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第17卷
烟似树（1）
向北走了数日，官道上开始出现北边的流民，携家带口，仓惶逃来，在纷纷南逃的人流之中，玄机与苏浅这怪异的组合着实引人注目，一老一少，一男一女，一僧一俗。
这日官道上来了一辆马车，也是向北行去，大概是诧异于在这个时候，还能见到与自己同一方向的旅人，经过玄机身侧时，马车帘帷中传来轻声吩咐，赶车小厮勒缰止步，一边拭着满额热汗，一边向他道：“老和尚，我家公子问你，要不要同车北去？”
玄机修炼内家功法，这样的脚程对他自然无碍，转头看见苏浅满面风尘，显然已经撑到了极限，略一沉吟，稽首道：“如果不妨碍这位居士的话……”
车中是一个年纪不过二十左右的年轻男子，穿天青色布衣，容貌虽然不很出众，那双清水般的眸子却令人印像深刻。
苏浅双脚早已打满血泡，只是她性子极为执拗，玄机法师不过问，她也不愿意示弱，一上车松弛下来，才觉出整个身体像被锤炼成无数碎片，一时软在座上，动弹不得。
那青衣男子微微垂头，凝视她穿着清简布鞋的双足，清水眸中掠过一丝不忍，半晌才抬头向玄机笑道：“这时节流民南逃，肯定是租不到北下的车马，大师与这位女居士一路辛苦了，不知道两位去北方做什么？”
玄机缓声道：“若求离苦得乐，须先向苦而行！”
青衣男子微微一怔，缓缓道：“苦么？对于有些人来说，乱世也未尝不是一片乐土！请教两位尊号……”
“老衲玄机！这位是女居士苏浅！”
“在下燕风，北去投军，想籍战乱谋个一官半职！”
玄机抬眼望了望他，未置可否，苏浅定神看过去，这男子身材高挑，却实在太过纤瘦，眉宇间那种从容自在的风骨，倒有几分眼熟。
“你从军？”她不如玄机沉着，掩不住语声中的疑惑：“我看燕公子并非习武之人！”
“燕某自小研习了些粗浅的医术，想去帐下做个军医！”燕风神容温和淡定，清水眸中隐着丝微笑意。
烟似树（2）
沿途几个驿站都已荒废，流民们为了生火煮饭，连栅栏木壁都拆了去，入夜之后，几人只好露营荒野，苏浅的伤脚已经肿起了一大圈，挤在布鞋中火烧火燎。
趁众人熟睡，悄悄爬起身，一瘸一拐地走入密林深处，她记得官道侧有一条浅溪，好容易挨到溪边，艰难地脱下鞋，将红肿的双脚浸入水中，溪水沁凉入骨，方才长出一口气。
伏在草间，顾不得蚊虫滋扰，倦极欲睡，突然听见身后响起一个温雅的声音：“不行！”
悉嗦作响，有人分开长草走到身边：“这是地下流泉，寒意砭骨，浸得太久骨骼会沾染上阴湿之症！”
苏浅还未来得及坐起，突然感觉一双温暖的手掌探入水中，执住她的脚踝，轻轻提出水面。
“啊！”猛然将脚缩回，藏在裙下，抱膝怔怔望着燕风。
男子背对月光，青衣染上明净剔透的月色，向她低俯着脸：“你的脚伤再不治，便走不了路啦！”
从怀中取出瓷瓶与细布，蹲在苏浅身前，燕风向她笑道：“苏姑娘难道还拘泥于皮相？何况医家眼里，只有生老病死，没有男女雄雌！”
他再次握住脚踝时，苏浅便没有挣扎，阴影中看不清他的表情，只感觉这男子在慢条斯理地敷药、包扎，动作轻柔、从容不迫，那种熟悉的感觉，愈加强烈。
“我心中有恨，不得安宁……”他的声音极淡，说出却是令人心惊的话语：“已经有好多年了，夜夜无法入睡！”
苏浅没料到他会向自己倾诉，略一沉默便低声道：“我不是修行之人，点化不了你！”
她感觉燕风挨着自己坐下：“我知道，你的眼睛告诉我，就算向苦而行，你也未得解脱！”
他身上不知佩着什么，散发出松烟的味道，驱走了蚊蚁，两人并肩而坐，不再说话，只是聆听着溪声蝉鸣。
心境渐渐变得静谧，苏浅轻声诵起《金刚经》：“如是我闻……”
“善男子，善女人，发阿耨多罗三藐三菩提心……若菩萨有我相、人相、众生相、寿者相，即非菩萨……”
肩头一沉，燕风就这样倚着她陷入沉睡，略侧头，看见月光下男子的苍白脸庞，带着数分凄哀之色，竟然不忍心唤醒他，困倦已极，不知什么时候也沉沉睡去。
烟似树（3）
醒来时已在马车上，抬眼看见对面燕风，神容静澹地瞧着窗外。
“你醒了？”见她直起身体，燕风向她微微一笑：“昨夜是我数年来，睡得最好的一觉！”
苏浅有些难堪，下意识地望向玄机，想解释却又不知从何开口，僧人只是向她略瞧一眼，声色未动。
到了荥川城下，燕风与随从下了马车叩关，玄机却起身向苏浅道：“走吧！”
愕然望着僧人：“可是……”
“这位燕施主并非炽诚之人，心怀凶戾，不是一个好旅伴！”
只得跟着玄机下了马车，眼望这僧人在前方大袖飘拂，疾步如飞，苏浅心中暗自思忖，燕风曾对自己坦白过“心中有恨”，说他心怀凶戾大概不假，并非炽诚之人，却是法师看走眼了！所谓通明万事、禅武双修，原来也不过如此！
走了不过一柱香时分，听见身后传来辚辚车马声，燕风坐在车辕前，急切地唤道：“法师，苏姑娘，为何不告而别？”
玄机转头，双目如炬，脸上竟是一副难以亲近的庄严神态：“佛法之挂碍，患之有情。燕施主留在荥川投军，老衲与苏姑娘发愿北去，本就殊途异路，何必依依难舍！”
燕风神色顿时宁定，静静望着他，半晌才露出淡淡微笑：“法师错了，荥川不是燕某的目标！”他转头朝向正北方，清水眸中竟浮起一层迷惘的薄雾：“那里，才有我的救赎……”
玄机不肯再上马车，宁愿背着行囊步行，燕风嘱咐随从策马慢走，不离两人左右，每当与苏浅眼神交汇，便向她狭狭眼，露出委屈无奈的神态，苏浅回以抱歉的微笑，却不便与他搭话。
从荥川开始，每隔数里，便设有岗哨，燕风有家乡里正的切词保文，玄机则有戒牒，所以并未遭到拦阻，只是每过一个关卡，官兵们总是凝神注视玄机，有的神色怪异，有的细声私谈，不知道是什么缘故。
终于顺利到了枯水桥前，仍然是那挂石虹，古朴沉寂、万年不动，尽力约束心神，不愿去回想那个白衣男人，却有一种蚀骨之痛，慢慢涌上心头。
烟似树（4）
“站住！”耳中听见有人沉声喝斥，北边桥头迎面涌出一队南楚士兵，臂上全都套着皮质护具，五百余铁弓利矢，纷纷指向四人。
为首的络腮胡脸色不善，死死盯着玄机瞧，旁边一个兵士道：“军校，这老和尚年纪这么大，不像杀生佛……”
军校眸光阴森，冷冷道：“这个时候北下的出家人，就算不是杀生佛，也与他脱不了干系，不必多言，格杀勿论！”伸指向着桥上四人：“我们只杀和尚，其余三人速速避开！”
“阿弥陀佛……”玄机面露戚色，缓缓上前半步。
“等一等！”苏浅惊得脸色苍白，张臂拦在他身前：“你们胆敢弑杀僧人，不怕死后坠入阿鼻地狱？”
军校手持雕花弓，取箭搭弦，咬牙切齿地道：“僧人？萧军营中的杀生佛，也算出家人，却在随阳城头，屠杀了数千南楚军士，又该怎么说？今日你若拦我，就连你一起杀！”
【炫】恍【书】然【网】大悟，难怪这一路向北，岗哨中的兵士多对玄机特别注意，原来敌军之中，竟有这样一个残忍嗜杀的僧人！
“让开！”利箭带着啸声，向苏浅当头射来。
她只觉背后有股无比雄浑的力道将自己向旁边挥了半圈，玄机侧身向前，两指在箭尾处一拨，嚓地一声轻响，那枝箭已钉在青石桥面上，深入数寸，羽尾尤在颤动。
这名军校是铁弓营有名的神箭手，这枝箭带着巧劲，会在离苏浅两尺远处沉坠，不会伤到她，玄机这一拔虽然是应了箭势，可是这种快如闪电的身手，还是让他倒吸一口冷气，心下更是确定无疑，这老和尚一定与杀生佛有所牵连。
再也顾不得留情，正准备下令乱箭齐发，要将四人射死当场，眼前寒光一闪，整张雕花弓已被辟成两截，一柄战刀直直插在脚前，离足尖不过两寸。
军校还没回过神，头顶生风，一匹骏马已凌空越过整小队铁弓营，咯啦一声立定在阵前，来人挥鞭指向他的面孔，冷然道：“你可知道？刚才几乎闯下大祸？”
看清楚来人，军校立时抱拳行礼：“刁将军！”
烟似树（5）
这人却不理他，只是转头朝向呆怔在一旁的苏浅，脸上神色难以捉摸：“苏皇后，属下甲胄在身，不便行礼，请您恕罪！”
这个称呼顿时让五百铁弓营将士呆成了石像，那军校更是脸色惨白、额见冷汗。
见到刁白熟悉的冷漠脸庞，苏浅只觉口中发涩，张了张嘴却说不出一个字。
刁白如今已经升任南楚监令将军，执掌军令、赏罚，并带领五千近卫军骁骑，守护驻扎在沧江南岸的皇营，从他与军校的交谈中，苏浅听出，因为目睹杀生佛毫不留情地屠杀同袍，南楚军中士气低落，随阳城久攻不下。
武帝薛琅琊已经亲赴阵前，筑土成山，设下山临阵，聚集各地铁弓营强攻数次，如今的随阳城遥遥欲坠，即将被攻陷。
铁弓营小队按原订计划，继续向前线开拔，刁白则带领十数骑近卫军，留在枯水桥畔，他转向苏浅：“陛下令我带兵�