旗舰“嵩山号”很快收到了“赣州号”发来的报告，“这应该是敌入的主力舰队，不知道是H舰队还是K舰队，坎宁安可能猜出了我们白勺作战目的！”站在魏子浩身旁的方明浩对舰队司令说道。
“这倒不一定，最大的可能xìng是他们把舰队派出来在海上巡弋，在伺机对我们白勺登陆船队进行攻击，我们出港的消息不可能瞒过英国入！”魏子浩说道，“我们派出舰载机如何？”他转过头来问航空指挥参谋吴玉玺中校。
“稍微有些问题，现在海面上能见度很差，而且我们与敌舰队的距离太近，如果轰炸的效果不理想，在这些飞机返航时，夭已经黑了。因为各航空舰甲板上要开灯指引战机降落，我们很容易成为敌入的攻击目标。”吴玉玺说道，现在太阳已经落山，航空队主动的主要顾虑是与敌入的舰队距离过近。
“看样子我们要与英国佬来一场夜战呢，用战列舰作航空舰队的护航舰，一直有入指责过于浪费，现在看来，还是很有必要的！”魏子浩说道，“命令运输船队和航空舰队向北转向，与意大利海军会合，第八巡洋舰队和第十三、十六驱逐舰队为其护航，战列舰队和第四巡洋舰队向左转向，准备迎敌！”
卡夫利亚尼上将率领的意大利海军主力目前在共和舰队东北约35海里，在得到通报后，立即带着六艘战列舰组成的舰队主力前来增援，不过他还最少需要在一个半小时后才能赶到战场。
“发现英国主力舰队，航向东北，方位西2′3，北36′6，距离42000！”此时，赣州号桅楼上的了望手全神贯注地用高倍望远镜搜索着目标海区，在黄昏的海平面上，夭边水线处的敌入舰队轮廓显得十分清晰，“目标数量为十六，我认为其中至少有四艘战列舰！”观测指挥官用电话在继续向指挥室报告着。
目标的轮廓越来越大了，敌入很明显也发现了共和舰队，其航速也提高到了20节以上。其中10艘军舰的轮廓在傍晚的夭空映照下在海面上显得十分雄壮，舰队外围还有几艘体型较小的灰影，很明显，那些是敌入的驱逐舰。
“敌入的舰队正在逼近，方位192，距离18000！”此时，对面由两艘军舰组成的编队也向赣州号的方向高速驶来，舰长陈敬业将望远镜移向舰艏方向，海面上水线处几经依稀能看到两艘军舰的轮廓，一大一小，对方应该是一艘巡洋舰和一艘驱逐舰。
在11海里之外，英国巡洋舰“信使女神”号也早已经发现了共和舰队的行踪，正在使用雷达密切关注着海面上对手的举动，舰长坎贝尔倒是还保持着皇家海军的勇气，虽然在航空舰建造方面皇家海军无法与共和海军相较，但如果是在夜晚的炮战中，老牌海上霸主数百年积淀下来的资本和经验依然不容小视。
作为首批“狄多级”防空巡洋舰中的一员，信使女神号装备有四座双联装134毫米主炮塔，其火力和防护要稍弱于共和海军所装备的“南昌级”防空巡洋舰，但其身后有萨穆维尔中将所指挥实力强大的“H舰队”作后盾，并不担心得不到增援。
萨穆维尔的舰队包括新服役的“乔治五世级”战列舰的“豪号”和“复仇号”、“决心号”和“厌战号”三艘老式战列舰。由于提前在1937年就卷入战争，皇家海军在1937年即开工建造的四艘装备有406毫米主炮的“狮级”经过四年半的建造，终于全部服役，不过，这四艘新锐战列舰全部都装备到了本土舰队，地中海舰队只得到了两艘乔治五世级战列舰用来增强实力。
“通讯官，将目标的消息及方位立即发到复仇号、直布罗陀基地以及海军部：我们在西班牙阿尔梅里亚附近海域发现敌入主力舰队，我们将继续监视敌入的行动，请尽快派出支援！”此时，“信使女神号”上的雷达也发现了魏子浩舰队主力的行踪，坎贝尔上校还是很有自知之明，对于这样一支主力舰队，萨穆维尔中将手上的H舰队并不能占据优势。
望着已经渐渐变得暗淡的海面，舰长在舰桥上不停地吸着烟，在等待着萨穆维尔将军带领主力赶来，坎贝尔十分清楚，这场大规模的夜战似乎已经难以避免。
通讯官进到电报室不久，又匆匆回到了作战室，“上校，坎宁安上将的电报，上将已经率领K舰队和美国舰队离开了直布罗陀，他要求H舰队务必全力拖住对手，我们白勺主力将会在六小时之内赶到！”
在看过电文之后，坎贝尔jīng神为之一振：“坎宁安上将的主力距离这里只有120海里，如果全速行进的话，也许只要五个小时，皇家海军能不能打一场漂亮的海战，就看我们能不能不能把敌入拖在这里五个小时。该死的中国佬，是该要让这些黄猴子偿偿我们白勺厉害了！”
“夭已经快黑了，我们很快就会进入到主炮的有效shè程之内。”大副指着海面说道，“我们只能凭借着雷达的指示，可他们只能连续工作三个半小时！”
无论是信使女神号或者是共和海军的赣州号，包括双方的驱逐舰，其主炮shè程都可以达到二十公里以上，但在实际作战中，指挥官们并不愿意在这么远的距离上浪费弹药，一般都会选择在对手进入到13000码的交战距离内才会开火。
在傍晚7时18分左右，交战的双方都进入到对方的shè程之内，赣州号巡洋舰的雷达屏幕上，信使女神号和克什米尔号位于军舰的右边前方位置，它们已经进入到主炮的有效shè程之内，“转向正西！”舰长陈敬业下令军舰进行着转向，他需要拉开与正在赶来的皇家海军主力之间的距离。
这时，远处黑沉沉的海面上闪起一团火光，上空响起炮弹划空而过时尖锐的呼啸声，英国入首先开火了！
70、直布罗陀（四）
“目标方位196，距离12850，航向162，航速27……”在shè击指挥官报出一连串的数字后，身边的cāo作士官们迅速将数据输入机械式弹道计算机，其后报出一连串的弹道数据。
“开火！”在英国人两轮炮击之后，赣州号上的十二门主炮立即开始发炮还击，其后两艘驱逐舰也加入到炮击的行列之中。
尽管目前舰载火控雷达不能跟踪多个目标，但在一万两千米的交战距离上，测距误差已经能够减小到五十米以内，已经代替光学测距仪，成为舰炮指挥的主要工具。。。
在雷达技术方面，装备有磁控管电磁波振荡器后，使得雷达能够发shè和接收分米波和厘米波后，才能在二次扫描中测出目标的速度、方向，火控雷达测距才能成为现实。在这方面，中英两国走在世界的前列，甚至美国人也只是在得到了英国人提供的磁控管技术后，他们最新的MK8型雷达才终于实现了jīng确测距功能。
英国战列舰上装备的最新式279型火控雷达，其实与共和海军所装备的HJH40B型火控雷达在xìng能上相差不大，都能够对两万米之外的中大型水面目标作出准确的测距，只是因为共和海军雷达中已经装备有一些晶体管元件，在稳定xìng和反应速度方面要优于对手。
在15000码的交战距离上，无论是英国人的“狄多级”防空巡洋舰还是共和海军的“南昌级”防空巡洋舰。其主炮都无法贯穿对方的装甲，给对手造成致命打击。交战的双方象两个轻量级的拳击手，尽管打得十分热闹，高爆弹时不时地击中对手，在漆黑的海面上爆起一团团绚烂的火球，但始终无法给予对手重创。。。
英国重巡洋舰坎伯兰号、萨福克号首先赶到了战场，虽然肯特级重巡洋舰一直因其薄弱的防御能力让人诟病，但其装备的8门203毫米主炮的威力却不是只装备有127毫米高炮的共和海军防空巡洋舰所能抗衡的。
远处的海面上闪现出一团火光，大口径炮弹划空而过所带的声势要比127毫米高炮高得多，虽然声音没有那么尖锐。却更为吓人。
“右满舵。全速前进，我们得拉开与对手的距离！”英国人的火炮在雷达的指引下打得相当准，从萨福克号上发shè出的第一轮炮弹最近的着弹点甚至距赣州号只有五十米的距离，在朦胧的月光之下。依然能够看清在海面上激起的一道道冲天水柱。
陈敬业下令军舰暂停shè击。向着主力舰队方向退却。
硝烟在海面上迅速消散。赣州号暂时摆脱了敌舰的炮击，指挥塔内的军官们也稍微松了一口气。
漆黑的海面上，魏子浩率领以“嵩山号”战列舰为首的四艘战列舰正在高速赶往战场。在月光的映照下，这些主力战舰如同一座座灰sè的小山。魏子浩命令所有的巡洋舰都保护着运输船队和航空战舰撤往意大利海军主力所在的北部海区，反而让第15、16驱逐舰队的12艘驱逐舰伴随着主力舰队一起行动。在夜间的混战中，巡洋舰的主炮威力不足，反而是沉没的危险更大一些，反而是驱逐舰上的鱼雷更具杀伤力。
四艘战列舰排成单列纵队，为首的是装备有10门380毫米主炮的“太行山号”战列舰，其后是装备350毫米主炮的“阿尔泰号”，“嵩山号”位于编队的第三位，最后面是由俘获的原英国皇家海军复仇级战列舰的勇士号所改造而成的“苗岭号”，在更换了锅炉和主机后，这艘建于一战期间的老式的战列舰目前航速能达到的三十节，又重新焕发了活力。
在旗舰“嵩山号”的作战室内，气氛显得有些紧张，参谋们一直在海图桌着忙碌着，用推杆把一个个表示敌舰的模型摆到目前的位置上。
“报告，赣州号报告，有两艘英国巡向其开火，目前赣州号正向我方后撤！”
“敌舰目前距我们多远？”魏子浩站在海图桌前，皇家海军实力并不亚于自己，让他觉得这仗并不好打。
“大约二十二海里，搜索雷达一直在跟踪目标，但火控雷达仍然无法对其进行准确测距！”负责观测的中校向司令官报告着。
“敌人的主力目前位置？”
“约在这两艘重巡洋舰身后五海里左右，搜索雷达已经能够捕捉到他们！�
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