“你竟然让一群男人进了嫣然阁？”杜影姿立刻大惊小怪起来。
“夫人，难道他们没有过来请示您？”程雪嫣也立刻惊叫起来：“他们居然这般枉顾家法家规，假传夫人口谕擅闯女子闺房，竟将夫人尊严放在何处？夫人，您若是不惩治他们，今儿是雪嫣遭难，明保不准是雪曼、雪瑶……这样下去可是怎么得了？”
“雪曼、雪瑶可是可是规矩人，不像你……”杜影姿永远不忘借题发挥。
“夫人，您瞧瞧，就因为这群下人擅作主张，竟让别人误会雪嫣……夫人，您今儿若不严惩他们，雪嫣也定不饶他们……”
“这真是恶人先告状，若不是你故意让他们进去他们又怎敢擅闯？”
“夫人，姨母既然不相信雪嫣，不如叫昨晚那群下人来对质，雪嫣倒记得有个叫李甲的……”
“怕是下人也被你收买了，还能说实话？”
“好了！”杜觅珍一拍桌子，满面通红：“他们的确是得了令的……”
杜影姿张口结舌，说来说去竟把堂姐绕了进去，程雪嫣早已今非昔比，此番竟是自己大意了……
“也不明白你们为什么在这件事上纠缠不休，程府这么大，你们怎么就不想想护院为什么单单去了嫣然阁？”
杜觅珍朝杜影姿丢了个眼色，力图替她扳回一局。
杜影姿自然心领神会，立刻抖擞精神：“是啊，雪曼、雪瑶尚待字闺中，还有伊雪，虽大门不出二门不迈，却是美名远播，可这玉狐狸怎么单单就去了你那？那玉狐狸是何等人物，他可只对黄花闺女感兴趣，而你……若不是早有奸情，他怎么就绕了那么大一圈子跑去嫣然阁？”
杜影姿得了堂姐的支持得意得已经口不择言了，弄得杜觅珍也连连皱眉，还有那个伊雪……不知为什么，虽然她和这个堂妹感情不错，可一听到她夸奖自己的女儿就想笑。
程雪嫣看出来了，这杜影姿是打算撕破脸皮和她闹了，竟然连“奸情”都蹦出来了，这个词无论是搁在古代还是现代都足够刺耳。她直到现在也搞不懂，这杜影姿究竟是得了杜觅珍的好处还是有求于人家亦或是自己性情使然，怎么总是捏着点小事就拼了命的和她过不去呢？如此……也就休怪她不客气了！
“姨母如此说法真让雪嫣无言以对。事实上，直到昨晚我才知世上还有玉狐狸这样一个人，还是外面那群吵嚷的下人说的，而至今为止，亦只是听说，究竟他模样如何人品如何甚至是男是女都不甚清楚，可是姨母却能如数家珍的说出他的爱好，但不知姨母又是从何得知？雪嫣没有读过多少书，年纪也轻，却也知道只有在意一个人才会关心他的喜好。夫人，请恕我无礼，想来夫人除了我父亲对其他男人也一无所知吧，否则怎么会成为我们这些晚辈学习的典范？而姨母却是对姨夫以外的男人也了如指掌，想来是姨夫久居在外，姨母深闺寂寞吧……”
“程雪嫣，你敢对我无礼？！”
杜影姿大怒，颤着手指点着她的鼻尖，恨不能扑上去撕了她。
“姨母为何发怒？雪嫣只是说姨母深闺寂寞，才会搜罗些无聊的事来打发时光，难道姨母以为我在说姨母和玉狐狸有……”程雪嫣睁大眼睛，满脸无辜：“姨母，纵然给雪嫣天大的胆子雪嫣也不敢冒犯姨母，更不敢拿那种只有无知蠢妇才会用的下作的词来侮辱姨母。雪嫣知道姨母纵然深闺寂寞，却是谨言慎行，整个程府雪嫣除了夫人最佩服的人便是姨母了。我也知道姨母并非误会雪嫣方才所言，只有做贼的人才会总担心别人去偷自己，而姨母为人光明磊落，时时处处都是我们小辈效仿的榜样……”
程雪嫣句句字字都像裹着棉花的绣花针般戳得杜影姿肉疼，却又不能开口讥讽，生怕某个词被她拿去反过来“赞美”自己。
程雪嫣则是一派诚恳。
她现在十分清楚，二杜此番捕风捉影无非是想借此折磨羞辱她，她们是想达到什么目的还是只是出于某种恶趣味？难道是更年期提前了？既然她们已经不顾廉耻，自己也不必假装君子了。忘记是哪部戏里说过，如果想战胜奸臣，就要比奸臣更奸，如此，若是想战胜无耻，就要比无耻更无耻！
“雪嫣，你和姨母相处不久，并不了解她的为人……”杜觅珍开了腔。
她眼见杜影姿吃了瘪，自己这个始作俑者总归要为堂妹讨回点面子。
“你姨母是刀子嘴豆腐心，实际上她疼你疼得紧。你是程家的长女，妹妹们时刻在以你为榜样，而你如今弄成这种地步，我们虽是口里不说，可是心里急啊……”
杜觅珍情真意切，竟令杜影姿突然觉得自己刚刚好像……差不多……的确是真心实意的为人着想结果却落得如此下场，不觉分外委屈，掏出水红的帕子抽泣起来。
“昨夜玉狐狸来犯，全是因了这关雎馆，可是我们这里到处是女孩子，他来了一次，便会来二次、三次……他此番躲进了嫣然阁，保不准下回……”
说到此，她小心看了看程雪嫣的脸色，但见对方面无波澜，突然发现有点摸不透她的心思。
“如此，传出去可怎么办？三人成虎，你刚刚也说对玉狐狸是只闻其名，可是我们这边听说的却是他在嫣然阁留宿……”
“谣言止于智者……”
“可是世上又有几个智者呢？”杜觅珍喟然一叹。
程雪嫣忽然发现杜觅珍的这一句还蛮有道理。的确，世上智者甚少，尤其是面对敏感话题时，人们多生出追腥逐臭的兴奋，只觉能将此事添作无数花边方显本事。
090曼珠沙华
“这还只是在府里传，万一哪个多事的传到了外面，人多口杂，保不准最后是个什么样子，到时你名节不保，将来要如何嫁人？”杜觅珍继续语重心长。
她这番话应是也有几分真心吧，程雪嫣暗自分析，只是“嫁人”这句……
“雪嫣，你也老大不小了，凡事要多为自己考虑，也要为程府考虑。与其到时名声受损，不如趁现在捡个可心的。我倒可以暂时让她们闭嘴，可是防得了一时防不了一世，夜长梦多啊……”
果真，绕来绕去终于又绕到了她们心底的那块大石上，不过是想借此逼自己嫁人，倒说得冠冕堂皇，竟然还威胁她，既然可以“暂时让她们闭嘴”，是不是想提醒自己也可以放任她们胡说八道？
名声，的确重要，女人在这样的时代若是坏了名声那简直是生不如死，也难怪杜觅珍要拿这个来威胁她，可是自由……为什么她的命运要让别人摆布，尤其是居心叵测的人……
她微微一笑，笑意泠然。
“嘴长在别人身上，我无法控制，就算我封得住他们的嘴，又能封得住他们的心吗？若真的有事要发生，迟早都是要发生的。即便是我‘有幸’嫁了人，夫家又会容我这种道德败坏之人吗？最终的结果还不是一样？恐怕会更糟，到时不仅雪嫣会被唾弃，程府怕是也要担当个欺骗之名吧。到时要怎样？为了顾全大局，会不会有人像今天劝我出嫁以全名节一般来劝我一死以全程府的名誉？雪嫣已死过一次，不想再死第二次，况且死了，一切罪名便已坐实，还有谁会为我说句公道话？就如同现在，谁真的相信我的确与此事无关？既然无论怎样都是失利，不妨选择一个能够让我比较开心的失利吧。人生只一世，为什么总要活在别人的决断之下？如此的决断保证的是我一生的幸福还是某些人一时的快意？况雪嫣仍相信人正不怕影子斜，世间自有公道在，所以只能辜负夫人和姨母的一片美意。若是有人仍怀疑玉狐狸与我有牵连，不妨将嫣然阁上下看管起来，昼夜监视。雪嫣也乐得安枕无忧，以示清白，如此便有劳夫人费心了……”
“你……”杜觅珍也被不软不硬却是坚定的噎了一回，不禁手脚齐抖，挤出一句：“不识抬举！”
她也不是第一次不识抬举了，若是要在别人的看法与个人的自由之间选择，她一定选择后者。于是此番仍旧不生气，倒笑意盈盈的做了个万福：“谢夫人教诲，雪嫣告退。”
出了门，她刻意停住脚步，没过一会，只听得杜影姿尖叫：“姐姐，你就任由她这般嚣张？我若是你，早就把她痛打一顿赶出去……”
见自己竟然令人痛恨到如此地步，她实在忍不住笑，突然很想就这么一直在程府待下去，二杜若是发现她们如此深恶痛绝的人天天在眼前晃会是什么感觉呢？若是发现她们如此深恶痛绝的人越活越精神会是什么滋味呢？
她带着一种报复的快感，唇角噙着一丝冷笑，飞快的向嫣然阁赶回，中途路过馨园时突然被一片红艳艳拽住目光，斜眼看去，顿时惊住……天啊，程府怎么把曼珠沙华种园里了？
她不可置信的眨眨眼睛，快步向前……
细长外卷的花瓣，如丝飘洒的花蕊，一眼看去，就好像一个身穿艳红霓裳的女子抛撒丝带旋转飞舞……不是曼珠沙华又是哪个？
曼珠沙华……彼岸花，传说中是生长在三途河边的接引之花，花香有魔力，能唤起死者生前的记忆，被认为是不祥的植物。而实际上多生长在田间小道，河边步道和墓地，所以别名也叫做死人花。一到秋天，就绽放出妖异浓艳得近于赤黑色的花朵，整片看上去便是触目惊心的赤红，如火，如血，如荼……
程雪嫣微张着嘴看着这片妖红，指颤颤的点着：“怎么把这个种园里了？”
碧彤一脸不可思议：“这龙爪花是关雎馆初建时王御史送来的贺礼，说老爷得蒙先皇器重，种这花正合适。老爷爱花，就将它们种在园中。这花极不好养，姑娘出嫁时只剩下了三株，不想今日却开得如此艳丽。姑娘要不要摘一朵插头？”
说着，就要掐下一朵。
程雪嫣急忙拦住，脑筋转得飞快，莫非这个时空对曼珠沙华有着别样认定？
“我倒不记得此事了，龙爪花……这名字却是不大好听……”她故作深思。
“姑娘可是真的忘了，龙爪花又叫曼珠沙华，名字出自梵语，原意为天上之花，大红花，是天降吉兆四华之一。若不是为了这个吉兆，老爷又怎会四处招募花匠专门伺候它？”
程雪嫣记得曼珠沙华却有�