六月二十九，桓温军至武阳，燕故兖州刺史孙元率其族党起兵响应，桓温大军锐意直进，七月初四至枋头，枋头距燕都邺城不过三百里，陈操之向桓温建议暂屯枋头，莫要急攻邺城，桓温怪而问之：“子重前言要渡河急攻邺城，此时却又说宜缓，何故？”
陈操之道：“先欲急攻，乃是畏秦、燕联军也，今欲缓攻，是不欲慕容暐率众奔龙城也，奔龙城则不便追讨，我军归江南，鲜卑人又来侵扰，明公欲成大功，必尽擒燕群君臣。”
桓温顿悟，大笑道：“燕见我屯兵不前，便有余暇收散卒，整兵再与我决战，领兵者其庸才慕容评乎？”
燕主慕容暐闻知苻坚派出的救兵被晋军击败、晋军渡河侵温县、慕容庙战死、大司马慕容臧的二十万大军望风而逃，大惊失色，急召太傅慕容评、侍中皇甫真、散骑侍郎乐嵩、左卫将军孟高等人商议对策，尚书令阳鹜此时已卧病不起——
皇甫真建议奔龙城，他认为晋军深入河北，不可能久驻，待其班师，再谋夺回故地——
十岁的慕容冲受任车骑大将军，这时也在座，闻言论笑道：“桓温、陈操之，无能之辈也，只是乐安王更无能，以致败绩，我大燕二十万大军只是溃散，并未被剿灭，如何就要吓得谋奔龙城！”
慕容评对燕主慕容暐道：“臣请击之，若其不捷，走未晚也。”
燕主慕容暐乃以慕容评代慕容臧为使持节、南讨大都督，收拢败兵，更集附近州郡的军士，又得二十万众，要与晋军决战于漳水南岸。
七月十六，桓熙、陈操之的北府兵侵略朝歌，至邺城南畿，与慕容评的大军隔漳水相望，陈操之命军士大肆宣扬慕容评贪鄙劣迹，诸如鄣固山泉、鬻樵及水，积累家财亿万，却不抚恤士卒——
燕军闻之，皆怨愤，莫有斗志。
燕主慕容暐遣侍中兰伊责备慕容评道：“王，高祖之子也，当以宗庙社稷为忧，奈何不抚战士而鬻卖樵水，专以货殖为心乎！府库之积，朕与王共之，何忧于贫！若贼兵进，家国丧亡，王持钱帛欲安所置之！”命慕容评悉以其钱帛散之军士，使之力战——
慕容评大为惭惧，当初是陈操之教唆他这种敛财手段，诸如“鬻樵卖水，不为已甚，薄征广收，民不以为苦，而大王则钱财归焉，此积少成多、聚沙成塔之法也！盐、铁可官府专卖，树木山泉又有何不可？江东豪族皆如此，朝廷亦不之禁——”
这时候慕容评当然不能说是中了陈操之的奸计，那样会成为天大的笑柄，但要他散尽亿贯家财，守财奴慕容评是绝不肯的，只是严命军士备战——
桓温命大将檀玄帅步卒五千，从下游处夜渡漳水，绕至慕容评营后，烧其辎重，火光映天，十里外的邺城可见，桓熙、陈操之率北府兵渡河夹击，这二十万燕军大半是从原武、封丘逃回的，畏晋军如虎，一见辎重被烧，晋军来袭，顿时溃散，从半夜战至日中，俘斩四万余人，乘胜追击，所杀及降者又六万余众，慕容评单骑逃回邺城，六万晋军迅速进逼邺都城下。
慕容评的二十万大军溃败得如此之快、如此之惨，让燕主慕容暐始料不及，这时想逃往龙城都难了，只有死守，期待内黄、信都的燕军来救，君臣相对，惶惶不可终日。
卷六 奏雅 五十一、我爱凤凰
八月围城。
当此时，燕都邺城守军不足万人，晋军七万。
慕容评当政，疯狂敛财，吏治涣散，邺都附近剽劫公行，民众困苦，桓温军至，远近帖然，对于俘获的八万燕军，凡是鲜卑、羯、匈奴族的一律解往江东，分配给北伐有功将士为奴，这部分俘虏大约有近三万人，其余五万则是汉人，有家有室的晓谕一番后放归，无家无室的留在晋军中服役——
燕境之民大半是汉人，对江东晋室本就心怀追慕，今见晋军号令严明，法简政宽，军无私犯，不禁欢欣鼓舞，各安其业。
屯兵沙亭的燕宜都王慕容桓闻知慕容评二十万大军一日溃败，知邺城难守，径率鲜卑五千骑先奔龙城去了，邺城中的燕主慕容暐见援兵无望，开始准备弃城北逃，然后还没等他准备好，八月初九庚辰之夜，燕散骑侍郎余蔚率扶余、高句丽及上党诸部落质子五百余人开邺城北门，纳晋军入城——
燕主慕容暐大惊，急与上庸王慕容评、乐安王慕容臧、定襄王慕容渊、左卫将军孟高、殿中将军艾朗等乘夜仓促出东门，往龙城方向逃命，太后、皇后、嫔妃都弃之不顾，率先入城的陈操之命冉盛、苏骐追击燕主慕容暐，务必生擒，不得伤害——
燕主慕容暐初出邺城时，身边犹有卫士千余骑，然而一过西门豹祠，上庸王慕容评等人便各自散去，怕人多引晋军注目，等到过了北漳河，慕容暐身边就只剩下左卫将军孟高、殿中将军艾朗及卫士十余骑，连夜逃至福禄，以为甩开了晋军的追兵，解鞍依道旁古墓歇息，山贼二十余人突然冲至，意欲抢劫，孟高大喝：“皇帝在此，汝等宵小不得无礼！”
贼首挺刀斜睨古墓畔的慕容暐，慕容暐衣冠不整，神情颓丧，惶惶如丧家之犬，哪里有半点皇帝的威仪，乃嘲弄道：“今日倒是怪事不少，方才遇到数人，自称是乐安王，还不是被爷爷一刀杀了，现在又冒出自称皇帝的，娘的，你以为你说你是皇帝，爷爷就不敢杀你了！”招呼众贼：“孩儿们，上！”
“啊！”慕容暐大惊，执掌燕国军权的大司马慕容臧死于山贼之手，这真让他欲哭无泪啊！
左卫将军孟高挥刀力战山贼，一面大呼：“艾将军，你护着陛下先走。”
一贼狞笑道：“又是将军、又是陛下，说得跟真的似的，我他娘的是陛上。”手持两把破戟，冲上来就砍。
孟高力杀数贼，刀断，力竭，自度必死，猛扑上前抱住一贼，顿击于地，大呼曰：“男儿穷矣！”山贼连发数箭，将孟高射死，又去追慕容暐——
殿中将军艾朗断后阻贼，与数名精疲力竭的卫兵一同死于贼手，只有慕容暐与两骑得脱。
冉盛、苏骐率两千轻骑一路追来，初十日傍晚在福禄发现燕大司马慕容臧的尸体，衣甲冠履都被剥去，是随行的几名燕军俘虏认出来的，冉盛奇道：“这是被何人所杀？”
带路的燕军俘虏道：“或恐是山贼，邺城周遭，山贼横行，其实都是被上庸王卖樵卖水逼得没法活的良民。”
正这时，前方军士捉得几个负伤的山贼来，这几个山贼正是午后与孟高、艾朗争斗时被伤的，见到大队军马，自然是连连求饶——
冉盛问：“汝等可见到燕国皇帝逃经此地？不用害怕，我乃大晋将军。”
山贼道：“一个多时辰前有几个自称是皇帝的往曲周逃去了。”
冉盛、苏骐便率轻骑连夜追踪，次日天明在太行山东麓追上了燕主慕容暐，慕容暐君臣三人，俱是步行，坐骑都不知道哪去了，披头散发，面如土色，狼狈不堪——
冉盛前年在邺城见过慕容暐一面，认得这个燕国皇帝，即命军士缚之，慕容暐还想保持皇帝的威严，怒斥道：“汝何小人，敢缚天子！”
冉盛一听，大怒，吼道：“我奉命追贼，鲜卑贼奴敢称天子！”一个耳光劈过去，又饿又累的慕容暐登时被打得昏倒在地，脸肿了半边，嘴角流血，冉盛犹不解气，还待再打，他父亲冉闵是被慕容恪所败，但下令杀害冉闵的却是慕容暐之父慕容儁，冉盛对慕容皇室恨之入骨——
苏骐赶紧拦住道：“陈骑督息怒，陈骑督息怒，陈司马有令，不得伤害慕容暐。”
冉盛这才退后两步，喝命军士把慕容暐绑了，扶上马背，押送回邺城。
八月初九庚辰夜，慕容暐仓皇出逃，邺城的鲜卑族王公贵族乱作一团，纷纷逃命，中山王慕容冲领着他的百骑胭脂班队往皇宫赶来，半路上遇到一个皇宫侍卫，说皇帝已经从东门出逃、欲归龙城，慕容冲自然以为哥哥慕容暐已经带着母后可足浑氏、姐姐清河公主等人一起逃命了，心里颇有些怨恨慕容暐，竟不知会他一声！
晋军已入城，满城骚动，慕容冲不敢耽搁，带着他的胭脂班队飞奔出邺城东门，想要追上慕容暐同行，过北漳河时，知此段河水浅显，纵马而过，水花飞溅，搅乱了半河水，忽听前头的胭脂武士尖叫道：“殿下，前面有晋军拦截！”
弯月西斜，星光璀璨，漳河北岸出现黑压压一片晋军，矛尖刀刃闪闪发光，有人大喝道：“下马受降，否则格杀。”
慕容冲勒住马，回头张望，但闻蹄声隐隐，晋军的骑兵也追来了。
十岁的慕容冲身高七尺余，好似成年男子一般，俊美得近乎妖魅的脸庞微微扭曲，厉声道：“冲过去，冲过去！”
百骑胭脂班队虽是女子，却个个死忠，慕容冲一声令下，她们刀山火海都敢闯，这时为了让凤凰突围，自是个个拼命，各取弓箭，向北岸晋军射击，同时催马往东北方向奔去，晋军箭矢还击，不断有胭脂武士中箭落马，那落马的女子发出临死的悲叫：“凤凰——”
慕容冲听到叫声，知道他的一个女武士坠马将死，便叫一声那个女武士的名字，叫道：“我记得你！”
这样，那中箭落马的女子就死而无憾。
但中箭落马的女武士沿路不绝，“凤凰凤凰”的叫声此起彼伏，马蹄杂沓，追骑渐近，慕容冲已辩不出叫他凤凰的谁是谁，只是大叫道：“我记得你们，我记得你们，我喜欢你们——”叫着叫着，声音嘶哑，泪流满面。
胭脂班队首领穆宁蒙见追兵甚急，不想办法的话中山王必为敌人所擒，她们爱凤凰，宁死也不肯让凤凰受到半点伤害，当下银牙一咬，叫道：“殿下先走，左队留下随我阻敌。”
慕容冲叫道：“一起走，吴寇势大，莫要硬拼。”
穆宁蒙道：“殿下快走，宁蒙自有退敌的办法。”
胭脂右班队三十余人拥着慕容冲北走，左班队三十余人则勒住马，穆宁蒙迅速叮嘱众人�
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