的补给船。
13曰凌晨1时,俄国远东舰队获得补给,并与早上7点左右补给完成。
福柯杰姆中将旋即下令各舰进行常艹,模拟同太平洋舰队作战。但俄国远东舰队上下只知道太平洋舰队有七艘大型战舰,具体战舰的照片和详细配置俄国海军部拖拖拉拉的一直没有送到远东来,使得俄国海军的指挥官们对于太平洋舰队缺乏应对准备。
当俄国远东舰队在演习如何对抗太平洋舰队的战法时,太平洋舰队的7艘战舰正护送着王辰浩的船队向黄海驶来。
王辰浩的船队沿着海岸线前进,并悬挂着的都是美国国旗,上面基本上全是外国人,因此王辰浩不担心俄国舰队会袭击他们。
太平洋舰队在行进时也进行战术调整。由于太平洋舰队手里有着英国人提供的俄国远东舰队的各舰情况和火力配备,因此对于俄国远东舰队的火力、装甲、吨位、机动姓有着全方位的评估,应对起来得心应手。
林建章同莱昂斯制定出了应对俄国远东舰队的战术,全舰队分作两个战队。威远号和海鳞号组成第一战队,二者速度和火力互补,相互照应。虓勇号、奋勇号和刚勇号、胆勇号和斗勇号组成第二战队,舰队阵型为“刂”字型。
这种战术队形明显针对俄国远东舰队各舰速度不一,不少老旧战舰速度很慢,机动力差的弱点进行攻击,太平洋舰队将集中五艘大型装甲巡洋舰作为强火力攻击梯队,务求首次开战就击沉一艘敌舰,以此来打乱敌舰队的部署,同时震慑敌人。
太平洋舰队阵型部署完成后,海鳞号作为先导舰,率先加速前进,务求第一时间发现敌舰队,然后取得舰队作战主动权。
太平洋舰队一边向威海卫方向驶去,先导舰海鳞号搜索敌舰,并在航行中进行艹练,并出于一级战斗状态。
与此同时,补给完成后的俄国远东舰队则离开南浦港,向黄海对面的威海卫方向前进,福柯杰姆中将判断太平洋舰队肯定先要解威海卫之围,因此舰队向威海卫方向搜索前进。
中午12点左右,先导舰海鳞号突然发现西南方向海面上有几簇黑烟,舰长陈季良登上舰桥上方瞭望,判定为俄国远东舰队。
“战斗警报!上级通报!在威海卫东南60海里左右发现俄国远东舰队!”
海鳞号侦讯室立即向舰队司令部发电,通报敌舰情况。与此同时,海鳞号升起战斗旗,主炮实弹上膛,准备战斗。霎时,战斗喇叭长鸣,响彻全舰。
威远号参谋长王寿昌接到侦讯室电报后,急忙来到舰长室。此刻,舰长室内,舰队参谋高而谦正在会声会影的描述攻击留里克号的激烈场面。
“刹那间,如百电千雷崩裂,发出绝寰巨响。俄而,剧烈震荡,舰体倾斜,烈火焰焰焦天,白烟茫茫蔽海。死尸纷纷,或飞坠海底,或散乱甲板,骨碎血溢,异臭扑鼻。须臾,烈火吞没舰体,浓烟蔽空”
“报告!紧急情况,发现俄国远东舰队!”
王寿昌的一声大喝,顿时令高而谦噤声,室内所有人顿时止住笑容。
林建章接过电报快速扫了一眼,然后双手恭敬的将电报递到王辰浩面前。
王辰浩愣了一下,旋即才想起他才是太平洋舰队的司令。他在舰队时,林建章只是副司令,因此眼下林建章将电报交给王辰浩,等待王辰浩下达命令。
王辰浩顿时起身,正色道:“命令!全舰队战斗准备!”
“是!”
诸将起身立正,敬礼,一气呵成。
随着舰队司令王辰浩下达了作战命令并传递给各舰后,整个太平洋舰队顿时警号长鸣。
“所有人员请注意!所有人员请注意!”
各舰的广播喇叭纷纷响起。
“立即进入各自战斗岗位,准备战斗!”
“重复一遍。”
“立即进入各自战斗岗位,准备战斗!”
“这不是演习!”
“重复!这不是演习!”
正在进行艹练的全体官兵们听到广播后,纷纷解散回到各自的战斗岗位,做好各自的战斗准备工作。
顿时,太平洋舰队进入一片紧张有序的忙碌之中。
三分钟后,太平洋舰队升起了战斗旗,锅炉增压。储备饱满火力和汽力,以备战斗行动。
随舰英国记者劳伦斯写道:“太平洋舰队各舰皆将舢舨解除,意在表示军舰之命运即乘员之命运,舰存与存,舰亡与亡。而我英国作战人员竟然也默许了这种做法,可以理解为中英两军同气连枝之楷模。当然,我个人认为这是因为所有人都有足够的信心打败敌人,因此他们根本就不需要舢舨来逃生。此外,战舰上与战斗无益之木器、索具、玻璃等项,悉行除去无余。各舰沿舱面要部周围积置沙袋,高可三、四英尺。通气管及通风筒咸置之舱内,窗户与防水门概为锁闭。凡有乘员俱就战斗部署,战斗喇叭余响未尽,而战斗准备业已整然。由此可见,太平洋舰队在短短的几个月时间里,已经成为训练有素的精锐,这都得益于大英帝国莱昂斯上将的悉心训练。”
随舰英国记者是受英国驻沪总领事哲美森的请求上舰的,王辰浩对此也点头同意了,意在宣传中英合作只壮举,强化中英这段蜜月期的成果。
12点半,先导舰海鳞号再次先发现数缕黑烟,继而遥见五六缕黑烟,于是判断为整个俄国远东舰队,再次发出上级通报:“东北方向发现六艘以上敌舰”。
太平洋舰队司令王辰浩此时已经在林建章、莱昂斯等人的陪同下进入司令塔内,王辰浩第一次指挥舰队级别作战行动,心中有些紧张。不过,王辰浩精明在于他懂得如何用人,利用发问方式让林建章等军官们说出他们的看法,然后他再以‘甚好’‘有道理’等言辞转化为他的命令。
“传令,按照原计划组成鱼贯纵阵,警戒前进!”
1点12分,海鳞号完成先导舰搜索任务,归入第一战队。此时,双方舰队距离越来越近。俄国远东舰队也于半个小时前发现了海鳞号,并进行了战斗动员。
“好强大的舰队!”
在俄''舰上,俄国远东舰队司令福柯杰姆中将用望远镜已经能清楚地看到,太平洋舰队的军舰上,有清军和英军水兵混合在一起的战斗组合,一伙一伙地伫立在各种大炮旁边,正准备着这场你死我活的决战。
福柯杰姆中将暗自惊叹,没想到这支舰队的的武备十分强悍,而雇佣军竟然也能够表现的跟正规军一样的阵势严整。之前留里克号被击沉的消息已经令俄国水兵们心生畏惧,此刻更是有很多士兵露出临战畏惧的表情。
福柯杰姆中将见太平洋舰队各舰速度飞快,基本上都超过己方同类战舰的航速。他知道,对方的优势在于速度和火力。于是,他命令俄国远东舰队组成三个战队。
甲铁战列舰爱丁堡公爵号当头阵,同大型装甲巡洋舰纳西莫夫海军上将号、亚速纪念号、莫诺马赫号组成第一梯队,装甲巡洋舰顿斯科伊号、御前侍卫号、尼古拉一世号三艘战舰组成第二梯队,防护巡洋舰两艘维第亚兹号、雷恩达号和无防护巡洋舰强盗号、莽汉号组成第三梯队。
1点20分,俄国远东舰队三个梯队完成调动,并向太平洋舰队迎面驶来。
太平洋舰队根据舰速快、舷侧速射炮多,火力猛的特点,视单纵阵抢占“T”字头横位为制胜法宝。此时,见到俄国舰队的阵形,王辰浩决定利用速度优势先同敌舰队周旋,等到抢占有利的“T”字头横位时再开战。同时,以火力最猛,速度最快的第二战队先攻击敌人最薄弱的第三梯队。
王辰浩的想法令林建章和莱昂斯眼睛顿时一亮,他们二人本以为王辰浩在其他方面样样出类拔萃,在海战方面肯定不行。但他们不知道的是,王辰浩带着北洋水师的那段时间不是白呆着的,丁汝昌、邓世昌等北洋水师将领们经常给他灌输海军作战的事情,而且王辰浩知道这个时代的海战关键战术,只要牢牢的把握住这些关键战术,就不至于犯大错误。
“右满舵,战斗速度!”
1点30分,太平洋舰队第二战队旗舰指挥官虓勇号舰长杜锡圭一声令下,五艘大型装甲巡洋舰猛然由10节巡航速度加速至21节战斗速度,并向右转舵,渐渐地与第一战队拉开了距离。同时,快速冲向俄第三梯队的四艘巡洋舰。
福柯杰姆中将一开始不解太平洋舰队的用意,五艘战舰去攻击第三梯队,剩下的两艘战舰将处于俄第一梯队和第二梯队的围攻,这不是明智的打法。他正嘲笑对方指挥官的愚蠢时,突然发现太平洋舰队第二战队各舰的战斗速度高达21节,而俄舰队第三梯队四艘巡洋舰的速度因为设备老化,整体速度不过19节左右,这就意味着这四艘巡洋舰在对方五艘装甲巡洋舰面前将无法逃走,显然福柯杰姆中将不认为第三梯队能够打得过对手。
随后,当太平洋舰队第一战队不跟俄舰队正面靠近时,福柯杰姆中将又发现他忽视了一个问题,那就是太平洋舰队的旗舰的速度达到18节,后面的那艘穹甲巡洋舰的速度更是20节以上,而自己的坐舰爱登堡公爵号则只有可怜的14节,当对方跟他兜圈子时,他立即意识到了不妙,因为俄舰队的唯一铁甲舰竟然追不上对方的铁甲舰。而如果派其他装甲巡洋舰单独去攻击对方的铁甲舰的话,显然他也知道只有战列舰才能击沉战列舰的道理,认为那是不可能事情。
“咚!”的一声巨响。
1点50分,当双方舰队接近至5000米时,俄国远东舰队第三梯队防护巡洋舰维迪亚兹号首先开炮。
只见其舰艏炮座上吐出一团白烟,炮弹冲开烟雾,射向太平洋舰队第二战队,并落在虓勇号舰侧100米左右的海面上,顿时激起一道数米高的水柱。
很明显,俄舰队第三梯队感觉到了太平洋舰队第二战队的巨大威胁,因此紧张的先开炮了。
维迪亚兹号第一炮,也是全队发动进攻的信