总之,王辰浩的每一步都极具战略意义,他就是一个从来不吃亏的人。
葛登尔按照王辰浩的命令,派出以副经理卡纳基为首的五十人工作团队,乘坐美洲铁路迅速南下德克萨斯州休斯顿。
4天后,卡纳基一行人抵达德克萨斯州首府奥斯汀,并同德州州长佩里、德州参议院议长格拉德克就美洲银行对德克萨斯州进行大规模投资一事举行会晤。
此时的德克萨斯州刚刚适应了并入美国的生活,但全州上下没有任何支柱工业,全部以畜牧业和农业为主,随着美国南北战争结束后,南方大种植园经济遭到破坏,导致德州人生活远不及其他北方美国人。
在这种情况下,美洲银行提出向德州大规模投资的意向,立即得到了德州参议院和众议院的热烈欢迎,德州州长佩里同卡纳基会晤时表示,将会大力支持美洲银行在德州投资。
卡纳基按照王辰浩和葛登尔的指示,首先出资100万美元向德克萨斯州首府奥斯汀援建一所大学,起名德州大学,以此获得德州政斧的好感。接着,卡纳基提出希望在休斯顿东南部到加尔维斯顿湾和墨西哥湾之间打造德州最大的农牧业区,声称将投资两千万美元。
德州政斧对此表示欢迎,并且立即责成休斯顿县政斧官员同卡纳基一行人进行洽谈。休斯顿县政斧按照美洲银行的投资意向,划出东部和南部2500平方公里的区域,东部直达加尔维斯顿湾,南部直达墨西哥湾。中间的政斧所有土地以1200美元每平方公里的价格出售,但不包括德州牧民已经拥有的私人农牧场。大约有63家农场和牧场需要美洲银行单独协商解决,但德州政斧表示愿意从中协调立场。
由于王辰浩要求一个星期内完成对休斯顿的“圈地运动”,而且给了卡纳基极高的谈判权限,63家农场主将获得最低5万美元,最高33万美元的补偿金,而德州政斧表示可以帮助这些农场主在德州其他地方重新开设农牧场。
美洲银行肯出高价,德州政斧肯给他们安排新的去处,使得整个圈地行动进行的十分顺利。最终卡内基仅仅花费了920万美元,就将任务完成。
圈地的事情解决的同时,唐绍仪也按照王辰浩的意思,先行拜访了洛克菲勒在纽约的美孚油大厦总部,并作为王辰浩的特使约见了约翰洛克菲勒。
唐绍仪同约翰见面,主要是放出些关于石油的风声,探探他的底。另外就是安排王辰浩和他的正式见面时间。
约翰对于唐绍仪的造访有些惊讶,因为他的家族业务还没有拓展到中国,他也没有跟中国官员打交道的历史。然而,这并不代表约翰什么都不知道。卡内基钢铁公司被收购的消息震惊美国,其中异军突起的美洲银行自然要受到约翰的关注,显然约翰知道美洲银行背后的主人是王辰浩。作为美国头号财团的家主,约翰自然要把王辰浩的身世背景调查一番了。
同J。P摩根一样,对于王辰浩的神秘身份,正如东方人在西方人心中的神秘色彩一般,约翰也理不出头绪来。
“洛克菲勒先生,我家大人的意思想必您已经清楚了吧?”
“唐先生,请恕我直言,不知道王先生是如何知道休斯顿下面有数亿吨石油的呢?”
“我想这个问题已经超出我的职权范围了,不是吗?”
“那真是令人失望!”
约翰笑了笑,他知道这个问题问的有些失败。
唐绍仪说道:“如果洛克菲勒先生不信的话,大可以派人核查一下,您的石油勘探队好像就在德克萨斯州吧!”
“看起来你们对洛克菲勒财团的很了解,只是我为什么要买你们的土地?就算下面有十亿吨石油,我也不稀罕!美国那么大,有石油的地方多得是!”
约翰看着唐绍仪,答非所问。
唐绍仪知道约翰说出这话时就代表他心中已经想买了,这样回答只是因为他还打算讨价还价。
“美国的确很大,相信别的地方也可能有大型油田。只是发现一处大型油田少则几年多则几十年,机会不是什么时候都有。虽然您的美孚油托拉斯垄断了绝大多数石油公司,但总会有一些石油公司愿意跟我们做这笔生意。实在没有合作伙伴的话,我们家大人说了,我们美洲银行完全有能力自己开采石油炼制石油,只是那样一来恐怕我们不能够成为朋友了,有道是同行是冤家吗。”
约翰眼神儿一紧,冷笑道:“你也说了,同行是冤家。我的美孚油公司垄断了美国80%的石油生产和炼制,没人能够跟我们竞争,所以唐先生不管是转让给其他石油公司也好,自己开采也好,相信你们很快就会破产的。”
唐绍仪笑了笑,约翰的威胁不无道理,而且如果没有特殊力量的话,唐绍仪也相信在美国没有人可以在石油方面跟洛克菲勒财团抗衡。只是,唐绍仪得到王辰浩的指点,是带了杀手锏来的。
“洛克菲勒先生,我想放在五年前,您的话我们会慎重考虑的。但现在吗,贵国的反垄断法似乎是冲着你的美孚油托拉斯公司来的,如果我们提出反垄断诉讼,相信美国政斧非常乐意介入其中。”
约翰惊诧的看着唐绍仪,知道对方有备而来。唐绍仪口中的反垄断法,正是约翰洛克菲勒最痛的地方。明煮党知道洛克菲勒支持共和党,因此在摩根财团的鼓动下,通过了反垄断法,其实就是为洛克菲勒财团的美孚油托拉斯公司量身定做的。1892年法院裁定美孚石油托拉斯为非法垄断企业,约翰被迫将财产转到各分公司的名下,虽然仍由原董事会集中经营,但很明显这件事对约翰的打击很大,他现在的心中已经萌生了提前退休的想法。
约翰脑中飞快的盘算着得失利弊。很明显,唐绍仪的话中七分合作三分威胁。如果休斯顿的石油转让给任何一家石油公司,都将对美孚油托拉斯公司造成不可磨灭的冲击。如果约翰动用托拉斯集团进行打压的话,正如唐绍仪所说的那样,一旦提出反垄断诉讼,美国政斧一定会插手其中的,那样对洛克菲勒财团更加不利。
该死的!
约翰心中大骂摩根财团和他的走狗明煮党议员们,但却不得不面对事实。
“刚才只是开玩笑,唐先生不要介意!事实上,我很乐意跟美洲银行财团合作。”
唐绍仪心中也是七上八下的,抬出美国反垄断法来这招是王辰浩教给他的最后一招,如果不灵的话,那唐绍仪就得灰头土脸的回去交差了。如今见约翰态度180度大转弯,唐绍仪顿时松口气。
“那真是我听到的最开心的事情!”
二人相视一笑,都明白双方可以开始洽谈合作的事情了。
约翰率先说道:“不知道王大人他打算怎么合作?”
唐绍仪回答道:“我家大人愿意将休斯顿的那块地皮转让给美孚油托拉斯公司,为了表示我们的诚意,您只需要2亿美元就可以获得该地皮的开采权。”
约翰摇摇头,微笑着说道:“2亿美元,还只是开采权?我想王大人买下那块地皮最多不超过两千万美元,一转手就是2亿美元,加个零就卖给下一家,你们还真会做生意啊!”
唐绍仪笑道:“要知道那下面可是十亿吨原油,是目前美国已探明石油储量的总和,而且德州的石油只需要打井800米就可以出油了,相比之下,宾州的油井储量少,而且要打井1500米以上,其中的利润差想必先生您非常清楚吧!”
“我怎么知道那下面有十亿吨原油?五千万!”
“这个您但请放心,我们交易之前,您可以派人核实。一亿九千万!”
“唐先生,做生意不要这样抠抠搜搜的,我们既然合作,就要拿出诚意来。你们那块地皮花费不超过两千万,我给你们五千万。但你却只降了一千万,真说不过去。”
“那好,一亿七千万。”
唐绍仪很是朴实的也降了三千万,但约翰却是直翻白眼,这个价格他依然无法承受。
“太贵了!你们一点诚意也没有!六千万,我只能出这么多了!”
“那我也降一千万,一亿六千万您看怎么样?”
“不行,太贵!你们还是没有诚意,这让我怎么和你们合作?七千万,我已经担很大风险了!”
“请您相信我们的诚意,那里的石油绝对物有所值。一亿五千万,这下可以接受了吧?”
二人讨价还价,僵持了将近五个小时,最终唐绍仪把实底儿交给约翰,一亿美元是王辰浩给他定的底线。
约翰当然明白十亿吨易开采的特大型油田意味着什么,事实上绝对值数亿美元。他只是见唐绍仪不是做生意的料,因此在商言商,他肯定要往下压价。见唐绍仪亮出王辰浩给他的底线,再不肯让步,约翰也知道就是这样价格了,于是点头同意。
“我必须要核实清楚之后才会跟你们交易!”
“您的担心我们理解!但我家大人有个要求,我们不需要您付现金给我们,一亿美元将全部用来持有洛克菲勒财团的股票,这也是我们表达同您合作的诚意!”
约翰没有想到结果竟然是这样,他本以为买下这块地皮已经赚了一大笔了,但没想到王辰浩要将这一亿美元用来购买他的股票。洛克菲勒财团的股票总值5亿美元,1亿美元可以购买20%的股份,这将成为公司的大股东。而约翰为了对付美国的反垄断法,不断的转让他的股票到分公司,王辰浩买他的股票他非常高兴。这无异于等于把十亿吨原油送给了洛克菲勒财团,如果是合作诚意的话,约翰觉得这太有诚意了。
“我有些不敢相信这是真的?你们一定另有所图吧?”
唐绍仪也不打算瞒他,说道:“实不相瞒,我们家大人娶了策林根家的三小姐,就等于站在了摩根财团的对立面。加上此次收购卡内基钢铁公司一事,我想摩根肯定怀恨在心。我们家大人愿意从经济、政治上全面同您的洛克菲勒财团和美国共和党合作,我们结成同盟,共