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“呀，我以为魔法部有义务在代为看管的七十五年里面为暂时失去继承人的庄园打理打理的。”落地之后，戈德里克环视一周，语气轻快地说。
主任不由自主地弯腰：“这个……我们这个办公室平时根本没有什么拨款，我们也尽力了……”说着，他打了一个响指，两只年迈的家养小精灵应声出现，深深地鞠躬，用由于衰老而不再那么尖利的声音说着自己有尽最大的努力来打理庄园。
斯内普看了看庄园的模样，主宅的风格他挺喜欢，沉稳厚重且略有压迫感，可以看出来大改过一次，加上了不少哥特的锐利风格。不过此时整个灰暗的主宅在八月底明媚的阳光下显得过于凄冷——这个庄园太久没有主人了，没有主人的庄园是死的。
凭着魔药大师的眼光，斯内普一眼就能看出来主宅边原本种满了高级的魔药材料——不要以为魔药材料都长得那么可怖，不然禁林为何别有一番美丽呢——但是那些娇嫩的植物早已由于无人照料而夭折了。举目远望，目光所及之处几乎全部都是各种植物存在过的证据，从高级的魔药材料到普通的植物……斯内普甚至可以想象出原本的普林斯庄园阴沉的主宅是如何在大片的植物的衬托下变得富有生机的。
“我们，我们尽了最大的努力！”家养小精灵仍旧在努力表达自己的竭尽全力，“我们一直保持着专门为后来者继承普林斯家族的仪式而设计的密室干净整洁！还有一间会客厅，和一间卧室！主宅后一个为仪式而设计的花园我们也保证了它的生长和繁荣！”
萨拉查看着那两只家养小精灵，主任的样子怕是要把所有的责任都推到这两只家养小精灵身上。无声地冷笑了一下，他开口：“那就足够了，你们做的已经足够了，带我们去那个密室。”
作者有话要说： *莫露的身高是凭对英尺制的大致印象写的，等到最后通篇修改的时候再精确下来好了。
以正领带这个梗纪念我喜爱的一对挚友。
☆、Chapter 153。 木匣的盖子
两只家养小精灵诚惶诚恐地带领四人进入普林斯庄园主宅的大门，桃花心木的厚重大门在开启的时候虽说没有发出什么刺耳的声音，可那滑动而带动的灰尘飞舞的细微声响也够让人觉得心头落上一层灰尘和挥之不去的哀伤。
密室在地下，通过主书房的柚木书桌左侧第一个抽屉的拉手开启入口，没有什么特别的要求，书房右侧的墙壁轻轻滑开，露出光滑的石壁走廊。办公室主任因此小声嘟哝了句什么，不过萨拉查戈德里克和斯内普三人没有一个愿意分心搭理那人，萨拉查示意斯内普先进去，斯内普点头表示敬意，然后先于其他人进入了密室。
密室不大，大约是霍格沃茨的地窖魔药室的两倍，气氛和地窖倒是非常相似，可以想象霍格沃茨的第二代魔药课教授把自己的风格带入了霍格沃茨的办公室（第一代魔药教授是萨拉查）。所以斯内普对这儿的气氛还算觉得舒服。
更不用说密室里摆放得井井有条的各类坩埚，魔药材料和设计得当的工作台了。
“我还记得普林斯家族的继承流程，”萨拉查环视密室，缓缓地说，继而，他看向两只正偷偷打量来者的家养小精灵——谁叫那位主任都懒得向他认为的低等魔法生物介绍来者呢——他们听到萨拉查的话，不由得对来者的身份更加好奇，不过萨拉查说，“但是我想这种荣誉，还是交给世代忠于家族的小精灵们来说吧。”
两只家养小精灵听闻此话，不由得浑身打了个机灵，其中一个说：“哦，梅林啊！尊贵的阁下，您愿意把此至上光荣的任务交给里奇和里菲，实在是太慷慨了！我……”
萨拉查挥挥手，打断它们滔滔不绝的感情，说：“我想你们未来的家主此刻一定更愿意你们快点告诉他流程，不是么？”说罢，他示意在密室中四处踱步的斯内普。
“啊，是的！阁下说的对！”那只大约叫里奇的家养小精灵激动地说，一边跟到斯内普身边，努力把话说得通顺而便于理解，“普林斯家族的继承如同大部分家族一样，依据血脉，不过有一点不同，那就是如果普林斯家族的血脉断绝，所有有高超魔药技术的巫师都可以来尝试——不过先得找到普林斯庄园——当然了，这一步现在已经略去了。然后，挑战者要在48小时内完成十种魔药的配置，要求在密室储物柜正中央的木匣子里面。不过先请不要打开匣子。”
斯内普来到储物柜面前，拉开柜门——柜子被家养小精灵打扫得很好——那出了那个匣子，小心地放到了一侧的工作台上。另一只家养小精灵里菲接话：“匣子一旦打开即开始记时，48小时以内，当这些魔药制作完毕之后，把十瓶魔药依给出的顺序倒入匣子中，普林斯家族的继承权将在那时显现。任何试图通过其他方式从匣子里得到继承权的人，将被即刻驱逐出普林斯庄园并终身不得进入。不过即便制作错误，是不会受到任何惩罚的，依据所制成的魔药水平，匣子里会给出相应的赠品，作为对热爱魔药的人的赞赏和鼓励。”
斯内普在两只家养小精灵说话的时候一直在低头凝视着匣子，他看到了匣子盖上用乌木雕琢反复的花纹，这花纹突然唤起了他脑海深处的某片记忆，就是那种你不知道你竟然还记得的记忆。
他小的时候，有一次他那嗜酒如命的父亲又没钱了，便对妻子拳打脚踢，咒骂着什么是女巫让他越来越穷，女巫都是害虫，魔法都是垃圾，他娶了一个女巫却没能帮他变出财富什么的。最后他逼迫可怜的女巫给他钱去喝酒，那女人苦苦哀求，说自己根本没有钱，洗衣所赚的钱下周才能拿到。那如狼似虎的男人才不管这些，他又打了自己的妻子几拳，那嗜酒的大脑突然想起来了什么，大吼：“你的那条宝贝项链呢？啊！那肯定能值上几个子儿，我看到过那玩意儿，别想糊弄我！快给我去拿出来！快！”
躲在扫帚间里的斯内普那时则根本不知道有这条项链的存在，但是似乎他的父亲——如果还能叫那禽兽父亲的话——很笃定的样子，更何况他现在还没喝醉。所以那条项链大概是存在的吧，能给这人渣换点酒钱！斯内普恨恨地想，他希望母亲能把那项链拿出来，这样这家伙能有个十天半个月不会回来，如果钱多的话，兴许一个月？看不到这恶霸是最好的。
母亲大概也会给的，天知道当初她选择共度余生的人是如何追求那年的少女的。女巫的性格柔软，以至于懦弱，在这样的丈夫的殴打呵斥诅咒下，她几乎对这个恶魔提出的要求，索要的钱财一一应允。这个出身于魔法界贵族的女巫，如今竟落魄到洗衣赚钱！说出去，恐怕全英国魔法界都要笑掉门牙吧。
但是出乎小斯内普的预料，他那柔弱的母亲这次却拒绝了丈夫的无理索求，虽说只有一个“不”字，也足够吓到她的丈夫和年纪尚幼的儿子——前者被突如其来出乎意料的反抗惊了一下，而后者心里突然升起了一线希望：兴许母亲这次终于能反抗这个压制他们母子二人多年的魔鬼，带着他离开这肮脏的麻瓜界，去向那个魔法世界！
“你说什么？！不？！你吃错药了？竟敢说不？！还是所有的女巫都如此的可怖？！”托比亚斯·斯内普很快反应过来——再次说明，他没有喝醉，所以比较清醒——“看来我真的得好好告诉你这个家里是谁说了算！”
小斯内普别过头去，小小年纪以有些弯曲的脊背靠在扫帚间的门上，身体由于愤怒不住地颤抖。怒火在体内回旋，很快便和魔力混杂到一起，但是小斯内普又很清楚，如果自己放任魔力暴动，只会给自己和母亲带来更多的谩骂和殴打，所以他紧握拳头，用超乎同龄人，甚至年长的青年人的毅力，将躁动不安的魔力压了回去。
等等……项链？
项链？
小斯内普突然想起了什么，他的脖子上，挂着一个小布包，他不知道布包里面是什么，因为母亲让他不要看，只要好好戴着就好。她还说这个小布包会保护他的儿子成长，因为小斯内普的外公外婆在通过这个祝福他。
他赶快从破烂的衣服中拉出那个小布包，小心翼翼地打开。
里面是一个用银制成的，或者起码是镀银的徽章，上面有繁复得让小斯内普头晕眼花的花纹和古语。是的，看上去很值钱，也许，也许他应该偷偷把这个东西卖掉，拿着卖得的钱和母亲一起远走高飞？
但是扫帚间外面的咒骂和毒打声穿过破烂的门板不停地传进小斯内普的耳中，他最爱的母亲，正被殴打！梅林啊，你看得到吗？小斯内普痛苦地落下泪来，而托比亚斯·斯内普正在发誓说，如果今天拿不到那个值钱的项链，他把这“可恶的女巫”打死也在所不惜。小斯内普咬着牙，他似乎明白这个项链挂坠对于母亲的重大意义了，可是，可是母亲在那外面被打得奄奄一息……他此刻甚至听不到母亲的呼痛声了……梅林啊，万一，万一他就此失去母亲，那他可就……
所以，那天的最后，西弗勒斯·斯内普还是攥着那吊坠走出了扫帚间，用母亲家族徽章，也是她仅有的，关于家族的记忆，交给了他那恶棍父亲。
他没想到那反复的花纹竟然就此印刻在了记忆深处，此时与眼前的木匣上的花纹重合。
斯内普还记得当年那日，他把那徽章给托比亚斯·斯内普的时候，母亲那绝望的眼神——即便被打得快要昏死过去，还是没有说出来的母亲，看到了自己亲爱的儿子为了不让母亲因此丧命而交出了家族徽章——也是这个出身魔药世家的女巫与家族最后的联系与记忆。
所以，这一刻，西弗勒斯·斯内普似乎明白了什么�