*********
宁远城小，又处边境，街上零星的店铺早就打烊，除了偶尔碰到巡逻的士兵，路上空无一人。笔直的街道，在月光冷清的映照下，分外苍凉，像是通往幽冥鬼境。我不禁朝吴三桂靠了靠。
吴三桂却往旁边轻轻一挪，和我保持距离。我心下一寒，道：“吴大帅这么晚叫圆圆出来，是看宁远的夜景么？”
吴三桂只好开口：“在下是有话对陈小姐说，只是总督府人多眼杂，不大方便。”
“吴大帅有话直说好了，圆圆怕冷，胆子也小。”我故意冷道。
“在下想劝陈小姐早些回京。”吴三桂倒还真是直话直说，“一来，陈小姐是假扮的太监，倘若被揭穿，总是有不必要的麻烦。二来，祖泽治他做事冲动，只怕会生出些事端。”我心下暗道，看来刚才的一切他都了于胸中。弄了半天，竟是下逐客令！
我强压住心中的失望，淡淡道：“吴大帅放心。粮饷既然已经运到，圆圆也该回去复命了。明天就回京城。”我不由一声叹息：“圆圆若是男儿，便没有这么多烦恼了。”
吴三桂止步道：“说句多余的话，陈小姐聪慧过人，但扮作太监，实属不智。自古就有女子从军参政，为国效力。《晋书》中就记载着荀崧小女荀灌，年十三，率勇士数十人，出城攻敌，将父亲救出重围。这是女子为将的。陈小姐传皇命送军粮，虽是女子，也知道为国家分忧，本就该大大赞赏。如今正值国难，只要忠君爱国，又何分男女？”
我心下一愣，对啊。为何我会愚蠢地认为女子抛头露面涉足国事万万不该？还心甘情愿扮什么太监！我学的不是程朱理学，更没有从小被灌输什么“三从四德”，怎么来这里之后，思想也束缚了？见识还不如一个古人！心中愧疚的同时，对吴三桂不免又生了几分敬重，不管怎么说，他一个武人能有这样的见地，也难怪他能坐到蓟辽总督这个位置了。
吴三桂见我不说话，还以为说错话，居然换掉了他那冷漠的语气，道：“陈小姐，在下说多了，还请不要见怪。”
我笑道：“吴大帅说这么多，也是为圆圆好。圆圆谢谢还来不及呢。”
************
说着话，已走到城墙底下，我竟又瞥见一个黑影。他正腾空而起，转眼便要攀上城楼了。
我急忙扯了扯吴三桂，指给他看。吴三桂略一迟疑，便发足劲施展轻功，一跺脚上了城墙，斜着身子在光滑的石壁上快速游走起来。一下子就赶上了那个黑影。两人拆了几招，那黑影“啊”的一声，重重摔了下来。
原来他是借着绳索才爬上城墙，这下和吴三桂一格斗，双手抓了个空，自然就掉下来了。
吴三桂一只脚踩在他身上，喝问道：“深更半夜爬墙作甚？”
我走近一看，是一个毛小子，估计十几、二十岁。听吴三桂问，便道：“多半是奸细吧。不知道是里面跑出去的，还是外面跑进来的。”
吴三桂道：“这人面生得很。应该不是城里的。快说，是谁派你来的？”后面那句话是对奸细说的。
奸细倒不肯说，还口硬起来。我心说，莫非要拉回去用严刑逼供？忽而想起武侠小说，就对吴三桂道：“点他麻穴！”
“什么麻穴？”吴三桂愣道。
我一时心急，想起两个常常看到的穴位名，于是道：“那就点他天池、玉枕穴好了。”
“别，别。”吴三桂还没回答，那奸细倒吓得脸色惨白，“那是死穴，点不得！”竟自己招道：“小的，小的，是肃郡王派来的。”
“肃郡王？是皇太极的长子豪格吗？咦，他不是肃亲王吗？”我有些纳闷。
吴三桂道：“豪格在围困锦州时，因违抗军令，远离锦州驻军，还私派兵士回家，故被皇太极贬为郡王。”
“哦”我点点头，再看奸细，发现他没有辫子，“你是汉人，怎么甘心当汉奸！”我这个问题，奸细倒不知如何回答了。
吴三桂便接过话茬，问道：“豪格派你来，要探听什么？”
“这，”奸细又支吾起来。我恐吓道：“你若不说，我们可胡乱点穴了。”
吴三桂也道：“你当兵打仗，冒险盗取情报，不过是为了银子，为了养活家人。你若是说了，我多给你一些银两去过活，总好过你在军队里朝不保夕的。你若是不说，已然是被擒了，就算把你扭送去清营，你的小命却也不一定保得住。”
清军的严厉是出了名的。任务没有完成一般都要受罚。倘若把他活捉了，五花大绑送了去示威，莫说他只是个下级的汉人，就是满人，也走不出来。
奸细被软硬皆施吓出了一身冷汗，只好招了。原来豪格探知明廷新有军饷、粮草来援，便派人打探明军准备何时将粮草送去塔山、高桥，好来个偷袭，把粮草劫去，大挫明军云云。
吴三桂问道：“那你可打探到了？”
奸细羞愧地点点头。
“好。”吴三桂说着把脚收了回去，掏出两锭银子，掷在奸细身上，“这银子赏你的。你回去就把探听的消息如实告诉豪格。事成之后，明晚再来总督府领取余下的赏金。”
奸细开始还惴惴怀疑，见吴三桂一副认真的样子，忙拣了银子，磕了两个头，转身要走。吴三桂格地一把抓了那人肩，左手一磕他下巴，迅速地把什么东西送入他口内，抬手再一磕，那人不由自主地咽了下去。
奸细大慌，吴三桂道：“不用害怕。你只需明晚赶到，我自然会给你解药。记住，别耍花样就是。老实按我的吩咐去做。”
奸细唯有允诺。委屈地收好银子，重又寻那绳索，攀上城墙而去。
我待他消失不见后，兴奋道：“吴大帅想来个将计就计？”
“不错。”吴三桂点点头，“清兵倾全国之力围困达两年，想必他们也要粮草不济了，我们如能将孤军深入的豪格重创，乃至生擒他，一鼓作气之下，要解锦州之围，也不是不可能。”
我拍手笑道：“这就太好了。到时清兵退兵，皇上就可以一心一意对付李自成了！”我俨然已经把自己当作大明的子民，把大明朝当作自己的祖国了。
吴三桂神情略有一变，我诧异道：“吴大帅，有什么不对吗？”
“没什么。”吴三桂应道。
“对了，你刚才给那个人吃得是什么毒药啊？”
吴三桂递给我一个白色的小瓷瓶，“骗他的，我哪有什么毒药。这是用满洲的人参制的丸子，有御寒的功效，你既然怕冷，就睡前吃一粒罢，免得着了风寒。”
我伸手接过，心中泛起一缕甜意。
卷三 边关风云 第五章 风云突变
第二日清晨，吃过早饭，我就和邓千户领着锦衣卫出城了。吴三桂只派了个副将相送，料想他正部署设套，抽不出身。祖泽治也没有出现。
待相送的副将返回，我钻进车时，才发现车中竟又多了个木匣子。我打开一看，面上是几张千两的银票，底下还有好些珍珠项链，佛珠和宝石等等。定是送我的副将趁我不注意时塞进来的。
我心想，要不是昨晚吴三桂邀我出来，那些将领又都喝得酩酊大罪，收获肯定更多。邓千户恐怕也有不少金银进账。我暗为崇祯不值，都养了些什么官员？朝廷危如累卵，这些人还能一个劲地想着自己升官发财。可怜崇祯日日夜夜为这些人的饷银操心，其实随便抄一个人的老巢，怕都够辽饷好几年了。
************
回到皇宫，已是第六日下午。我和邓千户直接往乾清宫奔去。
谁知崇祯并不在。询问荷花姐姐才知道，他从清晨起上朝就没有再回来过。我心知，这必定是有什么大事，因为往常这个时候，崇祯都在披阅奏章或是接见大臣。
又等了好一会儿，崇祯阴着个脸回来了。他见我和邓千户跪在地上，终于挤出一丝笑容：“你们回来了？一路还好吧。”
“托皇上的福，一切顺利。二十万白银和粮草也都安全运达宁远。”邓千户毕恭毕敬回答着。
崇祯点点头，招呼我二人起来。此时却连勉强挤出的笑容都没有了。
“皇上，是西边出了什么事吗？”我心想八成是李自成或者张献忠又攻下了几座城池。
崇祯摇摇头，道：“不是西边，而是辽东。”
“辽东？”我不禁愕然，难道吴三桂的将计就计非但没有成功，反被清兵击败？是那个奸细又反复了？还是那本来就是个陷阱？
未等我想明白，崇祯黯然道：“祖大寿降清了。”
“什么？”我觉得这个打击更大了。记得书上说祖大寿在三月松山被克后，不久就降清了。如今都挨到四月了，眼看吴三桂就要反击，怎么还……我急急问道：“那吴大帅呢？我走的时候，他还在部署伏击豪格的军队，最后结果如何呢？”
说到吴三桂，崇祯脸色稍微缓和了些，夸道：“吴三桂确实了得。几乎全歼了豪格的军队，甚至还趁势解了高桥站的围，把清兵悉数赶到杏山一带……只是，这个祖大寿偏偏在此时缴城降清，当真是气煞朕了。”他恨极之下，跺脚拍桌。
“会不会是祖将军诈降呢？当初大凌河一役，祖将军不就……”我原本想提起崇祯四年，祖大寿被围困于大凌河城，粮尽而降，对皇太极说要回锦州作内应，回了之后，就推诿不干，做了次降而复叛的事情。这话说了一半，我又硬生生吞了回去。同样的事情怎么可能发生两遍？皇太极也不是傻子。更何况锦州都让出去了，祖大寿一人叛回又有何用？
“清兵将锦州的守军尽数屠杀，祖大寿早跟着他们回盛京了，哪来什么诈降……”崇祯凄然道。
我隐隐觉得有些不对劲。怎么祖大寿早不降清，偏偏在明廷可能扭转战局的时候，把锦州城双手奉上？！霎时间，大明好不容易从残喘中积攒出来的一丝成果又毁于一旦。锦州既破，原本围困锦州的主力部队就空余出来，把吴三桂破竹之势又给强压回去了。
似乎老天爷成心和崇祯皇帝过不去。但这真的是天意吗？还是有谁在暗中做着什么？
***********
又过了两日，到了四月初九，辽东又传来噩耗，清兵偷袭塔山，用红衣大炮轰毁了塔山，全歼守城明军。至此，松山、锦州、杏山、塔山四个重镇已去其三，只剩下被围困