还有骨头？看来火候还不够啊！”旋即扬长而去。
“相爷，熊将军回来了，正在门外候见。”管家步入冯道书房禀报道。
冯道闻言冷笑道：“他还有脸回来见本相？我还以为他早死了呢！”管家见冯道面带愠色，于是道：“那我去回了他。”冯道却拦阻道：“让他进来吧！本相看他有何话好说。”管家领命出了书房，自去唤熊天霸不提。
熊天霸一进书房，便朝冯道打了个稽首道：“属下见过相爷。”冯道见熊天霸身上气质大变，且见了自己也不下跪，心下便有些着恼，于是阴阳怪气地问道：“熊将军，这几年你都上哪去了？好叫本相爷挂念。”熊天霸把胸一挺，只是抱拳淡淡道：“回相爷，属下此番前往川中，却机缘巧合得遇名师，这几年都在山中苦修，故而未能前来问候。不过属下这番努力，也是为了助相爷成就霸业。”
冯道微微一笑道：“哦！这么说熊将军此番回来，是要干一番惊天动地的大业喽？”熊天霸朗朗道：“不错，今年十月十日，在嵩山南麓仁武峰上，将会召开四年一度的龙虎大会。届时天下豪杰云集，竞相逐鹿龙虎英雄榜，正是属下扬名立万之机。若是侥幸胜了公孙伯，再得到五大派的认可，便能名正言顺地成为新任武林盟主。”
“想不到几年不见，你那狂傲的本性更胜从前。可你别忘了，四年前你只不过杀入了第二轮，甚至连榜都没上，现在却妄图一步登天。嘿嘿！你要真想顺着竹竿往上爬，就得先学会做条好狗。”冯道嗤之以鼻道。
虽说得了修罗郎君的真传，但火候毕竟有所不足，熊天霸也是心里没底。更何况公孙伯成名已久，和这样一个一等一的高手过招，在没有十足把握的情况下，若随便夸下海口，不过是自取其辱罢了。
熊天霸眼中杀机一闪而过，表面却受教道：“相爷教训的是。末将此番参加龙虎大会，目的只在扬名，并不求夺取高位。”冯道冷冷道：“将军想要出人投地，这固然是件好事。不过在你去参加龙虎大会前，却得先帮本相办件大事。”
“不知这老家伙又要我办什么棘手的差事，先看看再做计较。”熊天霸心里一琢磨，便应承道：“相爷有何吩咐，属下唯命是从。”
冯道起身渡步道：“柴荣现已登基称帝，是为周世宗。他拜赵匡胤为殿前都点检，掌管数十万禁军。近来赵匡胤常唆使石守信和王审琦等人，处处和本相为难。我看赵匡胤早有不臣之心，而本相就是他最大的绊脚石。王审琦现已成为本相斗倒赵匡胤的一大障碍，后天他正好要回洛阳老家，该怎么办你明白了吧？”
“这……末将明白。”熊天霸突然萌生出一个念头，随即应承了下来。毕竟赵匡胤英姿勃发，羽翼渐丰，是个成大事的人，而冯道已经老了，所以他突然萌生了改弦更张的念头。
冯道见熊天霸回答得不够干脆，于是道：“怎么！是办不到，还是不想办？”熊天霸暗忖道：“现在还不是背离老家伙的时候，至少他还有钱有势。在我羽翼尚未丰满前，这老头还有利用的价值。”熊天霸打定主意，于是道：“请相爷放心，末将一定完成任务。”
冯道阴笑道：“这很好，但将军多年杳无音讯，耽误了本相很多大事，却是不得不罚。来人，长鞭伺候。”只见一黑一白两个衣着怪异，面如僵尸的男子走了进来，手中各持一条牛皮长鞭。熊天霸阴沉着脸，一语不发。
“你原本欠本座二十鞭子，后又失踪了四年，每年算你二十鞭子，正好足足一百鞭。今日本相先罚你五十鞭子，也算是小惩大诫，余下的视你完成任务的情况来定。”冯道说着便命人动手。
那两个怪人领命，当下便朝熊天霸背脊抽去。熊天霸哪里会甘心就戮。只见他轻舒猿臂，五指戟张，巧妙地一把抓住两条鞭子，就那么运臂一抖，便将其震成数段。要知道能将刀剑等生硬之物震断，已是相当不易，更何况是将极富柔韧性的鞭子震断。冯道和两个怪人都不由倒吸了一口凉气，竟面面相觑起来。
熊天霸当即一抱拳道：“末将若完不成任务，相爷再罚也不迟。”他说完便大步而去，竟是不给冯道一点面子。
在汴京通往洛阳的官道上，有队近百人的马队正行进着。为首一匹马上坐着位中年男子，一身精悍的劲装，衬托着甚伟的容貌，倒也威武雄壮。他身边伴着一双少年儿女，男的大概十六七岁，长得是浓眉大眼，神武非凡。女的不过十三四岁，却衣冠华丽，容貌娇美。
这一行人走走停停，全然不像是在赶路。那少女左右无趣，便即开口问道：“王虞侯，咱们要几时才能到洛阳啊？我都快累死了。”那为首的将军正是殿前都虞侯王审琦，只听他恭敬地对少女道：“启禀公主，再赶两个时辰的路，就到洛阳地界了。”
这少女乃周世宗柴荣的侄女，小太子柴宗训的堂姐柴馨。柴荣登基后，便册封其为燕国公主。
想是那少年见柴馨太娇嫩，怫然不悦道：“我就知道你娇生惯养，受不得一丁点苦，早知如此还不如不带你出来。”柴馨闻言撅嘴道：“我是公主，发发牢骚还不行吗？讨厌。”少年还待理论，却吃王审琦斥责道：“承衍，怎么跟公主说话的，一点尊卑都不懂，成何体统？”
少年名叫王承衍，乃王审琦的长子。由于他生性胆小怯懦，优柔寡断，所以王审琦一直把他带在身边调教，目的就是要磨砺其心智，将来也好继承家业。王承衍果然不负期望，在父亲的悉心培养下，逐渐变成了一个勇敢豪迈，做事干练的少年。
（注：为了便于艺术创作，特将王承衍这一历史人物改名为王怀志，还请广大读者能够加以区分。）
王怀志一向敬重父亲，闻言立刻低头道：“知道了爹。”柴馨冲王怀志伸舌头做鬼脸，一副得意洋洋的样子。王怀志也只得暗自安慰道：“好男不和女斗，我才不跟你这丫头一般见识呢！”
一行人马正走着，却突然刮来一阵阴风，竟将王审琦的旌旗给吹折了，随风一头扎在路边。那旗手坐下战马受惊，不断扬蹄长嘶。王审琦忙勒住躁动的坐骑，举手示意队伍停下。柴馨好奇道：“虞侯，怎么不走了？”王审琦看了看四野，随即道：“老臣嗅到了一股杀气，唯恐前方有贼人埋伏。大家提高警惕，保护好公主。”
王怀志自告奋勇道：“爹，待孩儿前去探探虚实。”王审琦暗想：“是该让这孩子历练一下了。”于是颔首道：“如有异样立即回报。”王怀志见父亲同意，随即抽出佩刀打马前行。柴馨忙唤道：“小心点王大哥。”
王怀志也不回话，策马前行了一里路，发现道旁有片树林，于是进去仔细查看了一番，却并未发现有何异样。他只得打马而回，对父亲道：“爹，前方一切正常，并无异样。”
王审琦暗忖道：“难道是我过虑了？可经验和直觉告诉我，前方肯定有危险。”王审琦想想觉得不对，于是又问道：“承衍，你可看仔细了？”
王怀志道：“前方就一片树林，孩儿进去看过，没有发现异样。”王审琦沉思得片刻，突然眼睛一亮道：“不好，你这一去已经打草惊蛇，把敌人提前引来了。”
“嘿嘿！不愧是久经沙场的大将，连这点都让你看出来了，果然非同凡响。”也不知几时，路边一棵大树上已多了位蒙面人。柴馨吓了一跳道：“哇！这是人是鬼啊！”王审琦处变不惊，立刻下令道：“列开阵势，守护好公主。”他布置好防御，这才转问那蒙面人道：“不知阁下何方神圣？又受何人指使？竟能在此设伏相候？”
那蒙面人肆无忌惮地冷笑道：“我是何人并不重要，重要的是你今日必须得死。”他话音方落，立刻便有二十名蒙面人从道旁草丛里蜂涌而出，截断了前后去路。
王怀志咆哮道：“大胆鼠辈，竟敢在光天化日之下拦劫朝廷重臣。想杀我爹，先过小爷这关再说。”王审琦忙拉住儿子低声道：“承衍，你先护送公主返京，这里自有爹缠住敌人。”王怀志急道：“爹，让孩儿断后吧！您带着公主先走。”王审琦斥责道：“这是命令，你敢不遵守？”王怀志见父亲发火，一时间也不知该如何是好。
蒙面人见他父子交头接耳，于是下令道：“除了那小丫头，其余人统统给我杀光。”这二十个蒙面人显然经过严格训练，当即从两端掩杀而来。王审琦见蒙面人个个武艺高强，自己手下都是些战场杀敌的士兵，更本不是对手，急忙对儿子道：“你再不带公主走，就不是我王审琦的儿子。”
柴馨早被血腥的场面吓坏了，哭叫道：“王大哥，我怕，你快带我回京吧！我不去洛阳看牡丹花了。”王怀志一咬牙，朝父亲抱拳道：“爹保重，孩儿这就带公主返京。”王审琦怒道：“还不快走。”
第六章 龙争虎斗 第二节
王怀志无奈，只得把柴馨抱到自己马上，随即往来路冲去。一名蒙面人挥剑来封去路，王怀志暴喝一声，当头便是一刀砍去。一声金石交鸣过后，那蒙面人第二剑又闪电般刺来。王怀志不敢大意，忙去削他的手腕。谁知蒙面人只是虚晃一剑，却突然一挥左掌，直奔王怀志胸口而来。
王怀志仓促间，只得以刀面挡住心口要害。那蒙面人一掌拍来，刚猛的劲力立刻将刀面压弯，一下撞在王怀志胸口上。王怀志倒也强悍，竟忍痛顺势一脚踢在蒙面人小腹上，将其逼退开来，随即打马闯了过去。
王怀志马不停蹄地，一口气跑出了十几里路，可是心里却越想越凉，不由暗忖道：“我怎能弃父亲的安危于不顾，甚至不惜临阵逃脱？”他越想越觉得自己不对，于是勒马沉声道：“馨儿，你自己骑马回京去吧！我要去帮父亲杀敌。”
柴馨急道：“不要啊！我一个人害怕，坏人若再追来可怎么办？”王怀志一皱眉头，生气道：“叫你不要跟我去洛阳，你偏要去。现在出了事，你却连自己回京都不敢，我