他绝不敢。
“你们有想去的地方吗？”陈老爷子并没有太担心庆隆帝会如何，他本着原来就有的打算，询问沈四夫妻道。“八品九品的空缺，腾出来很容易。”
沈四老爷看向沈四太太。
沈四太太回过神，道：“父亲随意便是。”
“那我便替你们做主了。”陈老爷子点点头，环视在场几人，道：“今日之事，切不可到处宣扬。尤其是何氏那里，口风要紧一些。”
“是。”几个都站起了身。
陈老爷子挥挥手，让他们离开了，却将沈柔凝留了下来。
落日余晖落在那锈红色的琉璃瓦上，格外的明亮。有乳白色的鸽子在屋顶上悠闲地停留，有一下没一下地梳理着自己的羽毛。
沈柔凝乖巧着站在陈老爷子面前，安静地等待他从沉思中回神。
良久。
陈老爷子目光终于落在了沈柔凝粉嫩白皙的俏脸上，安静的，怀念的，看了许久。
“你同你母亲生的真像。”陈老爷子感慨道。
“凝儿知道。”沈柔凝微微笑道。
“今日你没有从马车上下来，这很好。”陈老爷子再次看向外面，看那些自由行走飞翔的鸽子，淡淡又沉沉地道：“凝儿，我很担心你……”
“凝儿知道的。”沈柔凝眼中露出一抹笑意。
“你知道？”陈老爷子不禁再将目光落在沈柔凝身上。
她的个子不高也不矮，精致的面容上尚有一些小孩子的稚气，眼神却平和又从容……就如同那含苞待放的花儿，已经是那样的美，让人一眼而难忘。
沈柔凝点头，道：“外祖父是在担心，待我长大，生的更像母亲的时候，会惹动那个人的心思。到时候圣旨下来，在世人眼中便是圣眷荣宠，我们没有抗旨不尊的理由。真若是到了那一步，会很麻烦。”
身为九五之尊的那个男人，若是得不到自己最初用心的那个女人，想要找面容相似的替代品，简直是太正常不过的事情了。沈柔凝觉得，就算那个人现在没有这个心思，几年后她大了……就很难说了。
陈老爷子怔了怔。他没有想到，沈柔凝会早慧到连这个都懂得……心中不禁有些复杂难言。
半晌，他才沉吟着开口道：“那凝儿你……想不想进宫？恩，你应该明白，进宫意味着什么了？”她这么明白也好，省的他不知道该怎样同她说。
“外祖父您问凝儿，凝儿也会跟您说实话。”沈柔凝笑了笑，道：“这会儿，凝儿无所谓进宫不进宫。恩，外祖父您若是非要一个倾向的话，凝儿还是倾向于不进宫。因为皇宫再大，也不过是方寸之地，一但进去，便不得自由了。”
“即便是高高在上的那个人，不也不能离开了吗？”沈柔凝觉得，陈老爷子并未将自己当成个孩子糊弄，她也该认真地表达着自己的想法：“但若是真到了不可抵抗，或者说若是抵抗的话，会付出巨大代价的时候，进宫的话，也不是不能接受。”
比如说，圣旨已下。
任何人若是再反对，那就是抗旨不尊。抗旨不尊的后果，灭几族都是可能的。
无论是沈家，还是陈家，都背负不起抗旨不尊的后果。即便是陈老爷子非要反对这道旨意，那也将付出格外惨烈的代价。
她现在并不考虑沈家和陈家愿不愿意为了她付出太多代价。她只是真心觉得，这么做，不划算。
☆、107 朝露宫
进宫做妃子嘛，她前世不就是个宠妃来着？虽然再走一遍老路无聊了一些，但如今的她，应该能够于无聊中找到点儿乐子，做点儿自己喜欢的事情。
比如说，画画。
所以，真到不得已之时，沈柔凝并不排斥进宫这个选择。
当然还是那句话，能不进去，能多一些行走的自由，总是好过没有。
陈老爷子看着沈柔凝，沉默了。
他听明白了沈柔凝的意思，也知道这是她心底真正纯粹的想法。就是因为此，他才一时不知道该说什么，只能沉默。
一个小姑娘，怎么能有这样一个……通透的、随遇而安的性子。她难道就没有一点点……
也许，待她长大一些，想法就不会如此纯粹了。
比如说，到了思艾之年，她应该会对未来的夫君有所期待和幻想？到那个时候，她还愿不愿意进宫去，伺候一个比自己父亲还要大，与母亲有旧的那个人？
陈老爷子抬起手，怜惜地摸了摸沈柔凝，柔声道：“那凝儿有没有想去的地方？和想看的风景？你绘画很有天分……而任何一种艺术，闭门造车都是不行的，都必须要开阔眼界，丰富阅历。关于这一点，外祖父还是可以帮你的。”
沈柔凝眼睛一亮，忙道：“那，外祖父，我在书上看到大海广阔无涯，海上日出惊心动魄，您看……”她喜欢日出。
沈柔凝认真想过了。
不管是她将来进宫还是嫁人。前者几乎断定了终身再无外出行走的机会，而后者其实也差不多——嫁了人，相夫教子打理内宅，也一样没有轻易远行的自由。
至于一辈子不嫁人，她倒是没有想过。
太特立独行的话，她似乎也不喜欢。
那么，这么算一下的话，她似乎仅仅有六年的时间了。时间有限，世界却那么大……如今头一个机会，她当然要给自己最想看到的。
大海。
书上总是有那么一句话。从未见过大海的人。是无法想象大海到底是什么样子。而只是一日一天一眼，也绝不足以了解大海所蕴育的美。
“海边么？”陈老爷子有些迟疑，招手让沈柔凝跟着他进入了书房，推开一扇书架。露出墙上的一副舆图。让沈柔凝过来看。介绍道：“建宁城在这里，黟山在这里……你若是想要看到海，就是这些地方……”
他的手指从最边缘的曲折线条上划过。道：“大庆很快要对大金开战，因而靠北方的位置都很危险，不适合你们去。而南方的话，太南之地多有倭寇骚扰，一但开战，地方军力和壮丁都被调动的话，这些地方也会有危险。”
“长江入口附近的县城都十分富庶，也较为安全，我建议凝儿你在这些地方选择。”陈老爷子道：“不过，凝儿，所有近海的地方，都会有两个威胁，一个是倭寇海匪，一是飓风。前者是，后者是天灾，都极其危险，尤其是飓风，听闻所过之处狼藉一片人命极其脆弱渺小……你们要分外小心。”
他其实不希望沈柔凝挑选海滨之地。因为，这些地方，实在太容易出事了。一场飓风一刮，暴雨一来，常有失踪之人，生不见人，死不见尸。
但看到沈柔凝的目光，想到她刚才那么平静地说出的她自己的想法，他又不忍心拒绝。
“那待父亲任满一年，外祖父您再将他调离好了。”沈柔凝一边回答，一边在看那副舆图，想要从上面选择一个接下来一年要住的地方来。
但她其实没看多少的游记。即便是看到了游记，也很难将上面的描写同这舆图上地方县城的名字联系起来。沈柔凝觉得自己无法选择了，就开口问道：“外祖父，您觉得哪里合适？”
“就宁波附近吧，不仅有大海，还有许多风光迷人的小岛。普陀山日出，就是非常值得一观的盛景……想必一年下来，足以让凝儿大饱眼福的。”陈老爷子道：“我明日去吏部调一下宗卷，看看那附近那里有合适的位置，顺便将调令也下了。”
“多谢外祖父。”沈柔凝笑的很开心。
……
皇宫。
庆隆帝走出勤政殿，缓缓地向后）宫走去。
他的脚步很缓慢，面容威严冷肃，跟着的太监首领连问都不敢问一声。
良久，庆隆帝停在了一座宫殿前。
朝露宫。
庆隆帝抬头，看到这几个字，脚步顿了顿后，便向这座宫殿走了进去。
“快请贵嫔娘娘，皇上到了！”大太监低声训斥道。
有一个小太监从后面远远绕了个弯，往偏殿跑去。不多时，庆隆帝走到了偏殿前，贵嫔娘娘已经领着人在列队迎接了。
“臣妾见过皇上。”贵嫔娘娘眉宇之间满怀喜意，柔声道：“皇上，您来了。”
“恩。”庆隆帝淡淡地应了一声，却没有立即叫陈贵嫔起来。
陈贵嫔今日穿了一件嫩绿色的宫装，薄施脂粉，屈身行礼之时，身段儿那样的好看，就像是二月河边的新柳，格外的娇软和柔。她保养的极好，也格外喜欢娇嫩的颜色，一双眼睛中总是会流露出些天真和纯净，宛若那纯真的少女一般，总是让人忽略了她的年纪。
她不过仅仅比她小半岁。
她一样很年轻美丽，肌肤依旧如旧日一般白嫩而光润，但她却从不会让人误以为她是十六七岁的少女。
庆隆帝看着这样打扮的陈贵嫔，心头突然升起了一阵恶心之感，便开口道：“朕记得，你已经二十七了？这种颜色的衣裳，别再穿了。”
陈贵嫔难以相信自己居然听到了这样的话，娇躯不禁颤了颤，却连忙应了声“是”并未多问多辩，极其的柔顺。她这会儿还不知道庆隆帝怎么突然吩咐这么一句，所以闭嘴顺从才是明智的。
“起来吧。”庆隆帝从她身边走过，进入殿内，找到了自己的位置，坐了下来。
陈贵嫔娇柔地走进来，道：“皇上，不如让臣妾为您奉茶？”
☆、108 朝露宫（二）
不到片刻，茶香袅袅。
热腾腾的清新的茶香，渐渐舒缓了人情绪。
庆隆帝龙躯放松了些，慵懒地靠在厚厚的软枕上，双目微合，似乎是在放空不想，又像是在出神。
“朕听说，你姐姐回京了……你不知道？”庆隆帝缓缓开口问道。
陈贵嫔双手微顿，玉手芊芊捧了一盏茶到庆隆帝手边，长长的睫毛垂下来，娇美无暇的面颊上露出些黯然，道：“皇后娘娘告诉臣妾了，臣妾才知道……”
她声音轻柔的如何一根轻羽，就连那其中的哀伤也成了轻愁，并不沉重，却让人怎么也无法忽略了。
“…