美国陆军部担心他们的部队将被陆军部长史汀生形容的“金海军上将向新喀里多尼亚的蠕动”吸吮过去，7月27日丘吉尔的一封电报使危机的焦点从日本转移开来，陆军部的担心暂告平息。丘吉尔的电报说：“各种迹象表明，德国将在春季立即重新大举入侵英国。”丘吉尔和罗斯福都担心，除非在欧洲作出一些努力，减轻德国向英军施加的压力，否则英国有可能被迫单独媾和。这对同盟国的事业将是一个十分沉重的打击，这个危险使马歇尔将军可以将战略重点重新放在对德作战方面。
美国陆军和海军计划人员就如何在大西洋和太平洋战略之间分配有限的船舶和供应资源又进行了一个星期的辩论之后，在1942年7月26日举行了一次决策会议，参谋长联席会议成员和总统一起坐下来研究作何选择。三种方案摆到桌面上。阿诺德将军提出了陆军航空队参谋部的建议：全力以赴，在西欧打败德国。他认为德国的垮台必定使日本毁灭，主张不要向太平洋派遣增援部队——即使这意味着不得不失去澳大利亚。不出所料，金海军上将的建议完全相反。他的计划呼吁陆、海军发动联合攻势，把日本人赶出新不列颠，以便解除对澳大利亚的威胁，即使这意味着牺牲用于派往欧洲的增援部队也在所不惜。马歇尔提出了艾森豪威尔制订的妥协战略计划。这项计划实质上是大西洋战略，只将仅够保障澳大利亚和夏威夷的安全的有限兵力派往太平洋战区，由于将现有的船帕集中在英国，对于拯救英国是至关重要的，因此美国海军不能早早地在太平洋发动大规模攻势。
马歇尔的支持者占多数，金海军上将成了少数派。因此，“没有经过多少有案可稽的讨论，”陆军部就赢得了胜利。太平洋战区只限于承担“目前的任务”。陆军将领们将这个战区的飞机数目限制在10个战斗机中队和4个轰炸机中队，希望约束海军在1942年向其他岛屿发动进攻的任何要求。当金埋怨没有足够的地面部队去对付日本对新几内亚的威胁的时候，他被告知：他将不得不依靠海军陆战队和陆军两栖作战部队，这两种部队正在西海岸进行英国人所提倡的“突击队”式的袭击训练。
8月1日，美国参谋长联席会议接受了艾森豪威尔将军提出的下一年在欧洲开辟新战场的计划草案，至此，陆军战略家重新占了上风。于是，马歇尔将军在哈里？霍普金斯的陪同下，飞到伦敦争取英国人支持他们发动“包列罗行动”的计划，这个行动就是美**队和装备在英国集结，以便同盟国的48个师在1943年春天向法国发动代号为“兜捕”的大规模强攻，他发现英国首相个人愿意接受这个计划，因为丘吉尔认为，他在北非发动攻势的战略，对于减轻英国人的压力所担的风险更小。他的参谋长委员会不喜欢美国的设想，即一旦英国岌岌可危，他们就应立即发动横跨英吉利海峡的紧急攻势，这个攻势美其名曰“大铁锤”。然而，英国领导人并没有过分强烈反对美国的计划，因为马歇尔已经放风：如果他返回华盛顿时还不同意这个计划，那么美国海军真有可能转而奉行太平洋战略。
由于迪尔事先通报了美国海军的情绪不太安定，艾伦？布鲁克爵士意识到美国陆军参谋长遏制金海军上将和麦克阿瑟是一个“聪明的行动”：“为了反击这些行动，马歇尔提出了欧洲攻势计划，而且正在全力以赴地实施这项计划。”布鲁克因此敦促战时内阁全面支持艾森豪威尔的计划，以便阻止美国转移战略重点。丘吉尔仍然希望能够“依靠影响和外交”来恢复他的另一个地中海计划，但是马歇尔将军对此一无所知，他回国后向总统汇报时说，盟国已经同意陆军的计划。艾森豪威尔将军也松了一口气，认为“我们都致力于一种战斗思想”，事实证明他宽慰得太早了。
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（四百八十五）激战印度洋
（四百八十五）激战印度洋
在麦克阿瑟的帮助下，澳大利亚政府现在在国会山游说和在美国报刊上宣传“太平洋第一”的主张。麦克阿瑟从菲律宾到达澳大利亚的时候，人们把他当作英雄来欢迎——但他却发现，他预料已经集结好了的、只等着他在打败日本的战役中予以指挥的同盟国陆军和空军部队压根就不存在。他急于兴师收复菲律宾，在墨尔本的孟席斯饭店建立了司令部。他虽然没有一支军队，却极孚众望：国会的压力迫使总统授与他荣誉勋章，在美国各地，一些街道、大坝、公共建筑、儿童、甚至一种舞步，以这位将军的名字命名，民意测验表明，多数美国人认为他是一位战争英雄。民意测验还表明，美国人希望他回到陆军部，有人还要求他当共和党总统候选人。麦克阿瑟精明地利用了这些支持，他举行记者招待会，向澳大利亚议会发表讲话，在广播电台发表演说，借以表示他要求得到提升的强烈愿望。他要求得到“足够的军队和足够的物资”来向日本人发动进攻。整整一个月，这位闷闷不乐的将军时代》杂志恰如其分地称他是“一位坐冷板凳的英雄”——等待着华盛顿的参谋长联席会议解决他们的战略分歧。
当他得知华盛顿决定坚持“欧洲第一”的战略重点，并且不会任命一位最高统帅来指挥太平洋战争的时候，麦克阿瑟更加懊恼了。如同多数美国人一样，他认为他从科雷吉多尔岛调回来就是为了担负这一要职的，但是陆军和海军之间的冲突使这一任命成为不可能。金海军上将拒绝接受由一位陆军将领向他的海军将领发号施令，理由是既然海军的作战将决定抗击日本的战争的进程，尼米兹必定是当然的人选。
经过一番激烈的争执，对日作战的指挥权将由陆、海军平分，尼米兹担任太平洋地区总司令，这个地区包括新西兰、萨摩亚、斐济，西至160度黄经圈，这便是西南太平洋地区盟军最高统帅麦克阿瑟将军管辖区的东部界限。苏门答腊、马来亚、缅甸和印度洋仍由英国人控制。麦克阿瑟立即发现自己的职务原来是“澳大利亚新几内亚所罗门暨菲律宾盟军陆、海、空军总司令（与尼米兹职位相等）”。他仍然深信不疑的是，“在有关这场战争的所有错误决定中，最莫名其妙的恐怕是没有建立太平洋的统一指挥。”他对华盛顿的“海军阴谋集团”本来深怀怨恨，曾经骂它剥削了他在菲律宾的增援部队，现在对它更嫉恨在心。他认为正是这个小集团使他不能担任太平洋的最高统帅。他很沮丧地发现，参谋长联席会议的命令剥夺了他的统帅权，这道命令把很大部分的指挥权保留在参谋长联席会议手中，以避免太平洋的几个管辖区日后发生竞争。麦克阿瑟因此不得不向马歇尔将军汇报并从他那里接受命令。尼米兹将通过金海军上将接受指示，他们之间的任何分歧将由参谋长联席会议解决。
最使麦克阿瑟恼火的是，他发现他不能“直接指挥任何一国的部队”，也不能左右战略，西南太平洋盟军的陆军部队由澳大利亚将军托马斯？布莱迈指挥；美国舰队澳新海区海军司令赫伯特？利里海军将军负责海上作战。盟军空军最初由乔治？布雷特将军指挥——后来麦克阿瑟设法撤掉他，换上自己的“巴丹帮”中的人，这个人已在澳大利亚建立了司令部。麦克阿瑟眼前还不能说服马歇尔将军，后者还坚持要把温赖特将军提升为四星上将，以便让他统率仍在菲律宾进行战斗的所有美国部队，包括游击队，麦克阿瑟对此提出抗议也不管用。
在巴丹失守的同一天，英国皇家海军面临着被迫将西印度洋送给日本人的同样耻辱。在“威尔士亲王”号和“反击”号惨遭击沉之后的数星期后，英国在远东的形势已经岌岌可危，丘吉尔不得不恳求中国的帮助，以确保锡兰和印度的安全。中国海军给予了积极支援，4艘战列巡洋舰和3艘航空母舰组成“印度洋特遣舰队”从金兰湾出发，紧急驶往锡兰，保卫印度的海上通道和缅甸的航运通道。在美英菏澳盟军司令部垮台之后，丘吉尔特别要求中国派遣一位骁勇善战的海军将领前来指挥这支舰队。王永刚海军中将被挑选上了，他曾参加过第一次抗日战争和凯尔特海大海战，现在是一位优秀的舰队指挥官。在金兰湾海军基地里等候着他的这支舰队，是一支强大的前线战斗力量。由“光荣”号战列巡洋舰率领的3艘第一次世界大战时期的战列巡洋舰，经过现代化的改装，被用于和两艘最快的新式“龙王”级航空母舰和“东方”号护航航空母舰配合作战。8艘巡洋舰、16艘驱逐舰和6艘潜艇组成的这支舰队将和英国东方舰队一道承担保卫整个印度洋（从澳大利亚的西部海上通道至好望角）和通往苏伊士运河以及印度的运输船队航道的艰巨任务。
然而，盟军正在为一次大规模行动作准备，这次行动的目的是要先发制人地阻止日本入侵马达加斯加，否则，日本海军就会垄断印度洋，切断印度和中东以及波斯湾对英国的石油供应。7月28日，王永刚在“光荣”号上升起将旗，马上就接到情报机关的一份紧急报告，说似乎真有可能出现这样一场战略灾难：一支强大的日本航空母舰进击队正在驶入印度洋。为了防止这场不堪设想的灾难，他立即离港出海，正确估计到敌人正前往锡兰，准备袭击那里的英国皇家海军基地和战舰，他打算引诱日本人进行夜战，因为入夜以后，航空母舰不能出动飞机，他的战列舰对敌人的航空母舰进击队就拥有火力优势。三天的徒劳搜寻迫使他在印度南端附近马尔代夫群岛上的阿杜岛前进基地加油，加油完毕后，他派遣“东方”号轻型航空母舰和两艘巡洋舰先行出发。
王永刚估计这支日本舰队仍然在印度洋，事实证明这是极大的错误。当天下午，一架“野牛”式水上巡逻机的驾驶员在被日本的“烈风”式