一下,道:“兄弟,瞧,不是么,绣球抛给你了,叫你呢,快答应。”
李玉麒一抬头道:“别开玩笑了,要让东家知道……”
“对了,就是你,过来一下。”
李玉麒自己也看见了,可不是么,人家正向他招手呢。
他怔了一怔,道:“怎么真是……”
李慕凡笑道:“没错吧,还不快去。”
李玉骇抹了抹手上的水站了起来,道:“姑娘有什么事?”
俏丫头的脸有点红,含笑招手,道:“过来呀,过来替我把饭送进去。”
这差事好,李慕凡心里一跳,巴不得她是点手叫他,可是人家明明叫的是李玉麒。
姑娘家势利眼,李玉麒年轻,小伙子黑是黑了些,可挺壮、挺俊,她就没有看见李慕凡的真面目。
李玉麒迟疑了一下,走了过去,道:“姑娘,我怕一个人端不了,我找个人帮忙好么?”
俏丫头道:“就那么……好吧,要快点。”
李玉麒忙回身招手,道:“刘福哥,过来帮忙。”
李慕凡一怔,怎么这么巧,他想什么,李玉麒就做为他什么,这也未免太巧了。
李慕凡忙走了过去,李玉麒端着一个大木盒,他则提着两只银盒跟在悄丫头之后出了院子。
俏丫头走路风摆柳,腰肢拧得很厉害,李玉麒他就不敢看。
出院门拐向东,走没多远踏上一道长廊,俏丫头在一间紧闭着门的屋前停了步,回眸一笑,秋波送向李玉麒,然后她举手拍子门,脆声说道:“姑娘,婢子送饭来了。”
只听里面传出个甜美面冰冷的话声:“我不吃,你拿走吧。”
人耳这话声,李慕凡心里猛地一跳,差点没松手,天,这不是窦玉娟的声音么?
原来她在这儿,要不是李玉麒……
门开了,开门不是窦玉娟,而是个既胖又壮的中年鬼妇人,李慕凡一眼便看出这中年鬼妇人有一身不俗的武学。
她一见李慕凡两人一怔问道:“玉姑娘,这两个是……”
俏丫头道:“厨房里的,我一个人拿不了,所以叫他两上帮忙送来……”回眸一瞟,道:“来,来,跟我进来。”
她带着李慕凡两人行了进去。
进了屋,李慕凡禁不住一阵失望,心里好不焦急,他没能看见窦玉娟,这屋里另有一小间垂着帘,窦玉娟想必在那一小间里,近在咫尺却难说句话。
、一这时候,俏丫头说话:“来、交给我吧、”
她先从李玉麒手里接过木盒,送过深深一瞥。李玉麒垂着目光没敢看,俏丫头转身走向了那一间。趁那垂帘掀起了,一刹那,李慕凡忙往里看,他心一阵跳动,他看见了,窦玉娟拥被座在床上,两眼红肿,神情好憔悴,可惜她这时候闭着眼。
李慕凡灵机一动,忙道:“姑娘,还有这……”
他故意提高了话声,这一着果然有效,俏丫头在里面刚答一句:“等一下,我马上来拿。”
窦玉娟马上接了口:“这是谁?”
只听俏丫头道:“回姑娘,是由山下客栈里调来打杂的,婢子一个人拿不了,所以请他帮忙把饭送过来。”
窦玉娟“哦”了一声,没再说话。
转眼间垂帘掀动,俏丫头出来了。
李慕凡忙再看,这回他碰上的是窦玉娟的一双目光,门帘垂下了,房里窦玉娟却急急说道:“小玉别往拿了,我到外面吃去。”
俏丫头微微一愕,随即答应了一声,向李慕凡道:“把你手里的放到几上去,你两个走吧。”
李慕凡心里一阵狂跳,故意慢吞吞地走过去,把手里的东西人在了几上,当他放东西,转身要往外走的时候,问帘掀起,窦玉娟出来了,第一眼她便望向李慕凡。
别的不说,至少李慕凡那双目光,对她来说,是熟得不能再熟了,她有着一刹那的惊喜,声音微带颤抖地说道:“你是山下客栈里的伙计?”
李慕凡强忍激动,深深一瞥,然后说道:“是的。姑娘。”
窦玉娟美目中有了泪光,道:“谢谢你了。”
李慕凡道:“姑娘,我不敢当。”
窦玉娟道:“没事了,你忙厨房里的去吧。”
李慕凡应声施了一礼。向外行去。
这时,窦玉娟