夏如安一挥袖，转身冷哼一声。
“我有没有好下场，由我自己而非你说了算！我命由我不由天！”凌厉地扔下一句，即迈开步伐意气昂扬地远去。身躯虽娇小，但那气势，俨然似一个孤傲的王者。
她绝对不会，再让前世的结局重演。既然上天让她的人生重来一次，那她就要活出自己的绝伦。
走进御书房，夏如安随意向皇祐景辰问了安，就在一张小桌旁坐下，斟了杯茶自顾自地喝起来。
皇祐景辰早习惯了她这种行为，也不怪她。只是半戏谑道：“朕的小皇后，这下得意了？”
夏如安停下手中的茶杯，直视他的眼睛。“这不正是皇上想要的吗？”目光深邃如炬。“而臣妾只不过是自卫罢了，谁知一不小心……就把她弄到了冷宫里头。”
皇祐景辰盯着她的眼中染上几分深意，一不小心？
“这么说，朕还得好好谢谢你？”
见她只喝茶而不语，继续道：“朕有时候真的怀疑……你到底是活了几岁……？”
……
光纤微弱的刑房中，梅儿一下一下地挨着侍卫的板子。感觉到面前站了人抬气头来，苍白的脸上尽是细密的汗珠。见是芊素，勉强地笑了笑。“芊素姐……”
芊素将一包硬梆梆的东西和一瓶药膏放入她手心，“这些碎银子，你拿去，出宫后和家里人好好生活吧。”
梅儿推拒了一下，虚弱无力道：“我曾那样对待皇后娘娘，娘娘还这般对我……这银子我是万万不能收的……”
芊素塞回她手里，“主子不是为了你，是为了你爹娘。”
梅儿鼻子一酸，几乎欲落下泪来。“替我……谢谢皇后娘娘……”想到了什么，又抬起头来认真地望着芊素道：“芊素姐……我想继续留在皇后娘娘身边，再也不会做这样的事了……可以吗？”
芊素一脸无奈地摇摇头，“主子说，她不会再用你的……你好自为之吧。”随即望了一眼旁边两个侍卫，“娘娘说了，你们执行完刑法后，这个宫女不论生死，都撵出皇宫。”说完即转身离开。
“芊素姐……”梅儿唤她一声，见她脚步顿了顿便道：“谢谢……”
芊素略偏了一下头，再无一句话转身离开。留下梅儿还卧在行刑椅上，双手紧握住那荷包，泪眼朦胧。皇后娘娘对她的好，她懂。自己若是交由皇上或是刑部查办，定是难逃一死。如今皇后娘娘虽下令将她杖责一百，却不至死。到时离了皇宫，也算是脱离了这片苦海，未尝不是件好事。
想着想着，几滴泪水就这样落在手中的钱袋上，晕散开来。不知是悔恨的，还是感动的。
另一边，秋鱼正替夏如安梳着头，好奇地眨了眨眼，“主子，秋鱼觉得经过这次，梅儿应当不会再出卖您了吧。为什么……您不肯再用她？”
夏如安把玩着手中的凤冠，看了看镜子道：“秋鱼，若换做是你，有人挟持了你的父母，让你出卖我、陷害我，你会吗？”
“可是秋鱼没有父母……”秋鱼顿了顿，一副恍然大悟的表情。“秋鱼明白了，主子是怕再有人利用梅儿的父母做要挟是么？”
夏如安不语，她要这么理解，就随她吧。她只是有自己的原则，背叛过她的人，要么是死了，要么她便永远不会再用。
秋鱼见她不说话，以为是默认了，更是自顾自道：“原来是这样，怪不得……因为我和芊素姐姐都没有家人，所以主子很放心是吗？”
“丫头说我什么呢？”刚说完，芊素便踏进了内殿。后面跟着一个身姿恭敬的老嬷嬷。
夏如安眉眼微动道：“这是……”
“回皇后娘娘，”老嬷嬷上前一步低眉道：“老奴姓李，是小时候照顾皇上的乳娘。皇上因十分信任奴婢，便让我来这凤鸾宫里当值，看好其他宫女，也好在必要之时协助娘娘。”那李嬷嬷长得慈眉善目的，说话间也透着祥和之气。
夏如安微点了一下头，面不改色地打量了她一会儿。协助？依她看，是眼线倒差不多。
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☆、寿宴
只是相处了一段时日，夏如安也没能察觉李嬷嬷有什么不对劲的地方。倒没准这回真是自己猜错了。
而经过杜淑妃的事情一闹，这半月内，后宫倒是再没什么大动静。
太后的寿宴转眼即至，这天皇宫内热闹非凡，文宫武将都携了家眷前往，御花园内处处张灯结彩。宫娥太监手捧糕点茶酒往来穿梭，忙碌不已。
皎洁的圆月从层层叠叠的云层爬出，如银盘一般挂在夜幕之中，为这个热闹的夜增添了几分动人之色，时不时，人们还能嗅到风中一阵一阵浓郁的桂花香。
送礼与祝寿的人络绎不绝，大约持续了近一个时辰。
夏如安从夏九嵩的位置回到太后身边，只见太后眼里望着台上戏子的眼中泪光涟涟。
“母后，您怎么了？”夏如安坐到她身边，略担忧的问道，再转头望了眼台上的戏子，心生疑惑，难不成……与那个戏子有旧情？一时间，她脑中浮想联翩。
太后回了回神，把她拉过来抱在腿上，怜爱地摸了摸她的脑袋道：“母后没事，只是想起往事来了……”记得以前她和姐姐常会偷溜出府听戏，姐姐爱看《将军令》，而自己最爱的就是这出《梨花落》。
“今日你娘亲怎未至？”太后望了眼夏九嵩的位置道。
“爹爹说娘亲近日身子不好，正卧床休养呢，”
“如安将母后的寿宴办的很好，母后很喜欢。”太后笑意盈盈道，常年身居深宫，勿说要听戏，哪怕出趟宫都不容易，以往每次办寿宴，不是百宫贺寿就是吟诗赏月，欣赏歌舞，着实枯燥了些。
“母后喜欢便好，这寿宴也不是如安一个人办的，还有崔婕妤的功劳。”说完，夏如安望了眼远处的崔沅若，露出一个若有若无的笑。
隔了一个位置的薛昳珍见这一幕眉开眼笑道：“姐姐好福气啊，得了一个这么聪明能干的小儿媳，就是不知……我家轩儿什么时候才能有这般好的福气了……”
夏如安顺着她的视线望去，见不远处坐着一位剑眉星目的男子，气宇不凡。这是北曜的轩王，她曾听过。年轻有为，骁勇善战。大好的青春年华，若无人作陪，岂不可惜？想着，她微微露出个不易被觉察的笑。
一曲《梨花落》收台，又一群身着戎装，手提缨枪的戏角上台，开始咿咿呀呀地表演。
夏如安愣是一句也没听懂。“这场戏不错……”夏如安望一眼崔沅若，再望向台上道。
太后只当她是在夸台上的戏好看，便点点头赞许道：“是啊，这《将军令》是关剧中最出名的……如安也喜欢吗？”
夏如安正欲回答，台上的声音陡然拔高——
“尔等贼寇胆敢犯我边关！本将定要你们有来无回！”突然一个转身，那原本持枪而立的人往主座上冲去，现场立即混乱成一片。
“保护皇上和太后！”一声令下，一群御林军纷纷冲出。
夏如安从太后膝上站起，向不远处的芊素示意，芊素见状立刻上前护住她与太后，秋鱼则是用手捂住了眼不敢睁开眼。
只是还没等那刺客靠近，便死在了十几个御林军的箭下。
突如其来的变故让全场惊骇不已，场上的女眷更是吓得往丈夫怀里躲。
一名士兵手捧一封信函跪至皇祐景辰跟前，下跪道：“皇上，从刺客身上搜出此物！”
皇祐景辰抖开信纸，见上面的内容脸色微微一顿，递至太后。太后见后也是稍稍变了脸色，转头眼神复杂地看了看如安，踌躇片刻，将信件递了给她。
夏如安接过，只见上书几个大字：“明日行动，不得有误。”而右下角盖的，不正正是她半个多月以前才掌管的凤印。
芊素从背后瞄了一眼，脸色大骇，犹豫一会儿道：“主子，这字像是……”
“芊素，”夏如安低沉一声，开口阻止了她。“现在不是你说话的时候。”
太后见状脸色深沉，对她道：“芊素丫头，你且将方才的话讲尽了。”
芊素略显为难地看了夏如安一眼。“这字，像是……崔婕妤的字迹……”
此刻全场正寂静一片，所以芊素声音虽不大，台下的人将话听了个清清楚楚，包括那一脸惊骇的崔沅若。
夏如安随即给太后跪下道：“母后息怒，崔婕妤许是无心之失。人人皆会犯错，请母后念在她曾救过如安的情份上，能够宽恕她，何况，今日并无人伤亡。”
崔沅若心惊胆寒又愤愤不平地望着那抹红艳的身影，心里久久不能平静。她是故意的！她定是故意的！她故意这样说，看似在为她开脱，实则未等她辩解，就坐实了她的罪名。
太后复杂地看了她一会儿，深沉道：“崔沅若，你做出此等大逆不道的事，本是死罪难逃。哀家念在你平日里宽厚仁德，曾对皇后有恩，今日皇后又为你这般求情，且免了你的死罪，即日起削去一切嫔位和俸禄，也不用再出门了。”
崔沅若心里有天大不甘，却自知无可辩驳，便也只好领了旨下去。
皇祐景辰望着夏如安，本就深邃的眸子此刻更如深渊。
太后见气氛僵硬，便只好出口打圆场道：“好了，今日是中秋佳节，亦是哀家寿辰，勿让此等不悦之事扰了众位兴致，各位请不必放在心上，继续享宴。”
宴会倒并没有因这一个小插曲而丝毫减色，不多久又回到之前一片热闹的景象。
夏如安见郯蝶瑛一身淡雅的装束坐在并不起眼的地方，突然想起了前几日她来找自己那件事，环视周围一圈，最后定格在台下皇祐景轩的身上，于是附到太后身边悄悄说了一番什么。
只见太后的脸色由疑惑到恍然大悟，再到欣喜，丰富至极，变幻莫测。“小丫头，你怎么给想到的。”太