那一战，张之洞麾下的北伐第一军和北伐第四军损失惨重。
这一战失败后，张之洞就是一病不起，去年年底就开始卧床，这半年来他已经是可以明显的感到生命的流逝，他知道，他的日子已经不多了。
活了这么多年，对于死亡他已经没有什么畏惧的了，但是他不甘心，更不放心啊！
如今南方联邦的局势可谓是相当不妙，陕甘那边还好点，赵尔巽本人虽然没有什么军事才华，但是身为一方势力的统帅，赵尔巽无疑是合格而优秀的，他一手筹建的第十九镇以及陕甘陆军这两年来战功显赫，愣是把吴凤岭的西进势头给拦了下来。
湖北这边也可以勉强继续维持，自己固然没有办法渡江反攻了，但是王士珍也打不过来。
但是在湖南和广西方向，局势却是非常不秒，先说广西，尽管段祺瑞从去年年底开始从广东抽调部队北上，只在广东留下了两江陆军第十师等部队。
但是广西方向的南方联邦军队也同样好不到那里去，留在广西的军队都是一些老弱残病，端方一路被皖军从金陵赶到广西，不管是他自己还是他麾下的其他将领们，都已经是被打破了胆子，面对皖军在广西方向的进攻，大多时候都是一枪不放转身就跑。
如果不是说皖军之前从广东抽调了大量部队北上长江方向，人家皖军早就拿下广西了，即便如今，现在的端方也已经把广西丢了小半，广西东部的军事重镇梧州已经在19o8年初被皖军两江第十师攻克，顺带拿下的还有郁林州，目前皖军正在和端方率领的南方联邦军队为了争夺平乐府、浔州府进行交战。
只是这两者的交战规模不大，在国内普遍进行大规模战争的情况下，不被外界大众所熟知而已。
广西局势不妙，湖南那边也不安稳，虽然说皖军把江西方向的军队都抽调一空，但是湖南方向的南方联军实力也不咋地，双方打起来南方联军吃亏的很。
在大局不妙，而深感自己大限将至的情况下，张之洞面对段祺瑞的这封密电，也不得不进行慎重考虑。
如果放在以前，19o6年的时候甚至19o7年的时候，张之洞都会毫不犹豫的拒绝段祺瑞的任何提议，然而现在，他却是没有了以往的底气。
“对段祺瑞的这封密电，你们有什么看法？”张之洞毫不客气的直呼段祺瑞的全名，在当代中国里，也就只有张之洞有这个资格直呼段祺瑞全名了。
当代段祺瑞在国内的政治地位已经名列前三，哪怕是赵东云在下属面前，大多也是称呼一句段志泉的，因为不管怎么说，段祺瑞在北洋里都算是赵东云的前辈，直呼段祺瑞的名字显得不太恰当。
当代的中国虽然已经具有了共和表象，但依旧带有浓厚的封建气息，在称呼上体现的尤其明显。
张之洞直呼段祺瑞的全名，他的那些下属们却是不能这么做，下属们你看看我，我看看你后，随后张之洞麾下的头号大将，北伐第一军军长，中华联邦帝国陆军上‘将张彪首先开口了》
“以职部来看，段合肥的这封密电还是有一定可信度的，现在他被赵东云打的抬不起头来，从江北到江南再到浙江，是一退再退，在这么下去的话，他不但保不住江西和浙江，甚至连最后广东都保不住，失去了这些省份，他根本就没有资格和赵东云还有和我们争夺这天下的资本了！”
张彪继续道：“而他肯定是不甘心和王海城一样落败，然后跑到租界当寓公的！”
张彪口中的王海城，乃是说的王英楷，王英楷祖籍山东，不过他却是落户在奉天海城，按照时人对大人物以姓加籍贯作为称呼的模式，很多人是称呼王英楷为王海城的，这个和段合肥，张南皮，袁项城、赵宿迁是一样的。
王英楷的落败，最后被迫辞去大总统的职务，灰溜溜的跑到天津租界当寓公，已经成为了国内战败军阀的典范下场，不仅仅是他，实际上天津以及上海租界现在还住着另外好几个以前中国的风云人物，比如一度风头很盛的冯国璋，又比如前清军机大臣、王英楷时代的首任内阁总理鹿传霖，前河南巡抚、河南都督，中央陆军第八师师长王汝贤等人。
天津和上海租界里，可是汇集了一大票的失意军阀、政客。
如果段祺瑞战败了，估计他的下场也会和王英楷他们一样，最后跑到租界去当寓公。
如果段祺瑞还想继续活跃在中国的政治舞台上，那么他现在就只剩下两个选择，一个主动选择和赵东云议和，说是议和但是也和宣布投诚赵东云差不多了，最后赵东云估计会给他一个安慰性的职务。
另外一个就是硬抗，而单靠皖军自己是硬抗不了的，那么就只能联合其他势力一起对抗苏系，不管是联合吴凤岭、王士珍还是张之洞，他都得联合。
张彪如此说了后，后头的一群人也是各自低语，但是却是没有人说出反对的意见。
一方面是他们都认得清现实，现在国内苏系一枝独秀，眼看着就要彻底击败皖军，后续苏系要干什么用脚丫子都能够想得出来，一旦让奉军腾出手来，下一个收拾的必然是南方联邦，到时候面对苏系数十万精兵，南方联邦能够抵挡的下来才见鬼了。
另外一方面，他们也是碍于张彪在南方联邦里的权势。
张彪身为北伐第一军的军长，其地位和苏系里的孟恩远极为相似，都是军方首屈一指的大佬，其他人想要反对张彪的意见，也得先掂量掂量自己的份量够不够。
张之洞看了看一群的下属们，然后深叹了口气道：“那就联络广州那边吧！”
说完，他彷佛把所有力气都用光一样，深深的叹了口气后就是闭上了眼睛！
第四百三十八章 那就一起打
身在广州的段祺瑞听到手下说武昌那边已经有了消息，虽然武昌方面传递的态度有些让段祺瑞难以接受，但是不管怎么说他们都是给了段祺瑞一个肯定式的答复，剩下的不外乎就是双方进行利益上的一些争夺而已。
这种事情自然不用段祺瑞和张之洞他们操心，各自有着一群手下去进行详细的秘密谈判。
谈判中，南方联邦可谓是大开口，首先第一条就是要求皖军必须从广西撤军，并保证在后续不在广东和广西的交界地区部署重兵。
第二条和第一条类似，那就是皖军部署在江西和湖南交界之地醴陵的重兵必须后撤到萍乡，并把醴陵这个进出湖南的战略要地交由南方联邦。
除了上述要求皖军撤军的条件外，南方联邦方面还提出借道广东这个皖军控制的省份，直接向外国购买军火，并要求皖军保证他们这些军火内运时候的安全。
然后还有更直接的，那就是现在南方联邦财政匮乏，购买的这些军械需由皖系垫付一部分。
说白了就是要钱要地盘。
看着南方南方联邦提出来的条件，段祺瑞皱紧了眉头：“这个张南皮，这一嘴张的可是够大的，想要梧州还是醴陵，还想要让我们给他们买军械，也不看看他们是什么货色！”
对于这些条件，段祺瑞想都没想就拒绝了，看玩笑，除非是敌人派兵来夺，皖军还没有从来主动把地盘送出去的先例，以前没有，现在没有，以后也绝对不会有。
“既然他们把条件提了出来，那么说明还是可以谈的，告诉他们，我们可以暂停对浔州一带的进攻，暂时撤兵到梧州，但是让我们放弃梧州退出广西是不可能的，不过我们可以保证减少在广西梧州一线的兵力，嗯，先定个不超过万人，如果那边还不放心，底线是五千人！”
段祺瑞一边说着一边考虑着，开玩笑，从广西撤兵是不可能的，如果不是现在局势对自己实在不利，他还想着继续朝着广西进攻，把广西彻底拿下呢。
不过皖军现在着皖南、赣北、浙南一带面对的奉军压力实在太大，段祺瑞势必是要把福建和广东、广西等地的兵力继续北调以对抗奉军的南下步伐的，所以哪怕是不和南方联邦合作，皖军实际上也没有足够的兵力继续在广西发动进攻了，减少兵力是肯定会的，但是完全撤出广西那是绝对不行的。
湖南和江西那边也是如此，这醴陵乃是军事重地，乃是江西西部的重要的屏障，皖军不可能随便放弃。
而在军械、军费的支援上，段祺瑞同样也不打算白白送给张之洞什么东西，开什么玩笑，皖系手里头的每一分钱都是重要无比，失去了江南这个赋税重地后，段祺瑞如今就只能依靠一个广东为自己提供军费了，广东虽然也是清末时代的赋税大省，但是要养现在的皖军还是吃力非常的，更别说段祺瑞还打算重新恢复第四师的三旅编制呢，一边扩军一边打仗，这要花费的钱海了去，别说现在段祺瑞没钱，就算是有钱也不可能直接送给张之洞啊。
“钱不能给，军械也决不能送，但是他们如果自己掏钱购买军械，我们可以给他们一个承诺，绝对不拦截，甚至还可以派兵护送到广西或湖南。”段祺瑞说的这些话已经是表明了他的心思，那就是他这一次找南方联邦合作，并不打算付出什么实际性的代价，尤其是地盘和金钱上。
面的段祺瑞的僵持，南方联邦那边也是没有办法，因为就和张彪说的那样，皖系找南方联邦合作，并不是说皖系求南方联邦，而是一种齿亡唇寒的关系，一旦皖系完蛋了，那么下一个完蛋的就是南方联邦，正是因为看到了这一点，张之洞才放下政治的分歧，选择和段祺瑞合作。
双方谈来谈去，但实际上谈的问题都是假大空的，最后张之洞和段祺瑞相互之间又是发了几封密电，最后这两人在战略层面上达成了初步意向。
也不需要什么签订什么黑字白纸的文件，因为不管是张之洞还是段祺瑞都是知道，双方的合作只是临时的，而且基于双方的政治倾向分歧太大，他们的合作也不可能有任何的公开，只能是双方高层达成一