上常见的伎俩——那些字是用会在一定时间以后褪色的特殊药水写的。
那人既然不想留下任何证据，其中自是有用心险恶的阴谋，大致可以猜到的是，他想制造假象，让别人认为那些村民是死于安普拉人之手。安普拉人不受北部政权的管束，北部官府也不会轻易去得罪她们，这样，就算有人发现那些村民被杀，也无人敢去追究，时间一长，便势必不了了之了。
虽然凶手的身份和目的暂时成迷，但对载淳夫妇来说，黑鹰和铁莲香还活着，这无疑是个天大的好消息。他们自是急着想见这两人，但古丝丽和母亲嘀咕了一阵，却给出了让他们颇为气恼的答复：“这两人既是我们救活的，命就是属于我们的，你们若想把他们带走，就要付出代价来交换。”
说完之后，她又笑颜如花地瞥了他们一眼：“两位闯得过守护林，能耐自然不小，可毕竟还有一人受了伤。要是你们打算用强，可得好好考虑清楚，就算你们能找到那两个人，再打败我们的人把他们抢走，但是要想离开我们的领地，就只有守护林一条路可以走，到时候，带上一个残疾人，还有一个弱女子，你们是不是还有本事能出得了那片林子？”
这话很怄人，但也的确是大实话，所以，现在载淳他们就只剩下做交易这条路。要是直接知道对方的条件是什么也就罢了，可她们偏又不说，只说先请两人留下住些时日，等载淳的伤好些了，双方再来商议这件事情。
此时，听了丈夫的安慰之辞，玄冰回以一笑，轻叹道：“没错，她们已经让我们远远看过莲儿他们一眼，他们两个现在除了不能自由行动之外，情况尚属安好，等些时日料也无妨。只要人活着，一切就都有希望，我们还是既来之，则安之，耐心等待对方的反应吧。”
说话间，她已经把载淳身上敷过药的伤口重新包扎好了，又替他拉起衣衫，系好了衣带。看着妻子照料自己时那温柔细心的样子，载淳目光柔暖地笑了。这女人，倔强的时候倔强，但心肠也特别软，从前能打动她放下仇恨爱上自己，其中一个原因大概就是他很倒霉的老是受伤吧？直到现在，看到他身上留下的那些伤疤，她还老是会眼睛红红的发怔，那小样儿，真是叫他既怜惜不已，又忍不住满心窃喜。
手脚麻利地把换下的脏污药布收拾掉以后，玄冰撒娇地环上了丈夫的颈项：“饿了没？一会儿去给你做东西吃。昨天打的那些野鸡还不错，想吃烤的，炸的，蒸的，煮的，还是炖的？”
“其实不用这么麻烦！”载淳怜爱地在她凝脂般的面颊上轻吻了一下，“会有人把饭送来的，不是吗？我想，她们还要和我们做交易，不至于把我们药翻了拿去做人肉大餐吧？”
“她们敢！”玄冰羽睫一扬，不屑地瞥了瞥嘴，“我才不是怕她们把我们做成人肉大餐，而是怕她们给我们吃人肉大餐！那天的情形你忘了吗？谁知道她们的菜是用什么做的？想着就吃不下去。”
想起那天刑场上的情景，载淳的心情也不由得沉重起来。一个人，不管犯了多大的罪，受到那样的惩罚都太残忍了，可是，这毕竟是人家族里的内政，轮不到他们来管的。稳了稳心绪，他起身道：“你说的也是，我就是怕你太辛苦，要不我去帮你？”
“不准！”玄冰杏眸圆瞠，一把将他按坐下来，“受了伤还不消停，尽折腾什么劲儿？再乱动，我可要不客气了！”说着，她平伸右手二指，威胁性地眯起眼睛，作势要去点载淳的穴道。
“好好好，算我怕了你了！”载淳笑着表示投降，“那就清炖好了，口味清淡些就好。”
玄冰眨眨眼，心道：“就知道你会这么说。”从她进宫那会儿起，载淳便知她口味素淡，从此一直陪着她吃清淡的食物，这些年倒是她惦记着，隔些时日就给他换个口味，不过，现在他身上有伤，也不适合吃刺激性太强的食物，炖的就炖的吧。
这样想着，她便取下悬在窗外的野物，走出去召唤门口的侍者，打算问问厨房在哪里。那为首的侍者听完了她的话，立刻惊慌失措地跪了下来：“沈夫人，小的们若有服侍不周的地方，您要打要骂都成，可千万别做这让小的们折寿的事情，求您饶了小的们吧！”
他身后的其他几名侍者也跟着跪了下来，诚惶诚恐地好一阵磕头。玄冰愕然片刻，才想起听人私下议论过大首领脾气特别暴躁，家中奴仆当差稍有不慎便会受到严厉的责罚。叹了口气，她苦笑着示意众人起身：“我没有嫌你们伺候得不好的意思，只是口味和你们不同，想自己做些家乡菜而已。”
“两位贵客喜（炫书…提供下载）欢吃什么，请尽管吩咐，小的们立刻去做！”
看众侍者依然紧张惶恐的样子，玄冰就知道要自己动手是不可能的了，她也不想为难这些下人，于是道：“这也不是一两句话说得清楚的，我看就劳烦哪位陪我去一下，到时候我在旁边看着，你们按我说的做，这样可好？”
“是是是，全听夫人的吩咐！”那侍者首领恭敬地点头，接着回身招了招手道，“萨伦，你随沈夫人去吧，用心着点，别让贵客有什么不满意的，知道吗？”
“是。”应答声中，一名二十多岁，身材瘦削但眉目清朗的年轻男子越众而出来到了玄冰面前。看了眼玄冰手里的东西，他躬身伸出了双手，低声道：“夫人，请让小的效劳吧。”
玄冰知道跟他们客气反倒是让他们难做，也就不再推辞，径直把手里的野物交给他道：“那就麻烦这位小哥带路了。”
那名叫萨伦的男子再次低头应“是”，又抬手做了个“请”的姿势，随即引着玄冰去了，一路上，他一直低眉顺眼地垂着头，玄冰不说话，他也不开口。不一会儿，厨房到了，里面地方很大，几名厨师和十来个打下手的厨工各自分头忙碌着，萨伦先进门跟监工的女管厨说明了一下情况，那女人朝外面看了看，随即回身吩咐几句，很快就有一处灶位空了出来，萨伦这才回来把玄冰请了进去。
待萨伦把那野鸡收拾干净以后，玄冰就跟他说了大致的做法，中原人常用的配菜调料这里都没有，也只好将就了。玄冰本以为要教会这里的人做他们不熟悉的菜会很累，但那萨伦似乎很聪明，一听就明白，一做就上手。不多时，鸡下了锅，他便对玄冰道：“厨房到处油腻，沈夫人还是去外面休息吧，免得弄脏了衣裳。快好的时候，小的再来请夫人验看。”
“那好吧，辛苦你了。”玄冰嫣然一笑，萨伦忙不迭躬身行礼，然后便继续照看火候，不再说话了。
都是这里的严刑峻法闹的吧，把这些人威慑得要么谨小慎微，战战兢兢，要么就跟个木头人似的，除了当应声虫埋头干活以外什么都不知道。看着萨伦低头忙碌的背影，玄冰暗暗叹息，转身走出去了。
她并没有走远，只在门口徘徊等待，想起救人之事也不知还会有什么波折，她心中不由得好一阵烦恼。就在她想得出神的时候，只听里面有人“啊”的痛呼了一声，好像是……萨伦的声音。
☆、都是炖鸡惹的祸2
“怎么了？”玄冰回过神来，赶紧进厨房去看，只见刚才正炖着东西的那个汤锅已然翻到了地上，汤水流得到处都是，还有一部分泼在了萨伦身上。
萨伦两只手和肘关节以下的地方都被烫红了，痛得冷汗涔涔，另一名厨师模样的男子站在他身旁，一见玄冰进来，便大声抱怨道：“哎呀，瞧瞧你，怎么搞的？要是弄不来，过来叫我就是了，我能不帮忙吗？笨手笨脚的还偏要逞强，好好的东西都让你给糟蹋了！”
萨伦咬唇盯着这男子，红红的双眼中似有着无限委屈，随后瞥向一脸诧色的玄冰，张了张嘴，像是想解释什么，但终究没有出口，只是神色黯然地跪了下去：“萨伦该死，请夫人责罚！”
其他那些厨师厨工似乎有的懂汉语，有的不懂，懂的人自顾自听着，不懂的则小声询问着同伴，不过所有人对此事的态度都很整齐划一，俨然一副幸灾乐祸，等着看好戏的样子。
玄冰觉出这里头的气氛有些诡异，这些人……似乎都很不待见萨伦啊，不过，当事人都没说什么，自己又是个外人，还能怎么样？暗暗摇了摇头，她淡淡道：“先不说这些了，跟我来。”
萨伦浑身轻颤了下，然后道声“是”，忍着疼痛站起来，顺从地跟着走了。
出门的时候，背后传来几声冷笑，笑得最响亮的，正是那刚才出言数落萨伦的厨师。这一切，玄冰都听得清清楚楚，星眸微凝，她的唇边不着痕迹地勾起了一抹鄙夷的冷笑。
☆ ☆ ☆ ☆ ☆
跟着玄冰回到客房，一进门，萨伦便见她朝里侧一张矮桌旁走去。桌上放着些包袱杂物，其中最显眼的赫然是两把剑，他的眼中不由得闪过一抹惊色，随即凄然苦笑了一下，垂着头认命地跪了下去。
“这是干吗？”正在屋里喝茶休息的载淳看到这架势，不由得疑惑地瞥向妻子。玄冰这时已转身回来了，不过手里拿的并不是剑，而是一个瓶子——装着伤药的瓶子。见萨伦又跪下了，她也是一怔，但随后就明白了，他们这些人，敢情是被责罚怕了，难道他以为她会为了一锅汤，就拿把剑来杀了他吗？
“起来吧，没见我拿药给你吗？这虽然不是专门治烫伤的药，但是对烫伤也很有效。”
看到萨伦手上臂上的伤，载淳也没再多问，先帮着把他拉了起来，笑道：“坐吧，在我们这里没那么多规矩，别动不动就跪。”
萨