“你说的对，素秋。我也一直这么想，所以才会逃出那个家到长沙来求学。刚才我被她们气糊涂了，谢谢你提醒了我。”
她的目光坚定，神情平静，早已不复方才离开草坪时的落莫。
“逃家？”素秋惊讶地睁大眼睛，连本已上床准备休息的朱秀颖也坐直身体看过来。
“对。”金小小忽然笑了一下，似乎觉得那段经历很刺激，“半夜搭上过路的火车，两天后就到了长沙。然后我找到顾校长，顾校长同意减免我部分学费，还让我担任校内杂役，主要是负责打扫教室。报酬不多，可是加上我带出来的钱，这学期还是没问题的。”
素秋越听越奇，眼睛都要睁成圆形。她仰头注视金小小，忽然间觉得她高大得像庙里的大佛，她不由眨了眨眼睛。
朱秀颖躺回床上，轻轻念到：“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。”
金小小和素秋都扭头看她，似有所悟，却不便去追问。
朱秀颖的压抑自守，是她们有目共睹的，虽然不明白原因，但却知道总不会是愉快的经历，所以大家都有意无意地回避去问她家世。
现在听她语意忧郁地念出这句诗，俩人都猜测她或许也有段伤心往事，因此才会有感而发。
后来何欣然她们几个也要回了表格，因为她们不想参加这个拒绝金小小，又讽刺挖苦素秋的组织。虽然相处短暂，可是她们六个女孩子已经彼此信赖和喜欢，不能允许外人横加置啄。
那两个女生气坏了，不仅对她们恶言相向，还弄坏了刘娣的草席。
刘娣不依，在何欣然助阵下和她们痛快地大吵了一架。黄秋云不敢冒头，却握紧拳头站在刘娣身后没有临阵脱逃，让何欣然首次表扬了她，反倒又让她惶恐不安了一次。
刘娣家里有十女一男。她父母为了能生个继承姓氏的男丁，连生十胎女儿，每个女儿名字里都有个“娣”字。出身小商人之家的刘娣从小和五个姐姐四个妹妹相处，练就了一副尖牙利嘴，吵架从未落过下风。当场将那两名女生说得七窍生烟、头脑发晕，最后落荒而逃。
三人大获全胜，高兴地回来，将战绩对另外三人宣扬一番，六人更觉亲密。
何欣然兴奋之余，突发奇想，提议大家既然这么要好，不如结拜成姐妹。大家都随声附和，连金小小、朱秀颖都说了声“好”。
当下论齿排序，朱秀颖老大，金小小排二，何欣然第三，黄秋云老四，素秋行五，最末是刘娣。大家排了序，戚戚喳喳地笑闹。
刘娣常听说书，从小就对“七侠五义”等故事烂熟。现在她又想起这些事儿，就说既然结拜了姐妹就该有个名号，叫出去也好听。大家都讲义气，不参加那个国救会，都很当得起“侠”字，不如就叫“培华六侠”。
大家相互看看，都觉好笑，就无可无不可地同意了。此后谁也没把这个名号当回事，只有刘娣成天将“培华六侠”挂在嘴边。
不久这个名号竟传到宿舍外，还被人嘲笑说成是“培华六夜叉”。
刘娣大怒，站在马路上和嘲笑的人吵架。虽然她把对方驳斥得哑口无言自认理输，可是“培华六夜叉”的叫法到底流传了出去，后来竟比“培华六侠”知道的人还多，这是刘娣她们始料未及的。
作者有话要说：好好的六侠硬是被搞成了夜叉，这个，无语了。
五十
将素秋安顿好后，艳春步行赶回美专报到。
长沙美专和培华女中距离很近，两所学校同处在一个街区，只是一个朝北，一个向南，中间隔着长沙国立音乐专科学校及馨雅女中。
早晨在送素秋去学校的路上，艳春已经将行李寄存在美专门房，现在倒是省了他不少事情。
从门房取回行李，艳春谢过校工，转而去寻找报到处。一路上他遇到无数好奇注视的目光，艳春早已习惯这种场面，丝毫不受影响地办好各种手续，转而再去找宿舍。
美专是艺术类院校，学生并不多，女生就更少。
学校被划分为生活、教学及运动三个区。生活区只有四幢男生楼；女生则住在距离男生稍远一些的湖边，只有一幢小楼，男生轻易进去不得。因此男生戏称那座楼为“绣楼”，楼外掉落了不少多情的破碎心脏。
教学区的建筑也不多，大概七八幢的样子，都是两层灰色的宽敞教室。
运动区包含了一个大的运动场，里面建有砖石看台。运动场旁边是两个蓝球场及三个网球场。师生们在教学学习之余有很好的健身场所。
饭堂及公共浴室也很大，建在运动及生活两个区之间，能够满足全校师生同时用餐洗浴的需要。
相对占地面积较小的上述三个区，学校里还有一个水域大得吓人的天然湖，位于生活区的边上。
湖原名“沉玉”，取意湖水澄清碧绿。后来美专成立，教员们觉得“沉玉”这个名字过于阴沉，就将其改名叫“流光”。意即阳光下的湖面波光滟涟，流光溢彩。学生们则是只知“流光”，而不知湖的旧名了。
美专前身是前清的一所书院，后来遭遇兵火，除了“流光”外，所有的建筑都被毁损了。从废墟上建立起来的美专，所有建筑物都很新，仍带着砖石的石灰味儿。
流光湖周围重新栽种的柳树也很细小，只有小孩子胳膊粗细，距离浓荫蔽日尚有很长的一段时间。不过，这并不影响学生喜欢来此散步休憩，也常见一男一女两个学生亲密地坐在同一张长椅上，蜜语交谈。
美专校风开放，不禁止在校学生谈恋爱结婚，但也不明确支持。只要不闹出不可收拾的大乱子，学校基本采取放任态度。
因为房舍宽松，艳春宿舍里的四张高低柱床就只安排了四个学生，都是大一的新生，同样的国画系一班。
他搬进去的时候宿舍里已经住进去两个人，分别占据了靠窗光线最好的两张床下铺。艳春挑了门背后那张床的上铺，几下就将蚊帐支好，清洁整理的工作也很快结束。
洗干净手脸，艳春见天色尚早，准备再去看看素秋。放她一个人在培华，他总感到有些心神不宁。
刚拉开宿舍门，一个校工跑来对他说魏教授请他到家里去一趟。艳春有丝诧异，微怔后问明魏教授住处，信步寻去。
他并不认识这位魏华年教授，也猜不出这个当口不在办公室却请他去家里的用意。
美专教员普遍都居住在校内，每家都是单独的院落。魏华年教授家靠近后围墙，一幢白色的小洋楼座落在一片金色菊花圃中，显得风雅而超脱。
艳春伸手拉动竹篱门边的铃铛，“铃铃”的响声回荡在脉脉菊香里，让他有一种似曾相识的感觉。
魏教授戴顶草帽从繁茂的枝条间直起身体，冲他扬手：“进来吧！门没有上锁。”
魏华年年纪不到五十岁，身形高大，双眼炯炯有神。脸庞被阳光晒成古铜色，上面只有浅浅的皱纹。他的举止则随意斯文，很有艺术家的气质。
艳春轻轻推门，那扇竹门“嗒”地响了一声，无声向内打开。
他走进花园，沿着曲曲折折的园中小径来到魏教授旁边，深鞠一躬：“魏教授，您好。”
魏教授仔细打量他，半晌微喟：“观之的孩子居然这样大了。你父亲他……还好吗？”提及余父，他的声音里包含了掩不住的激动。
听他直呼父亲表字，语气又有些异样，艳春心中不由疑惑，面上却水波不兴，恭敬回答：“父亲很好，一直在教书，每天都有许多工作。”
魏教授点头，微微出了会儿神，然后从花圃中走出来，将剪掉的枝条和大剪刀放进一个竹篓里，请艳春进入白楼。
魏家客厅装饰朴素，只在墙上挂满中外画作。一色藤制家俱，茶几上搁着一个菊花插瓶，满室清芬。
魏教授洗过手，换上家常软绸长衫，请艳春喝茶，继续询问余父情况。
艳春心里更觉奇怪，没有去动那杯女佣端上来的好茶，只是恭敬回答，一边思量。
按理若是余父熟人，应当在问候过余父后转问家中其他人，而魏教授始终只提他一个人，明显有违常规。而且初见时的激动，证明魏教授和余父关系并不一般，不可能会犯这种低级错误。
“魏教授和家父认识吗？”谈话间隙，艳春微向前欠身，礼貌地问。
“当然，我们在英国一起留的学。回国后我想邀请他在长沙任教，可是……”魏教授叹口气，神情怅然地望着菊花。
艳春眉心不易察觉地微蹙，也看向菊瓶，说：“父亲喜欢家乡的山水，他在镇上一直都很满足。”
听了艳春的话，魏教授神气更见沉郁，轻轻颔首：“我知道。这么多年，我给他写了很多封信请他出山，可他从未答应过。”
他转头看向艳春，目光渐变得柔和：“你长得不大像他，只有眉毛有点相似，可也不完全一样。”
说完这句话，魏教授忽然抬起一只手，隔空虚画艳春的眉形，嘴角噙着抹笑意。
艳春被他这个动作惊得身上薄薄出了层冷汗，面上却没有丝毫变化。他也含笑轻声说：“学生像家母。”
魏教授的手顿在半空，然后慢慢收起，端起茶杯呷了一口说：“程家大小姐未嫁时闺誉就很好，嫁给你父亲后，听说也是贤淑良慧。你能像她，再好也不过了。”
他在称赞，眼睛里却隐隐含着悲凉，让艳春越看越是心惊。
“如果魏教授没有其他事情的话，学生想先告辞了。”艳春站起身，脸上仍是一派温润平和，内心却已是疑云重重。
“不要急着走，你第一次来我家做客，在这儿吃顿便饭再回去吧。良妈！”魏教授竭力挽留，站起来拦住他的路，一边吩咐那个女佣备饭。
正在这时，客厅里的电话响了。
魏教授走过去接起电话，“喂”了一声，听对方说了几句后，他惊讶了一下，扭头对艳春说：“是从门房转过来找你的。”
艳春也微愕，谢了魏教授，接过听筒。魏教授没有走开，只是稍微侧了侧身体让开位置，目光闪烁地注视艳春。
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