的余地，到底该如何处置呢？
就这样怀着满腹的心事，皇帝来到了家宴上。此时的宴席上正是欢声笑语，似乎是有人刚刚讲了什么笑话。他一出现，笑声便戛然而止。众人连忙起身离席，乌压压跪了一地。只太后一动不动地端坐在椅上，笑吟吟说道：“瞧瞧，你一来，大伙儿就放不开了。”
皇帝笑着作了一个揖，在太后下首坐了下来说道：“来迟了，朕自罚三杯罢！”说着叫人倒酒，结结实实饮了三杯。见他心情不错，近旁的良妃便乍着胆子一边斟酒一边笑道：“皇上，听说外头今晚热闹得翻了天。您可否讲讲那情形，让咱们也开开眼？”
皇帝正怕太后提那不该提的事，听得良妃之言，正合他心意，于是便笑着说道：“既然大家想听，今儿个又是过节，朕便当一回说书人罢。”众人抚掌连连叫好。
于是，皇帝以掌代替惊堂木，在桌上那么一拍，便一本正经地开题了：“话说我朝庆元二十五年，时和年丰、民安物阜，正是太平盛世。这年元夕……”他说得有板有眼，必要时还连比带划的，倒真有五六分茶楼说书的架势。
众人从未见过皇帝如此做派，又是惊诧又是欢喜，兴奋之色都溢于言表。唯有太后心里清楚，皇帝不过是刻意回避某些话题罢了。但众人兴致正高，她也不便打断，只得耐着性子含笑聆听。
皇帝唾沫横飞地讲了小半个时辰，听得这一干嫔妃个个眉欢眼笑。趁着他讲完喝水的当儿，众人又是句句奉承，生怕错过了这个在皇帝面前露脸的机会。
太后感慨地说道：“哀家活了这么久，历经几朝风雨，如今也算有幸生逢盛世。这么热闹的场面，光是听着都叫人欢喜。听说，今年这些事都是渊儿负责的？”
看来她还是不肯放过这件事。皇帝心中一阵不快，面上却仍是和煦，笑道：“正是。虽然还是有些小的纰漏，但总的来说还算过得去。”
“这么大的场面，也真是难为这孩子了。他人呢？怎么没过来？”
皇帝答道：“事情还没完，他还得在那里照应着。这会儿虽是深夜，外头却还是人山人海。灯市到了这个时辰，才是最热闹的时候。大姑娘小媳妇儿一年难得出回门，不逛得尽兴怎么行呢。”
众嫔妃听得又是一脸艳羡。她们这些女人，都是多年不曾出过宫的，以后也未必有机会能出去。等待她们的命运，也只有老死深宫了。
皇帝不动声色转了话题，太后心中甚是不悦，又笑言道：“哀家也听说过，民间女子一到元夕这日，必是要装扮得花枝招展的。可别叫渊儿看上什么来路不明的女子，那可就麻烦啰！”
她这是暗讽先帝当年与民间女子私通，生下那明月公主的事。皇帝笑了笑没有搭话。只听太后又说道：“前些日子，哀家还听说业儿的王妃已经有了身孕。渊儿如今也不小了，却仍是形单影只的，也怪可怜见的。皇帝，家事、国事、天下事，虽有先后之分，但我皇家血脉的延续关乎社稷，本就是国事。你看，这料理政事之余，是不是也该关心一下你儿子的亲事呢？”
皇帝心里转了个弯，已是有了主意，于是便笑着说道：“母后训诫得有理。只是老三的性子，您也不是不知道，倔强起来那是六亲不认。依朕看来，他的亲事还真就只能他自己说了算。牛不喝水强按头，若是不合他的心意……母后，您也知道会是什么结果。”
他这番话虚虚实实，将责任一骨碌全推给了不在场的晟玄渊，一下子堵上了太后的嘴，后边想要推荐文家二女的话也没法再讲了。太后碰了个不软不硬的钉子，只得讪讪笑道：“你说的也有理。这孩子自小就是这么个脾气，竟没人奈何得了他。”
皇帝的话虽有推卸之意，却也言辞恳切，倒让太后心中犯了疑。莫非，是三皇子自己向皇帝辞了亲事？本以为用那林家的小巫女拿住了他，就能让他言听计从，不想他却是两面三刀，这头对自己百般逢迎，那头又去找皇帝搬救兵。
“还真以为我这个老太婆好糊弄？”太后在心中冷笑。看来，不来点真刀真枪的动作，还真镇不住这尊小神了！
（。。）
正文 第210章 灯雨元夕
更新时间：2011…3…15 12：27：22 本章字数：2275
元夕夜，无论是繁华都城还是边远小镇，都是花灯烟火照通宵。
杭州城里不知何时飘起了如丝细雨。灯市正是热闹的时候，因这突如其来的雨，不少商贩便及早收了摊，行人也开始匆匆往家赶。但还有一些人，反而因这夜雨而游兴大增。
“看，那边居然还有卖伞的！”芷兰躲在湛少枫的衣袖下，指着不远处的一个棚子兴奋地说道。
二人赶忙小跑过去，在那摊上买了把伞，这才从从容容走在了雨中。
“哈，这才是逛街的好时候。那会儿人也太多了，乌泱乌泱的，简直要挤死了！”芷兰一边说着一边拢着手哈气，两只眼睛不停地转来转去，一路浏览着琳琅满目的花灯。
湛少枫微笑地看着她那冻得红扑扑的脸蛋，说道：“不如回家加件衣服再来吧？”
芷兰这会儿兴致正高，哪里肯回家，连连摇头说道：“不用不用，一点儿都不冷，再逛一会儿就回去了。诶，那边有元宵！”
此时灯市仍未散尽，行人虽不及先前那样多，却也是络绎不绝。那卖元宵的小摊正挨着灯棚，映着灯火和细雨，只见白白的热气腾腾冒起，令人心生向往。
两人去买了一碗元宵，就站在那小摊边上吃了起来。
芷兰小心翼翼地吮着热烫的甜馅，满足地轻叹了一声说道：“为什么我觉得比家里的还好吃呢？”
湛少枫撑着伞含笑不语，只是温柔地凝望着她。今晚的她兴致盎然、生气勃勃，一扫此前的沉沉郁色。
吃过了元宵，芷兰便不觉得冷了。放下了汤碗，她很快又被隔壁尚未收摊的胭脂水粉铺吸引了过去。看着她兴致勃勃如孩童一般的模样，湛少枫不禁好笑地摇了摇头，心上却是泛起了一层浅浅的愧疚。
有多久不曾见到她这样明澈的笑容了？
从他十几岁在林家当侍卫起，保护芷兰就是他的使命。如今成了她的夫君，让她幸福更是自己义不容辞的责任。可世事不由人，走到今天这地步并不是任何人的初衷。也许他们的生活在旁人看来是平静安稳的，但只有他们自己知道，这一步一步经过了多少危如累卵的瞬间。
他知道，自从四皇子死后，芷兰就一直处在惊恐、愧疚和低落的情绪中。虽然她从未提起过，但她的笑容不再纯粹，言语开始谨慎，神情也时而变得忧愁。而这些，他都看在了眼里。
前不久，他接到了远在京城的岳父的指示，要求他向朝廷请辞皇商的差事，并迅速收缩湛家的产业。他心里明白，林家已经被皇帝所忌惮，接下来，家大业大、富可敌国的湛家便是首当其冲的。为了避免树大招风，必须当机立断，螫手解腕，方能向朝廷表明诚意，以除去皇帝的疑心。因此他这些日子一直奔忙在外，处理各种事务。
这些事情他并没有告诉芷兰，原是怕她担心。因为这样大的产业，就这样自断了财路，照着芷兰的性子，说不定又会自责，以为是自己为家人招来的祸事和麻烦。与其这样，倒不如让她一无所知的好。毕竟湛家还保有瓷器和茶叶两个行当，还有一个小小的药堂，虽不再是天下首富，但也还是能够富甲一方的。芷兰向来不关心这些事，只要她的吃穿用度一切照旧，也许她甚至都不会注意到湛家产业规模的变化。
他曾经以为，尽力地保护好妻子，不让她收到伤害，努力地做好买卖，多多赚钱，好让她一世衣食无忧，这就是他所能做的一切。直到今晚他才知道，原来自己一直都是错的。
这个上元节，他本来是要去苏州处理一些尚未交割清楚的事情。因临时有事，才留在了杭州未能成行。而芷兰本来是要和齐萱、湛青青等人一起逛灯市的，但他不放心，坚持要陪同。后来出了门，一大群人就渐渐变成了几拨人。再后来，大家都逛得累了，陆续先行回了家，这才只剩下他二人同行。
这晚的芷兰很是开心，一路欢声笑语不断。别人也许看不出和以往有什么不同，但他一眼就能看出来，这才是芷兰真正的欢喜之情，她的笑容发自肺腑，纯真甜美，甚至还有童年时的影子。
发现了这一点，让湛少枫心中不由得微微震动。原来，自己一直都舍近求远。能够他的妻子绽放最初那明艳笑颜的，不是家财万贯，不是权倾天下，更不是鲜衣美食。她最需要的，仅仅只是自己的陪伴。而自己，已经有多久不曾像此刻这样陪着她了？
想到这里，他心中益发愧疚了。
“嗨，你在想什么呢？杵在这里像个木头似的。”芷兰欢快地溜达过来，用手指头戳了戳湛少枫的脸颊。
“你说得对，我确实是根木头。”湛少枫笑了笑，头一次承认了“木头”这个称号。紧接着，他那条未拿伞的臂膀突然伸了过来，一把将芷兰揽在了怀里。
“啊……”芷兰立时羞红了脸，挣扎着说道：“赶快放开啦，这是在外边好不好……”与此同时，从小吃摊和水粉铺那边传来了“嗤嗤”的笑声。
湛少枫却不松手，声音温和而坚定：“我不放。”
芷兰怔了一下，心中虽然奇怪，却也不再试图挣脱了。“你……突然间这是怎么了？”她也伸出手来，绕到后边轻轻拍着湛少枫的背，用轻柔的声音哄劝道：“咱们有话好好说，啊，你看这样子会让人笑话的。到了明天，咱们两个就成了人家茶余饭后的笑料了啊……”
湛少枫不禁一个莞尔，到底放开了她。
“这样才对嘛……”芷兰松�