眷的事，没准又要按中原官场的惯例来了。”
高文举笑道：“哦，原来大哥你是担心这个，所以才对人家那小寡妇动了心？”
吴念周附和的笑道：“可不是么？不许带家眷，可谁敢能管得了你收外房啊？这也是个办法。”
孙显生没好气道：“我没你俩个那么龌龊！”
高文举道：“那你为何将人家小寡妇状子连掷三回？”
孙显生无奈的叹息一口道：“我这也是为她好啊，她先前那几份状子看半天也看不出来她是寡妇啊。我一直以为她是嫌弃丈夫，所以才打算改嫁的。你是不知道这民间的习俗啊，这要改嫁的状子递上来，若没有夫家口供，最后是万不会准的。可若是与夫家对质，到头来，十个有九个都要败了官司。
你想，我要是一接她那状子，就免不了要提夫家来人当堂对质，这样一来，她与夫家的矛盾就再也遮掩不了了。而一旦她败了诉，以后的日子只怕就更难过了。弄不好还会被夫方浸猪笼。因此，我当堂掷还了状子，就只当没有此事发生了。也算是为她留了条后路。
说实话，那状子，不是我不愿意受，也不是不敢受，而是不忍心受啊。她要是早早递上后来那份状子，哪还会有掷还的事？恐怕早就断清了。要说起后来那份状子啊，可真是让人不能不称赞一声了。
不光是状词写的好，就连那没用戳的原因也写的妙。这百姓们打官司啊，没有不拼命给自己脸上贴金的，不为别的，就为了让咱们这些当官的高看自己一眼，故而，自古到今，从无一人在状子上写自己家贫如洗的。只这一句，不但这磊落的气度让人击节称赞，那家境贫寒的样子也让人顿起恻隐之心。
哎呀，再想想这两天，整个长乐县里，里里外外谁不谈论这件事情，不光这状词传遍了城中角落，连本县那判词也被人称赞不少呢。赠财物之举，更是让百姓们将本县呼做孙青天了呢。嘿嘿。”
吴念周撇撇嘴冲高文举道：“看见没？什么叫小人得志？眼前这就是个活生生的例子！”
高文举心念一动，笑问道：“那这写状子的人，大哥找到没？既有才华，何不收为已用？”
孙显生点点头：“没费事就打听到了，衙门里好多人都认识这个冯世琪，此人是前任县尉，以此状来看，此人也是有些才华的。只是他曾与那前任王县令做过不少贪赃枉法之事，还是范大人网开一面许他交了赎金才免了牢狱之灾的。这样的人，虽有才华，愚兄也不敢用啊。”
高文举心头一松，只要不被他撞破了自己在此事中的手脚便好。想了想日后自己要用冯世琪的事，还有当日自己与冯世琪一起下馆子又被多人所见，心念一转开口道：“原来是他呀！”
孙显生奇道：“什么原来是他？三弟认识此人么？”
高文举一脸正经：“认得，之前此人曾多次到过高家庄，和小弟也有过几面的交情。那日在街头碰到，还一起吃了顿饭呢。正是你断案的时节，也没听他说起这写状子的事啊。如此说来，此人既有才华，大哥又不愿用，小弟便下手了，别到时候看着眼红再来和小弟抢啊。”
孙显生摆摆手：“随便，这样的人在你那里最多也就是占点小便宜，也没人在乎。可要是放到衙门里，他要贪图那点蝇头小利，损害的，可是官府的脸面！到头来免不了连我连带着抹黑了。你那里又不会有什么官场是非名声的东西要考虑，你尽管用，反正你也不在乎那几个钱。”
高文举笑道：“那可说定了啊，我回去就找他，我看他最近过的也不是很如意，大家相识一场，这时候不拉一把就有点说不过去了。”
孙显生道：“你拉不拉他我不管，反正你答应过了，要拉一架马车给我的，嘿嘿，要用好马拉才行。”
高文举道：“大哥真的想纳那王冯氏了？莫非想用马车接她过门么？”
吴念周点头，一脸正经：“定是如此，如若不然，为何以在庄子里见到那马车的时候不闻不问，偏等马车到了县城才如此上心。”
孙显生笑了笑：“狗嘴里吐不出象牙，不和你们计较！这说起纳妾来，老三你可不地道啊。这么大的事，也不和两位哥哥商量一下，怕我们喝你酒是怎得？”
高文举一愣：“这话从何说起呀？”
孙显生向着马车努了努嘴，挤眉弄眼说道：“你这般大摇大摆的带着如夫人上县过府的，如今倒拿捏起来了。”
吴念周马上心领神会：“是啊，三弟，虽然说你尚在丁忧之期，可这纳妾嘛，纳了也就纳了，正正经经的高兴事，也让两位哥哥沾个喜庆嘛。”
高文举心头一阵郁闷：“带香秀来，那是为了照顾小妹的，你们别胡说八道，没得坏了人家名声。”
孙、吴二人对视一笑：“唔，这都顾起名声了，哎呀，谁家的丫环有这等福气，你看人家身上那衣裳，人前人后那个作派！再听听咱们小妹的称呼，一口一个香秀姐姐。啧啧，这可像是个丫环的模样么？”
高文举解释了半天，无奈却越描越黑，只得仰天长叹，连呼遇人不淑，老天不开眼。不知道上辈子做过什么孽，碰上这么两位义兄。孙显生却趁机笑话他，说这个话题正是他自己先挑起来的，如今自偿苦果，正应了那句自做孽不可活的老话。高文举想让吴念周替自己开解几句，吴念周只是笑而不语，逼的急了来了一句“言多必失”，便不再开口了。
三人正玩笑间，后面高富打马赶了上来：“两位大人，少爷，咱们到了。”
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泉州，帅府内堂。
范贻看着手上的单子，笑的合不拢嘴：“没想到没想到，竟然真有愿意花钱来买这请帖的，呵呵，光是这两百张帖子就卖了两万多两，这泉州，有钱人还真多啊。”
吴天祥不可思议的摇了摇头：“要不是小弟亲眼目睹，无论如何也不会相信连这酒宴也能成了赚钱的门路。这个文举，还真是了解人心啊。”
范贻叹道：“是啊，文举说的对，自古重农轻商，商人手里虽然有钱，却没苦于没什么地位，做什么事都小心翼翼、如履薄冰。这次趁我泉州安置灾民一事请动了圣旨，对这商家来说，本就是天大的喜事。商家们不是没钱，没苦于没有地位。这能和官府搭上线的机会，又怎会轻易放过？
这风声刚一放出去，那些早前没舍得捐几个钱的商户，便恨不能连夜找门路再捐钱物取得这赴宴的资格呢。可是偏偏咱们钱物照接，那名单却不再增加一个了。这才惹的这帮人有如热锅上的蚂蚁一般，想方设法都要混进酒宴来。”
吴天祥笑道：“他们都以为只要是给了钱，便能取得资格，却绝想不到，咱们不是没有，而不故意不给。还真被文举说中了，这人呐，都有追高的毛病，你越是不给，他就越觉得难得，越要想法子弄到手。这有人不愿赴宴的小道消息一放出去，就有不知多少商户争相出钱要买那一张请帖呢。”
范贻道：“是啊，这大家愿意花钱买帖子，本在我意料之中，可一张帖子最高竟然卖到一百八十两银子，却也大大超出我的意料了。”
吴天祥道：“这也正说明这些商户对这身份有多看重了。只怕经过明日之后，咱们再要让商家捐财物，大家都恨不得倾家荡产来换个脸熟了。”
范贻笑道：“呵呵，这事还真是，越想越觉得妙不可言。只是，文举说的也对，此事不可形成常例，一旦成了常例，那这些名誉就容易滥掉。一旦名誉滥掉了，可就不那么值钱了。还是那句话，越难挣到的，越显得珍贵。我们泉州府啊，只此一回，下不为例。让那些上次没舍得拔毛的铁公鸡后悔去吧。”
吴天祥点点头，又问道：“那这两万多银两怎么办？”
范贻沉思了一下道：“还是过了大帐，入库了吧。否则这事迟早被人发觉，要被人因此给咱哥俩扣上个贪财的罪名，这半世清名可就付诸东流了。可不能因小失大。有了这些钱，今年府库里多少也回来了一些底气。这半年来，只出不进，可真让人忧心呐。”
吴天祥道：“小弟也是这个意思，那这帐目？”
范贻道：“不是都记了姓名吗？都一样，记到捐助人士里。他们愿意捐钱，咱们便一起接见了便是。只是这些人都明白的晚了，到头来，钱也捐了，却捞不到什么好处。让他们吃顿酒，也就是了。”
吴天祥哑然失笑：“你这什么酒哇，一顿要一百多两？”
范贻大笑：“周瑜打黄盖，咱们愿打，他们愿挨，怨得了哪个？”
高二虎匆匆而入：“大人，孙、周两位大人和少爷已到城外十里铺歇下了。问大人要不要将小姐接进府来？”
范贻道：“不必了，虽说在泉州任上，不必受那不携家眷的约束，但此一时，彼一时。如今这泉州已完全的归了朝廷，自本官以下，便要依朝廷定例行事。再说整个泉州府，知道小慧和老夫这层关系的，也就这么几个自己人。没有必要因此多生一事。而且小慧只怕也更喜欢在文举身边。过了明日，让她在府上多住几日便是。”
高二虎闻言出去传话不提。
范贻对吴天祥道：“明日酒宴，不仅是我泉州一件大事，也关乎着整个安民二十策的顺利实施。有了我们泉州府的样子打底，其他各地也好有个参照，那些有钱的商户，就算是冲着这皇家的赏赐而来，只要是能解朝廷和百姓的燃眉之急，却也不妨给他们个名头。
徐老夫子和文举贤侄是这明日酒宴上最要的两个人，徐老夫子便由小弟亲自去府上迎接。文举那边便由昭寿兄代劳了。你我兄弟，本是一般，想来也没人因此说三道四，文举更不会因此而心起芥蒂。为彰其事，明日昭寿兄代小弟出迎时，便起了全副仪仗。”
吴天祥点头道：“徐老夫子那边，自然是延丰兄出面方才显得出我兄弟的诚意来。文举那边，虽说人熟，可这次却关于名声，小弟倒也乐得做这个顺水人情。”心下却对那节度使全副仪仗的威风暗自憧憬，欣喜不已。
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