“好了，老妇该说的都已经说完了。”邓曼示意畀搀扶自己起身，“老妇也该回去了。”
“母亲不多呆一会？”楚王见着邓曼就要起来，连忙说道。
邓曼似笑非笑的看他一眼，“不必了。”
畀一双眼睛都在楚王身上，听到楚王挽留邓曼，心里也想邓曼留下来，她转过头去对邓曼道，“武夫人，不然……”不然就在北宫多停留一会，反正武夫人自己的宫室里除了安静就是安静，畀都好奇，邓曼怎么在那种能闷死人的宫室里呆下去的。
话语才出口，邓曼一眼扫过来，畀立即就停了口。
畀垂下头，原本要说的话也吞回了肚子里。
“老妇回去了。”邓曼对楚王说道，“你嘴上和你心里想的可不是一回事。”
楚王被母亲这么点破，面上顿时有些悻悻，他还在嘴硬，“寡人的确是想母亲多留下一会。”
守寡的女子毕竟是有些寂寞，尤其邓曼已经不插手朝堂，而且也没有和其他贵妇一样，养上几个年轻新鲜的俊美男子解闷，怎么看邓曼都有些孤单。
“罢了，母亲知道你的心意。”邓曼点点头，她看向陈妤，“夫人有身，是大好之事，你也长大成人了，许多话母亲也就不和你说了。”
说罢，便从席上走下来。
畀哪怕有几分不舍，还是跟着邓曼一同走出宫室。陈妤和楚王将人送出宫室之外，见到邓曼的车驾远去才回来。
“待会去库房寻一枚玉璧给在武夫人身边服侍的季芈。”楚王回到宫室在寺人的服侍下脱去脚上的舄，对身后跟随的寺人亢说道。
“唯唯。”寺人亢立即就应下了。
“嗯？”陈妤听到楚王的话，好似有些无意的抬起头，“武夫人身边的季芈，我若是没记错，应该是斗氏之女吧？”
“嗯，她的父兄正是若敖氏。”楚王点点头，斗氏又称为若敖氏，在楚国和现任楚君的血缘关系仅仅次于屈氏，手中权力不弱。
陈妤点点头，就冲着这小女孩的父兄，楚王也得表示一二。
“母亲年纪大了，也不爱人亲近。”楚王叹了口气，和陈妤说起来，“我听说就是你前去过不了多久也得退出来。”
陈妤抬起袖子，宽大的垂胡袖遮掉她嘴角轻微的抽动，邓曼不爱搭理人，她也没有去贴冷脸的习惯。邓曼对着她一露出疲惫，她就马上告退。
“这个季芈算起来应该是寡人的从女弟，难为她常常陪伴母亲，于情于理也该给她些甚么。”楚王和陈妤说道。
陈妤表示理解的点了点头，毕竟能够这么长久的在邓曼身边陪伴，没有些许毅力还真难办到。
“我觉得，若是要好好谢谢季芈，可以给她的父兄多推荐几个好男子。”陈妤想起楚王对那季芈的一笑，心里便有些无奈，楚王是一定对季芈没有意思的，但是季芈就不一定了。毕竟这种暗恋陈妤以前也有些许经验，对方的一颦一笑，或许没有多少用意，可是看在眼里说不定能品尝出格外的风情来。
很显然，楚王压根就不知道这些。
陈妤自然不回去提醒他，这会儿诸侯们都不通礼法，血缘有时候在男女情~欲面前都不算什么，可是陈妤还是下定决心，不去吓楚王了。毕竟不是每个人都能接受这样的情感，她又没有什么确凿的证据说季芈心仪于他，多一事不如少一事，反正楚王对季芈也没意思。
“方才武夫人说，有孕之后，我们就得分开了。”陈妤想起方才邓曼的那些话，有心逗逗楚王。
楚王瞥了她一眼，“母亲说的那些话都是依照着周人的那一套，我楚人并不在乎。”
方才邓曼说，女子重身后，夫妻要分开居住，不能再像以前那样亲密，尤其是到了七八月份的时候，临近生产，夫妻就连面都不能见了，要有什么事，都得通过接生妇来传达。
陈妤完全不知道邓曼那些话的依据到底是什么，不过邓曼是她的婆母，当着楚王的面也不能说邓曼说的那些话不对。
不过楚王这话明显和她一样，不完全将邓曼的话放在心上。
这下，陈妤放心了。
畀将邓曼送到宫室内后，邓曼有些疲倦的伸手揉了揉眉心，“果然是年纪大了，不过是这么走动了一趟，和人说上些许话，就已经觉得疲惫不堪。”
“夫人？”畀见着邓曼放下揉弄眉心的手，轻轻开口问。
“无事，老妇只是觉得有些累了。”邓曼道，“你出来这么久，家中母亲一定也十分担心，你归家去吧。”
畀已经见到了楚王，心里正高兴着，邓曼要她回去，心中也为觉得有不妥。
“俞。”畀低眉道。
才出来还未曾登上守在宫门的马车，一个寺人抱着一只盒子急急忙忙就往她这边赶。
“请问可是若敖氏的季芈么？”寺人将仪容整理一下，站在离畀有几臂远的地方问道。
“我便是，怎么了？”畀见着这个脸生的寺人有些奇怪。
“啊，是国君派小人前来的。”寺人一听说自己没有找错人，顿时就拉了精神，“这是国君赐予你的。”
说着，寺人就将怀中的漆盒递给畀。
畀心中欢喜无限，连忙接过来抱在怀中，等登入车中，她怀着欣喜的心情将怀中那只漆盒打开。
漆盒外面是楚国常见的黑底朱纹，看着并没有多少十分出彩之处。打开来看，盒子里是一枚玉璧，玉璧并不大，上面雕刻的是云纹，看上去普普通通。不过成色倒是不错。这样的玉璧在若敖氏中并不罕见，甚至她自己身上现在佩带的玉佩也和怀中的这块差不多。
但这是楚王头一次赐予器物给她，虽然说只是一块小小的玉璧，可她已经是很开心了。畀将怀中的玉璧拿出来放在手里仔细的端详了一会，然后又笑开了怀倒在车壁上。
她去邓曼那里那么多次，遇见楚王的次数寥寥可数，更别提像这般还能获得赠予之物。武夫人邓曼性情在郢都国人中是出了名的不好相处，若是照着平常那般，她一年到头能够遇见楚王那么一年到头几乎没有几次。
所以她才咬牙来时时陪伴武夫人，看来她这一番艰辛，终于有了些许成果。畀吻了吻手里的玉璧很是开心。
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申姜这会心中满怀忐忑的等在道上，等到申侯从此经过。自从申国国灭，她被申侯送到楚王这里一来就再也没有见到父母的身影了，在北宫中做了女胥之后，她更是刻苦做事，想要讨得君夫人的欢心。
她的这一番辛勤终于得到了回报，陈妤见她年纪小小就离开父母双亲，干脆就准许她去见见申侯，若是申姜愿意，也可以和其他女胥一般，可以回家探望。
道上两边的竹帘统统都被放了下来，以隔绝从外面喷涌而来的逼人的暑气。
路过的小臣对这位曾经的申国公女都十分客气，甚至还会指点她应该到哪里去等待，免得被暑气熏到。
申姜在那里等了又等，终于见到了一抹熟悉的身影。
她眼含热泪，望着许久不见的父亲，哽咽着唤了一句“君父！”
申侯和息侯同是亡国之君，但是得到的待遇是大不一样，息侯不但亡国，而且夫人都被楚王抢了去。申侯倒是跟着楚王一同回到郢都，楚王也未将他如何，甚至还让他做了楚国的大夫。时常也有赏赐，日子过得相当不错。
申侯没有想到竟然能在宫门处遇到女儿，他已经将这个女儿送给楚王，哪怕之后没有听到女儿的消息，也未曾去关心过。这一下子见着女儿就在自己面前，申侯还有些反应不过来。
寺人贯奉了陈妤的命令，要将申姜送到申侯面前，他见到了申侯，满脸都是笑容，暗里清了清嗓子，“夫人说了，申姜在北宫做事很是勤奋，特别准许申姜回家中和父母团聚些时日。”
申侯这才反应过来，“臣多谢夫人。”
寺人贯笑着对申侯和申姜行礼，“小人奉夫人之命将申姜送到大夫面前，如今大夫已经来了，小人也回去向夫人复命了。”
“有劳。”申侯将寺人贯送走，他转头来看申姜。
申姜被送走之时不过十三岁的稚龄，即使只有两年就要及笄了，但看着还有几分的稚气。申姜在进入君夫人宫室之后，未曾被亏待，被养的有几分少女明艳的样子了。
申侯看了女儿一眼，没有多少激动更谈不上喜悦，“回去吧。”
父亲的反应给申姜泼上了冷水，她垂下头来带着些许做错事的害怕，“俞。”
回到申侯在郢都的宫邸，申夫人听说女儿回来，连忙过来嘘寒问暖，但还没说上几句就被申侯赶回去。
父女倆面对面坐着，室内气氛压抑的让人不禁觉得害怕。
“你……如今在君夫人宫室中？”申侯问道。
“嗯。”
“我当时不是将你送给了国君么，怎么如今却在夫人宫中？”申侯听到女儿的回应有些不悦。
“国君并不中意我。”申姜一边说一边小心翼翼的抬眼打量申侯，见到申侯听到她这话脸色变得极其难看，申姜立刻低下头来不做声了。
“不中意？”申侯将女儿这话来回咀嚼了好几遍，他面上浮现出怒气，“那你怎么这般没用，不中意你不知道去让国君喜欢么？以前见你性情木讷，没想到到了此刻，竟然是没有半点长进！”
申姜被申侯说的缩在那里，不知道该如何反应，她几次想要说话都被申侯瞪了回去。
她这一次满心欢喜的回来，却被申侯当头一棒子给打蒙了。
楚王并不喜欢她，申姜是能感受到的，而且她自己对楚王也没有多少男女之情，甚至还有些怕他。楚王喜欢的是夫人仲妫，她看得出来，不然早就将她丢到哪个角落里去了，何必还将她送到君夫人那里，让君夫人多出人可用。
若不是放在心上，就凭着男子那心肠，也不会为人着想。尤其还是妇人的事。
这样，还叫她如何去让楚王喜欢？
“可是国君甚爱夫人……”申姜嗫嚅道。
“那又有甚么关系？”申侯�