片寂寥的沉暗之中。
再无一人的苏萨克阵地间，那曾经密布半空的箭袭威胁已经不复存在。杀声震天的双方像是两条翻滚撕咬的土龙，在寒光耀闪的兵刃冷芒中飙起漫天横飞的赤雨。悄然无息的，巴帝阵营后方腾起近百条妖异身影，迅疾无比地飞上高空，向着苏萨克驻地所在的山谷掠去。
这些鹰身人首的邪恶异灵均有着将近丈余的体长，双翼横展更是狞态摄人，威猛得难以形容。几名人类军官高高乘骑其上，口中不住叱喝，显然是意欲探袭敌方死死固守的巢穴腹地。
即将到达狭隘谷口的时候，一支羽箭自下方直射而上，准头却是相去甚远，偏开数十丈径直射空。远眺着空无一人的苏萨克驻地，几名蛮牙军官相顾冷笑，催促人面巨鹰齐齐落下，围在那不知死活的偷袭者周遭。
四溢的劲风方自挟卷着尘灰散尽，蛮牙军官已尽皆放声大笑，像是遇上了什么极为滑稽的事物。
横阻在谷口的雷鬼，就只是孤身一人，执着把不知从哪里捡来的长弓。看上去，他似乎正处在极大的惊恐当中，全身不由自主地颤抖着，脚步亦在茫然后退。
即使是与蛮牙军中的兽人士兵相比，这瘦弱的异类也要更为丑怪得多。没有鼻翼，没有眼睑，周身四处布满了肮脏的土屑焦痕，一双生着肉蹼的双手紧攥着长弓，竟是没有勇气再次引弦袭敌。
“嘿，你们看这家伙像不像一头真正的杂种？”蛮牙军官中的一人快要笑得直不起腰来。
另一名军官上上下下地打量着雷鬼，摇头道：“放下武器，然后告诉我们，你的那些同伴都逃去了哪里？坦率的说，或许也只有你这样的笨蛋才会被留下来。我并不介意下一刻？鹰就会多些血淋淋的食物开胃，如果你不懂得把握机会的话，没有任何人再能救得了你。”
近百头黑羽利爪的巨鹰相继张开尖喙，尖声厉鸣，与人类相差甚微的脸庞上带着狰狞至极的嗜血神色。雷鬼畏缩地看了眼周围，抛下弓箭，低低地道：“我不知道他们都去了哪里，也没有人让我留下来。因为罗芙她不肯走，我得。。。。。。我得保护她。”
“是你的女人么？请原谅我的冒昧，你的妞也应该是个杂种罢？”先前那军官大笑着，冷冷挥手，“杀了他，然后把这块鬼地方都烧了！”
旁侧的一头？鹰骤然挥出阔翼，如铁的翎羽边缘挟着凄厉风啸直划雷鬼颈部。伴随亢奋的低鸣，周遭数十头巨鹰相继扑起双翅掠近，似是急于想要分上一块新鲜的尸肉。
众目睽睽之下，雷鬼的头颅并没有如想象中般直飞冲天。就在鹰翼前端即将及身的刹那，他的整个身躯突然齐膝向后折去，竟是如浮木般悬流而架，与地面齐平。那？鹰一击落空，尖喙当即啄向雷鬼头颅，只见鱼人的左脚倏地抬起，紧接着右腿凌空，曲折收腹，风车般急旋而上，立时触撞出一串沉闷连响！
这由腰至脚酷似鱼类摆尾的系列动作之后，空中大蓬的鹰羽纷纷扬扬地坠落地面，那？鹰就连丝毫的反应也未能做出，头骨已完全被踢得粉碎，颓然仆倒气绝。
相继扑至的几十头巨鹰在连声大响震颤中纷纷长声悲鸣，等到四溅的鲜血落定尘埃，倒有大半的？鹰因收势不住而相互扑击致伤，而另一些，却带着粉碎如绵的头颅软软倒地，再无半分生机。
几名蛮牙军官沉下了脸，相继抽出腰间佩刀。敌人灵敏的闪避动作和强悍到极点的爆发力，令他们着实大吃了一惊。
雷鬼立在原地低促喘息着，不安地环视周围：“罗芙是蒙达的女人，不是我的。请你们离开这里，我不想打架，更不想杀人。”
一名军官仿佛是察觉了什么，狞然笑道：““真没看出来，你还是个厉害角色。不想杀人？是因为害怕吗？”
“是的，我害怕。从小到大，我从来没有做过伤害别人的事情。”雷鬼垂下头。
“那你还留在这里做什么？逃命去罢，虽然有些羞耻，但那样做却会让你活下去，并且不用杀人。”军官放缓了语气，反手摘下身后背负的劲弩，悄然拨开机簧。
“像你们说的一样，我从生下来以后，就被人看成是杂种。蒙达是个例外，他从来就不会嫌我长得丑，也不会在乎我身上有多臭。所以只要是他在乎的东西，我也想要去保护，哪怕是拚了这条命，也没有关系。”雷鬼陡然探出右手，牢牢抓住正面尖啸袭来的弩箭，凝视着箭棱刮破的掌心，他慢慢抬头，妖异的红眸中现出了隐约的疯狂，“我不在乎任何人的事情，但是关于蒙达的就不行。不想死的话，现在就给老子滚！”
那军官骇然后退了半步，随即恼羞成怒地咆哮：“妈的，杀了这个自以为是的杂种！”
“我的确是杂种。”雷鬼自嘲地笑了笑，瘦削的身躯已经不再颤抖，“但是，我也是个男人。”
远处的沙场间，隐隐有战鼓之声传来，铿锵若雷。
第五十一章 男儿
真正的骑术，并不是绅士淑女们衣冠楚楚地在草地上闲适策马，耳边随时聆听骑师指点就可以掌握的。
作为呼啸于草原上的强悍马贼，苏萨克成员大多粗鲁而凶残，很少会懂得烧杀抢掠之外的事情。如何恰到好处地出声喝令，如何教会坐骑昂首踏出优雅碎步，如何在马匹纵越时踏镫躬身以求保持完美的契合。。。。。。这些贵族眼里最基本的马术他们几乎一窍不通，甚至就连听也没有听到过。
斯坦穆的子民多以游牧为生，在极目青绿的图兰卡大草原上，就连拖着鼻涕的小孩子也能轻而易举地驾驭烈马，放养畜群。至于以掠劫为生的苏萨克，更是将无数时光耗在了马背上。他们并没有把这些忠诚的生灵当作代步工具，而是从心目中视为无法割舍的对象。
除了长刀和烈酒，坐骑已成为唯一会陪伴着苏萨克们度过寂寥长夜的伙伴。长久以来的共处，使得人与马之间逐渐构筑了一种难以言喻的信任和默契。即使是从正规军手中缴获的良种战马，往往用不了多长时间就会在马贼面前低首驯服，温顺一如羔羊。
与善于把马变成人类玩物的骑师不同，苏萨克很少会用鞭子。他们更习惯用较为尊重的方式去沟通，譬如说，疾驰中用心感应坐骑的每分动作，并逐渐融入这充满野性张扬的韵律中去。
没有任何一种生物能够比马更美丽，更矫健。它们似乎只是为了纵情驰骋而生，无拘无束的追风时刻才是每匹骏马向往的全部。比起军队中那些总是喜欢勒缰慎行，动不动就劈头盖脸抽上几鞭的主人，侧臀处带有各支军团烙印的战马无疑更喜欢苏萨克骑乘的感觉。
马贼和坐骑之间同样悍然无惧的脾性，就是这般打造出了草原上最精锐的骑兵队伍。从来就没有一支正规军部队能够在苏萨克主力面前正撄其锋，当偶尔遭遇流年不利的时刻，他们会惊异地发现敌方所骑的战马已经不再只是食草动物那么简单。
有些时候，它们表现得更像是凶兽，暴烈且嗜血的妖灵。
正面迎上苏萨克冲袭的蛮牙人，已经深深地体会到了这一点。在这些来自异国的杀戮者眼中，所有长嘶着，暴跳着，高高人立而起腾踏蹄蹶的战马，似极了狰狞挥爪的猛虎；而驾驭着它们的每个苏萨克，则完全是杀红双眼的疯子。
悍勇的意义，索尼埃和他的部下用挥舞的长刀，以及自身迸流横飞的鲜血诠释了全部。以红巾为标识的苏萨克大多俱已将那条曾经象【炫｜书｜网】征着绝对力量的布条绑在了手里，紧缚在刀柄之上。当他们被迫面对这场足以带来毁灭的战争，当他们只能以扑火的方式换取最后一点希望，蛰伏在马贼体内的凶戾本性便逐渐炽烈燃烧，一如那雷动后草原上耀起的熊熊野火。
双方一度爆发的喊杀声，渐渐低落了下去。言语在此时已经变得毫无意义，苏萨克们只是闷头砍杀着，任由敌人的利爪或兵刃贯穿躯体，在生命迅速消逝的同时挥出刀锋，斩下颗颗硕大的头颅。
近距离的混乱博杀，使得蛮牙军中的上百条巨虫再也难以有效地喷射火袭。一些马贼在高速疾驰中抬起鞍侧悬挂的粗大竹管，打燃燧石，牛皮囊体中高速喷出的火油便立即化作道道张牙舞爪的烈焰，肆虐在巨虫体表，灼出无数焦臭四溢的沟壑。
迟缓的蠕动速度注定了巨虫们只能成为火龙卷的活靶子，虽然拥有着强大的火系魔法能力，但厨子也怕刀砍的道理似乎同样适用于这些庞然大物身上。几番来回冲刺后，巨虫中的一小部分开始解体，融化成大滩粘稠的汁液。而另一些则在狂暴的喷吐中将周遭大批人体摧为焦炭，其中有很多马贼，更多的却是蛮牙人。
悬殊的数量对比，很快就转为了持平。尽管蛮牙士兵在面对苏萨克悍不畏死的博命势头时有所畏缩，但它们强横无匹的个体实力终究决定了整个战局的走向。数倍以上的敌人保持着高速锐减的势头，几乎蛮牙士兵每一次挥动兵刃，都能立即格杀一名马贼。单就力量方面而言，双方根本就不是同一水准上的对手。
有杀戮的地方，或许铁血男儿居多，但也总是少不了懦夫的存在。
自从战局爆发初始，雷克斯就一直纵马跟随在索尼埃的身后，替他挡下各处袭来的攻击，有时候用长刀，有时候则用身体。伴随着火烧火燎的剧痛，遍布全身的伤口在片刻不停地涌溢鲜血，但这名体貌粗豪的汉子却压根也没有在意自身状况，豹般锐利的环眼不时掠向马贼之王身侧的另一人，神情警醒而冷漠。
那人也是条身高体阔的彪形大汉，在苏萨克所有三十四个千人大队编制里，他是极少数能够和雷克斯一较高下的队长之一，由于生着满脸麻子的缘故，马贼们总是笑称他为“石榴”，久而久之倒是再也没几个人提及本名。
石榴是个地地道道的马贼，从很小的时候就开始干些杀人越货的勾当。而雷克斯却属于半路出家，没有系上那条红巾之前，他曾经是名军人。
索尼埃在军营中的乖戾性格是出了名的，身为他的副官，