小韵疑道:“小姐,这不是锦平公主的声音么?她邀小姐过来,到底所为何事?”
我摇摇头,往前走了一段,正好有一个扇形窗洞,便停下来,探首遥望。只见流水画桥畔,落梅花亭临水独立,亭中端然坐着一男一女,男子背向我们而坐,雪青色素纹锦袍围拢出宽阔的肩背,腰束玉带,正襟危坐,不敢丝毫怠慢,不知何人。
女子一袭玫红飞天烟影软锦长裙,轻轻覆在纤弱的身上,宛如娇艳欲滴的月季傲立枝头,外罩一件拂地的妍白蝉翼纱衣,飘飘若仙,仿若飞天、直欲升天而去。
小韵奇道:“小姐,那不是锦平公主吗?今儿打扮得可真漂亮,那……对面坐着的男子,是谁呢?”
男子恭敬道:“不知公主宣召草民前来,有何要事?”
这堵墙,距离花亭并不远,亭中之人的言语,自是听得一清二楚。男子的嗓音,并不陌生,呵,这便是凌璇的“各凭本事”?邀我前来,可不是要我仔细观赏她的本事?她可真是费尽心思了……
凌璇面容一滞,仍旧娇笑道:“没有要事便请不动唐容哥哥吗?”她斟满一杯酒,轻吐莲花般音细如雪,“唐容哥哥无需拘礼,还是和以前一样待我便好……唐容哥哥不是一直唤我‘璇儿’的吗?”
凌璇的声音渐次低婉,脸上恰到好处的飞掠起一抹红云。
唐容啸天霍然起身,锦袍猛地一抖,生硬道:“若公主没有要事,草民告退!”
小韵气愤不过,小脸儿气得发鼓,斜了眼睛道:“公主到底为何?邀请小姐一起用膳,却又与别人……这算什么嘛!”
我嘘了一声,劝道:“小声点儿,回去再与你细说,仔细听。”
凌璇手拈绣帕,低垂前额,隐隐哭泣道:“唐容哥哥,今儿邀你前来,只是……想要隆重地道谢一番,难道,唐容哥哥如此看不起我么?”
唐容啸天略有着急,尴尬道:“草民不是这个意思,草民……”
凌璇一双点漆水眸含情若烟,脉脉传情,欲说还羞的神色恰到好处:“唐容哥哥能否不要自称‘草民’呢?多别扭呀!嗯……难道唐容哥哥真要与我生分了吗?”
“这……草民不敢僭越,恕草民不能答应。”唐容啸天似有犹豫,最终婉言谢绝她的亲近。
凌璇轻咬下唇,默默起身站到他的面前,侧对着我们,如云如墨的发丝披散开来,发饰简约清素,只余一勾琥珀双蝴蝶银簪飞掠在乌发之上,恍如两只彩斑蝴蝶翩翩飞舞。她微眨眼睫,楚楚可怜地望着他:“唐容哥哥,你怎么了?璇儿是否哪里不好,哪里做错了,为何你待璇儿如此冷淡呢?”
唐容啸天面有无奈之色,紧涩道:“公主……很好……公主金枝玉叶,草民配不上……”
凌璇美眸顾盼如秋水,嗓音婉约地低了下去:“只要唐容哥哥愿意,我……可以禀报太皇太后,赐婚你我。”
小韵不屑道:“哼,公主也真胆大,竟然自己请求太皇太后赐婚,不知廉耻……”
唐容啸天惊慌地回绝道:“不,这不可……”
“为何?你不喜欢璇儿吗?”凌璇凄楚道,苦涩地巧笑着,尽力保持着美丽的笑容。
画栋飞云帘卷风,斜桥曲水小轩窗,美景如斯,倩女娇弱,俊男刚武,双双俪影摇曳于暖阳之下。五月的风,在午时阳光的照射下,暖洋洋的薰人欲暖。绿荫遍地,月季摇曳枝头,香满衣襟。
唐容啸天不语,垂首不知作何反应。挺立的身躯刚直不阿,却是略微的手足无措,须臾,终于道:“草民配不上公主……”
凌璇发上的蝴蝶隐隐晃动,嗓音已然哽咽:“唐容哥哥可知,在酒楼的那晚,你帮我教训马英效,确实痛快。然而,马英效记恨在心,让其父亲马赫连向太皇太后提出……迎娶我过门。”她如削的肩背簌簌抖动,蝉翼纱衣孱弱得缓缓倾倒在地,“想必你也有所了解,马英效本是纨绔子弟,横行霸道,淫邪下流,若我真的嫁与他,我这一生……”
话音未落,她已伤心得歪倒如倾,仿佛一只零落的飞燕。
唐容啸天一惊,眼疾手快地伸手揽住她倾倒的身子。凌璇顺势地偎进他的胸膛,伏在他的肩口嘤嘤啜泣……只见唐容啸天一脸尴尬,无奈地抬起双臂,轻轻拍着她的肩背,软声安慰。
想必,凌璇邀我前来,意欲让我亲眼目睹的,便是这一幕吧。小韵睁大水汪汪的眼眸,复又羞惭地转过脸来,脸颊已经红透透的。
我握紧了手,指尖的冰凉渗入肌肤,裹挟着一股恨意流入骨血。我微挑秀眉,转身举步,轻声道:“回去吧!”
————
唐容一峰与马贼拥立有功,加封进爵。五月初七,封唐容一峰镇国公,领吏部尚书事;封马赫连安国公,领兵部尚书事;封上官豫定国公、威虎大将军。设江北四镇,高明驻徐州,刘铁虎驻寿州,王泽驻淮安,黄毅驻庐州,每镇领兵三万,本色米二十万,折色银四十万,悉听各属自行征取。
朝中高官大员自以为依傍江南富庶之地、便可偷安百年,殊不知,洛都兴朝岂会纵你安睡?
五月十日,兴朝皇帝真尔戴颁旨,令隆庆王统兵十二万,挥师南下,往扬州进逼,意欲扫荡扬州小朝廷。令诚意王雷霆统兵五万,进军西南继续追剿大平军残部。
五月十五日,隆庆王大军占领归德府①。
消息传来,朝中一片哗然。上官豫请命开赴淮水,立志扫平隆庆王大军。
然而,唐容一峰与马贼把持朝政,向来与上官豫不睦,担心其功高盖主,令其五万精兵开赴东南沿海一线、留下五万守卫扬州,只身督师江北四镇。圣旨一下,上官豫无奈北上。
我在玲珑殿无所事事,白日昏睡,午夜神采奕奕,仿佛千年幽灵一般神出鬼没,又好像无魂躯体东游西荡……我,仿佛不再是我。
已近子时,苍穹浩瀚而静穆,一轮皓月悬而澄亮,清风徐徐、透衣发凉。静坐鸳鸯水榭,仰望广寒高处,唯有脉脉朱阑无语,唯有黯然情绪薄饮即醉……
蓦然一暖,仿有厚重的袍子披在身上,紧接着是轻微的脚步声。悚然一惊,我抬首看去——竟然趴在石桌上睡着了,但见一抹黑影昂然坐在我旁边的石凳上,鬓边垂下两绺黑发,迎风而动,风流立显;厚实而长的手指捏着一张薄薄素笺,淳厚念来:
慢卷绸
闲窗烛暗,孤帏夜永,欹枕难成寐。细屈指寻思,旧事前欢,都来未尽,平生深意。到得如今,万般追悔。空只添憔悴。对好景良辰,皱著眉儿,成甚滋味。
红茵翠被。当时事、一一堪垂泪。怎生得依前,似恁偎香倚暖,抱著日高犹睡。算得伊家,也应随分,烦恼心儿里。又争似从前,淡淡相看,免恁牵系②。
我恼怒地伸手一抓,他却迅速扬手,薄笺生脆一声轻响,高高举起,似笑非笑地看着我。
脸腮一烫,我伸手平掌,蹙眉道:“拿来!”
他平握住我四根手指,黑眸中笑意渐深,脸色却是淡淡:“素指纤纤,如雪莹洁,如枝枯瘦;究竟何事万般追悔?与谁偎香倚暖?与谁淡淡相看?”
心事被他瞧个干净,莫名一慌,我用力回抽,却是抽出不得。我心中略定,舒眉讽刺一笑:“唐老板还有闲工夫理会儿女情长吗?”
唐抒阳俯唇而下,于掌心落下蜻蜓点水的一吻,柔软、细腻、温热的触感顿然而生,迅速蔓延……腮儿滚烫,却仍是抽不回被他调戏的右手。他剑眉一挑,笑道:“你怎知我没有闲工夫?”
我冷嗤一声:“你不是到浙州去了么?既然来到扬州,如此良宵,也不陪着娇妻孩儿,来这里作甚?”
他蹙紧眉峰,奇道:“娇妻?孩儿?你想说什么?”
趁他不防,我猛地抽手,浅声笑道:“莫非唐老板还不知道?那真是过意不去了,于你来说,此为人生一大惊喜呢!”
唐抒阳脸色一冷,眸中清寒几许:“你究竟想说什么?”
莫非绛雪尚未告诉他?我缓缓起身,拂过曳地裙裾,轻倚朱阑,冷然一笑:“我没想说什么,只是,这个地方,你不该来!”
他站到我身旁,嗓音轻逸,语气却是冷寒:“世上没有哪个地方、是我不能去的!你给我记住了!”
我噗嗤一笑,收不住笑声中的冷嘲热讽,清凉的笑声中装满了浓浓的开怀与不屑。腰间一紧,气息一蹙,笑声立时遏止,我落入他厚实的胸怀,与他紧贴、正视……他又来轻薄我么?然而,我亦知道,我越是挣扎,他越是不会放开我。
顿时,唐抒阳黑眸深寒,目光似有灼热:“你笑什么?这么好笑吗?”
月色悄悄,漫移在他昏暗的脸上,忽明忽暗,神色并不真切,唯见一片寥寂。我亦是无语,静静望他,仿佛被他深不见底的暗海眸子吸附着、移不开目光。
深宵幽寂。鸳鸯水榭枕清流,倒影亭阁摇碧水。恍惚觉得有风徐徐而来,清凉拂面,灼热的身子亦觉得清凉几许。
唐抒阳鼻息渐次浊重,热气滚滚。周身仿佛烈火烧烤,我很想抽身,却一动不敢动,深怕他有所举动。他缓缓拉起双唇,牵出一抹笑意,哼哧一声,忍不住似的笑出来,越笑越是低沉,
我亦跟着笑起来,不着痕迹地挣开他的拥抱。虽是笑得莫名其妙,却足以化解方才凝固的尴尬。
我望向辽远苍穹,幽幽笑道:“唐大哥,我曾答应过你,会带你游览扬州,然而,此时我已是不方便。假若前几日你多待几日,我便不会食言、落你口实了。”
唐抒阳侧首看我,疑虑道:“前几日?我今儿刚到扬州的,前几日我还在路上呢!”
我亦侧首看他,故作茫然不解,蹙眉道:“哦?我也是听绛雪说的,她说前几日你在扬州歇了一晚,次日便匆忙赶去浙州了。”
呵,果然,绛雪的玲珑心思便在此了。
唐抒阳拧眉望我:“绛雪说的?”他冷肃的嗓音略有怒气,“往后她跟你说什么,你不要相信就是!”
我淡淡应了一声,转身坐在石凳上,斟满一杯酒,正要饮下,却被他握住手腕,酒杯被他夺下,一杯清酒瞬时滑入他
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