短篇集- 第156部分

终于，荡气回肠的珠圆玉润歌声；与出神入化的箫声相应和：“洞房记得初相遇，便只合长相聚。何期小会幽欢，变作离情别绪……”

长调艳词一代宗师，烟花神女的守护神，号称柳七郎（骚坛墨客称之为柳絮田，或称其名柳永）的“昼夜乐”，从烟花女史口中唱出，不艳也艳，岂仅是荡气回肠而已？那简直是勾魂摄魄的绵绵情话，心动神摇的情欲之媒，向远离娇妻的他乡客作强而有力的挑战。

箫声残，歌声歇，全厅食答鸡鸣狗叫喝起采来。

“吴东主，怎样，有意思吗？”癞龙邪笑着问：“以你的人才，嘻嘻！包在我身上。”“算了，像她这种人，必定接应不暇，哪能轮到我？”他欲擒放纵：“我不想打破头，争她的人必定不少，我不是有权有势的人。”

“这也是实情。”癞龙阴笑：“早些天，的确有几个人被人扔死狗似的，从她的门内扔出门外摔得半死。”

“是有人霸住了她？”

“是的。”

“是何来路？”

“不清楚，这人霸住她三天……不，四天，来路不明，好像是一个四十来岁，膀宽腹大，满脸肥肉的人，抓一个人吊起来像是抓小鸡般容易。”

“这人呢？”他不动声色信口问。

“前天神秘地失了踪。”

“小秀姑怎么说？”

“她什么都没有说，一口否认有这么一个恩客。”

“你没查？这处地面该算是你的地盘。”

“查个屁，人平空消失了，小秀姑坚决否认，怎么查？”癞龙耸耸肩，作出无可奈何的表情：“而且，没闹出大事，我也没有工夫去多管妓女与嫖客的滥帐。”

“呵呵！我如果对她有意，会不会出毛病被人打破头？”他邪笑着问。

“哈哈！你如果被打破头，咱们的买卖岂不吹了？”癞龙伸手拍拍他的肩膀：“放心啦！一切有我，至少，我癞龙赵十一还吃得住兜得转，交给我啦！”

这时，小秀姑已拎起小木篮用纤纤玉手托住，袅袅娜娜逐桌收钱，正沿走道向他们这一桌接近。

“吴东主，你打发她一些银子，出手大方些。”癞龙低声叮咛：“这样就会引起她的注意，以后的事由我来安排，不用你费心。”

“你要直接与她打交道？”

“废话！她又不认识我。”癞龙说：“通常接待拜码头的人，由我那位拜弟黑飞鱼接待。兄弟对女色看得很淡，她不合我这种人的胃口。”

“哈哈！你的胃口是又麻又黑又糟的？”

“吴东主笑话了，哈哈哈……”

小秀姑出现在桌旁，那双会说话的媚目，仅在吴玄脸上轻瞥一眼，在看到吴玄放入托盘的一锭十两纹银时，也仅含情默默嫣然轻笑，并无特殊表情流露。

“好像她并不怎么重视金银。”小秀姑走后吴玄向癞龙低声说：“是一个颇为自负的姑娘。按理，她收入甚丰，似乎没有另结恩客的理由，她的歌喉足以赚钱糊口。”

“吴东主，哈哈！”癞龙的笑声相当刺耳：“财不嫌多，能赚，早些赚岂不聪明？等到青春永逝，门前冷落车马稀，再想赚就嫌晚了，女人的青春是有限的，不是吗？哈哈！不再反对在下替你安排了吧？”

“只有白痴才会反对。”他盯着在邻桌讨赏钱的小秀姑背影说：“不错，是个可人儿。”

“那我就着手安排，看样子，不会有问题，我看到她向你含情一笑，有意思啦！”癞龙说完转头，向那位獐头鼠目仁兄附耳嘀咕了几句。

獐头鼠目汉子不住点头，然后悄然离座，轻手轻脚到了老苍头身旁，在老苍头耳畔咕哝了片刻。

吴玄一直就在暗中留心四周的变化，可是，看不出任何异象。

闹哄哄的酒肆、粗犷不够上流的食客、阴险污秽的泼皮地棍、爱钱的风尘歌女……一切是那么平常，一切是那么自然。这种场合，走遍天下，每一个通都大邑或稍像样的城镇，都有这种久已存在的地方，委实看不出有何不妥的反常现象。

在他来说，癞龙口中所说，有关那位霸住小秀姑的神秘嫖客，才是不平常的事。

四十来岁，膀宽腹大，满脸肥肉，抓一个人吊起来像是抓小鸡般容易；这是屠贾曾杰的像貌特征。他要我的人，就是屠贾曾杰，天下五大凶枭排行第三的屠贾。

屠贾是个冷血的屠夫，神出鬼没艺臻化境，唯一的嗜好是女色，而且特好懂情趣床第工夫过人的风尘女人，对那些楚楚可怜不懂风情的小姑娘毫无胃口。

这就是他想从小秀姑身上找线索的原因。屠贾如果未曾离开芜湖，必定会重返小秀姑的香巢。如果他能在小秀姑的香巢逗留一些时日，早晚会碰上屠贾把他丢出门外的，他希望等到这一天到来。

他以为没有人知道他的底细，更没想到有人要计算他。他之所以留心四周的动静，完全是出乎江湖人警觉本能，具有这种本能，就会活得长久些。

没有任何岔眼事物，嗅不到任何危险气息。连那位獐头鼠目的汉子，也看不出有什么异样的举动。这家伙只是一只阴险、贪婪、精明、善于掩藏自己欲望的地老鼠；一只在黑暗中活动周身有刺的刺猬而已，用不着他耽心。

食厅内又恢复喧闹的杂乱现况，小秀姑已回到原处，等候另一次大展歌喉的机会，连续唱会破坏食客的酒兴。

獐头鼠目汉子回来了。吴玄看到小秀姑远远地向他这一面注视，脸上没带有任何特殊表情。

“我想，你没办成功。”他向就坐的獐头鼠目汉子说。

“只成功了一半。”獐头鼠目汉子第一次开口说话，土腔甚浓：“其一，小秀姑今晚本来与人有约，须等她辞掉约会方能答应，是否能辞掉，现在很难说。其二，如果辞掉了，要你午夜过后方可前往会晤，她卖唱通常在亥时正左右结束，你去早了她和她老爷爷不在家，去也是任然，她希望你在此听她唱到终局。”

“我是有耐心的。”他说。

“那就好，她已经请人去安排。”獐头鼠目汉子说话不带表情：“先给你一些消息，她的夜度资很高，你得先有所准备。再就是她是否愿意留你过夜，她有权决定，如果她请你走，你可不能赖在那儿闹事。”

要求很合理，他当然毫不起疑。

“你放心，我会知趣的。”他说，话锋一转：“老兄，贵姓大名呀？来了许久。酒也喝了不少，而且你老兄也替我办事，迄今尚未请教，真是失礼。”

“我这种人姓名是多余的，你就叫我地老鼠好了。”獐头鼠目汉子居然毫无表情自嘲：“我跟随赵老大五六年，见人说人话，见鬼说鬼话，干得胜任愉快，张三李四王二麻子随人叫，叫什么我都不会怪你的。”

“哦！地老鼠老兄，你的修养真不差。”他嘲弄地说：“你说你干得胜任愉快，也不见得，至少刚才在酒肆外面，你对我耍那一招就拙劣得很，不但不灵光，而且几乎引起天大的误会。”

“你终于与赵老大谈成了交易，对不对？”地老鼠说：“这就是在下成功的地方，失败的该是你。”

“不要多废话了，听，小秀姑又在唱啦！”癞龙亮开大嗓门叫嚷。

小秀姑的确又开始唱了，动人的箫声应和着。那双动人的媚目向其他的食客大抛媚眼，边唱边拈着罗巾扭着水蛇腰，媚眼如酥风情万种，但却从不向吴玄这一面瞧，似乎有所顾忌，道是无情却有情，也许她已经忘了这件事。

这是最正常的反应，吴玄真佩服这位风尘女人的老练，和善于掩饰的独到工夫。

河南市由于在城外，所以不实施夜禁，也不好禁，船只昼夜往来不绝，随时都有船到埠或发航，如何禁？

戌牌末，食客渐散，一些灌饱黄汤的酒鬼，是被同伴挟持出去的。

小秀姑与老苍头终于走了。临行，总算远远地向吴玄嫣然一笑，眉目传情令人心荡神摇。

癞龙与地老鼠一直就组成联合阵线向吴玄灌酒，可是，两人反被灌得醉眼模糊，几乎躺下啦！而吴玄喝了百十杯酒，似乎除了出一身汗之外，最多只有三分酒意。

地老鼠比癞龙清醒些，小秀姑一走，立即放下杯筷，双手撑住食桌，短着舌头含含糊糊向吴玄说：“吴……吴东主，该……该走了，要……要不要我……我带你去……去秀姑的……的香闺？”，

“地老鼠，你能走吗？”吴玄问。

“当……当然能。老大，你……你先走好了。”

癞龙已爬伏在桌上了，自己走不了啦！

“唔……嗯……嗯……呃……”癞龙直打酒呃，看样子要吐。

“他快爬下了。”吴玄说。

“等……等会儿自……自有弟兄来……来接他。”地老鼠撑桌摇摇晃晃站起：“吴东主，走……走吧，远……远得很呢。那……那小妖精，唔……那一天我……我也去……去找她快……快活，快活。走，我……我领路。”

“不必了，我知道怎么我。”吴玄掏出两锭银子递给旁照料的店伙：“在街尾的城根下，并不远。”

“哦！原……原来你……你早就对小……小秀姑留……留了心。”

“河口市的人，谁不知道那地方？你白说了。”吴玄说，推椅而起：“秀姑好像没派人来回话，不知她是否已把约会取消了？”

“还用派人来回话？她早就打手式表示啦！”

“哦！怎么我没留意？”吴玄颇感意外。

他一直就在留意小秀姑的举动，按理他应该看到小秀姑打手式，但他的确不曾看到。

“她在等你。”地老鼠说：“我……我羡慕你。走吧！我……我领路，说不定在……在她那儿可……可以吃她所做的醒……醒酒汤，鲫……鲫鱼酸……酸辣汤……”

“你走不动的，我自己走好了，谢啦！”吴玄说，整衣举步。

癞龙开始呕吐，酒臭薰人。来了两名挑夫打扮的人，挟了就走，店伙们没有人敢出面过问。

地老鼠摇摇晃晃出店。街上行人寥寥，店铺的门灯发出暗红色的光芒，几个醉鬼像幽灵般地街角踉跄而行，夜深了。而街西一带河边，仍然有船只移动，有人在忙碌。

吴玄已经不见了，往街