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陆府的一个管事、两个执役、一个仆妇，还有小婢短锄当日下午便启程回华亭，临行之前，短锄悄悄来见陈操之，陈操之身边有嫂子丁幼微和义妹冯凌波。
短锄已除去齐衰之服，她上次随陆葳蕤来见过丁幼微，后来还在丁氏别墅歇了一夜，这时再见，便先向丁幼微见礼，丁幼微知短锄有话说，便介绍冯凌波道：“这是冯小娘子，是陈操之的义妹。”这些日子丁幼微与冯凌波朝夕相处，觉得冯凌波真是个好女孩子，小郎若不是心里有了陆葳蕤，这冯凌波可算是良配。
短锄向冯凌波见了礼。也就不避忌。问陈操之：“陈郎君。你明白短锄来此地心意了吗？”
陈操之道：“明白了。代我问候陆小娘子。请她多保重。”
短锄看着陈操之明显瘦削地容颜。往日清澈有神地眼睛布着血丝。低声道：“陈郎君要多保重啊。我家小娘子也瘦了好多。得知陈郎君的母亲病逝。我家小娘子又是哭泣不止。但因为要为亡兄服丧。不能前来为陈郎君母亲服丧送葬。觉得很内疚。所以就命短锄相代。尽一份孝心。我家小娘子对陈郎君的情意——唉——”
十三岁地短锄很沧桑似地长叹一声，施了一礼道：“陈郎君，那我走了。”
一边地丁幼微说道：“短锄稍等。”命小婵急取六贯钱来。送给陆府管事两贯、其他执役、仆妇、短锄各一贯。另各送细葛一匹，短锄不肯要，丁幼微低声道：“这是帮你家娘子掩饰，这里也无人认识你，只要同来地几个人不说，就不会有事。”
短锄也低声道：“来时小娘子已经叮嘱过他们的，不要紧。”
丁幼微道：“小心点好，收下吧，你不收其他人也不好意思收，赶这么远的路，也很辛苦的。”
短锄这才收了，眼望陈操之，说道：“陈郎君，能写封信给我家小娘子吗？短锄也好有个交待。”
居丧期间写情书似乎不合礼仪，若写得太伤感又让陆葳蕤难过，陈操之说道：“我把九月间画的两幅画送给你家娘子吧。”
短锄喜道：“好，这样我家小娘子会高兴一些，短锄真怕看到我家小娘子掉眼泪啊。”
陈操之把为陆葳蕤画的那幅髻插金步摇、观赏山茶瑞的画稿交给短锄，还有一幅《明圣湖之秋》的山水长卷也让短锄带去，陈操之的人物画和全景构图得戴安道指点和顾恺之的悉心指教，进步很大。
一边的冯凌波心道：“原来操之阿兄的心上人竟是陆氏女郎，陆氏女郎兄长新亡，不能来此，所以让贴身婢女代她以儿媳之礼向义母尽孝，这陆氏女郎很好啊，吴郡第一名媛，嗯，操之阿兄心爱之人又怎么会差呢。”
送走陆府管事和短锄，陈操之便要去玉皇山陈氏墓园为母守墓，来德、冉盛跟去，一日两餐由来德回来取、或者荆叔送过去，只能食粗粮，要过了一年“小祥”之后才可以食蔬菜瓜果，两年“大祥”之后才可用酱醋调味——
顾恺之、徐邈自然不能跟去陈氏墓园，他二人定于明日、也就是腊月初二启程回乡，与原定之期已经整整晚了一月，父母肯定非常牵挂了。
陈操之临去玉皇山之前，对二友道：“仙民、长康，明日我不能为你二人送行了，惜别之情，我心恻恻。”
顾恺之道：“子重，明日一早我和仙民兄来玉皇山看你，然后启程北归。”
冯凌波也来向陈操之告别，她爹爹冯梦熊明日会来接她回去，陈操之望着眼前这个淡雅清秀的女郎，深深的感激，说道：“凌波妹子，真是多谢了。”
冯凌波微笑：“说什么谢啊，你不是我阿兄吗？”
次日一早，徐邈、顾恺之整顿好行装，与刘尚值、丁春秋去玉皇山向陈操之道别，来到玉皇山下，朝阳升起，陈氏墓园松柏长青，但闻箫声一偻，缭绕不绝，在冬日山野的清晨里，这箫声显得分外的纯净、明澈——
徐邈：“子重在为母吹曲呢。”
四人便在下伫立，静听那美丽忧伤的箫声，待陈操之吹罢，这才来到半山腰的草棚，与陈操之话别。
徐邈道：“子重，你要多保重，莫要哀毁太甚伤及身体，身体发肤、受之父母，父母不在时爱惜自己的身体就是最大的孝道。”
陈操之应道：“是。”
顾恺之道：“子重，明年有暇我会来看望你的，你为母守墓，不要荒芜了书画啊。”
陈操之道：“不会，我娘也不愿意看到我荒废学业，以前怎么学习、以后还怎么学习，只是学业、书画有长进时母亲再也看不到了，再不能夸我一句了。”
“丑叔，祖母能看到的，到了夜里，星星出来后，祖母就看到我们了。”
清亮的童音响起，宗之和润儿走上山来，后面跟着的是丁幼微和冯凌波，还有冯梦熊。
冯梦熊是来接女儿冯凌波回去的，因为宗之和润儿吵着要去丑叔那里，丁幼微便带他二人来，冯梦熊、冯凌波父女也便一起来向陈操之作别。
陈操之送徐邈等人下山，看着徐邈、顾恺之、丁春秋，还有冯氏父女离去，不禁有些伤感，却见刘尚值没走，便问：“尚值怎么不一道走？”
刘尚值道：“刘家堡又有多少路呢，我再陪你一会，以后我三、五日就会来一趟，向你请教经义、书法啊。”
丁幼微看着草棚里简陋的卧具，想着小郎要在这里住上两年，心疼得几乎要掉眼泪。
魏晋时君臣更迭，礼法崩坏，又因为丧乱屡见、夭寿者多，若按周礼守孝，有些人一辈子有半辈子都在为亲人服丧守孝中度过了，所以很多人不按礼法守孝，食肉、听曲大有人在，王戎、阮籍居丧就食肉，阮籍还醉酒狂歌，名士似乎是另一等人，可以蔑视世俗道德，但陈操之不想那么做来表示自己的旷达和不俗，他要依儒家之礼来为母守孝——
“暖（去掉日旁）有寒泉，在浚之下。有子七人，母氏劳苦。
（目见）（目完）黄鸟，载好其音。有子七人，莫慰母心。”
父亲早丧，母亲多病，母亲生他、养他，抚养他成人多么不容易，就尽礼守孝两年又有什么不可以的？
陈操之是两世为人，融合了两个灵魂，他对陈母李氏有着血脉相连的母子之情，同时也思念那远隔千年的后世父母，他的情感真挚而浓烈，他需要一个暂时封闭的时间和空间来疗治失去母亲的痛苦，无他，只有勤学苦读。
卷二 深情 四十三、风暴前夕
升平三年冬月初二日始，陈操之住进了玉皇山陈氏墓园的草棚，开始了为期两年的居丧守孝，想起去年冬月初一在吴郡徐氏学堂，一大早来德就把一件厚棉袍和一双新的麻布履放在他床前，说是老主母吩咐过的，冬月初一是小郎君生日，要穿新履、佩玉璋——
而今年的生日，陈操之却是护送母亲的灵柩出远郊，母亲已长眠于地下，那个惦记着他生日、早早为他准备好过冬衣履的母亲再也没有了，耿耿长夜，思之泪落。
陈母李氏坟墓周围只有一些低矮的灌木，陈操之逢单日用一个时辰清理这些灌木杂草，双日则去九曜山那边寻找松柏的幼苗，移栽到父母和兄长的墓旁，两年之后，这里将是郁郁苍苍短松冈。
陈操之保持以前在陈家坞的作息习惯，上午温习儒经、练习书法和绘画，下午研读老庄玄学、做读书笔记、写思辩文章，夜里读书或抄书——
服丧守孝也不固守在草棚里寸步不离，只是不能出远门在其他地方过夜而已，所以每隔半月，陈操之便让来德留下，他带着冉盛去宝石山初阳台道院借阅葛师藏书，这个时代，万卷藏书就是一个宝库啊，葛师学识如海，收集、手抄的书籍也是包罗万象，儒道书籍自不用说，其余天文地理、医卜星相无所不有，陈操之看到有两部兵书——《魏缭子》和《孙子》，也取回来，手抄了一份，让冉盛每日读这两部书，冉盛比较喜欢论语，不喜毛诗，对这两部兵书也不感兴趣，既然操之小郎君要教他读，他照着念就是了。
刘尚值隔个三、五日便会到玉皇山，与陈操之探讨经义疑难和书法，丁春秋一月也会来两次，有时便一起去初阳台道院借书。
每隔三日，丁幼微和小婵会带着宗之和润儿来墓园草棚与陈操之相聚，上午来，傍晚回去，让陈操之教两个孩子经义和书法，一起清理墓园、植树栽花，两个孩子对丑叔非常依恋，去玉皇山看望丑叔就好比以前去丁氏别墅看望娘亲，都让小兄妹二人雀跃不已。
丁幼微回到了陈家坞，小婵便把老主母交待她的箱笼钥匙、簿籍田册移交丁幼微，丁幼微看不懂账簿上的阿拉伯数字，小婵笑道：“娘子有所不知，这是操之小郎君独创的记账法和筹算法，非常简便，宗之、润儿都学会了。”
润儿便道：“娘亲，让润儿教娘亲好不好？”
丁幼微听着七岁的女儿声音清脆、有条有理地教她阿拉伯数字和列式筹算法。心里真是高兴。
宗之取来鹅毛笔，说这也是丑叔创制地，用来记帐很方便。
丁幼微试了一下。果然简便实用，微笑道：“你们丑叔啊，真是绝顶聪明人。”又对小婵道：“小婵，这些账簿田册还是你管着，大宗的收支报我知道就行——小婵你可是六丑的贴心人哪。”
小婵的鹅蛋脸羞得通红，难为情道：“娘子取笑小婵。”
丁幼微道：“你的心事我知道。英姑和曾玉环对我说过阿姑生前说的话，你和青枝的事我会为你二人作主，不过这都得等小郎除服之后。”
丁幼微每日操持家务，陪伴可爱的孩子，常感温馨甜蜜，只是一想起阿姑和庆之，就心里难过，但与以前在丁氏别墅小院里如同笼中鸟的日子相比，丁幼微在陈家坞真是舒心适意得多，又因为常常步行往返陈家坞与玉皇山之间，身体也康健了许多，毕竟还年轻，今年也才二十七岁啊。
腊月初五，距陈母李氏下葬一个多月之后，陈尚从建康归来，