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原来这两个少年就是在都尉府的三少爷和四少爷桓哥儿。桓哥儿拥住老太太安慰道：“奶奶莫哭！要是您这样我就不走了！桓哥儿留下陪您好不好？”
三少爷就是那个十五六岁，被叫做宝哥儿的少年。他也牵着老太太的手道：“奶奶不必挂心！待我们出息了，接您到京城去享福！”
老太太听到，知道孙儿懂事孝顺，略感欣慰。又拉着两人的手说了一会话，嘱咐了两个小厮。最后在女儿催促下，才放兄弟二人走了。
按下二人带着小厮书心、墨心上路不提。
京城，礼部侍郎张府。
侍郎张英，正坐在自己的书房叹气，夫人柳氏在一旁垂泪。
不一会，柳氏擦了擦泪问丈夫道：“廷璐和廷彖几时能到？”张英估摸了一下，说：“恐怕还要四五天才行。”柳氏又哭了起来，道：“不知廷瓚还能不能挺到那时候了！”
张英知道夫人心中难过。可是张英却不仅仅是因为儿子病重而难过。
自打长子廷瓚中了进士，随自己在京为官已经将近二十年了。张廷瓚是张英最器重的儿子，他不但稳重，有学识，而且友爱兄弟，给弟弟们做了很好的榜样，他更是自己最得力的助手。长子一旦过世，自己不仅是失去了一个好儿子，更是失去了一条臂膀。在这云波诡谲的京城，想要保得住身家，又能实现理想，这是多么困难啊！
张英已经心生退意，但是此时风云变幻，一个不留神，不仅自己功名难全，更要祸及子孙！想到自己的两个小儿子，廷璐生在桐城，自打丁忧以后就一直没有团聚过；幼子廷彖，四五岁上就被送回老家。身边只跟着长子和次子，长子却眼看就要让自己白发人送黑发人，心中怎能不痛？
张英坚定了一下心神。如今他已经是五十四岁的年纪，这在北京的官场，似乎还不算老。但是张英已经决定为了这几个孩儿，他要做一些事了。
此时，管家张安在门外禀到：“老爷，二少爷到。”
张英让次子进来。柳氏知道他们父子有正事要谈，便回避了。张廷玉进来向父亲见礼，张英却看着自己这个儿子，眼神不由得恍惚……
张廷玉，字衡臣，今年十八岁。兄弟四人，如果说兄长性情最像张英，那么张廷玉则是相貌最像张英。父子俩都是国字脸，悬胆鼻，这种相貌在做官评相的时候是被评为甲级的。最难得是这爷俩都有着一双能隐藏一切的眼睛。
虽然看起来这么相似，但是张英知道，他的这个儿子还缺乏磨砺。他需要时间来把包藏在躯体内的锋利磨平。想要在京城这个地方活的平安长久，那你必须如玉一般圆润，内敛。
张廷玉看父亲眼神飘忽，道是他又想到了病重的兄长。张廷玉抬头呼唤一声：“父亲？”
张英回过神来，挥手让张廷玉汇报了解到的京城士子的动向和他自己的见解。同时张廷玉就张英昨天提出的关于皇帝亲征的问题，做出自己的理解和建议。
最后，张廷玉顿了顿，对张英道：“父亲，我先停两天课，陪陪兄长可好？”张英闭着眼睛沉思了一会，轻声道：“还是等廷璐和廷彖回来再说吧。”张廷玉只好遵命。
正文 第十七章 将思愁
紫禁城，乾清宫
大名鼎鼎，人称“圣祖”的康熙皇帝，此时正大发雷霆。他正值壮年，发起脾气来也是中气十足，只见他拍着桌子上的一份奏章，恨声喝道：“噶尔丹！朕，誓诛此獠！”
就这么，康熙皇帝要打噶尔丹的事，基本定了下来。
皇帝打仗的消息虽然确定，但是并不是传言中的“御驾亲征”，皇帝亲征必须胜利。康熙不傻，就算心里想，也不能乱作决定。只要皇帝不亲自上战场，反对的声音就变得特别虚弱。
于是京城内的大家族纷纷放下反对的心思，摩拳擦掌，相互通气。
乌拉那拉本家，被妫宁错认了的，袭一等色的费扬古，也接到了这样的消息。
虽然都是乌拉那拉家的人，他看起来比阿克敦要矮小一点，可是脸上多了几分沉稳自信。他今年四十岁，正好也是壮硕的年纪，满洲人很少有从文的，费扬古和大多数满洲人一样是武职。他的境况比阿克敦强得多，可是他还是觉得自己的品级和官职都太低了。
武官要怎么得到前途？
有三个选择：第一，袭承祖先的爵位职位——就像费扬古这样。坏处是官职和爵位会一辈比一辈低。第二，熬资历，慢慢升。第三，去打仗。
在没有战争的情况下，自然是第一种最好；在有战争的情况下，自然是第三种好。无论什么时候都不好的，便是第二种，也就是阿克敦这种。
“在有仗可打的情况下，没卵子的人才会只靠着袭承职位过日子！”这就是乌拉那拉·费扬古的想法。
但是有这个想法的人多了去了，所有的武将都希望打仗，但是并不是所有的武将都有机会去打仗。费扬古想要这个机会，阿克敦也一样。唯一不同的是：费扬古想要在这次战争中获得一个好位置，阿克敦却只想要一个参与的机会。
章佳氏不是不知道丈夫的心思。作为一个满洲女儿，她自然也是希望自己的丈夫是个有担当的英雄。不过阿克敦已经不是年轻人了，这个功究竟该不该挣？
章佳氏不能看着丈夫意志消沉，她决定支持丈夫。虽然章佳氏的支持不见得对阿克敦又多大帮助，可是阿克敦仍然很高兴，就这么，夫妻二人分别向各自的本家去信，打听情况。
妫宁隐隐约约知道父母的决定，但是她既不知道如何干预，也不知道是不是该干预。最后，妫宁无奈的认识到：自己根本没的选择，只有顺其自然。
康熙皇帝要打仗，户部立马开始做资金筹备工作。各地最明显的反应就是——东西贵了。像桐城这样地处南方水草肥美的地方要上缴的物资更多，物价比去年整整贵了一倍！
还好妫宁家小有资产，又有田地，总之是不受太大影响。老百姓就惨了点，平时也就勉强温饱，现在更是顿顿稀粥。不过好歹还没出现什么天灾饥荒，否则真是要出乱子了。
正文 第十八章 地主家的余粮
此时虽然没有因为战争激起民变，可是正值农忙时节，饿着肚子干活还是让庄稼人都苦起了脸。
妫宁觉得在这个关键的历史时刻，自己应该做些什么来对应自己伟大的穿越者的身份，于是想出了用自家余粮换取奢饰品的方法敛财：老百姓不是缺粮吗？没关系，我家有粮，只要你有好东西就能换！这些在现在看起来一点用都没有的中看不中吃的东西，在战争过后便会翻番儿的增值！妫宁觉得自己真是太聪明了！既能帮助老百姓度过饥饿的难关，又能自己获利，一举两得嘛！
可是她忽略了一个问题：中国的老百姓是全世界最好的老百姓。什么叫做最好的老百姓？那就是不到忍无可忍的地步，大家就会一直在精神上保持原来的样子生活。而对这个“忍无可忍”，很明显，妫宁的看法和当下老百姓的看法是不一样的。
于是，在妫宁看来，人都穷到这个地步了，还守着自己家的破罐子做什么？不如拿来换钱花，换粮吃。但是对这些老实巴交的老百姓而言，日子也勉强过得去，不是还没死人嘛！
就这么，她的想法在没说出来的时候就已经宣告破产了；在告诉锦儿以后，锦儿却眼泪汪汪的劝道：“格格，这些庄稼人够苦了，咱别算计人家了！”
妫宁突然感觉自己变成了周扒皮！但是还是不甘心的跟章佳氏提了，章佳氏一句话差点没让她晕过去，她说：
“现如今，地主家也没有余粮啊！”
妫宁无精打采的坐在园中的秋千上，懒洋洋的望着那天边的火烧云，火火的，红红的，只觉得心里也似有一团火，焦躁的难受。“地主家”不是没有余粮，而是余粮另有他用。提起这“余粮”的用途，妫宁心里不由得又想起几天前阿克敦收到的信……
乌拉那拉·费杨古，以家主的身份给家族中每个分支去了一封信，道明费扬古在此次军事行动中的地位，阐述家族对英才的迫切需求，并要从族中子弟间选拔人才作为亲兵随自己建功立业。费扬古的确在此次出征之中有一席之地。这是作为一个满洲镶红旗中等贵族应有的荣耀！所以对费扬古而言，关键不在于是否能参加战争，而在于在军中能有什么职位。
虽然他并没有提出年龄限制，但是大家都知道这是在给小辈们提供机会呢！各个旁支纷纷选择子弟，前往京城。
这可是个大好的机会啊！从旁支的角度讲，如果家中子弟在沙场上建功，不但自己前途光明，还会使他所在的旁支受到本家的关注；从费扬古这方面讲，此次上战场，一则可以自己立功封爵，二则还能提拔族中子弟，使家族壮大。家族强大不就意味着自己强大？
这种两边都能获利的事，大家都是积极响应。却愁煞了阿克敦：“要怎么才能在这次战争中获得最大利益？”阿克敦家没有男孩，自己去？开玩笑，阿克敦身为五品武官，年纪又一大把，怎么去和那些十几岁的娃娃挤？从哪个方面，他这一支都没办法送人过去。
章佳氏劝阿克敦不如派人到京城去探探，看看真实情况。如果能有点希望，送送礼也不是不行。
其实由阿克敦亲自去是再好不过的，可是奈何他是在职武将，不能随便离开驻地。于是章佳氏举荐了自己没有职位的亲弟弟宜勒图——章佳氏自己的本家已经在京城附近的族人中选择了人才，宜勒图失去了机会。�