“寒蚕丝做成的线，可支撑两百斤以内重量的人攀岩所用，必要时可做杀人武器！”十一娘伸手取了莫殇书案上的黑色砚台，在寒蚕丝线上轻轻一划，黑色砚台一分为二，如被锋利的匕首切割一般，切面处触手光滑。
莫殇眼睛一亮，“果然是好东西！这线怎么收？”
“再摁一下中间的开关。”十一娘道。
甫一触碰到开关，那线便嗖的一声缩回箭弩，再摁一下，飞速射出！果然是防身、杀人的必备暗器！
“好！”莫殇摩挲了良久，举着箭弩对十一娘道，“去苍桐镇的报酬，就
“去苍桐镇的报酬，就用这个来抵！我和阿狸一人一把！”
十一娘点头。
莫殇看她一眼，将箭弩扔还给她，“看你答应的这么爽快，索性奉送你一个消息。裴嗣宁此人是个爱江山也爱美人的性子，他不会轻易放弃莫三小姐的！苏长亭不过一介商贾，不一定护得住莫三小姐！”
十一娘蹙了蹙眉，朝莫殇点了点头。
院子里，忽然传来阿狸的低吟声，莫殇抬脚就往外走，“你走吧！记得在正月十五之前把箭弩送来药堂！”
竟是一副不打算让她见阿狸的模样，逐客了！
十一娘摇了摇头，随他一起出了房间，就看到阳光下的阿狸有着一种快要消失的透明感，不由狐疑的问了一句，“阿狸……生病了吗？”
她的肌肤白皙的有点不同寻常。
十一娘的话一出口，只觉周围的空气蓦然一滞，一股若隐若现的阴森杀意扑面而来，莫殇回头，一双眸子泛着寒意，盯着十一娘，“不该你问的不要问！”
十一娘挑眉，正要还上一句，余光却扫到阿狸那一头黑发以肉眼可见的速度变成了金黄色，她不禁骇然！
莫殇眼中猛的涌上杀意，袖中飞出一物，直扑十一娘面门。
是一条吐着蛇信的碧绿小蛇！
十一娘皱眉，疾步后退，“莫殇，你疯了！我还会伤阿狸不成！还不住手！”
“唔唔唔……”阿狸低吟的声音越发大，口中含糊不轻的念着，“少爷，阿狸痛……”
莫殇难得的露出惊慌之色，冷冷瞪了十一娘一眼，“你最好说话算数！将今日看到的一切都烂在心里，否则……”
十一娘举起三指，“我发誓！”
莫殇冷哼一声，敛起一身杀气，收了碧蛇，飞速到阿狸身边，连拍阿狸周身大穴，又从怀中取了一个二指宽细口瓷瓶，放到阿狸手背上，口中发出丝丝声响。
那瓶子里附和响起丝丝的声音，片刻，爬出一个通体乌黑的手指粗细小蛇，露了头丝丝叫了两声，低头钻入了阿狸的手背中。
十一娘愕然的看着莫殇，却见莫殇一脸冷肃，眉峰蹙成川字，一双眸子担忧的看着慢慢恢复平顺呼吸的阿狸。
阿狸的一头金发随着时间的流逝，也慢慢恢复成原来的黑色，面上的透明白皙也渐渐有了血色。
莫殇口中再次发出丝丝声响，钻入阿狸手背的蛇从原位钻了出来，爬进瓷瓶里，莫殇盖了瓷瓶，收到怀里，探手摸上阿狸的手腕。
好一会儿，收回手，长长的舒了一口气。
十一娘这才出声，轻问，“阿狸中毒了？”
莫殇抬眸，扫了十一娘一眼，点头。
“我能帮什么忙？”
“记住你今天的话，别把阿狸的异状说出去……”莫殇垂眸，修长的手指缓缓抚着阿狸的头发，“否则，我不介意把你给毁了！”
十一娘居高临下睨着莫殇，看他温柔的抚摸动作，轻笑一声，“记住了，我不会给你这个机会的。”
又道，“可知道阿狸中的什么毒？有什么解毒的法子？”
莫殇的动作一顿，半响才道，“不用你操心！在阿狸醒之前，离开这里。”
十一娘便明白几分，莫殇不愿意说，那多半是没寻着解毒之法，要不，他也不会以毒蛇的毒性压制阿狸身体里的毒素。
“有什么需要，我力所能及的，一定帮忙。”十一娘在心里叹了一口气，在阿狸睁开眼之前，飞身离开了药堂。
她的身影刚消失，阿狸就睁开了眼睛，看到莫殇，就着他的手蹭了蹭，“少爷，我饿了，我们中午吃什么？”
莫殇就宠溺一笑，“听说镇上有家龙须面做的很好吃，我们去吃。”
“好！”阿狸笑眯眯的不迭点头，翻身要起来，头一阵眩晕，被莫殇扶着起了身，嘟囔道，“晒太阳太久了，我头都晕了……”
又说身上的衣服皱了，要去换一身，不经意看到手背上的黑点点，揉了揉，凑到鼻间嗅了嗅，又舔了舔，奇怪道，“血腥味，我没受伤啊……”
莫殇在外面站着，听着阿狸的低喃，目光有心疼有沉重，“天生毒胎，无药可解……”
腊月二十开始，一家人开始置办年货，走年礼，酒楼也正式歇业放假，夏承业夫妻商量了夏家大老爷子与大老太太，一家人决定在镇上过年。
三家就凑到一起商量，干脆大家都聚在一起过个团圆年。
打扫完卫生，祭完灶，过了小年，年味就越发的浓厚起来，街道上随处可见寓意红红火火的大红灯笼，各家店铺的生意也到了年底最火爆的时候，街上人潮涌动，到处都是抢在年尾置办年货的人。
苍桐镇与京城的年礼都到了。
苍桐镇盛家太太派了贴身的嬷嬷和管家来的，与盛家送年礼队伍一起来的，还有曹家人，两拨人一块请了安，盛家的嬷嬷又寻了由头进来见罗氏，说起一些十娘的事，“曹家少爷身子骨眼见着比以前好上许多，知道十小姐的好，对十小姐是没话说，两人现在每日黏在一起……夏家大太太去过曹家几次，都被曹家人挡在了门外……亲家太太放宽心……”
罗氏送走盛家嬷嬷，回头与夏承和学了，夏承和没说什么，只轻轻的叹了一口气，“曹家少爷要是个没病的……”多好！
罗氏就跟着也
氏就跟着也叹了一声。
大年三十，吃了晚饭，一家人坐在烧好的炕上聊天守岁，范师傅和黄氏、李氏等人在厨房忙活做菜，做好菜已快到午夜子时，一家人都忙活着摆桌子，听荷轩的堂屋摆了整整三大桌，大人们一桌，孩子们一桌，下人们一桌。
范师傅取了自酿的水果酒，一桌放了一大坛，笑着道，“不醉不归！”
被周氏嗔笑着瞪了一眼，“大过年的喝醉多不好。”
研夏就在旁边凑趣，“周婶子莫担心，几个大炕都烧好了。”
八娘就哈哈大笑，与小十二坐在一起的海东青尖锐的叫，被小十二比着嘴唇嘘了一声，才停了叫声，专心啄盘子里的肉。
用过年夜饭，夏承业夫妻带头给夏家大老爷子与夏家大老太太磕头拜年，接着是夏承和夫妻、夏承祥夫妻，最后是一群孩子……
夏家大老爷子与夏家大老太太笑的合不拢嘴，红包一个接一个的往外发，嘴里不停的叫好。
院子外鞭炮声响震天，屋子里热闹不断。
十一娘笑看众人簇拥着夏家大老爷子与夏家大老太太说话，一个个眉梢眼底都是遮掩不住的喜庆之气，不由从里到外舒展气息，满足的喟叹出声。
这才是她期望的一家人热闹过年的景象！
“十一娘，娘她们要打叶子牌，咱们也凑一桌来打！”八娘笑嘻嘻的冲十一娘喊了一声，十一娘嗳了一声，嘿嘿笑道，“八姐舍得新年红封，我就跟你打！”
八娘豪爽的从怀里拿出几个红封，“来！看我不把你赢的叫姐求饶！”
夏继忠、夏继义笑着看热闹，被八娘抓着充人数。
男人们聊天，聊一年发生的事，聊新的一年能做的事，笑声不断。
女人们打着叶子牌，难得这样清闲凑一起，嘴里说着三姑六婆的事儿，东家长李家短。
八娘第一盘就输掉三个铜板，大叫着要翻盘，结果一兜铜板全输了进去，临散场，她只剩了两个铜板，光秃秃的在桌上，气的哇哇大叫，“十一娘，你使诈！臭小子，你居然故意出牌给十一娘，你们俩……我不服……”
转眼到了正月十五元宵节。
去年因守国丧，十五元宵节镇上空巷。
今年，镇上的人似卯足了劲儿要过个热闹元宵节，处处张灯结彩，家家门前挂着灯笼，不远处就有灯谜会，遍地都是卖灯笼的人。
十一娘只逛了一条街，便与来找她的研夏一起回了洋槐胡同。
薛烨来信，附信送来的是一盏手制灯笼，八瓣荷花灯，每个花瓣上都画了精致的小图，十一娘看到那些图，不禁从心底发出笑声。
小图所画的内容，是十一娘与薛烨从相识发生的几件事：
第一幅，山林里，两人第一次真正的面对面。十一娘竹箭射猎物，被薛烨看到，自此，缠上她要学武。
第二幅，山林里，她试探他，双拳抵猛虎，以为能让他知难而退，却反让他更坚定的学武。
第三幅，月色下，两人对打，她指点他速度不够，他的目光已有了变化……
第四幅，大树下，他提笔画娇娥，画中人是她……
第五幅……
第六幅……
每多一幅，他看向她的目光便专注一分，到最后一幅，四角泛光的凉亭下，他执着她的手，眉眼全是笑意，真挚而热烈……
十一娘笑，点了蜡烛放到灯笼里，似乎能看到躲在帐篷里借着微弱灯光偷偷做画的男子，眉宇清隽，双眸含笑，一笔一画都满是缱绻之色。
十一娘触手摸着最后一幅画上那眉目含笑的男子，眸底染满笑意，轻声道，“真是个傻瓜……”
这样直白的刨析开放在她面前，就不怕自己吃亏吗？
可她居然为这样的直白心悸，周身的热血都有些蠢蠢欲动一般！
十一娘扶额，笑骂自己，“真是疯了！”
……
正月十六，一家人动身去津水渡，准备坐船去江淮。
家里留了万福，方书生已许久不提赌博之事，甚至自告奋勇去了店里帮忙，起先在店里跑堂，后与夏继忠一起跟周氏学算