《蔷薇之名》

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蔷薇之名- 第26部分


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  最近的实验台突然有了动静,被捆缚的男人空洞的双眼忽然睁大,剧烈的弹起来,挣得皮带咯咯作响,颈上的青筋疯狂的搏动,几乎挣断关节一般狰狞。研究员迅速注射了一针药剂,不出几秒,壮硕的身体泥一般瘫软下来,再也没有动弹。
  训练有素的研究员毫无惊慌,司空见惯的记录完毕,助手过来解开皮带,熟练的将躯体抬上一架推车运走。
  “这个实验体彻底死亡,会送去整(。。)理区,由那边彻底处理。”凯希在一旁说明。
  “凯希,你们用活人做实验!”谈笑间一个生命消失,凯希对此习以为常。
  这里所有人的效率和冷漠让林伊兰觉得可怕至极。
  或许是她的反应过于震惊,凯希摸了摸鼻子。“伊兰,他们是死囚,原本就是要被处死的。”
  “这太过份。”竟然将同类视为动物一样折磨,林伊兰简直说不出话。“凯希,他们是人!”
  凯希则是另一种看法,委转的解释。“伊兰,我明白你的感受,但这是研究必须的代价,只有在人身上才能得出最理想的实验数据。虽然死囚不太合适,但假如这项技术成功,人类将彻底摆脱疾病和死亡的威胁,我们所爱的人永远不会离去,更无须担忧时间带来的朽坏。千千万万人会因这项技术而受益,这些人的牺牲将成就全世界的福祗,绝对是值得的。”
  林伊兰尽量让语气冷静。“凯希,你真这么认为?”
  “当然。”提起梦想,凯希变得狂热,“想想看,再也不会有亲人故去的悲哀,不会有失去爱侣的痛苦,智者和英雄都将永存,短暂的时光化为无垠,那是一个难以想像的绝妙世界,人类的终极美梦。”
  林伊兰无言以对,凯希仍是学院中的单纯,只会想像事物最好的一面。“皇帝陛下和议会对这项研究有何看法。”
  “非 常(炫…书…网)关注,他们明白这项研究有多重要,无论资金或设备都极为支持,甚至超过了能源研究。”凯希展示壁上的一枚标志。“看这个。”
  那是一枚从踏入C区起就反复出现的图案。
  黑色的六芒星图案中有一只睁开的眼睛,奇异而神秘,类似的图案她曾在A区见过,那里的六芒星中是一枚晶石形状。
  “六芒星取自手抄卷封面的图形,代表休瓦研究中心;眼睛象征生物研究的C区,合起来就是项目纹章,代称为神之光。与A区的神之火计划一并从六十年前启动,一直延续到今天。”凯希望着她,闪闪发光的双眼无限向往。“伊兰,前人耗尽心血和天文数字的投入即将产生成果,由我们见证,一举改变未来,你不认为这非 常(炫…书…网)值得骄傲吗?”
  骄傲?不,林伊兰只觉得可怕。但凯希不会明白,她只能沉默。
  凯希满怀憧憬和热情。“目前越来越接近成功,只需攻克最后的难题,一切就……”
  “躯体呢?谁来提供。”林伊兰截断凯希的话,压抑住情绪。“谁愿用青春健康的身体换一副老朽残躯。”
  凯希怔了一下,又笑了。“伊兰,你不是第一个想到的人,其实神之光计划进行了这么久,所有的细节早已考虑周详,你跟我来。”
  一眼望不到头的空间内竖着无数透明的巨大晶罐。
  如同藏书室架上密密麻麻的书籍整齐的排列,特制的晶罐被地灯映出浑圆的轮廓,内里有一团模糊的黑影,整个区域犹如一片怪异的森林。
  “这是C区的储备区,专门存放后备躯体。”凯希打开顶灯,让景像清晰起来。
  不是什么黑影,每个晶罐里都有一个人。
  透明的液体犹如胶质,将人凝在其中。赤身裸体悬浮在水液中的,无一例外是面貌出色的少男少女,肌肤在微蓝的光下格外苍白,犹如蜡做的人偶。
  “他们被剔除了灵魂,身体依然保存完好,浸泡的液体可以令躯体处于休眠状态,这个过程C区称之为净化。方法是博格导师发明的,他是这方面的天才,一切由他亲手操作,并因此获得了准将勋章。与试验用的死囚不同,这些躯体是历年精挑细选的成果,非 常(炫…书…网)年轻且健康清秀,通过了各类测试,一旦技术成熟随时可以使用,足以满足最挑剔的要求。”来休瓦参观过的议员无不备加赞誉,凯希对储备的规模和质量相当自信。
  没有生,也没有死,这些青春的生命被封存在冰冷的晶罐,成为容器般的存在。林伊兰的心仿佛被巨手攥住,一时竟无法呼吸。
  “这些孩子……从哪来?”
  “听说是帝国北部的边境。”凯希终于觉察好友神色异样,变得犹疑起来。
  林伊兰触上冷硬的晶罐,定定的凝视。“……那里失踪了这么多人,就没发生些什么?”
  一个甜美的少女浮在罐中,安静得像在沉睡,长发覆住了身躯,纤细的肢体稚嫩而脆弱,蝴蝶般的背胛骨上纹刻着黑色的神之光印记,还有一个冷酷的数字。
  NO。 226
  尽管认为有必要,凯希还是觉得不甚光彩,朋友的神情更加深了尴尬。“当初是……以免费为穷苦家庭的孩子冶病为由收进来,对外宣称是接到帝都医冶,确实送回了一些治愈的,但……”
  林伊兰接着说下去。“留下了其中测评优良的,反正全是生病的孩子,对父母宣称不冶也不会引来过多的质疑,那些可怜的人只会哀叹命运,绝不会猜到辛苦养育的孩子竟被这样使用。”
  清冷的声音在寂静的空间显得有些尖锐,凯希窘迫的回答。“大概……差不多,其实那里生活贫困,加上战乱侵扰,许多孩子尚未成年就夭折了……而且他们在帝都呆了一年,获得了非 常(炫…书…网)好的照料,可能是在边境一辈子都不可能想到的……”
  冰冷的绿眸瞥了一眼,凯希僵住了话语,背心莫名的渗出冷汗。
  “对不起凯希。”过了许久,林伊兰抑下了翻涌的憎恶,低声对朋友致歉,灰暗和自鄙的情绪包围了她。“我知道与你无关,但这实在太过份了……太过份……不可原谅……”
  平民向贵族奉上了金钱,奉上了血汗,甚至还要奉上孩子的生命。
  贪婪的欲望永无尽头,那些高高在上的权贵有了权势、财富、名利之后还要永恒的青春,她为吸血者效力,枪口对准的却是被侮辱与损害的弱者……
  林伊兰仿佛落入幽冷的深渊,窒息般无力。

  告密

  神之光。
  神灵的泽光究竟会洒向谁?
  民众如大地遍生的野草,贵族是参天蔽日的大树,当过于繁盛的枝叶遮没了天光,最终的降临唯有黑暗。
  阴沉的地面渐渐散出混沌的黑雾,它来 自'炫*书*网'被人头税搜刮掉最后一个铜板的老妪,来 自'炫*书*网'被沉重的工作折磨得憔悴支离的男人,来 自'炫*书*网'被飞驰的贵族马车撞断腿的孩子,来 自'炫*书*网'被驱离世代耕种的土地的农户,来 自'炫*书*网'日夜不休纺织的童工,来 自'炫*书*网'靠烈酒驱寒的拾贝者……
  怨恨和诅咒如乌云一般聚集,无形无质弥漫了整个帝国,这憎恶总有一天化为汹涌的巨浪,让高高在上的权贵粉身碎骨,彻底倾泻出积愤。
  林伊兰停止再想下去,取出新收的信件拆看。
  第一封是玛亚嬷嬷的来信,她希望能让心绪稍好,结果却更糟。
  信是旁人代写,嬷嬷只说小病未愈无力提笔,对自身草草带过,剩下的尽是熟悉的关爱叮咛。肖恩的阻挠让她前次未能回家探望,必须等下一次休假,内心的忧虑越发沉重起来。
  另一封信同样来 自'炫*书*网'帝都。
  或许不能称之为信,仅是一则简单的通告,短短几行字林伊兰全然震愕——娜塔莉死了。
  简洁素雅的讣告自帝都寄来,大概是按娜塔莉日常通信人的名单寄出,纸上印有勋爵家族纹章,宣告出无可置疑的事实。
  讣告很短,仅有死亡时间和下葬日期,再加上两三句悼词,平淡得找不出任何讯息,林伊兰呆坐了一刻,起身去找秦洛。
  秦洛对她突然的探访惊讶不已,两三眼扫完讣告。“你要我去查勋爵夫人的死因?”
  “假如秦上校愿意帮忙。”
  “当然,这可是伊兰首次需要我的帮助。”秦洛答应得很爽快,同时不忘技巧的探问,“皇家学院的女教官突然过世,讣告又写得这么潦草,确实十分可疑。万一真有问题,伊兰打算怎么做?”
  “我只想知道真相。”林伊兰静默一瞬,给了回答。
  即使什么也做不了,她还是要弄清朋友的死因。
  秦洛对上流社会风月谙熟,各种门道极多,她无法返回帝都,想探出勋爵封锁的内情唯有借力于他。
  “既然伊兰能冷静看待,那我就放心了。”秦洛眼神一闪,别有深意的微笑。“何况这是未来秦夫人的初次请求,我一定尽力。”
  秦洛的行动如承诺一般迅速,不到一周已探出了详情。
  娜塔莉的死对外宣称为手枪走火,实情却是被汉诺勋爵射杀身亡。秦洛买通了勋爵府的车夫,又找到娜塔莉的近身侍女,大致上拼凑出了首尾。
  任性的勋爵夫人在休瓦狩猎会后与丈夫大吵一场,一段时日后突然收拾行李搬去修道院长住。贵族女性选择修道院栖身并不罕见,但多半是没落贵族家庭中缺少嫁妆的女性不得已的选择。
  娜塔莉表面宣称在修道院静养,私底下却在筹办去异国的相关文牒,大概打算在修道院呆上几年,等被社交界遗忘后偷偷前往国外生活,这或许是在汉诺活着的情况下摆脱婚姻的唯一办法。
  计划相当理想,不巧的是她的情人迪恩子爵被爱冲昏头脑,不甘心分手找到了修道院,被来接妻子的汉诺勋爵撞了个正着。以疑心和嫉妒著称的汉诺当场开枪,迪恩逃走,子弹击中娜塔莉造成了大量失血,勋爵夫人最终不冶身亡。
  事发之后,汉诺勋爵与娜塔莉的父亲进行了三次密谈,以助其长子擢升及赠送一块
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