李书文的视线落在她揪着自己衣袖的白皙柔荑上，眸中的笑意越发多了几抹温柔缱绻。
李书武拍了拍脑门儿，念叨了一句，“你们可真会玩儿……”
已是吃晚饭时间，不大的后花园空无一人，八娘丢开手，反身怒瞪李书文，张口就带着警告，“李书文，你是不是喜欢我们家十一娘？我告诉你，我们家十一娘单纯善良，你敢欺负她，你死定了你！”
额……
李书文的双眸掠过诧异，“谁告诉你我喜欢十一娘了？”
闻言，八娘瞪圆了眼睛，指着李书文跳脚，“你真的喜欢我们家十一娘？！”
一副你欺负了我们家十一娘，你不是好人的表情。
李书文忍不住轻笑出声，清隽的眉宇间有了几分试探，“我喜欢她怎么了？”
“你说怎么了？”八娘皱眉瞪了李书文一眼，边嘟囔边围着李书文打转，“你要功名没功名！要银子没银子！以后十一娘跟着你得吃多少苦头？”
又摇头，“不成不成！你不能喜欢十一娘！你会害了十一娘的……”她兀自嘀咕，对李书文越发嫌弃。
李书文的眸底掠过笑意，逗她道，“我长的英俊帅气，能文能武，考上秀才、举人也是指日可待之事，十一娘跟着我怎么会吃苦？”
八娘就抬头，蹙眉看他，眸子里有反应不过来的茫然，片刻，长长的哦了一声，拍着脑袋道，“对哦，我怎么把这茬给忘了？！等你考上举人，就比大伯还要厉害，就跟三姐夫一样……”
她说着，自己的眼睛就先亮了起来，“李叔李婶又疼十一娘……这样十一娘嫁过去就不会吃苦受罪了！”
随即，又蹙眉摇头，“不行不行，你比十一娘小，十一娘老了你还年轻娶了小妾怎么办……不行不行！”
李书文好笑的看着她自言自语自己苦恼的娇俏可爱模样，眸底的笑慢慢多了深邃……
八娘霍然抬头，瞪着他道，“你发誓，一辈子不娶小妾，要一直一直对十一娘好，一辈子只喜欢她一个人！”
李书文笑，在她娇嗔的怒视中，举起了手，看着她，眸底深邃而温柔缱绻，“我发誓，一辈子不娶小妾，一直一直对八娘好，一辈子只喜欢她一个人！此生绝不负她！”
八娘就满意的点了点头，晶亮的眸子看着他，“你说真的？”
“真的！”李书文点头，凑近了八娘，看进八娘得到确认松一口气笑眯起来的眼睛，危险的笑，“八娘，你可听清楚了？我一辈子不娶小妾，一辈子只喜欢八娘一个人！一直一直对八娘好！此生绝不负八娘！”
八娘脸上的笑突然僵住，瞪圆了的大眼睛眸底全是惊骇，涛浪一样翻滚，指着李书文结结巴巴，“你……你……你胡说八道……你刚说你喜欢十一娘……”
李书文挨身靠过去，将八娘缓缓逼退到不远处的墙壁上，垂眸看着她，眸底如海一样深邃，声音略显低沉，“我表现的如此明显，你怎么还会以为我喜欢的是十一娘？”
他笑，双眸看进她的眼睛深处，“我喜欢的从来都是那个不会做女红性格直爽的八娘！这一辈子想娶的人是她！想爱的人是她！每日每夜思念的……也是她！”
八娘傻愣愣的看着他，完全忘记了反应。
李书文低低的笑声就在小花园里响起来，修长的手指轻轻拨开八娘额头的刘海，头一垂，微薄的唇珍惜般柔柔落下来。
八娘嗷呜一声，一把推开李书文，惊慌失措的跑出了小花园。
李书文哈哈大笑。
八娘踉跄一下，伸手从怀里掏了个东西出来，反手就砸了过去，李书文闪身接了，才发现是一个做工粗糙的荷包。
李书文眼底的笑意越发浓烈。
十一娘无意听墙角，谁让她从隔壁回来，恰好赶上八娘大声嚷你要功名没功名要银子没银子……
李书文看到十一娘并不
李书文看到十一娘并不惊讶，“你都听到了。”
“我若没有记错的话，我八姐比你大……”十一娘审视的看着李书文。
李书文笑，“两岁零三十二天！”
“八姐生性爽直，你若走仕途，她不能成为你的助力；你若从商，她不通女红也做不了你的贤内助，你可想清楚了？”一直没正面问过李书文这个问题，挑这个时候问，实在是再恰当不过的时机。
李书文几乎半分犹豫都没有，就郑重回了十一娘，“我娶的是要珍爱一生的妻子，不是助力！”
“不言悔？”十一娘眸子里就有了笑意。
李书文摇头，“绝不！”
十一娘眸子里的笑便蔓延到整张脸上，“李叔李婶可知道？”
李书文摇头，有些踟躇，“我本想考上秀才之后再与爹娘提这件事的……你们家现在这样有钱，我怕夏三伯和三伯娘觉得我配不上八娘……”
十一娘就笑，原来面对喜欢的人和事时，所有人都会害怕……
八娘躲了李书文一个晚上，第二日，恢复了往日大大咧咧的模样，还主动找到李书文拍着他的胸脯道，“你昨儿个的话我全忘了，你也给忘了！小孩子家家的知道什么是喜欢……”
十一娘闻听，哭笑不得。
李书文无奈，眼看八娘一点也不把他当回事儿，急眼了，逮着机会就灌输八娘他喜欢她的思想，每次不是被八娘一脚踹开就是被八娘逼着上演一场全武行，美其名曰，“对打练武。”
李叔李婶察觉到了异状，看八娘的眼神越发诡异。
期间，李婶还拉着罗氏关在房间一个下午，出来时，罗氏看李书文的眼神也多了一种丈母娘看女婿越看越满意的诡异。
……
七月末，来江淮避难的众人商量了回清水镇去，想着快一点的话还能赶上翻地插秧。
夏承和与罗氏决定一同回去，商量了元娘，元娘还是决定留在江淮，“我已是不孝，不能再让爹娘被人戳脊梁骨。”
罗氏为此红了一夜的眼睛，夏承和也一宿没睡。
十一娘去见了莫守谆，两人与苏长亭、梅长风关在书房一个下午加一个晚上。
“北周与北齐大军被五皇子打出大安，顺平帝龙心大悦，赏赐了不少财物锦帛与五皇子……云州府身为知府的曹家旁支弃城而逃，被顺平帝追究责任，抓到后斩立决！曹知府所有家人男的为奴，女的为婢，充入官家牙行！忠义候曹老将军，户部尚书曹书砚皆被其连累，前者令其反省，后者停职待传……”这是明面上闲云阁能查的到的消息。
莫守谆递给十一娘。
见十一娘看完，眸底有了思量，才又取了一封出来，“这是安插在忠勤侯府的密探送出来的消息。”
“忠勤侯夫人与慕家人接触频繁，隐隐约约提起五皇子与忠勤侯府二小姐，密探留意到忠勤侯二小姐写给五皇子的书信竟能畅通走官道送去边关……”莫守谆话一顿，看了眼十一娘与苏长亭、梅长风三人。
十一娘蹙眉。
梅长风冷着脸。
苏长亭温润而笑，“慕家这是打算利用五皇子……为三皇子铺路造势？”
屋内一阵默然。
十一娘取出顾子洲送来的消息，“顾子洲怀疑四皇子楚衍的死与三皇子有关！”
顾子洲的意思，慕家先前属意的并不是玲珑八面的三皇子，而是为人低调不涉朝政的四皇子！他曾几次陪同四皇子在江淮与慕家人接触，慕家人对四皇子的态度皆谦逊恭敬，没有丝毫的傲气。
若只是慕家人的属意，四皇子或许死的还不会这么快，怪就怪顺平帝一次醉酒不小心在一个宠妃床上说了不该说的话，让三皇子动了杀机！
后四皇子在江淮地界遭人围追堵杀，虽然侥幸逃脱，却中了对方的毒箭！回到京城，太医院也开了药，解了毒，身子在慢慢恢复中，却不知为何，突然毒发身亡，请了为先皇诊脉的老太医来看，说先前中的毒根本没有完全解掉，只是表面上看着好像好了，实际毒素潜藏了起来，到想要他命的时候，只需一盆兰花，便能诱发毒素爆发，致人死亡！
十一娘与化名林珏的四皇子在江淮边界的茶寮有一面之缘，她那时并不知道林珏就是四皇子。
说与顾子洲时，顾子洲很是惋惜，特别是听到十一娘那次是带着名传江湖的鬼医莫殇时，眼底的懊悔毫不掩饰，甚至带了伤痛。
“四皇子虽比不上先皇开拓疆土，但贵在心有沟壑，本性良善，不能创业却是守业的绝好人选！顺平帝就是看中了他这一点，才急着在自己说漏嘴的第二日就下密诏招他回京，却还是……晚了一步。”顾子洲道。
“如今三皇子的势力已成气候，五皇子、六皇子哪个都不是他的对手。慕家不得不改变策略，开始全力辅助三皇子……而三皇子此人最爱记仇，夙大将军曾教授过他两堂课，打过他几板子……”
顾子洲举了一个例子，“太监不小心把洗澡水兑的热了一点，被三皇子直接扔进了烧开的沸水里……”
十一娘听的心惊。
莫守谆闻言，也是一阵心惊肉跳，“我书信给二掌柜的，让他启动在三皇子府安插的眼线。有重大消息及时报告。”
十一娘点头。
苏长亭与梅长风附和点头。
点头。
……
众人即将动身的前一日，去街上采买东西，夏承平与赵氏带着大郎，夏老爷子、乔老太太，夏红霞母子寻上了门。
一进门，乔老太太就如刘姥姥进大观园，眼睛不够使唤了，一会儿摸摸红漆的桌椅板凳，一会儿摸摸八宝阁上的瓷器、木匣，一会儿指使丫鬟上茶上糕点，一会儿喊累让丫鬟给她捶腿。
丫鬟们不动就嚷着等儿子回来卖她们去娼寮，丫鬟们个个心惊胆战。
十一娘因在隔壁，最先得了信儿，略一思忖，派人去寻四郎和夏承祥、夏承安回来，一个人去见了夏承平夫妻与夏老爷子夫妻。
赵氏瞧见她，远远的就笑着叫人，“十一侄女，你回来了？”一边反客为主，指挥丫鬟上茶，“还不快给十一小姐上茶！没