入了正在招兵买马的国军。占彪当了班长，仍然是师弟们心中的老大。有次高连长要提拔小峰为班长，但小峰托词拒绝了，说等彪哥当上排长后再上任。所以占彪提出的练兵要求大家自是一呼百应，纷纷提出细化的目标。
小峰说：“我建议我们把师傅教的岳氏散手和我们刚当兵时学的那套捕俘拳结合在一起，重点练习擒拿和格斗……”强子高呼：“俺早有此意！”占彪连连点着头。
刘阳也补充道：“我建议我们隔三岔五地来个拆装机枪、手枪和打靶比赛。”三德马上说：“谁输了谁多站一班岗。”
原来占彪已制定了完备的警戒条例，包括洞口的24小时暗哨和山头的了望哨。并且把缴获来的电话也扯向了两个洞口和山顶的了望哨。
占彪瞪了三德一眼：“你小子就知道偷赖，你就敢说你肯定赢吗。不过比赛的办法挺好，我们可以在每周都有不同的小比赛，每月有大型的比赛。比如擒拿散手比赛、拳法腿功比赛、排除机枪故障比赛、步枪枪法比赛、手枪枪法比赛……赢了当标兵，烟酒、不，好酒侍侯。”大家用笑声通过。占彪一直不许大家吸烟的，这也是师傅定下的戒律。
成义这时深思熟虑提出了自己的建议：“彪哥，我觉得我们应该利用这段时间学习点文化，我可以教大家识字。我在缴获的鬼子那箱书里，发现了我们的《三字经》、《千字文》、还有一本孔子的《论语》，对了，还有一套《金瓶梅》呢。”
成义是属于半路入徒的师弟，他读中学时因身体瘦弱被父亲逼着回乡习武以健体魄，在村里算得上秀才了。
占彪难得地笑了：“成义这主意好，我们加紧学识字，做个不单是能武还能文的兵。这识字学文化算我们练兵的第四项吧。”
热闹紧张的练兵开始了，山洞里成了他们的学堂。每天的日程是早晨六点起床练武一直到上午十点开饭（为了节省粮食占彪规定日食两餐），然后两个小时学写10个字（一周后改为5个字），一个小时擦拭拆装重机枪，下午一点左右再小睡半小时。下午的时间二点到六点练习各种枪法，晚饭后复习识字。有时成义在晚上给大家念段《金瓶梅》，后来被占彪取消了，说都是生帮子容易听出病来。
这段时间九名国军精英在突飞猛进地提高着他们的整体素质，由于时间集中，精力集中，训练收获很大，不论是武术还是枪法还有识字，都提高了一大块。而对过往的日军他们没有轻易动手，因为条件都不如上次成熟。
转眼一个冬天就过去了。早春三月时国军还没有打回来，傻傻等着的他们后来才知道，这期间日军攻陷了首都南京，屠杀了三十万军民，而且国军仍在节节败退。日军在占领区内驻扎了部队，修了炮楼，伪政府也成立了。唯一让人们感到欣慰的是共产党领导的新四军、八路军和大大小小的抗日游击队在敌后和日军开展了英勇不屈的斗争。
死等着国军打回来的占彪等不起了，得想办法和外界建立联系。要认识一下当地的老乡。说起占彪九兄弟和当地老乡们的相识，还得从靠山镇开始。
山脚下五里地开外的靠山镇早就引起占彪的注意，每天他都用望远镜观察一会儿。但他一直没有派人下去进村，因为他在山上遇到过几次当地农民，感觉很有敌意，见了自己他们就跑，问话也不回答。
但开春后不进村也不行了。
一是占彪觉得村里和外界有着沟通，因为总有南来北往的马车和汽车在出入着镇子，偶尔也有日军进入过。而在山上等于与外界隔绝，一点外面的消息也不知道。这仗打到哪儿了？国家是什么形势？应该进镇里打探一下。
还有一个原因是在山上虽然没有饿着，但也快断顿了，而且长期吃压缩饼干吃不到蔬菜使营养失调，三德一见压缩饼干就反胃吐酸水。所以也需要进镇去买点米和蔬菜。另外还想买几套便装，因为他们除了国军军服就是日军军服，下山和放哨都不方便。
在一个风和日丽的春日下午，占彪和小峰下山了。田野里已有了绿意，远远的有三三两两的农民在地里忙碌着。他们约好了山顶的了望哨如果有从北而来鬼子的车队就放烟为号。
两人穿着刚洗的国军军服，每人揣着两把手枪背着一个背包。背包里装着一些缴获鬼子的战利品——他们没有钱买蔬菜只好用东西换。
占彪设想了几种情况，如遇到鬼子啦，村民只要钱不要物啦等等，都做好了处理预案。但让占彪万万没想到的是，他们刚一进村没到百步，就听到锣声阵阵，转眼从大街小巷里涌出几十个村民和十多条凶猛的狗，村民们举着扁担和铁钯嘴里呼喊着：“当兵的，滚出去！”向他们冲来。
占彪看这阵势虽然不怕村民但这些狗挺麻烦的，而且也不能对老百姓动枪啊，便领小峰转身退入了一个小胡同。
刚一进小胡同就遇到一个半大男孩儿举着一根小扁担一声不吭地迎了过来，这次占彪没有再退，他站着不动任由那扁担扫了过来。可那男孩儿看占彪不反抗却打起来不停了，转眼抽了占彪腰上背上三、四下。小峰则掰下街旁一根树杈抵挡着冲过来的几条狗。
饶是占彪有耐性，但这三、四扁担还是让他发脾气了，他抬腿一脚就轻踢在那男孩儿的屁股上，只听那男孩儿“妈呀”一声喊出了声，分明是女孩儿的声音。占彪不相信似地又踢了那女孩儿屁股一脚，那女孩儿裂嘴哭着扔下扁担，捂着屁股蛋儿跑向追来的一群村民。
第二集 乡情 三、以义换情
小玉还在打着占彪：“你那时都知道我是女的了，还踢了我一脚，分明是欺负人嘛！”
占彪嘿嘿笑着说：“当时不相信你是女的，想再听听你的声音，只好再踢一脚了。不然
能踢出你表姐小宝来吗？”
走到一个大宅基前，大郅和占彪停下脚步，小玉低声说：“这个位置是小宝的房间。可惜她一走就没有归来。”
占东东和樱子在几位老人的只言片语中串起他们当年相识的过程。樱子小声对占东东说：“你能给我弄到全本的《金瓶梅》吗？我知道那是中国明清时期的性文化大全。”
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不知大家看没看过狗追猫。如果猫胆怯逃跑，狗会没命地追，一直追到猫上树；如果猫不跑弓着腰发威，狗只会绕着猫转圈打量。把小玉两脚踢跑了后，占彪和小峰不但没有走，反而叉着腰一站，怒而生威。村民们顿时停住了脚步，连那十几条狗都不靠前了。
占彪生气地喝问：“你们这是干什么，不问青红皂白地轰我们，我们是抗日的军人，拿我们当要饭的了！”
村民中有个人回答：“竟看你们中央军逃跑了，哪儿抗日了。而且每次路过我们村都抢东西，连鸡鸭都不放过。”
这时还有陆续过来的村民，有两个16、7岁的小伙儿持着铁锹一头闯进人圈里，打量下占彪和小峰指着他们说：“这俩家伙一定是逃兵了，还是娃娃兵呢。把枪留下逃命去吧。”说罢两人便举起铁锹向占彪和小峰拍了过来。
占彪是1918年3月8日生人，当时刚过19岁，而小峰是18岁。他们身材虽然壮实魁梧，但面孔还是稚气未脱。谁能想到他们是杀气腾腾的重机枪手，而且还是从小习武的练家子。只见两人不慌不忙地都是一招便制住对手。占彪是顺着拍来的铁锹，捋住对方的胳膊来个千斤坠把他反剪在地，胳膊和腕子都被占彪反关节拿住，那小伙儿杀猪般地长叫一声顿时满头大汗，但又咬着牙挺着没有继续叫出声来。小峰则是干净利落的一个锁喉动作用胳膊勒住了对方的脖子，憋得对方脸红脖子粗的喘不气来。
周围的村民见状都慌了神儿，占彪喊道：“去找大人来，你们这村有管事的没有？”
这时又有四、五个人急急走了过来，前面一个约40多岁的穿着长袍的男人边走边喊：“两位老总手下留情。”他身后跟着两个秀气的女孩儿，一个留着城里女学生的短发有17、8岁的样子，一个就是被占彪踢了两脚屁股的女孩儿，这回她把辫子放了下来，看上去也有16、7岁了。再后面还有两个男人，看上去较为稳重，不慌不忙地走着。
占彪和小峰松了手，占彪揉着小伙儿的腕子说：“老乡，对不住了，多亏你不是日本人。”这时占彪听到一个女孩儿说：“小宝姐，就是他，他踢我……”
站起来的小伙儿甩开占彪的手反问着：“不是日本人咋地了？”
占彪笑下露出洁白的牙说：“你要是日本人这只胳膊就卸下来了。”身后“扑哧”一声笑，是那个小宝。只听她说：“小玉呀，多亏你也不是日本人，不然你那屁股不一定几瓣了呢。”
那40多岁的男人看明白了，人家腰里有四支枪都没有亮出来，是友非敌呀。他上前拱下手问道：“两位老总，鄙姓袁，你们是山上的那伙国军吗？不知你们为什么守在这里不走，怎么不去找部队呢？”
占彪也挺了下腰脚根稍碰回答道：“袁、袁老伯，我们是有军务在身，但一直没好惊扰村里。这次前来拜访，一是来看看这里有没有从外面回来的人了解一下战局，二是想和乡亲们换点蔬菜和粮食。”
说着他把自己和小峰身后的背包放在街边的碾子上，把包里的东西掏出来摆在磨盘上面。随着他一件件把东西摆上，周围的村民眼睛都发直了。
有两条香烟，四盒罐头，六块肥皂，10包盐，10包饼干，20盒火柴，一只手电筒。还有一本书掉了出来，占彪忙放回包里，那是他偷啃着看的《金瓶梅》，看到第三册了。
然后占彪拿起一块带着香味的肥皂和两听罐头，抬头与小宝的目光相对，小宝当时礼貌地浅笑了下。就是这一笑，占彪多少年不忘，一直和小宝说是雷击般的一笑，一笑定乾坤，一笑定姻缘！有时还逗小宝说是小胡（狐狸）的一笑。
占彪抑住心跳眼光找到小玉�