郑如龙道:“红旗令谕押送的少女,就是这位马老弟的师妹。”
曹雄收了金环剑问郑如龙道:“胡坛主为什么要传红旗令劫持昆仑派中的女弟子?”说罢带着歉意对马君武拱拱手,笑道:“这就难怪马兄情急责问了。不过我们天龙帮有严峻的规矩约束。胡坛主执掌本帮红旗今,决不致知法犯法,目前我还不了然个中详情,但这件事总有水落石出的一天。现在不但马兄要追寻令师妹的下落,就是本帮也干能眼看着四个弟子受伤不管,只要能找到令师妹,就不难弄明白事情的因果,届时或由合师出面,或者马兄和小弟一起到本帮黔北总坛评说是非曲直,自会有合理解决办法,当前,还需先导得令师妹下落才好。”
金环二郎曹雄一席话,头头是道,马君武听完后,点头笑道:“曹兄高论,使小弟茅塞顿开。追寻找师妹还得借贵帮大力。”
曹雄笑道:“马兄太客气了,如果不嫌小弟一身俗气,咱们就结伴同行如何?”
马君武脸一红,笑道:“适才情急失言,望曹兄不要介意才好。”说完话,躬身一揖,慌得曹雄赶忙还了一揖,笑道:“刚才小弟亦有开罪马兄地方,你这么的多礼,反而使我惭愧了。”
郑如龙在站在旁边,看看这两个刚才拔剑相向的少年,一会儿工夫,却变得亲热异常,宛如故友重逢一般,遂哈哈大笑,道:“两位是英雄相惜,一见如故,此地不是谈话地方,唐家集赣江渡口,现停泊我的座船,何不请到我船上小饮几杯,再者也好早点传谕本帮水旱两路弟子,追查马老弟师妹下落。”说完话,一摆手,三丈外两个带刀控马的大汉,立时送来健马。
郑如龙招呼马君武上了马,自己也纵上马背,笑道:“曹香主赤云追风驹,日行千里,马老弟,咱们先走一步吧。”说毕,纵骑当先,加鞭急驰。
马君武抖缓急迫,刚刚跑出去十几丈路,突觉身侧一阵急风卷起,曹雄的赤云追风驹如狂飙掠空而去,但见一道红烟如箭,逸尘如飞,一刹那间,人马俱杳。
马君武和郑如龙两骑赶到唐家集赣江渡口,金环二郎曹雄已早到多时,三个人三匹马乘小船上了长江神蛟的双桅巨帆,船舱中金碧辉煌,富丽异常,郑如龙先让马君武和曹雄在空舱中落坐,然后从怀中取出一面白缎子绣着金蛟的旗子,站在船头上,迎风摇展一阵,立时由后舱中窜出来十二个佩刀的劲装大汉,一字排在长江神较面前,郑如龙面色很严肃地吩咐了几句,十二个大汉立时纷纷跳下双桅巨帆,分乘大船旁停泊的六艘小艇,摇橹裂波,如飞而去。
郑如龙缓步进了中舱,吩咐两个青衣童子摆上酒席,不大工夫,酒菜摆好。
郑如龙肃容入座,捧杯敬酒,马君武一心挂念着李青鸾,哪还有心情吃得下酒,勉强吃了两杯,就放下了杯子,闷闷不乐。
郑如龙看马君武一副神不守舍的样子,干了一杯酒,笑慰道:“马老弟请暂开愁怀,我已派人通知本帮散布在赣、鄂、皖、湘一带的弟子,追寻令师妹的行踪,也许在这一两天内,就会有佳音奉告。”
金环二郎曹雄接口笑道:“只要能得到令师妹的消息,小弟愿把赤云追风驹借马兄一用,就不愁追赶不上。”
马君武无限感激地答道:“曹兄盛情,马某人感戴异常,曹兄赤云追风驹,是世无其匹的龙种,小弟如何能够借得。”
曹雄笑道:“此马我已答应送给我师妹苏飞凤,大概在两三个月之后,赤云追风驹就非小弟所有了,劫持令师妹的两个野和尚,不但马兄不肯放过,就是小弟也要看看他们是铜浇罗汉,还是铁打金刚,好在赤云追风驹神骏异常,我们不妨就一骑双乘。”
马君武道:“曹兄如此隆情,我这里先谢谢了。”起身一揖。
曹雄也起身,还礼笑道:“小弟生性一向孤傲,但和马兄却一见如故,这也许就是缘分了,请兄暂释满怀愁虑。”
说完话,俏目中神光闪闪,双手捧杯,含笑敬酒。
马君武推辞不得,一口气陪了人家三个干杯,吃过几杯酒,豪气迸发,暂时忘记了李青鸾,酒助谈兴,他和曹雄谈得十分投机,一席酒罢,天色转夜。
这时,曹雄、马君武同上甲板,月光下急风拂面,看天色初更左右,顿使人精神一爽,看双振上风帆满张,顺水顺风,船快如箭,不过这双桅巨帆太大,虽然快逾狂奔怒马,但在舱中却觉不出快,可是站在船头上,就感到江风疾劲,拂面飘衣。
马君武回头向曹雄:“曹兄,我们现在到哪里去?”
金环二郎笑道:“接到传来信号说,在南昌附近发现那两个可疑和尚,现在咱们连夜追去。”
两个人愈谈愈投机,大有相见恨晚之感,直到三更过后,两人才回到舱中安歇。
四、侠僧隐幽洞神驹越千岭
第二天,天色刚亮,船已靠上了南昌码头。金环二郎曹雄牵着马君武一只手,下了双桅巨帆,码头上早已有天龙帮的弟子在守候着,两个人刚下船,立时有三个青衣大汉迎上去,长揖请安,曹雄单掌还了半礼,问道:“那两个和尚,落脚在什么地方?”
中间一个四旬左右的大汉,垂手禀道:“弟子已派人监视两个和尚行踪,昨夜他们落脚在南昌西关悦来客栈,此时大概还没有动身。”
曹雄回头对马君武一笑,吩咐那三个大汉道:“你们留两人带着我赤云追风驹,等着郑坛主一块儿去,一个人给我们带路上悦来客栈。”
中间那大汉,似乎是三个中的头目,留下左右两大汉牵马等人,自己带着曹雄、马君武迳奔悦来栈去。
马君武虽看出金环二郎在天龙帮中身份地位,似乎比郑如龙还要高些,但他自己是客人,对天龙帮的弟子,不能不客气点,回头问那青衣大汉:“兄台高名上姓。”
那青衣大汉,受宠若惊地望着马君武,躬身答道:“兄弟叫水蛇张才,承帮主恩典,派在长江总分坛下吃饭,负责南昌三百里内水路上的买卖。”
马君武点点头,三个人一阵快走,不大工夫,已到了悦来客栈。
这悦来客栈是南昌西关一座很大的客栈,房舍毗连,不下百间,三个人到店外,太阳还不过刚刚升起,两扇黑漆店门还未开,水蛇张才三不管举起拳头在门上一阵狠擂。
大门开处,一个店中伙计睡眼惺松衣衫不整地走出来,看样子他想发脾气,但一看见水蛇张才,吓得两只睡眼大开,不顾再扣钮子,躬身一个长揖,道:“张爷,你老好早啊。”
水蛇张才冷冷地问道:“昨夜里落脚你们悦来客栈的两个行脚和尚走了没有?”
店伙计又躬身赔笑的,笑道:“两个大师父住在二进院中,大概还没有走,张爷要找他们,就请你老稍坐一下,我这就去叫他们起来见你。”
张才微一摇头,道:“不必了,你领我们到他们住的房间去便是了。”
店伙计看马君武和曹雄都背插长剑,水蛇张才也带着两把水叉子,看苗头就有点不对,哪里还敢多说话,领着三个人,直奔二进院中,在一座两室通达的房间门前停下,高声喊道:“两位大师父,醒醒啦……”
店伙计喊了四五声,可是房间中毫无回音,逗得水蛇张才性起,飞起一脚,踢得两扇门应声而倒,三个人抢入房中一看,水蛇张才只惊得一怔,马君武和曹雄也呆在那里半天讲不出话,店伙计更是吓得全身打哆嗦。
房间中,哪里还有什么和尚的影子,只见两颗血淋淋的人头,并排放在靠窗案上,两张木榻上,横着两具无头尸体。
水蛇张才细看案上人头,正是自己派来监视两个行脚和尚的手下兄弟。
金环二郎问清楚死的两个人是天龙帮弟子后,气得他一张粉脸变成了铁青颜色。
这时,长江神蛟郑如龙也赶来店中。他查验过两个下属尸体之后,皱皱眉吩咐水蛇张才,把两个弟子尸体、人头一并用棉被包起抬走,这件事与人家悦来客栈无关,不准借故生非,找人麻烦。
水蛇张才巴不得早点离开,听完话,立时亲自动手,包好了两具尸体,扛在肩上,躬身告退。
张才走后,郑如龙歉意地对马君武道:“想不到对方竟是高手,损伤了本帮两个弟子不算,又害得我们扑了个空。不过他们昨夜既住在此地,现在料也去不了多远……”
话到这儿,金环二郎接口笑道:“他伤了我们天龙帮几条人命,也不能就此罢休,再说令师妹失踪风波,还是由我们天龙帮惹起,溯因论果,我们天龙帮不能置身事外,纵然要历尽天下寺院,小弟也非要把两个野和尚追到不可。”说完话,笑容突敛,粉脸上又现出怒容。
马君武正待答话,郑如龙已接口道:“曹香主、马老弟,不必再为此事论争,事情既已如此,急需善后,以老朽之见,不如暂返船上,从长计议。”
三个人走出悦来客栈,店门外早有两个青衣大汉牵着曹雄的赤云追风驹,恭候一侧,金环二郎接过马缰,牵在手中,和马君武并肩步行,郑如龙跟在两人身后,直向江边赶去。
三人刚刚到达江边,瞥见水蛇张才匆匆忙忙地过来。他先对三个人见了礼,然后垂手对曹雄禀道:“弟子刚才得报告,两个和尚的行踪,出现在南昌东北二十里的地方。”
曹雄剑眉一扬,俏目中骤射出来两道冷电般的神光,回头对郑如龙道:“郑坛主请由水路向北兜截,我和马兄乘我赤云追风驹由陆路追赶。”说毕,纵身跳上马背,转脸对马君武招手道:“马兄快请上马!”
马君武看他一张粉也似的俊脸上,眨眼间,就有几个不同的表情,喜怒无常,变化莫测。但每次对自己讲话,却总是一副笑脸,心中暗忖:这人对我倒是不错,只是心地难于捉摸,以后对他还得小心。
他这里略一思索,曹雄已连声催请,马君武只好一纵身,也跃上马背,坐在曹雄身后,他刚刚坐好,金环二郎已抖动鞭绳,赤云追风驹一声长嘶,放蹄向前冲去。
马君武初乘宝驹,只觉得马快如飞,
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