“台甫。”
“俐角，你出来一下。”
俐角是延麒第一个折伏的三尾狼妖魔，实力在使令中翘首。俐角从黑暗中浮出身体，挡在延麒前方。
“那不是妖魔吧。”延麒问，有些诡异的东西，身为妖魔的使令懂的比麒麟多很多。
“不是。”
“那是什么？”
“我也不清楚。”
连使令都不清楚的存在，延麒咬起嘴唇，为何这种东西会出现在玄英宫？延麒目不转睛地盯着那奶白色的影子，突然感觉到一股冰冷的视线，来自那坨不知名的物体。
这居然有自己的意识？延麒立马端正姿势，准备吟唱，即使不是妖魔，这些咒语应该起一点作用。但是那抹影子却意识到危险般瞬间消失，只留下一屋凉凉的空气。
“那到底是什么东西？”延麒喃喃地说。
疑端
延王彻夜看完延麒送过来的几本书，却没有找到任何答案，那个晚上看到的白影没有实体，只有烟一般的透明絮体，没有凝聚在一起，像随时要散开似的缭绕，却似乎有着感知，有着视线，也有一些不能被定义的力量。
之后的几天，延王故意在当时的房间呆到很晚，以这种方式想引那东西上钩，但再也没有碰到过。延王自己去查了一些，无果之后，拜托台甫延麒推荐基本关于易的书。
延麒派人送过来的书果然比之前自己找的书全面很多，但延王还是没有找到答案。延王想过很多，常世里很多现象是说不明的。比如说王的失道，以及一旦倾斜就开始涌出来的妖魔，这个世界也有很多奇特的存在，如将王和台甫从蓬山送到王宫的玄武，如守着黄海入口的天伯，这些都是延王所遇到过的，也许那天夜里看到的也是这类异端的生命。王登基就会有祥兆，即是说这世界有预兆这种模糊不清的东西，但是那个白影与其深冷的气并非祥瑞的征兆，难道说是凶兆？那抹影子出现在玄英宫是对雁国的警示？还是雁国正进入某种困难？
但是也许他只是想太多了？那只是一只没有形状的妖魔，一些妖魔没有特定的形状，资料中写着，如用于军旅的宾满。但如果是妖魔，那为什么王宫里会出现妖魔？即使一个国家快要灭亡，妖魔首先出现的地方应该是荒野。
不管怎么样，解除疑问之前，延王无法安心，他确信自己没有看错，那天夜里的确房间所有的蜡烛都在一瞬灭掉，门外的侍卫也证实这一点，因此延王排除幻术的可能性。
那到底是什么东西呢。
一夜未睡后参加第二天的早朝，如果不是已身为神仙，身体早就垮了吧，延王苦涩地想。
延麒的精神也不是太好，深紫的眼下有淡淡的黑眼圈，也许是因为刘台甫，延王想。延麒和刘麒的关系好，在他当上王没多久就已知晓。
祝梧在当上王之前一直都是翠浀的部下，虽很能干，但很多事情他都没法断定，性格偏向优柔寡断，对自己的直觉缺乏信心。当年，刘麒在没有刘王授意的情况下独自前来，而且拿出初次国交的年轻国家来说过于珍贵的礼物时，他就隐隐觉得有些地方不对劲，他也提醒过延麒，但提醒之后，延王又开始怀疑自己的感觉，就再也没有去提醒，直到刘王突然临至玄英宫责骂延麒，才发觉他并没有想错。
刘麒失道死亡，虽对雁国国境带来重大的压力，延王在某一方面还是舒了一口气。他深深地唾弃自己，却也无法抵抗人最根本的劣根性，延王当时有一种微小的优越感和安心感。他虽然无法追上隆王，但他至少会比刘王走得更远。
刘王无法容忍自己太过优秀的台甫，但对于延王，延麒的优秀却是帮了很大忙，况且，比起比自己优秀的台甫，给延王更大压力的，是比现任延王优秀太多太多的隆王。
“延麒，如果太累的话，今天就不用处理政务了。”
延麒讶异地望了一眼延王，微微一笑，说。
“没关系的，主上，倒是主上您要好好休息。”
延麒一直说祝梧很贴心，但是比起贴心，祝梧一直觉得延麒比自己贴心好几倍，麒麟真是为了王献出一切的生物。延王伸出手，原想拍拍延麒的头，却在中途改变路线，轻轻放在他的肩膀。麒麟讨厌被碰触头颅，而且抚摸头这种过于亲密的行为不适用于他们主从。
延麒行礼之后退下，延王打住自己想伸懒腰的冲动，在众多宫女侍卫面前保持着风度，走向自己的寝宫，他需要用睡眠整理一下最近的事。
其实延王祝梧需要解决的不仅是心中对于隆王的一些疙瘩，还有朝中各类事务，以及开始压境的柳国难民，现在又遇到了很诡异的白影。延麒好像也很辛苦，他不能向延麒苦诉，也不能向下面的官吏诉说苦衷，身边也没有可以依赖的朋友。以前祝梧习惯于依赖翠浀，翠浀在升山没有当上王之后消失在祝梧眼前，那落寞的背影一直都沉沉地压在祝梧心上。
睡梦中，祝梧好像回到小时候。晚上太兴奋而睡不着，母亲把他抱在怀里，给他讲各种山野传说，哄他入睡。
从前，有一个船夫，他有漂亮的妻子，和白痴儿子……
从前，有一个女王，爱上了自己的台甫……
从前，有一个人，死了……
“啊啊！”
延王猛地起身，他梦到他母亲给他讲的故事，因为这世界恐惧的最具体形象是妖魔，他反而忽略了一些很少人会碰到看到的存在——鬼魂。
母亲说过，人死了之后，魂魄会从身体分离出来，越过金刚山，飘过黄海，进入蒿里山，居住在死人的世界，等待新的开始。但是如果没能越过金刚山，会在十二国的土地徘徊，成为——鬼。
据说鬼身形飘渺，据说鬼的四周一片冰凉。
但就像天帝一样，没有人见过鬼，至少延王认识的人中没有人说自己见过鬼，一些说是看到过鬼的人却把自己的经历说得天花乱坠，很多读书人都不会去相信。祝梧长大之后，也没有相信过鬼神之说，对他来说，最大的神也不过是蓬山中负责麒麟长大的碧霞玄君玉叶。在升山和登基的过程中，他微弱地感觉到这世界的法则，让他开始对天帝的存在真正正视，但他一直都不怎么相信这世界会有鬼。
但是，也许，他那天晚上在庭院看到的东西是鬼。
如果确定那是鬼，那事情变得简单很多。鬼并不预示雁国将遇到灾难，如果是鬼魂，那停留在这里只可能是鬼魂的问题，如没有越过金刚山之类的。
延王下床，简单地洗漱一下。
天还没有亮，但是延王有些亢奋，睡不着。他进入自己的私人书库，在偏僻的角落中开始寻找关于鬼魂的书。延王不想在这事上问任何人，第一，当时看到那个疑似鬼魂的东西的时候，没有人在场，即使他跟别人说了，很有可能被认为他只是中了幻术。第二，他没有特别信任的能人，他身边的太师贤伯是很贤明的人，但延王和他的关系并不怎么融洽，辅佐几代王朝的这位飞仙在延王眼中有挥不开的古怪，太师也对他和延麒并不怎么热络。
早朝结束后，延王再次向延麒要了关于鬼魂的书籍。延麒听到后倏地睁大眼睛，突然想到什么似的怔怔地望向延王。
“延麒？”
“……主上。”延麒的目光变得谨慎，“我想问主上，主上您是不是……看到了什么？”
延王一顿，目光也开始变得深邃。
“……延麒也看到了吗？”
没有说出是什么，但是说到这个份，两人心中大略有了谱。延王叫延麒到一个比较安静的房间，继续讨论。
“……也许我们看到的是同一个东西。”
“是，我也这么觉得。”
“我们看到这个东西中间隔了几天，我算算……大概五天，延麒连你也无法感觉到那是什么吗？”
延麒摇摇头，说，“不只是我，连俐角和呈露（女怪）也没法说明那东西到底是什么，而且那东西明显有自己的意识。”
延麒看延王的手指在桌上慢慢地敲打，低声问。
“所以主上认为那是鬼魂吗？”
延王犹豫一下要怎么告诉延麒自己的猜想。祝梧从小听母亲的故事长大，但出生在蓬山的延麒有没有听说过那些故事，延王不清楚。
“是的，鬼，或者说，亡灵，姑且会这么叫吧。应该是指人死之后的怨念以及执着留在世界的残留物。和我们这些活着的人或妖魔动物的气不同，鬼只有死气，据说死气和生气并不相容，死气给人沉闷冰冷的感觉。我当时感觉到的冰冷，延麒也有体会吧。”
“是的，无风却可灭蜡烛。死气和生气的话易里有说，但是鬼，”延麒紧皱眉头，“还没有很具体地听说过，我还没有在哪本书看到过关于鬼的详细记载。”
“因为我们跟鬼的气全然不同，不能混在一起。应该很少有人能看到吧，所以很少人能够相信。如果我没碰到上次那个东西，我压根都不会相信鬼。延麒看的书大多是很正式的记载，没有根据的事很难写到上面去。”
延麒略为惭愧地低下头。
“对不起，主上，我知识不够全面……”
延王一愣，“说什么呢，哪有人可以什么都懂，你已经超越常人了，延麒。你要知道人不可能什么都通晓的。”
“不是，刘台甫就……”
此话一出，延王和延麒同时怔住，延麒的眼睛随即黯淡下去。
“那延麒，这事就不麻烦你了，我自己去找一下有没有这方面的书好了。”
“要不，主上，拜托一下太师？”
延王不舒服地皱眉。
“太师？那该怎么告诉他，说我一时闲着，想看关于鬼魂的书，还是说我们看到了一个无法命名无法确认的东西？”
“可是……太师毕竟是度过几百年岁月的飞仙，知道的东西也很多，问他会比较快。”
延王沉默一会儿，说。
“知道了，回去吧，延麒，让我想一想。”
延麒明显地感觉到