芍水一身宫装，却比寻常贵族少女的装扮更明艳些，虽未及夏，却已是粉胸微露，肌肤赛雪，挽着斜云髻，金翠翘缕，想是精心装扮过。
眼见自己费心梳妆的一身华服竟是不入定北王法眼，芍水毫不气馁，轻启贝齿：“我在家中便听说皇上把皇城中最是别致的府宅赐给了王爷，恢宏虽不如皇宫，想必亦有过人之处。王爷可愿领芍水一游？”媚如春水的双眼凝视萧行野，微微一笑。
惠妃忙道：“正是这话，行野闲来无事，便领着妹妹去逛逛。”
萧行野转首看了一眼惠妃，心下有些歉意，毕竟也是一番好意，回过眸，对上那双媚眼，却似坚冰般，丝毫不动：“本王今日还有要事，郡主若有兴致，随时可以去，恕本王不奉陪了。”
芍水眼中划过一丝兴味，略带探究的看着这个拒绝自己的男人，“王爷日理万机，芍水莽撞了。”
施施然告退，临走时勾起一抹微笑，竟让随侍的几个小太监愣愣的呆住，萧行野却不置一词。恍若不见。
惠妃微叹口气，“行野，这般的姑娘你都看不上，还要怎样？”
萧行野不语。
“只是这次，皇上和泰王似乎商议已定，好在芍水也不委屈了你。”惠妃轻轻说道。
萧行野闻言，手上微微一顿，霎那间划过那张温暖明丽的笑颜，缓缓道：“我的事，由不得别人决定。”
语气恢复了战场上的决绝爽利，略带危险的语调让惠妃的脸色刷的变白。
萧行野缓了缓语气，“行野还有事，这便告辞了。”
惠妃怔怔的看着萧行野的背影，想起皇帝吩咐她探探萧行野的口气，纤手扶上额角，踅起眉来。
才要出宫，身后一迭声的叫唤 ：“定北王留步！”
一团嫩绿扑在陆菀身上，笑着叫喊：“你可回来了！”
官道上，旁人见一个明秀少女和一个贵公子拥在一块，很是赏心悦目。也有老沉持重的人不免大摇其头，感叹世风日下。
陆菀上下打量侧雪，轻轻挣开：“今日打扮的这么好看，别叫我一身风尘蹭着了。”
侧雪转头对谢堂道：“谢叔叔，我们去水之扬。”偏首央求道：“姐姐，我有好多话要说！你一回府，又忙得说不上话了。”
陆菀心一软，笑道：“好。”
身后穆惊飞的声音传来：“属下原奉命将小姐送至陆府。”
陆菀微笑道：“一路麻烦穆大哥了，只是水之扬是我家别院，王爷也曾去过。你回去复命，他不会责怪。只说是我的意思就好了。”
穆惊飞离开，侧雪疑道：“他是谁？”
陆菀一笑，不欲多言，只道是路上结识的朋友。
侧雪一脸艳羡：“姐姐已定遇着好多有趣的事！”
“你不知道我要去接她么？”萧行野压低声音，阴沉着脸。
听了惠妃的话，本就心情抑郁，又被恪泽强留下，萧行野几欲发怒。
“我让侧雪带她去别院。这几日，你不该见她。”恪泽悠闲着看着远处天边风筝。
“为何？”声音明显是强忍下怒火。
“啧啧，定北王也有气急败坏的时候。”恪泽浑然忘了半天前自己的紧张无措。
“如今大街上卖包子的都猜到皇帝要给你赐婚了，堂堂路陆家小姐，岂有不知之理？所以，瞒下一天是一天。至于你，该考虑很多，还是冷静几日的好。一见她，心思一乱，如何应付父皇和泰王的攻势？”恪泽收了笑，沉静分析道。
萧行野盯着恪泽双眼，突地轻松道：“你说的是。”
“只是，他们也可以已试试，若是强逼我，便尝尝我的手段！”
“他究竟还是开始酝酿风暴了么，”恪泽缓缓地想，“为了一个女人。”
小丫头一如往日，躺在一边，说得太累便睡过去了。陆菀轻笑：“哪有半分王妃的样子啊！”
灯花一跳，屋内暗了下来。心境忽明忽暗，被窗外月光洒进来，似乎好了许多。陆菀闭上眼，甩开也略有期待、又带着慌乱的心情。
第二日一早，杨卫逸和刘伯匆匆赶来。
“小姐，全府上上下下忙了好几日，哪知你先到了这里！”刘伯一脸不满，“定是侧雪这丫头挑唆的！”
杨卫逸静静站在一边，温良若玉，数月不见的表妹清丽依然，是否，还多了一丝隐约的活力？
“有些铺子，若是掌柜想要，便折价卖给自己人，宁可我们亏些，也不可让他们吃亏。若有愿意的，如今南边也缺人手，阖家搬去不觉麻烦的，也可以过去。我拟派谢堂去办，他原比别人熟些。”陆菀和两人商议。
“这样也好，如今咱们在南边的扬州、定州、苏杭的根基也扎下了，可以补上西边一块。”刘伯沉吟道。
“逸哥哥，海上的情况你看如何？”
“我已去访过，现在正是起风时节，我命人备了两船货物，已经南下了，且试一试。”
刘伯笑道：“小姐不用担心，今年有笔大生意。”
“织造局的公公透下话来了。皇帝要给泰王郡主与定北王赐婚。一大笔皇家聘礼着落在我们陆家。还特意嘱咐了定州的曲缎是天下一绝，咱们的聘礼可不能被人家郡主的嫁妆给比了下去。”
“表妹，不＇炫＇舒＇书＇服＇网＇么？”
“没事。”陆菀轻咳一声，却发现自己已经勉强不出笑颜了。
萧行野的确没有去找陆菀，在见她之前，他要处理预备各种可能出现的局面。急令、手书、调符秘密的发往边关军种心腹手中。
“王爷，泰王的邀函，还是找理由回绝么？”
萧行野放下手中的笔，“不”，他站起身，“更衣。”
轻袍缓带，高冠束发，萧行野坐在泰王身边。放下了利剑的男子依然锋锐如故。
耳边是皇帝与泰王谈笑，并不见芍水郡主。
“除了三位皇子，定北王便是朝中翘楚，前途不可限量啊！”李雄州笑着对皇帝说，目光却是望向萧行野。
“是啊！雄州且多留几日，喝完了恪泽的喜酒再走不迟。”皇帝捻须而笑。
“三皇子订下了哪家小姐？”
“倒非豪门贵族，商贾世家，朕和惠妃都很喜欢。难得恪泽非她不娶啊！”皇帝笑着摇头。
“皇上不拘门户，也是难得。”泰王神色一松，夸道。
萧行野冷哼一声，泰王自然是担心景安王与哪家藩王或大氏族之女联姻，威胁到太子与自己的地位。说来说去，勾心斗角而已，否则，皇帝会允了这门门户不当的亲事！恪泽恐怕也是料到了这一点，方才成竹在胸。
“芍水也不小了，雄州可有留意良婿？”
泰王哈哈一笑，“芍水太过娇惯了，一时找不到镇得住她的人，也就一直没订亲。”双目切切，望向萧行野。
皇帝见萧行野全无反应，笑道：“几日不见这丫头，雄州去把她喊来，让她也来陪着朕。”
支开了众人，皇帝直言：“明日，我为你与芍水赐婚。”
萧行野自酌一杯，薄唇中迸出三个字：“臣，不愿。”声音虽轻，语气却重！
不容反驳的决绝，皇帝一愣。
“行野，你能……为大局着想么？”皇帝半闭双眼，显得苍老。
“大局？且不论臣的私心，大局不该是皇上除去毒痈的时候了么？隐忍了这么多年，还不够么！”
“朕老了，拖得一日，便给天下一日安定……”疲惫的语气，谁能信发自九五之尊口中？
泰王与太子的势力，隐有坐半壁江山之势，倾国之力，养一州一王，加之边关征战不断，国库早已艰难不堪，以至户部尚书一年内易人数次，可见朝廷之患。
此次泰王选婿，先时恪泽与萧行野均认定非太子莫属，哪知这老狐狸看上萧行野手中兵权，又怕他和景安王交好，竟是要与他联姻。
“恃着女儿美色，便以为可以让我服软么？”萧行野不止一次在心中冷笑。
皇帝面带忧色，他是熟知萧行野性格的，生怕泰王恼羞成怒，难保会做出过激之事。是以宁愿答应这门亲事，也要换几年平安。
“就算伯伯求你，这天下，再经不起动乱了。”
“要我娶一女子何难？！只是这条毒蛇，现在不除，终有一日会反噬天下！”萧行野站起身，泰王携女儿远远走来，“萧家世代护国护民。若要一战，行野义无反顾。但若要我虚与委蛇，恕我不能！”
竟是不待皇帝的回应，留下了一个坚定的背影。
泰王回座，眼中再无笑意，漾着冷光。
五月明媚的花园，繁华似锦的虚幻轰然塌落，只留冰冷彻骨。
“臣不愿”这三个字，昭示着芍水之盟的失败。后世的大儒们不知该如何评论，是出于定北王的私心，抑或是他本就有一战的计划，不得而知。
历史的脚步，终是不会停下的。
“小姐，景安王来了。”刘伯小心的望着陆菀。
“不见。”陆菀低吟着杜甫的“感时花溅泪”，心中想的是“杜老的诗，真的很贴切人心呢！”
原来，只有自己把承诺当成了真，原来，再厚实的承诺，也很脆弱。
“恕本王无礼，不请自进了。”恪泽摇着折扇，缓步而来。
“既来之，则安之。”陆菀一笑，“请坐。”
春山远晴。
精灵般灵动的女子，悠淡坐在树下，黑丝如瀑，点瞳如漆——可笑泰王自以为女儿天下绝色。
“姑娘好清闲，可知你的故友这几日忙着调兵遣将，直欲把天反过来的架势。”
“我何时有了这般位高权重的故友？”目光中不见喜怒。
恪泽坐下，同望远山，“有人为红颜，不惜大动干戈，有人却毫不领情。可怜可叹阿！”
“愿闻其详！”陆菀声音中终于多了一份波澜。
“行野拒婚，父皇和泰王均在等他主动挽回。婚事成，尚有几年安稳日子过。不成，本王也预料不到会有�