。”
“你是说他们会破坏中立条约？”墨索里尼说道。
“这是肯定的。”刘大使说道。
墨索里尼沉思了片刻，面sè沉重，过了好一会儿他才开口说道：“如果在德国人发起进攻之后，我们也开始进攻法国，将会怎么样？”
“不好。”刘永清大使说道：“意大利军队根本没准备好，法国人在法意边境上修建了坚固的防御工事，这些要塞很难被攻克！意大利的根本利益在北非，如果您同意我们使用意属索马里兰的港口的话，在击败英国人之后，我们将会把苏伊士运河的管理权交给你们。另外，我们可以帮助你们重新武装和训练意属东非的所有军队。”
这是一个很大的诱惑，如果打通了与中国的海上通道的话，意大利将会获得大量的军事援助，另外苏伊士运河的控制权，这是欧洲列强一直所追求的。
墨索里尼想了一会儿，这才说道：“关于两**事合作的事情，我将派齐亚诺外长去běijīng进行详谈。”
二、维也纳的列车上
从罗马开往维也纳的旅客列车停靠在博洛尼亚的月台，波兰战役开始后，英法两国对德宣战，从这条铁路进入德国境内的人员一度很少。不过，全面战争并没有如人们预料的那样爆发。德国在与苏联瓜分了波兰后，持续数月，德军与英法联军只是在边界地区相互对峙，并没有真正打起来。人们似乎又看到了和平的希望，德意之间的人员流动又逐渐多了起来。
苏菲提着一个很大的行李箱，在昏黄的灯光下，沿着站台向列车的6号车厢走去。这列火车由两节普通列车、一节餐车、三节卧铺车和一节行李车厢组成，意大利人一般称之为“维也纳快车”。
这是一个冬天的清晨，天气显得很冷。一个年青的意大利陆军中尉，穿着一身显眼的军装，正站在车厢门口，与车厢里一个比他个子小的人在和站在门外的列车员谈话。那个小个子穿着带着防风帽的上衣，脖子上还围着一条围巾，正好裏住了半个嘴巴，看不清长得什么模样。
“请让一下，我要上这节车厢。”苏菲说道，她把车票和护照拿给列车员看。
“也许我可以帮你拿行李！”那个年青的中尉说完，伸手去帮苏菲去拿行李箱。
“谢谢，12号包厢。”苏菲说道。
“车票和护照先放在我这，下车前我会提前还给你！”列车员说道。
苏菲上了车，站在车厢走廊里的那个小个子往里挪了一下，苏菲看清了他的脸，长着黑sè的眼睛，这是一个东方人的脸孔。
苏菲没有吭声，跟在那名中尉的身后，进了车厢。那个年青的军官把她的行李放进了包厢，打了声招呼后，随即就出来了。苏菲从车窗外看到一辆汽车开着车灯从站台上驶了过来，停在了列车旁边，几名军官从汽车上走了下来。
包厢里已经有三个人，一个来自中国的年青陆军少校，另一个是位约四、五十岁，体态削瘦，头发有点灰白的意大利陆军上校和一个已经谢了顶，体态肥胖，长得相当难看的男人。
“怎么回事，感觉有点象坐进了军用列车？”苏菲对那名意大利上校说道。
“你正好遇到了一堆军人出差。”那位上校笑着回答。
这时列车猛地一动，缓缓地朝前开动起来。
苏菲由于等待火车，几乎一夜没睡，于是爬上了上面她的卧铺，没过多久就睡着了。
等她再次醒过来，已经快到了中午，列车发出咣当咣当有节奏的响声，依旧向前开着。她躬着身子，从上铺上爬下来，同一个包厢里另外三个人正坐在下铺上聊天。她略微有些不好意思地对他们笑了一下，然后去了车厢一头的洗漱室。
“您这是去哪里？”等她回到包厢，那个秃顶的男人问道。
“维也纳。”
“哎呀，这一车厢人都是去维也纳的，你是学音乐的？”那个人又问道。
“哦，不，我是学新闻的，《罗马观察家报》的记者。”苏菲回答。
“天哪，我们是同行，我叫马格里奥尼。”那个胖子伸出了右手。
“您就是马格里奥尼？”苏菲伸出手与胖子握了一下，她不敢相信眼前这个秃子就是报社那位很著名的zìyóu撰稿人，原来《米兰新闻报》的主编。这是一位让墨索里尼十分头疼的人物，经常写文章批评法西斯zhèngfǔ，由于他的名声太大，墨索里尼拿他也没有什么办法。
“我们刚才说到哪啦？”胖子马格里奥尼与苏菲打了招呼，转过头继续对那位陆军上校说道。
“您认为这场战争很快就会漫延。”那位意大利上校说道。
“对，对，我说的就是这个意思。希特勒沾了便宜就想寻求和平，英国人肯定不会答应。他们的背后有美国人撑腰，希特勒感到害怕了，可是又不肯吐出吃到嘴里的肥肉。”马格里奥尼说道，“现在的和平只是一个假象，英国佬和法国佬在坐等着希特勒跟俄国人先干起来，这是正是他们所希望的。”
“我倒不那么认为，如果从军事的角度出发，德国人是不可能两面树敌的。如果希特勒不甘心被俄国人趁火打劫，那也是在他打败了英国人和法国人之后，或者是与这两上国家缔结了和平条约。”那位中国少校突然开口说道，他的意大利语带着很浓的罗马腔。
“听说德国人准备向挪威动的？”马格里奥尼说道，“他这样不顾中立法，会给其它的国家树立一个坏的榜样。”
“但事实是英国人首先破坏了中立，他们现在正在挪威水域布设水雷。正是丘吉尔逼迫着德国人不得不这么去做。”那位中国少校说道。
“你们与英国人有很大的仇恨，当然会这么说。”马格里奥尼笑着说道。
“我们与他们并没有多大的仇，这场战争是英国人先挑起来的，法国人也想跟着占便宜。结果是他们输了，但到现在他们还不承认。”那位少校说道。
后来大家的谈话转移到了维也纳方面。
“这个国家是多么美丽，可惜在纳粹的统治之下。”马格里奥尼看着车窗外说道，“在维也纳有很多经典的建筑，有哥特式的，也有巴洛克式的，甚至还带有一些奥斯曼人的特点。在这个城市里有很多彬彬有礼的音乐爱好者，可惜希特勒想把他们变成杀人的刽子手。”
“实际上希特勒并没有想打一场大战，在德国人眼里他依然还是一个民族英雄。他只是在拿回原本属于德国人的东西，奥地利人大部分还是喜欢跟随着希特勒。”
“是的，是的，现在是这样，但之后呢，当野心一但膨胀起来，谁都无法控制。”马格里奥尼说道，“你们中国人现在已经打到哪啦，听说你们的军队已经进了波斯，在南部扶直被推翻的卡扎尔王朝进行复辟，而在波斯北部又支持阿塞拜疆人和库尔德人的dúlì运动。很快你们的手就会伸过中东，然后伸向北非。”
“我们这样作是为了推翻英国人的殖民统治。”
“是的，所有的统治者在发动战争时都会为自己找到合理或者合法的借口，你们在推翻了英国人的统治之后要干什么？可以肯定的是，你们会控制这些地方，至少不会容忍一个仇视中国的zhèngfǔ。”马格里奥尼说道，“对希特勒来说也是如此，从表面上看，他现在没有准备充分，但一旦德国人在人力、军备、钢铁、石油、煤炭、工业设备这些方面准备就绪，他依然还会去发动战争的。没有所谓的正义战争，其背后都是充满了血腥的野心。”
“好了，我们不再讨论这些不愉快的战争话题，至少我们意大利人现在正置身事外。”那个上校打断了马格里奥尼滔滔不绝的长篇大论，“我们的领袖在这方面还算是很明智。”
“他？”马格里奥尼撇了撇嘴，却没有继续再说下去。
三、舰队的防空
“你认识方明浩上校吗？”苏菲看到车厢里暂时沉默下来，于是开口问那个中**官。
“房明豪？”那位少校楞了一下，然后似乎才明白过来，“您说的是海军的方上校，我知道他，但没有见过。他似乎去了罗马，你们认识？”
“是的，他是一个很随和的人。”苏菲说道。
“怎么意大利会有那么多中**人？”马格里奥尼说道：“我们那位领袖不会是想和英国人开仗吧？”
“我们只是应邀来帮助意大利重整国防而已，至于对付英国人，似乎你们还帮不上什么忙。”少校有些赌气地说道：“在我们看来，意大利军队装备实在太差了，甚至连英国人的殖民地军队在装备上也要比你们强。这就是意大利军队在阿比尼西亚作战时十分吃力的原因。”
“是的，我们在这方面是有很大的差距。”那名意大利上校倒是很真心地说道。
“装备再差也阻止不了某些人的野心，许多人却看不到这一点。”马格里奥尼说道：“我们的领袖很少注意过他的部下。”
“好了，到了吃饭的时间，咱们一起去餐厅吧。”上校站起身来，这次谈话就此而止。
方明浩去了塔兰托，意大利主要的舰队基地防御真是个问题。
塔兰托港位于意大利这一靴形半岛的跟部、塔兰托湾的里端。它是意大利舰队的主要基地，拥有支援各种舰艇所必需的一切设施。塔兰托港包括内港和外港。内港称为小港，完全为陆地所包围，要进入内港必须通过一条名叫运河的狭窄水道。外港较大，称为大港，由一条水下防波堤所环抱。这条防波堤从隆地尼拉角向西南绵延至圣皮埃特罗岛，从这里又继续延伸至圣保罗岛。圣保罗岛位于外港的宽达1187米的入口的北端。在南面，是一条称为圣维托堤的防波堤，该堤是从圣维托角东北1206米处的一个地点开始，向东北延伸长达1609米。
方明浩与意大利海军参谋长卡夫尼亚利上将一起考察了塔兰托港的防卫。
塔兰托港口防卫司令阿图罗·里卡迪将军一直在向海军向将报怨港口的防御措施有很大的隐患，部分舰队高级军官极力阻拦水下防鱼雷网的安置，理由是这些防雷网会妨碍舰队的行动。另一方�