“你去让夫人收拾一下客房，说流云山庄少庄主要到府上小住几日。”叶将军吩咐道。
“是，老爷。”说完那丫头便退下去了。
叶将军便又和乔哲寒聊了起来，经过谈话后，乔哲寒的见闻，他的谈吐，甚至从谈吐中表现出的才华，都让叶将军赞叹不已。同时他也担忧，如若流云山庄真有什么野心的话，凭着山庄里那么多的文人武士，再加上有这么一位谈吐不凡的少庄主，确实也是朝廷的一大祸端。
大约坐了一个时辰后，丫头如兰来通知说夫人已经将客房准备好了，让少庄主随时可以过去休息。
“那少庄主你先去休息吧，有时间我们再聊。”
“将军还是别称呼晚辈少庄主了吧，想将军当年叱咤沙场，和我父亲也差不多的年纪。如果将军不嫌弃，就叫我世侄吧。”
乔哲寒走后，叶将军就告诉了叶夫人他前来提亲的事，让她告诉一下几个女儿。虽然刚才乔哲寒并未提及凝霜，想必是因为她才回来，外人并不知道叶府二小姐的缘故。但这半个月来凝霜的行为叶将军也看在眼里，凭他看人的眼力，他认为这个女儿一定不会比思雨傲雪任何一个差。既然这次联姻不仅关忽于她们个人的命运，还关忽叶府甚至于整个天祈王朝的命运，那么也有必要告诉凝霜，毕竟她也是叶府的女儿。
当三姐妹得知这一消息时，心情也是各不相同。思雨虽是温柔娴静，但自小和徐将军之子徐天泽两情相悦，他们早已在心里认定了彼此，当听到流云山庄求亲这一消息时，她只希望最终他们选中的不是自己；傲雪听到这一消息时则很是兴奋，她自幼活泼，缠着府里的护卫学过一些功夫，偶尔调皮也会溜出去玩玩，在外面听很多人说起过流云山庄，也听说过少庄主乔哲寒，听说他风流倜傥，是一个文武全才，江湖中很多姑娘都倾心于他。如今他来叶府提亲，她叶傲雪岂会放过这个机会；至于凝霜，她的心里虽然有过一点波澜，那只也是因为师父，但马上又恢复了平静，自己此次回来，不是主要也是因为他吗？既然早就决定了的事，那就坚持下去吧，还有什么好想的呢！
对于乔哲寒的到来以及他的提亲，是凝霜早就知道了的，自己该怎么做也是她回来前就想好了的。如今这一切都快要发生了，她也该回去看看师父了。不然以后回去看她老家的时间就会越来越少了。
第八章 师徒情深
第二天下午，凝霜趁若水不在的时候，一个人偷偷溜出叶府，去落雁谷看望她一直思念的师父。将军府本也有一些人守卫，但凭她的轻功，要逃过守卫们的眼睛那是轻而易举的事情。
来到落雁谷，远远的她就看见一个青衣背影，她知道那就是师父。只是师父的背影看起来比以前更加寂寞了。这些年来师父因为爱而隐身于山谷，但凝霜知道她并没有放下，她有着许多的不甘心。看着师父寂寞的背影，凝霜越发觉得自己回去是一个正确的决定。或许只有自己回去了，才可以帮助师父找回她应有的一切。只是接下来的日子里，自己再也不能像从前一样陪在师父的身边了。想到这里，凝霜心里突然有些难过：师父，原谅霜儿的自作主张，希望我的决定是正确的。
凝霜收敛好自己的情绪，还是像以前一样，走到杨素梅面前。自从凝霜走后，就是杨素梅一个人生活在落雁谷中，刚才她听到脚步声，她就猜到是霜儿回来了。因为这山谷从上面看起来是云雾缭绕，不知道谷底地形的人是不敢轻易下来的。况且从刚才的脚步声中她并未听出半点慌乱之意，能做到这点的除了她和自己的师父，就只有和她一起在这谷底生活了十年的霜儿了。
“师父，霜儿回来看您了。”凝霜轻唤了一声，一如以前她们生活在一起时的那般平静。
杨素梅转过头去，脸上也是一如既往的平静，已经看不出半点寂寞的痕迹。虽然霜儿走后的日子自己一个人生活在这谷底确实有些不习惯，但她不想让霜儿为自己担心，不想让自己成为霜儿回家的牵绊。“霜儿你回来了。回家的这些日子过得还好吧？”杨素梅关切地问道。
“师父您不必为霜儿担心，我回家后一切都好，爹娘见我回家也很高兴。他们本想好好谢谢我的救命恩人，但霜儿知道师父不愿别人知道您的行踪，所以没有将师父你没救霜儿的事如实告诉家人。这些天因为一直有人陪在身边，也没有机会回来看望师父您。”凝霜将自己回家后的情况大致向杨素梅讲了一遍。
“一切顺利就好啊。”听了凝霜的讲述，她也为她能放下以前的种种，回去一家团聚而高兴，但她也觉得凝霜此次回来除了看望自己，一定还有别的事情。“霜儿，这次回来应该还有别的事吧？”
“是的，霜儿这次回来还想告诉师父，流云山庄果然如师父说的那样，向叶将军府提亲了。”
这本是她以前就知道的，但今天听到这一消息，杨素梅又一次想起了自己相信了十二年的儿子，眼神中闪过一丝黯然。“不知流云山庄提亲的对象是你的姐姐还是妹妹？”虽然自从决定留在这山谷中，她便不再对江湖中的事情有兴趣，但这次毕竟关系到自己儿子一生的幸福，她忍不住还是多问了一句。
“还没定，乔哲寒只是拿了一对玉蝴蝶来叶府提亲，让我爹让他在府里小住几天，说是几天后会给我爹答案。”凝霜依然平静地说。
“那你爹答应了？”杨素梅也觉得吃惊，哪有人提亲不说对象，还要在人家几个女儿中挑选的，何况对象还是朝廷重臣叶将军。
“是的，爹答应了。我也不知道为什么。”其实凝霜也一直没有想明白叶将军为什么会答应，不过她马上又调皮地对杨素梅说道：“这样也好啊，说不定他最后会看上您的徒儿我呢，这样一来，我就可以带他来看师父您啦！”
听了凝霜的话，杨素梅更加证实了她当时突然决定回叶府的原因，果然是为了自己，这个傻徒儿。“霜儿，你的一片好心师父知道，但你不能这么做，不要为了师父而毁了自己一生的幸福，这样师父即使是见到了他也不会高兴的。”
凝霜知道师父是担心自己，她便调皮地对杨素梅说：“师父，我可听说乔哲寒是江湖中许多女子都想要追随的男子呢，如若他真能选择霜儿，那霜儿岂不是捡到了一个人人称赞的夫君！”
杨素梅知道凝霜这么说是不想自己因为她这样的决定而有所愧疚，她也不想自己一方面思念儿子，另一方面又觉得对不起自己的徒儿。可这十年来的朝夕相处，她知道凝霜看上去是一个温顺听话的孩子，可一旦是她认定了要做的事情，她就一定会不顾一切困难的去做。“既然你决定了，不管你出于什么原因，师父都不阻拦你。只是你要记住，不要太勉强了自己，如果你生活得不高兴，即便让哲寒与我相认了，我也不会高兴的。”
“师父，霜儿知道。您放心吧，霜儿一定会好好照顾自己的。”凝霜为师父的那一片心，那一翻话而感动，“时候也不早了，霜儿得先回去了。”
“那你走吧，记住师父的话。”杨素梅再三嘱咐道。
第九章 寒霜初会
告别了杨素梅，天色已经变暗了。出了落雁谷，凝霜一路施展轻功回到叶府。当她回到府里的时候，天已经黑了很久了。因为自己出去并没有告诉任何人，所以她不想让人发现她这么晚了从外面回来，毕竟有关师父的一切以及自己会武功的事情家里人是一概不知的。她再次施展轻功越过院墙来到后院，正想往自己的房间走去，突然听到有人说话，她身子一闪，便躲到了一座假山后面。
“公子，我们已经在府里住一天了，您也没见过叶府里的任何一位小姐，到时你要如何回复叶将军，莫非公子你心中早已经有了答案？”
“哪有什么答案。”一个年轻公子的声音，“你又不是不了解我。你以为我想娶一个将军府的千金小姐回去？我最讨厌那些千金小姐了，什么都不会做，还自认为自己很是，其实不不是一个中看不中用的绣花枕头。这样的小姐岂是我乔哲寒想娶的？”那懒懒的声音里含有几分不屑。
“那公子为何还要来叶府提亲呢？”还是刚才那个人的声音。
“我也搞不懂我娘，不知道为什么一定要我娶叶府的小姐，还带来了我们山庄的两件宝贝。你说这宝贝都带来了，要是不娶回一个叶小姐那我们不是亏了么？”那声音依然漫不经心地说到。
从两人的对话中，凝霜已经猜出那个年轻公子就是乔哲寒了。可能因为他是师父的儿子的缘故，他在她的想象中应该是一个有深度、重情义的男子，可从他刚才的话语得知，他竟然为了“不亏本”而娶叶家小姐，还是听从他“娘”的话。对了，他娘？他指的应该是莫欣然吧。她娘不就是自己的师父吗，十二年前师父离开流云山庄的时候他也该有六岁了，也应该知道莫欣然不是他的亲娘，也该知道莫欣然诬陷师父的事，那为什么今天听他说起“他娘”的时候，语气里没有半点怨恨，甚至于语气中满怀深情？想到这里，凝霜心里为师父这十多年来对他的牵挂而愤愤不平，原来心里想象的那个有情有义的乔哲寒也被眼前这个真实存在的乔公子所替代。
突然地阵风吹来，豪无防备的她不禁打了一个寒战，却惊动了外面正在说话的两人。
“是谁？”一个人突然出现在她面前，“这么晚了一个人鬼鬼祟祟地干什么？”
虽然光线很暗，但她也可以看出面前的人正是刚才和乔哲寒说话的男子，他大约二十岁左右的样子，是乔哲寒对外所说的随从。但从他刚才的警惕性，他和乔哲寒的对话以及他发现有人躲要假山后施展的武功来看，乔哲寒带来的不只是两个普通的随从而已。他们应该是山庄里颇受信任的人才对