一副若无其事的样子。
“坐落理论”
很让项明春开心的是，钱硕老弟甚是健谈。丰阳县和他们孟岭县人发音不一样，说话的口语有不小的差别，但这并不妨碍他们交流。
丰阳县的人说话口重，语音很硬，同时喜欢说话带脏字。钱硕嘲弄项明春说，全市有一个口头禅，就是有许多人，说每句话好先带一个“日他姐”怎么怎么的，唯独在丰阳县是用第二人称“日你姐”。听说市里领导方书记到你们县里视察，一个副县长陪同时，一口一个“日你姐方书记”，弄得方书记心里非常恼火，又因为是一种口语，没法发作。
孟岭县说话有些字发音不准确，项明春也调侃钱硕说，你们那里的人也闹笑话，姑嫂俩在地里干活，眼看天要下雨，小姑说：“嫂子，咱们赶快回家吧，你看那裆（天）边上，黑糊糊地入（雨）过来了！”嫂子安慰小姑说：“妹妹不要紧，还软（远）着哩。”
二人就笑作一团，很是高兴。他们有时就结伴到河边公园玩儿，有时也到街上看夜市，更多的是在住室里闲聊。聊的话题很广泛，从办公室工作，到各人听到的各种新闻、趣闻。
有一次，钱硕感慨地对项明春说：“现在的社会风气不正，行贿受贿是普遍现象，领导们接受礼品、礼金不过是多少不等而已。有人说，纪检委和检察院反贪局整治的领导干部，不像剔庄稼苗儿，倒是“隔墙撂砖头——砸着谁该谁倒霉”。我们的前任书记就因为卖官被省纪委双规了。这位平时道貌岸然、盛气凌人的领导，谁知竟是个兔子胆，跺脚酥，稀屎溜儿，到了省纪委，没有几个回合，就把自己所有的受贿索贿行为全部吐了出来。同时，带出了一大批人。其中他的秘书是最惨的，也被市纪委搞走双规了。开始，这个秘书还咬紧牙关，什么也不说，为的是维护领导，保护自己。到后来才知道，原来书记什么都说了，纪委找他的目的，不过是证实一些过程。迫不得已，他把自己知道的也都倒了出来，包括自己接受的那些赃物。其实他本人并没有捞到多少好处，真正有一些大的行贿过程，并不经过他。他能够办到的，不过是当有的不能够接近县委书记的人，托他捎信儿见一下书记，给他的好处无非是一些烟、酒、衣服之类，偶尔也收一些好处费，不敢加起来算账，一算也有两三万元。同时他也倒出来一些书记没有供认的行为。这样一来，书记没有保着，连他自己的饭碗也砸了。最后提交到检察院、法院，弄了个判一缓一。那一段，我们全体办公室人员都吓坏了，唯恐弄到自己头上。后来，事态平息了，大家还对这个弟兄兔死狐悲，情绪低沉了好长一个时期。再后来，从省委办公厅下来一个副处长，当了我们的县委书记，搞了一阵子反腐倡廉的教育。现在，办公室名声很臭，没有人敢跟我们打交道了。”
说到“省委办公厅一个处长当了孟岭县的县委书记”时，项明春灵机一动，对钱硕说：“我发现了一个带有规律性的现象，就是从中央下派的，必定是省级干部；省委下派的，必定是市级干部，小一点的也要在县级弄个正职。市委办公室里的这一帮子人，兢兢业业地干，在单位时，还不如我们在县里，能够吃吃喝喝，他们图的什么？图的就是前程。你看他们现在的级别不高，一放任就是县级干部。”
钱硕说：“可不是嘛，打个比方说，‘文化大革命’时期，在北京闹，能进中央文革领导小组；在省里闹，能进省革委；在大队里造反，跳得再厉害，也不过弄个大队革委会主任。”
二人越说越来劲儿，又联想到做生意，除了善于不善于经营有一定差别外，处的位置不同，同样的经营品种，位置相差不过几十米，效果就大不一样，有的赚钱，有的不赚钱，甚至赔钱。项明春总结道：“咱们从官场外推，发现了一个重要的现象，能不能总结成‘坐落理论’？”
钱硕叫好说：“是这样的，‘坐落理论’这个名称起得好，早知这样，我当年大学毕业时，留在省城就好了，发展可能更大一些，现在后悔都来不及了。”
项明春也很有同感，想起已经安排好省城的一个科研单位，自己鬼使神差，竟然申请回到一个普通高中教书的经历，打了一个寒战。要不是人家史主任、丁主任把自己从学校捞了上来，自己真的恐怕就要做一辈子教师了。早一点留在省城，说不定也能出去，混上个一官半职了。忽然感到，这都是孙秀娟带累了自己。这个念头一闪而过，话题就又转向了其他方面。
他们又讨论了古人“居移位，养怡体”的说法，觉得很有道理。你看现在的官员，一旦当上了大官，官派就出来了，享受了马屁和酒肉的供养，形象就大不一样。查一查一些大领导们的父辈，有的就是一些老农民，满身泥土，一手老茧，一脸沧桑。可他们儿孙当上了官员后，脑满肠肥，大腹便便，一点也见不到祖宗的痕迹。还讨论了“富易亲，贵易友”的说法，觉得这种说法具有两重性。对于当官的来说，一旦当上了官，老关系就疏远了，官职越大，位置越高，原来的亲情就越薄。这是因为“物以类聚，人以群分”，交往的层面不一样了。相对于亲友来说，有时也不能全责怪他们，即使他们不忍心“易亲易友”时，亲和友也与他们不容易接触了，自然易他们而去。也说了“级别”这一类的“官本位”现象，不要说教师、医生、科研人员的职称比照行政官员，连和尚、道士也要争一争自己的“住持”职位相当于行政上的什么级别。这就是中国特色的“官文化”现象，正因为“官大一级压死人”，才成为促使各级各类人物努力向上爬的压力和动力。
就这样议论来议论去，都颇有心得，有一种看透官场，小彻小悟的感受。项明春调笑钱硕说：“你老弟不管能当多大的官，可不要忘了弟兄们。再说你们姓钱的，千万不要忘了捞钱呀！”
钱硕说：“老兄放心，苟富贵，勿相忘。至于贪财嘛，我们家老前辈钱钟书说了，姓了一辈子钱，还稀罕钱吗？”
合欢
项明春在市委办学习期间，信息处没有招待过他。但他并不是一直在那里苦熬，丰阳的几个老乡们轮流地请过他几次，市委办机关事务管理局的曹局长请过一次。每次他都要带钱硕科长一同去，钱硕科长受到邀请时，也带他一块儿去，他们两个穿插着，每周总有一些酒场需要奔赴。所以，虽说这种学习比较刻苦，中间没有少打牙祭。
管主任虽然不太过问办公室的琐事儿，可这次心细，特意派惠主任带信息科的几个同志来看项明春一次。说是看项明春，其实也是为了宴请信息处的领导们。他们在唐都宾馆设上一席，把三位处长请去，培养感情，加深印象。据说，回到县里，惠主任汇报了宴请的情况，管主任抱怨他，为啥不设两桌呢？应该把所有人员都请去，谁知道他们哪一天能够成龙变虎咧？惠主任就有些后悔，说下次一定把全体人员都请到，但是，因为忙，就没有了下次。可能人家钱硕也把这个信息透露给了他们的县委办公室领导，他们领导也来了，不过请的也是三位处长。项明春把这个信息传递给惠主任时，惠主任悬着的心才放了下来。
周末，一般项明春都要回县城，与家人团聚。所以，孙秀娟虽然思念和牵挂，也没有必要打电话聒噪他，况且她也不知道电话号码。她曾经问过项明春，项明春说，人家大机关，随随便便要什么电话？有要紧事给县委办值班室说一下，办公室的弟兄们自会转告的。可邬庆云就有这个便利条件，她知道怎样转圈儿要到市委办公室信息处，有时直接打到宾馆总台，和项明春通个话儿，所以每周都会来一两次电话。小曲和女小刁接到电话总是说，项秘书，你爱人来电话啦。估计这话邬庆云听到了，说话就特别注意，从来不扯工作上的事情，只表达一些问候和思念，项明春就那么含含糊糊地应答着，已经成为一种习惯。
项明春的心就这么整天在两个女人之间摇摆着，时而甜蜜，时而烦恼，丢不开，放不下。他不知道这种状况究竟能走多远，只好顺其自然发展。有时他想，这算哪一门呢，一个大男人，背上了情债，是一生都不能够还清的。他现在见到两个挚爱自己的女人，就觉得对哪一方都有愧。他确实想对邬庆云说，终止这种不正常的关系吧，可一见到邬庆云执拗的表情，想一想她不露声色的关心和体贴，又从来没有向他渴求什么，再联想一下她那些糟心的生活，对他的关爱不过是一种百无聊赖的寄托，就说不出口来，不忍伤害一颗质朴善良的心。孙秀娟对这种情况浑然不觉，可小邬毕竟心里明明白白的。所以，项明春有时就想，“爱”，可能就是一种没有解药的迷魂汤，喝下去后，也不知到哪一天才能够苏醒过来。
临到学习即将结束前的两周，中午下班时，邬庆云来了，站在市委大院的门口等他。他和钱硕走出大门，就看见了这个楚楚动人的女人，身穿一件粉红色的风衣，迎着凛冽的寒风，脸蛋冻得通红，提着一袋子东西等他。钱硕说：“咱们和嫂子一块儿到宾馆吃饭吧。”项明春慌乱地说：“不啦，我们还有别的事情。”
他本来想陪邬庆云到一个饭店吃饭，然后找个地方说说话儿，下午把她送到车站。邬庆云说，不用，我带你去一个地方。
邬庆云把他带到一个家属区，顺着一个楼道，上了四楼，打开了一个房门。项明春心里纳闷，这小邬真是个仙女，要不然就是会变戏法，想不到在唐都市还会变出这么一套房子。他粗略地打量了一下，这是一套三室一厅的大房子，墙上挂的几个大镜框里，满满地贴着照片，有老人，有年轻夫妇，更多的是一个活泼可爱的孩子，这些人在项明春的脑子里一点印象都没有。邬庆云没有说明什么，她让项明春坐下，自