。吴汤兴决心与敌死战，不幸中弹仆地，鲜血洒于八卦山巅。对于吴汤兴之死，有人赞之曰：“汤兴固好男儿，不臣倭，不屈节，执戈制梃，授命疆场，其心嚼然而不滓，虽与日月争光可也。”注9吴汤兴牺牲后，八卦山守军亦伤亡殆尽，且弹药告罄，徐骧率余部二十人走后山，突围而出。日军遂登八卦山。时为上午七时十分。
此时，中路的战斗也已结束。罗树勋、罗汝泽父子出南门，匿乡间，数日后至鹿港渡闽。知府黎景嵩见状，亦偕李维义奔鹿港，又循海至台南。
唯独西路的战斗，仍在激烈进行。先是，川村景明率日军右翼队过大肚溪，经国姓井向中寮、茄冬脚前进。王德标“跃出队御之，势猛甚。黑旗七星队从之。日军多死伤，不能前。”孔宪盈亦在茄冬脚力战，与日军相持。吴彭年正在督战，见八卦山已竖日旗，便勒马率军回救。至南坛巷，亲率黑旗七星队三百人夺山。日军猛放排炮，七星队伤亡甚众，难以向前。左右掖而奔，吴彭年厉声斥之，乃止。而山上敌弹密如雨落，吴彭年身中数弹，犹奋力向前，终不支仆地，壮烈殉国。有诗人作《哀季子歌》，云：“巨炮雷轰力劈山，榴弹雨下响甸甸，身中数枪靡完体，据鞍转战莫敢撄。血溅衣襟溘然逝，凛凛面色犹如生。……人居世上谁无死？泰山鸿毛权重轻。”对吴彭年的爱国精神及其牺牲价值，给予了充分的肯定。甚至认为：“公故不顾成败利钝，效死弗去，直欲以身报国，不敢畏缩不前。卒至身中数枪，与马同阵亡。古之忠臣烈士，何以加此哉？”注10这个评价并不是过分的。
吴彭年牺牲后，王德标还在与敌拚战，他“身被数创，望敌兵
坚立不退，麾军截击不少挫。而回顾八卦山火起，炮声如雷，探哨报彰化失矣，左右强挟之行。”注11王德标可以称得上黑旗军勇将中的一位代表。
日军既占八卦山，遂分兵从东、南、北三门入城。日军进城后，即满城搜索，“路逢人则杀之”。注12日人自己承认：“彰化城内，尸体到处可见。”据日本宪兵队调查，仅在街面上，即发现“尸体二百五十余具”。注13当然，这只是被杀者的一部分，是一个被大大缩小了的数字。
上午十时，北白川能久亲登八卦山炮台，俯瞰台湾府城，遥望尚在刘永福黑旗军守卫下的台南，不禁得意洋洋，决心乘胜南进。并赋《帅师将向台南有作》诗，有“旭光将被台南地，歼彼渠魁安万生”注14之句。他当即在炮台上发布命令，以川村景明率右翼队迅速占领鹿港，骑兵大队长涩谷在明大佐率骑兵向嘉义前进，由刚晋级为步兵少佐的千田贞干率步兵第一联队第二大队为之后援。但是，经过整整三个月的作战，近卫师团伤亡及患病者人数迅增，据九月份统计，仅患霍乱、痢疾、脚气等病的官兵即达四千二百七十四人注15， 占近卫师团作战人员编制一万四千五百六十九名的三分之一弱。有文献记载；“彰城设野战医院，初止患者二百余人，后数日疫症流行，忽千余人。患者（多在）市内铺户，病人呻吟。至九月中旬，病势益烈，师团中健者约五分之一。山根少将、中冈大佐、绪方参谋及其他将校多入鬼籍。行军困难，于此可见一斑。”注16日人为之作诔文曰：“出征不归，客死千里。待彼门者，茕茕无倚，涉彼岵者，瞻望长跂。痛恨深憾，哀莫穷已！”注17词意缠绵凄怆，怨天恨地，殊不知这正是日本军国主义发动侵略战争而造成的人间悲剧。
注释：
注1 吴德功：《瑞桃斋文稿》下卷，《吴统领彭年传》。
注2 姚锡光：《东方兵事纪略》，见《中日战争》（1），第102页。
注3 连横：《台湾通史》下册，第726页。
注4 吴德功：《让台记》，见《割台三记》，第60页。
注5 吴德功：《让台记》，见《割台三记》，第59页。
注6 《日清战争实记》第40编，第7页。
注7 《日清战争实记》第40编，第9页。
注8 《日清战争实记》第40编，第10页。
注9 吴剑清：《台湾民族英雄吴汤兴传》，见《民族英雄吴汤兴文献》，第18页。
注10 吴德功：《让台记》，见《割台三记》，第6162页。
注11 洪弃父：《台湾战纪》，见《中日战争》（6），第343页。
注12 洪弃父：《台湾战纪》，见《中日战争》（6），第343页。
注13 《日清战争实记》第40编，第11页。
注14 《日清战争实记》第43编，第29页。
注15 《日清战争实记》第43编，第5页。
注16 吴德功：《让台记》，见《近代史资料》1981年第1期。
注17 《日清战争实记》第43编，第8页。
第四节 台南府保卫战
一 刘永福力撑危局与黑旗军反攻台中
日军近卫师团占领彰化后，即分三路出动：一出西门至鹿港；一出南门至社头；另分一支至云林街，越日至北斗街。八月二十九日，日军陷云林县。三十日，其前锋抵大莆林，薄嘉义县。台中诸城皆失，台南形势十分危急。
当时，黑旗军的处境极其困难。“局储军械，惟云者士得枪二千数百支、毛瑟枪数十支、林明敦枪数百支，余土枪土药半遭湿蒸，不堪用。”注1能战之兵不足十营，而且粮饷匮乏。据日本方面得到的情报：“刘永福内无粮饷，外无援兵，仅用功牌送功名，以系将士之心而已。”并且有李维义营中文案名高慧者密告日人：“刘永福缺乏军饷，是其败之一端”；“兵力不足，是其败之二端”。注2所以，日军对台南黑旗军的情况了如指掌。若不是有刘永福在台南坐镇指挥，恐怕台南府在几天之内就会陷入敌手的。
刘永福（一八三七——一九一七年），又名义，字渊亭，广东钦州人。先世居广西博白，世代务农。父刘以来迁钦州，因定居焉。刘永福早年参加天地会。失败后，避入中越边境一带，并正式创建了黑旗军。在抗击法国侵略的战争中，他屡建奇功，名扬中外。战后，回国任广东南澳镇总兵。甲午战争爆发后，奉旨帮同台湾巡抚邵友濂办理防务。于是，调所驻燕塘三营，选壮汰弱，补充缺额，共足四营，又遣三子成良新招两营，为统带。随即乘轮赴台。九月二日有电旨：“刘永福着即赴台南，会同镇、道筹商布置，务臻周密。”注3四日，刘永福行抵台南，刊“帮办台湾防务闽粤南澳镇总兵关防”。台南本有台湾道陈永騄、台湾镇总兵万国本驻守，刘永福到职后，与他们同居一城，名为帮办，实则无法号令，只好南移凤山之旗后海口，“于该处起筑泥营、炮垒驻扎”。十二日，向朝廷建议：“查台湾势处孤悬，四面受敌，必南北联络一气，临时堵御，呼应方灵。”注4此乃有所感而发，但并未受到重视。十月间，邵友濂调署湖南巡抚，旨谕前台湾布政使唐景崧署理台湾巡抚。唐虽在中法战争期间与刘在越南共事，然“疑刘有异志，颇相猜忌，不肯假以事权”。刘曾亲至台北，与唐会商全台防务，并提出留驻台北以协助处理军务，而被一口回绝。刘永福以此颇不安于位，产生离台内调的念头。每与人谈及唐“排挤倾陷状，几痛哭流涕”。注5对此，丘逢甲有言：“景崧虽号知兵，而防敌御寇远不逮永福。全台形势尽集于台北……景崧一人守台北，无永福以佐之，恐守之非易。台北一破，台南将孤守无能为矣。”注6这是很有见地的。不久，唐景崧又令刘永福往台湾岛最南端的恒春扎守。恒春至台南有八日路程，唐出此令，其意可知。时人为之叹曰：“唐欲举大事，正宜引为臂助，乃不能推心置腹，以至如此！有一良将不能用，而所用将佐专择逢迎巧滑贪鄙嗜利之小人，欲不败其可得乎？”
日军从澳底登陆后，台湾镇总兵万国本辞职离台，刘永福兼署台南镇篆，始驻台南府城。唐景崧内渡后，台南绅民公议，举刘永福为台湾民主国总统，辞之。以后，台南绅民铸台湾民主国总统银印一颗送来，刘永福复恳辞曰：“今诸君送此印来，无非欲保身家、固土地，不甘为蛮夷牛马而已。诚宜决意抵敌，务须互相协力，筹军饷，为第一着紧要之事。盖军饷足用，士肥马腾，日本虽然厉害，吾岂惧哉？”又称：“区区此印，无能为力。盖有在此不在彼之故，诸君以为然否？请将印带回销之可也。”注7卒不收印。六月二十一日，由上海转到署两江总督张之洞来电，内称：“俄国已认台自主，问黑旗尚在否？究竟能支持两月否？似此外援已结，速宜将此事遍谕军民，死守勿去，不日救兵即至也。”注8这封电报，对刘永福和黑旗军将士是一个很大鼓舞。二十九日夜，“设坛幄，祭告天地神祗，台南文武百余人并集，歃血同盟，并作《盟约》云：“变出非常，改省为国，民为自主，仍隶清朝。即各友邦，许为辅助，何况我辈，敢不维持？呜呼！为大清之臣，守大清之地，分内事也，万死不辞。一时千载，纵使片土之剩，一线之延，亦应保全，不令倭得。”注9三十日，以救兵将至布告，“万众欢声如雷”。注10
此时，南侵日军正被阻于新竹，进退维谷，处境困难，而刘永福之坐镇台南，更是其心腹大患。桦山资纪为摆脱困境，想出了劝降的一招，寄希望于一纸书信，以不战而胜。早在六月二十五日，桦山致书刘永福，劝其“速戢干戈”，奏请日皇“待以将礼，送还清国；如部下将卒，亦当宥恕其罪，遣还原籍”。八月二十三日，此书才由英国兵轮送至台南。二十五日，刘永福复书桦山，斥责日本“弃好崇仇，无端开衅”，表示“当与台湾共存亡”，“守效死勿去之义，以守兹土，以保此民”。注11复书义正词严，坚决驳回敌人的劝降阴谋，表现了可贵的民族气节。在此之前，形势一度对抗日