“要做什么？”罗伊有些不安地看着年轻人满意地惦着手里的刀。“你难道打算把那些人–”
“不会不会；我没那打算。”爱的将刀刃插入门与车厢的接合处。木板顽抗了一阵，但还是败下阵来。门很快便被撬开。
人还真不少。爱德谨慎地探出头去。有水滴落在脸上；他不解地抬头。在灯光的映照下，他只能依稀辨别出夜空中的几片乌云。一部分士兵拉起衣领向展台靠去。
离他们不远处有一节废弃的车厢。爱德推推罗伊，指着那上面堆放着的煤块。“喂，能烧吗？那个–”
罗伊脸上似乎闪过一丝笑意。“也许吧。不过在这种天气下……条件会稍微苛刻一些。”目光落在贴在墙边躲雨的士兵身上。“而且得换个地方，否则一定会被发现的。”
雨声渐大；雨落在尚存余温的引擎上，顷刻便化作蒸汽。爱德若有所思地沉默了一会儿。“等等，不如这样–我出去一下。帮我把这堆箱子移开？”
两人很快将货物堆放在车厢两侧。爱德深吸一口气，盖着大衣把双手按在地上，分解了一部分地板。他跳下车厢。“我去接点水。”他向罗伊解释，并随手拿过一只容器。
雨水的收集过程太漫长了。爱德又开始打量起列车上布满的管道，不一会儿便发现目标。他微微拧开阀门让一股水流出。
“待会儿动作要快。”他示意罗伊下来，将容器递过去。“我发动炼成阵后，你把水倒进去。还有，确保我两手间有充足的氧气和火焰。明白了？”
罗伊面带疑惑，但没有开口。爱德祈祷着自己不会辜负他的信任。虽说这理论上可行，但谁也不能保证什么。若是失败，估计他们也用不着担心那些士兵了–光是炸碎的尸体也够让人找上几天。
“准备好了？”爱德在得到肯定答复后击掌–千万别被发现–现在的他只能顾及到眼前元素的融合，没精力去管其它。“好，就是现在！”
罗伊将水倒入炼成阵中央并打响手指。火星落入那片耀眼的颜色后立刻燃烧起来。溶解了大量氧气的水–夹杂着地上的炭灰–一层层凝结，包裹着那团火焰。
“这样应该可以了。扔出去，制造恐慌，然后溜之大吉。不过这个尺寸似乎有些小啊，”爱德歪着头盯着苹果般大小的球体。“炼成停止后大概只能维持五、六秒。”
“你能扔那么远吗？”罗伊拉过行李。
“谁知道呢。”左手不自觉地抽搐了一下。“不管落在哪儿都够他们忙的。做好心理准备。”
爱德突然停止了炼成；机械铠紧紧抓着冰球飞快地攀上车厢。侧身的伤口由于拉伸又开始痛；他毫不犹豫地尽全力将球体向前扔去。
萤火虫般微弱的光落在对面的列车上。爱德及时别过脸，但仍感受到不断涌来的滚滚热浪。被释放的火焰吸收了周围的氧气，顺着煤炭蔓延开去。大批士兵匆忙向混乱中心赶去。
“下来！”罗伊的声音险些被爆炸声淹没。爱德跳下列车，和罗伊一同往出口赶去。再快些–再快些–
踏上站台没多久身后便传来一阵犬吠。一边的警犬拼命挣扎着试图摆脱限制自己的铁链，同时吸引了相当一部分士兵的注意。子弹像雨点般落在脚边；爱德猫着腰扑向一旁的木箱。不远处的罗伊也闪入一间屋子。士兵仍疯狂地进行着射击。
不时有碎木屑扎进皮肤。他和罗伊都动弹不得，只能乖乖待在原处听那永无止境的枪响。爱德咬咬牙，猛地将手按在湿冷的水泥地上。地面摇晃起来；身后开始有人下令撤退。
“找到了！”
一只手突然搭上左肩；爱德本能地抓住士兵的手腕朝一边拉去，同时机械铠毫不留情地打在脸上。子弹在耳边呼啸而过。爱德松开手，头也不回地向前飞奔。拐角处又出现一队蓝色军服。
橙红的火墙阻挡住士兵的道路。爱德加快速度冲到罗伊身边。
到处都是浓烟。灰烬刺痛双眼；每一次呼吸都像要撕裂喉咙。
“再跑快点！”爱德喊道。“你在干什么？”
他看见罗伊停下，转身面对着站台上的喧闹，眼里闪过一丝恶魔般的嘲弄。手指打响。咝咝作响的火花飞向废弃的车厢。
车皮逐渐变得通红，当再也承受不了仍旧上升的温度后发出刺耳的尖啸震慑着大地。又发出了一声警告，随之而来的则是无可避免、毁灭性的膨胀、再膨胀。
石子，半燃的煤块和撕裂的铁皮瞬间占领了四周的空间。“果然是纵火狂。”爱德自言自语，拽着罗伊的手腕跑出车站。靴子溅起水花。
罗伊指指不远处的巷子。爱德顺着他的指示跑进一片黑暗。他停下，贴着墙喘气。
“受伤了吗？”罗伊拉过爱德。“说实话。”
“没多严重。你呢？”
“没有。我们要–”一阵巨响打断罗伊。“那是？”
“你的功劳。现在站台可能已经全毁了吧。”罗伊的脸毫无表情。“还有，怎么去休斯那儿？”
罗伊往巷子深处退了几步，又转身跑起来。“跑过去。还能怎样？总之别停在原地–很快就会有人追来了。休斯家在河对面。运气好的话，他应该还留在那里。”
“如果不在呢？”
“这个问题……等会儿再说。”
爱德似乎听见了警犬的叫声。他和罗伊上了大路，以路边的汽车作为障碍向河边跑去。虽说他已把中央当做了自己的家，但仍有极不熟悉的地域，因此他只好将注意力集中在罗伊的指示上。冰凉的雨水滑过手臂，肺部吃力地工作。汗水浸湿衣料。几辆消防车朝着与他们相反的方向开去。
两人十分默契地保持着相同的步伐。罗伊调整了一下手套。“搜查应该开始了。这可是难得的机会。”
“为什么？”爱德气喘吁吁地问道。
“一般来说，搜查是从大道开始的。只要避免去那些可能性高的地方就行。罗伊神色凝重。“中央是个大城市，要甩开他们很容易。”
两人在街道间穿梭，慢慢接近城市中心，但身后却好像一直有人在追赶。在拐了将近几千个弯后，好运似乎到头了。
枪械的金属光泽首先进入了爱德的视线；他急忙拉着罗伊停下。前方的道路被两派士兵堵死。前排跪在地上而其他人站着，枪口直对着两名目标。
一枚信号弹升上夜空，指示其余士兵向目的地赶来。仅几分钟的功夫身后便响起了几十双军靴的摩擦声。爱德绝望地闭上眼睛，与罗伊举起双手。对面的士兵纹丝不动地等待着进一步指令。
街道两侧全是商店。楼与楼之间有些间隙，但被军队挡在后面。没有出路。
“马斯坦上校，我们在到处找你呢；还有你的–啊–小朋友。”
“小？”爱德危险地皱眉，盯着从队伍中走出来的瘦削的男人。缺乏血色的嘴唇向上弯曲。男人抱着双臂无情地看着爱德的反应。
“伯特兰上将。”罗伊绷着脸。“我以为你仍留在北方呢。”
爱德听出马斯坦的用意–他知道这些人，知道他们的性格和弱点–他在拖延时间，好让自己想出逃跑的策略。若要说语言是罗伊的长处，那么爱德的全体现在行动上。他可不想让罗伊失望。
伯特兰挑起眉毛，扬手拍了拍衣袖。“时代在变嘛。我只是适时地抓住了机遇而已。而你呢，却成了军队的绊脚石。你，还有你所谓的–道德，”他眯起双眼。“我希望你明白，那种天真的想法在军队里根本不适用。”
“也就是说，你觉得我会妨碍到你的计划？”
“我的计划？我的？”上将笑起来。“你真是太褒扬我了，马斯坦。我只是一名执行者而已。”笑声戛然而止。“别以为我会透露什么。我可不想进坟墓。而你就另当别论了。”
爱德的大脑猛然间一片空白。他有些发慌。想起来–快想起来–什么都好啊–
“现在，”伯特兰压低声音。“如果艾尔利克少校愿意合作的话……”
罗伊向一边移去，挡在爱德身前。爱德顺势低语：“我一发出指令就发动炼成阵，然后往右手边的巷子跑。当心子弹。”
罗伊握紧左手。爱德缓慢地转身，背靠罗伊。身后的士兵没有移动，但他们的脸上却写满怀疑。他们认识爱德。钢之炼金术师：人民的英雄。他们不安地相互看着，似乎不能理解事实。很好，这点绝对要好好利用。
“我说啊，算了吧，没用的。柯尔最终还是会得到–”
“现在！”
两人同时发动了炼成阵。地面竖起数面土墙，火焰则向街道深处窜去。
“快开火！”伯特兰气急败坏地尖叫。但在第一批子弹到达前，两人便已趁乱逃进窄巷。
“是死路！”罗伊喊道。
“没打算穿过去。”大量墙砖深处墙面。“往上走。”爱德快速爬上屋顶。等罗伊上来后他抹去炼成的痕迹。
他与罗伊躺在屋顶上，任凭雨水落在身上，听着下面的骚乱。目标失踪。
“快找出来！”伯特兰的声音清晰地在楼间回响。“你，去桥边守着，一个人也别放过。每条街都给我配上士兵。不许让他们跑了！”
“上将，看见他们的话需要射击吗？”一人问道。
“别动艾尔利克。马斯坦……允许射击，但得让我亲手解决他。”
“MD，你倒是解决给我看看。”爱德自言自语，但耳边突然传来一阵疲惫的笑声。“怎么了？”
罗伊盯着上将模糊的身影。“伯特兰还是老样子啊。我让他当众出丑，他势必会来报仇的。”
“那也要等抓到你再说。”爱德撑起身子。“现在下去太危险了。”他看看四周。“楼与楼间的距离不是太大–就留在屋顶上吧。雨下这么大，他们应该听不见。”
“屋内的人呢？”罗伊问。“而且，就算我们能到河边也过不去啊。唯一的途径是桥–你刚才也听到了吧。”
“你啊……刚才怎么回答我的？这种问题等到了那儿再说。”屋顶上长了不少青苔，进一步妨碍了行动。爱德小心翼翼地向前走去。他几次险些滑到，却总是被罗伊及时拉住。又连续几次后罗伊说什么也不肯放手了。
蜗牛似的行进速度让两人都头痛不已。地面上断断续续地传来士兵的谈话声：
“–总觉得不对劲–”
“–不告诉我们–”
“–又不是自愿来搜查的–