“茶灵？那是茶树或茶叶的妖怪么？”夏目不解地问。
“笨蛋，就是草木精灵的一类啦！”斑解决掉一盆食物后，蹦进夏目的怀里摆了个舒服的姿势，盯着自称嘉木公的小老头，“那个，你该走了吧？”
“……”嘉木公还没答话，大门外传来开锁的响声。
“我回来了。”塔子阿姨提着购物袋进门，望向夏目弯起了眼眉，“呵哟，睡得晚了些呢。”
“嗯。”夏目有点不好意思地点点头。
塔子阿姨翻了翻购物袋的东西，掩着嘴惊呼起来：“哎呀，居然忘了买洋葱，还有和果子……”
和果子？斑使劲地在夏目怀里滚动起来，意思是：“和果子！夏目，咱们出去买！”兴奋的喵喵声令塔子阿姨掩嘴而笑：“呵哟，猫咪想吃东西了呢。”
“啊，交给我吧，反正我也想出门散散步。”夏目无奈地捏了捏斑的脸，立起来说。
“那就麻烦你了。”塔子阿姨把钱递到夏目的手里，“早点回来。”
“顺便把他给送走！”斑命令着。
夏目顿了顿，悄悄地把嘉木公抄到自己的衣袋，这才出门去。
附近的大片草地在微风中摇曳，变成一片绿色的波浪。
斑伏在夏目的肩头，嘴里叼着一块羊羹满足地吞着。它一舔嘴唇，用肉垫拍了拍夏目的脖子：“附近有个茶园，就在这里放了他吧。”
“啊……这个……”夏目一路走一路低头看，只见口袋里的嘉木公不情愿地探出头来，用希冀的眼光望向夏目。
“怎么了？”夏目轻轻把他托进掌心。
“那个……”嘉木公吞吞吐吐，“夏目大人……能不能再收留我几天……”
“怎么了，”夏目想了想，突然灵光一闪，“难道有人要对你不利？”
嘉木公露出个无奈的苦笑。
夏目叹了口气，先前也有不少较弱的妖怪求他庇护来着，这种情况也算常见。
“笨蛋！别给自己找麻烦了，抓他的要是大妖怪怎么办！”斑哇哇大叫。
“不、不是大妖怪。”嘉木公慌忙双手乱摆，“是……”
话未说完，他忽然脸色一凛，哧溜地跳进夏目的衣袋，把自己严严实实地藏了起来。
“啪”地一声轻响，夏目摸了摸自家的脸，只觉有点儿湿，“下雨了？”
夏目隐约感觉一道清凉的水气从身边经过，盘桓了一会，便消失无踪。
“刚才有妖气经过，不过……挺弱的。”斑半吊在夏目的肩膀，冲躲在衣袋的嘉木公大叫，“喂，是来找你的嘛？”
“……”嘉木公探出头来，默认。
斑气得探出爪子来抓嘉木公，可是够不着。
“好了，猫咪老师。”夏目拍了拍它的头，“我们先回家再说，好吗？”
说罢便往家的方向走去。衣袋里的嘉木公垂着头，一脸纠结的神色。
夏目的房间里，夏目和小小的嘉木公面对面盘腿坐着，斑伏在夏目的腿上抓痒。
“好了，”夏目和颜悦色地说，“那个追着你的，到底是谁？为什么要在我这儿避着？”
“是……是……”
斑亮了亮爪子。
“是……小子那老婆子……”
“什么？啊哈哈哈……”斑顿时明白了过来，乐得在地上打滚。
“猫咪老师！”夏目微嗔了它一声，挤出一个尴尬的笑，“哈哈，不好意思……你、你继续说。”
“她叫玉池，跟了小子也有数十年了，其实我……其实我……不怎么喜欢她……”嘉木公越说越小声，“整天在小子耳边絮絮叨叨的，如果当初不是被她死缠着……我也不会跟她凑一起去……”
嘉木公抬头看了看一人一猫听得高兴的样子，继续扭捏着说：“哎……小子跟夏目大人说了吧……当初啊，小子也是个风华翩翩的年轻公子（说到此处怀念加自恋地摸了摸下巴），嗯，就是和那女孩子打赌的那会儿的事。有日啊，我在山泉边见到了一个美丽的女子，她穿着闪闪发光的、飘逸的蓝色唐衣，带着雾水做的面纱，从水里化身而出，真美啊！……”
最后那三字被他拉的长长的，尾音飘在空气中。望着面前一人一猫额上滴汗的模样，嘉木公赶紧从沉醉里回过神来：“小子自从见过她后便害了相思，天天藏在泉边的灌木丛里等候那女子再次出现。小子……小子后悔那日没有上前邂逅她……”他说得有些激动起来，“但是！但是小子记得她望了我一眼！就是这一眼，我……”
“然后你就和铃子、哦，就是那女孩打赌时，说要见到这个女子？”斑打断了他的语无伦次。
“嗯，她说把名字交给她，我就能再见到那美丽的女子了。”嘉木公小鸡啄米般点头，“但是……夏目大人都将名字归还我了，我的心愿却还没达成啊……”
“然后呢？”夏目问。
“然后就遇上了我那老婆子。她说对我一见钟情，就变成现在这个样子了。”嘉木公叹了口气，眼睛一闪一闪地望向夏目，“虽然小子已经这把年纪了，但是这事……一直絮绕在小子的心头啊……”
“喂喂喂，你不是想……”斑嗅出了他话里不对劲的气味来。
果然，嘉木公双手合十向夏目拜了下去：
“小子求夏目大人帮忙寻找这位女子，只求再见上一面，拜托了，拜托了！”
茶水谣03
祖母惹上的事，就要孙子来还。这几日，斑都在肚里暗暗腹诽。
要孙子来还也就罢了，为啥要扯上它这高贵的妖怪四处奔走在妖怪里打听消息啊！
事实是，问遍了附近的森林、小溪和河流的妖怪，夏目并没有帮嘉木公打听到任何美丽女子的消息。据妖怪们说，泉水湖泊里的水妖多得是，而且一向居无定所。既不清楚那女子的名字又年日已久，怎么找呢？
除了这事，最近几天天气都似乎有些反常。按窗台遗留的水迹来看，似乎晚上都下过一场雨来着。嘉木公知道这事后，吓得白了脸，说想必是他老婆子发觉他的行踪，气势汹汹地寻晦气来了，这便是她留下的痕迹。他说怕被老婆子找到，死活不肯跟着出门，千哀求万叩首地拜托夏目能帮他这个忙。只要心愿一了，他便圆满了，以后随夏目大人和斑大人随便差遣都行。
“呼……呼……”
夏目抱着斑靠在一棵大树旁休息。森林里的妖怪刚带来消息，说稍远处的一道山泉附近不时有妖气缭绕，或许是他们要找的人。
“老好人啊，夏目你这个烂老好人！”斑趴在夏目的臂上，气呼呼地骂。
“毕竟是祖母的承诺……”夏目温柔地安抚着怀里的猫咪，“虽然我不懂，还是感觉应该帮上这个忙的好。
“……”斑一副脱力的模样，重重叹了口气。
一人一猫走走停停，终于来到了森林妖怪所说的山泉边。夏目擦了擦额上的汗，四处张望：“猫咪老师，有看到妖怪么？”
斑从夏目的怀里跳下来，凑近山泉一边捧水洗手洗面，一边自恋地扭着圆滚滚的身体欣赏水中的倒影。
“猫咪老师？老师？”夏目连续喊了几声，这才发现猫大爷沉浸在自己美丽的倒影里，根本就无视了他。夏目头上掉下三条黑线——化做雪白优雅的巨大妖兽时才算有些看头，现在半截冬瓜似的模样有什么好自恋的！
想来有人也看不惯斑的所作所为，它正对着水面抹胡子时，泉水突然着了魔似地喷出一朵水花来，溅得斑一头一身。
“呸！呸呸呸！”斑使劲地抖着身上的水花，一边耸动着鼻子，头顶冒烟地大喊：“哪里的妖怪敢对我这般高贵的……”话未说完，又一朵水花把它打个浑身湿透。
“嘻嘻……”
山泉的水面荡开一圈一圈涟漪，夹杂着女子的笑语。
“妖怪你给我出来出来出来！”斑使劲地用爪子拍打着水面，“不然、不然我就叫人在水里撒尿了！”
泉水咕嘟咕嘟地冒着泡泡，似乎对斑的话很是愤怒。
两道水箭突然朝斑和夏目的所在之地劈来，“呼”地刮过一阵狂风，化成巨大妖兽的斑早已将夏目护在雪白的毛发之下。
水箭果然伤不了斑的皮毛分毫，只听得一声怒骂：“你这肥猫是哪里来的怪物，敢在我栖息的泉中洗澡！”
斑心想这种小妖怪实在是不值一提，便化回招财猫的模样不甘示弱：“我肯用你的泉水洗身，是你们这些小妖怪的荣幸！”
夏目努力地将炸毛的斑按住。
“啪啦”一声水响，泉中现出一个身姿曼妙的女子来，她坐在水花之上，身穿飘逸的蓝色唐衣，脸戴几重面纱，竟然和嘉木公描述的一模一样。
是她么？夏目心里一阵喜悦。
“少年，我似乎在哪里见过你。”女子微皱着眉，上下打量着夏目的脸。
将在半空中乱抓的斑藏到身后，夏目有礼貌地说明了来意。
沉默。
“啊哈哈哈……”女子突然笑得花枝乱颤，“我都这把年纪了，居然还冒出个这么长情的暗恋者来……哈哈哈笑死我了……”
“那个，你肯见见他吗？”夏目的嘴角微抽了下。
“嗯……”女子在水花上换了个姿势，点点头，“虽然我在忙着找人，不过这还是可以的吧，看在你的面子上哦……”她拉长了话语，把手一指，“那就叫这肥猫接他来吧，我在这里等着。”
“什、什么？！”斑气得七窍冒烟。
“猫咪老师，那就拜托你了。”夏目小声地哄着。
“哼！你就用这种态度打发我这个高贵的妖怪去跑腿？”
“一打甜馒头。”
“唔……”动摇了。
“再加一打各色和果子！”夏目狠了狠心。
斑这才略略扭捏了下，撅着小短尾往家的方向奔去。
“少年，知道我为什么答应你的请求么？”女子笑嘻嘻地望向夏目。
“啊……不知道，可能是……因为你不忍心让他失望吗？”夏目小心翼翼地问。
“是哦……”女子的面容稍稍暗淡下来，“虽然我关心