我，乔静远，虽生于民间，却绝非愚蠢村妇。我不甘心，若不一试，又怎么知道，自己不是“德容言工兼备”？又怎么知道，自己不能飞上枝头变凤凰呢？
今日是农历四月初八，淡青色的天际，晴朗如洗。我早早起了身，挑了我最好看的一身衣裳：一件月牙白绣绿萼梅的衣裳，一条雪青长裙，在头上插了最好的一支银制包金镶碎玉的梅花钗子。又拿出红纸，在嘴上抿了抿，印出一丝娇嫩的红色。
正想出门，我又记起一件事，找出一个香囊，将昨日准备好的玉兰花装了进去，扎紧，将香囊挂在了身上。一切准备妥当之后，我悄悄开了门，观望了一阵子，见爹娘和弟弟都还没动静，便轻手轻脚地出了门，独自一人，去了知州府衙。
到了知州府衙中，已经有不少女子在等候着，州府知事正将她们的名字，一一记录在册。她们当中，有的因为生于官宦之家，被迫而来；有的因为父母贪财贪权，强送而来；有的因为家境贫寒，无权无势，被官府强征而来。所以，她们有低眉顺眼的，有沉默不语的，也有低头垂泪的。
我暗暗地咬了咬嘴唇，握了握自己的拳头，深深吸了口气，微微仰着头，缓缓走进府衙堂中。只见知州大人的眼中，闪出一丝亮光，满脸堆着笑容，只问了我几句，便急忙命令州知事记下我的姓名，籍贯，赏我银子二十两，七日后上京待选。
听我这么说，爹爹露出又是伤感，又是痛心的神色，道：“静远啊，那些官宦人家的小姐，落选了，还可以回来择偶婚嫁……可是，民间秀女落选了，却要留在宫里当宫女，一世为奴为婢……静远，爹爹不想要什么荣华富贵……只愿你和泊名，好好地过日子……”
我看见爹爹一脸悲伤，原本强行硬起的心肠，忽然一软，鼻子一酸，眼眶也红了。娘亲抓着我的手，劝慰道：“静远啊，听娘亲一句话，只要你嫁个如意郎君，娘就安心了，就不要去选什么秀女了，啊？咱们把州府给的赏银还回去，咱们给银子州府大人，请求他通融通融。这银子……咱们就算卖了家产，都会凑出来的……”说着，她又对爹爹说道：“相公……若是银子不够……你看，我回去恳请我爹娘给些……可好？”
爹爹犹豫了许久，终于别过脸，点了点头。我心里一阵火起，大声说道：“不要，我宁愿进宫，也不要去求他们！爹爹，娘亲，他们一直以来，是怎么对咱们家的，我记得清清楚楚！我不要他们的银子！”说着，眼泪缓缓地流了下来，道： “爹，娘，女儿已经决定了，你们就不用再劝我了。恕女儿不孝，恐怕……以后再无机会侍奉你们。这次进宫，是祸是福，我也不知道……只是……我希望为爹娘换取安逸生活，不再遭受他人白眼。”
一听我这话，爹的眼泪，终于忍不住，滑落下来。娘亲更是压抑不住，哭出声来。过了半晌，爹爹悲怆地说道：“静远，是爹爹没用……让你们过了这么久苦日子……若不是这样，你又怎么会要进宫呢……”
我狠命地摇摇头，道：“不是，爹爹，不关你事……是我自己的决定……”我强压住心中悲伤，抹去脸上的眼泪，又对泊名吩咐道：“大姊这次进宫以后，我们姊弟两人……不知道还有没有见面的机会了。爹娘就你一个儿子，好好照顾自己，也好好照顾爹娘，用心读书，若能考取功名，也算完成爹的一大心愿了。”
泊名低声抽泣，应道：“是，泊名听从大姊吩咐，我会好好照顾爹娘，会好好读书，考取功名。”
爹娘叹息一声，终于没有说话了。过了一阵子，娘抹着眼泪，嘱咐道：“什么荣华富贵，娘也不在乎，去到宫里，自己要小心些照顾自己，娘只想你好好的……”
爹又说道：“静远啊，你自幼性子就好胜。进了宫里，不像在家里，凡事要谨慎礼让些，不要再那么争强好胜了，啊？”
我怕爹爹娘亲担心，不敢说什么，只是点了点头，答应了。
我爹名叫乔和谦，本来生于书香门第，自小饱读诗书，被称作“神童”。十二岁，便已中秀才，众人一致认定，他将来必定前途无量。可惜，之后却屡试不中，人至中年，依然郁郁不得志，被兄弟亲人嗤笑。心灰意冷之下，自立门户，潜心读史，以卖文为生。
为了避世，表明自己心志，孩儿的名字自然取自“淡泊以明志，宁静而致远”之意，长女静远，小儿泊名。
我娘闺名方若兰，是当地的大家闺秀，家境丰裕。本来，她的爹爹，我的外祖父，认定我爹是个青年才俊，将来必定飞黄腾达，便亲自上门，求了这门亲事。万万没想到，我的爹爹，在中了秀才之后，却再无建树，竟然如此落魄。从此，我娘遭了爹娘的白眼，娘家弟兄嗤笑，早已跟娘家没有来往。
我不觉叹了口气：越是自命“淡泊以明志，宁静而致远”，其实越不能淡薄名利。古人如此，我那时运不佳的爹爹，又何偿不是如此？当年他是一心考取功名，又何曾“淡泊名利”过呢？只是时势不如人意，造化弄人罢了。
我虽名“静远”，却非“宁静致远”之人，我知道爹也绝不是，只是无奈之选而已。
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挥斩情丝终不悔
时间转眼已过六天，今晚，是我在家中的最后一晚。明天，我将启程上京，从此一别，不知何日再见。
我害怕与家人相处越久，越是舍不得，于是，早早回到房中，收拾好常用的衣服。我拿起一支玉钗，在昏暗的烛光中，细细端详着：这支玉钗，雕工精细，碧绿通透，上面雕着几朵待放之白玉兰。这是娘当年带来的陪嫁，在我印象中，娘只戴过几次，即使家中如何落魄，也舍不得卖掉。
娘亲的话，又在我耳边响起，她说道：“静远，你这次进了宫……也不知道什么时候……都不知道能不能再相见了……这算娘给你留个纪念吧……看到它，就像娘亲在你身边一样。”
望着玉钗，心中又是一痛，眼泪又忍不住要流下来。我只得咬咬牙，忍住快流出的眼泪，赶紧包好玉钗，放入包裹中，再收了知州大人给了十两银子，另外十两放桌面，留给爹娘。
虽然已经是四月天，白天炎热，但晚上依然有些清凉。我在窗台站了许久，只见月亮挂在树梢之上，显出一片光晕，银色的光芒滑落在窗台之上，闪烁的星星，若隐若现，倒像是人的泪眼。
我叹了口气，离开了窗台，打开柜子，挑了许久，终于挑了一件浅绿鸡心领绣竹叶中衣，白色百褶裙。我仔细地穿好，又将散落的头发，慢慢梳顺了，松松地挽好，插了一枝带了流苏的银簪子。我照了照镜子，觉得打扮妥当，这才向门外走去。
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我不敢惊动爹娘，悄悄走出家中的厢房，轻掩院门，漫步到不远处的一株白兰下。我停了下来，轻轻唤道：“出来吧。”一个男子修长的身影，从白兰后闪出，低声应道：“静远，我以为你是不愿来见我了。”
我淡淡一笑，道：“你以为我不知道么，你每天都在我屋外徘徊。其实，见与不见，又有什么区别呢？”
来的人，不是袁清扬，还会有谁呢？
袁清扬，长我一岁，他爹与我爹交好，两家人常有来往，所以，他自幼与我交好。小时候，两家人常常说笑，说是清扬长得一表人才，学业又是极好，静远一副美人胚子，聪明乖巧，当真是郎才女貌，极为相配。若我们两人长大之后，拜天地，做夫妻，那真是天作之合的美事。
娘亲说，她这一辈子，也算完了，只希望我能嫁个青年才俊，泊名可以考上一个功名，便心满意足了。
袁清扬，他是青年才俊么？或许是的，或许不是，谁知道一个十六岁的少年，日后真的是才俊么？即使我们之前真有情意，却又如何？假如，他年少的时候已经功成名就，必定要被招入官家当女婿，与我无关，如果他不能功成名就，我就要跟着他淡泊一生了。
这些天的夜晚，他一直在我门外徘徊，我是知道的。但是，我一直忍着，装作不知道的模样。直到今晚，我想到此后一别，再也无法相见，这才仔细的打扮了，悄悄出来。
清扬眼中露出复杂的神情，悔恨，不舍，痛心，眼睛隐隐有些红丝，像是几日未睡，哑然道：“静远，为何你……一定要进宫呢……你……”
他的话，又勾起了我心中的疼痛，一阵苦涩涌上心头，但我不愿多说，只是低声说道：“我已经决定了……”
清扬走上前来，握着我的双肩，咬了咬牙，涩然道：“当初，我们不是说好了么……我一定会娶你做妻子的……”
我的眼眶红了，头别到一边，不愿我伤感的模样落到他眼中，嘴里却决绝地说道：“世事总难如人愿，你又何苦自寻烦恼……世上好女子多了，想必你日后成家立室，也可琴瑟和谐……”
清扬轻咳了两声，哑着嗓子，悲怆地说道：“成家立室……琴瑟和谐……你真以为，我可以么……弱水三千，我只取一瓠……”
我的眼泪，再也忍不住，在眼眶中打转，叹口气，也不知该如何回答他，于是低了头，不再说话。一时沉静，两人似乎再也无话可说。
过了半晌，清扬平静了些，放下双手，叹息一声，道：“侯门一入深似海……进了皇家的宫门，以后……你孤身一人，谁能照顾你呢……”
我擦了擦脸上的泪，勉强挤出一丝笑容，艰难地说道：“是祸是福，命中注定……”
清扬长叹一声，道：“命中注定……命中注定……你要进宫……难道……也是命中注定……”
我没有接话，却转了话头，说道：“清扬……哥哥素来沉静机敏，日后定有一番作为……泊名性子未定�
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