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面对痛苦的时候到了。我坐下来，闭上眼睛，感觉到痛苦的激情在我的身体里，尤其在我的心里。我让痛苦冲刷 我，如同挟着强大能量的潮水。我让泪水流下，不去担心它们代表什么。我让自己感觉到涌出的每一种情绪－愤怒、恐惧、忧伤、爱、渴望。有些情绪来自现在的爱 情；有些来自过去的感情，甚至回溯到童年时代。我让自己体验冒出来的一切感觉，不判断，也不抗拒。
过了一会儿，我发现痛苦消退，我感觉到更多的静默，好像暴风雨过境。我站起身来，擤擤鼻子，回去工作。往后的几小时当中，我注意到一件奇特的事。对于我跟 对方的谈话，我得到一连串惊人的启示。我开始从一个完全不同的角度，去听她说过的话。好像有人交给我一本书，里面全是关于我自己、我的行为模式、我的潜意 识念头等数据。我突然明白，究竟发生了什么事。就在此前，我的心被恐惧和焦虑给蒙蔽了。现在好像有一阵风，吹走了一切障碍。我的领悟像水晶般澄澈。我发现 的功课愈多，愈是感到轻松。
就在这时，电话响了。你猜是谁－是我的朋友。在这个完美的时刻，她终于打来了。我们展开一段美好、疗伤般的谈话。我的感受与几小时前的悲惨状态天差地远。 阻碍我们，让我们无法对话的障碍，给我带来深刻的痛苦，这份痛苦又趋使我，要我更深入地投入真理，从一个崭新、更具启发的角度，来看待我自己和整个情境。 我经历的正是秘密四要讲的东西。
当你学着运用痛苦、难题和挑战，把它们当作人生道路的踏脚石，就会发现一个神奇的秘密，就是它们真的会释放你。在痛苦隧道的尽头，永远有更大的自由。
以下是一个很好的练习。我借着它来发现，我碰到的障碍里有哪些隐藏的功课：
拿一张白纸，在上头写下一句话，描述你的障碍是什么。例如：「我的男朋友对我说，他不确定是否要对我作出永久的承诺。」
在这句话下面，写下这个问题：「这件事为什么要发生在我身上？」
然后，闭上你的眼睛，作几次深呼吸，向你相信的更高力量，寻求引导和智慧；上帝、圣母、宇宙的智慧等等。把这件事放在心中，不断询问：「这件事为什么要发 生在我身上？」让你的心保持静默，倾听答案。过一会儿，再打开眼睛，拿一支笔，开始写下在你脑中冒出的任何答案。不要判断你写出来的内容－让想法流出来， 不要修饰它们。不断地写，直到你觉得没有什么要说了。写好以后，把写出来的文句在读一次。你会惊讶地发现，从你心中的宁静空间里，涌出了多少清明与智慧。
你需要恨大的勇气，才能扪心自问：「这件事为什么要发生在我身上？」也许你会得到一个很不容易听到的答复。也许你针对某种情境，提出这个问题，而你得到的 答案是，「你太习惯掌控一切了，这件事要教会你耐心和顺服。」或者你的答案是：「你太自大、太顽固，你需要碰到这种事，好让你谦卑一点。」或是「你的心关 得太紧，必须有人离开你，才能让你的心重新去感觉。」或是「你太看重你的成功，如果你不破产，你永远学不会无条件地爱自己。」这些内心智慧的声音，所传达 出来的讯息，听起来虽然令人痛苦，但是你所接到的讯息，将是一个美好的礼物。
◆ 敬重障碍
秘密四主张，你应该敬重所碰到的障碍。读到这句话时，你是否会想：「我可以了解，要接受障碍、甚至从它们那里学到一点东西。但是要我敬重它们？门都没有。」你怎能敬重让你如此凄惨的东西？
我当然同情这种看法。我一生大多数时间都在跟逆境奋斗。只要障碍一出现，我就立刻筹划对策：如何能尽快把这个可怕的处境给解决掉？如何控制它、操纵它、打败它、用计谋来挫败它？我相信，障碍在我生命中出现的目的，是为了要我对抗它，战胜它：如果他走开了，我就得到胜利。
◆ 得要我要的东西
信差来敲门时，我们有时会忘记了，是我们把他们请来的。
「你在这里干什么？」障碍出现时，我们粗鲁地说。
「这是芭芭拉的家吗？」
「是的，你是谁？」
「我是宇宙的信差，要带给你最新的重要功课，它隐藏在这次的危机里。」
「我没有订购任何功课。」 我们试着把信差推出去，一把关上门。「把你的危机带走，把它送给别人好了。」
「你弄错了，亲爱的。」信差平静地回答。他从我们身边走过，进入客厅的中央。「就在上星期，你不是陡嫠担Ｍ约罕涞酶崆俊⒏懵穑磕闶嵌嗝葱以耍坏┣蟾妫湍芸炜斓玫酱鸶础Ｕ媸橇钊擞∠笊羁獭Ｏ衷冢矣Ω冒涯愣┕旱恼舛涯烟獍谠谀睦铮俊�
几年前，我体会到这股我邀请来的成长力量，进入的我的生命。当时，我已花了好几个月，专心追求灵性的成长。我静坐、诵经、祷告、研读。我觉得非常专注，非常宁静。一切看似平息了，都各就各位了。
突然间，一个重大的危机侵扰我的私人活。我震惊极了－怎么可能发生这种事？尽管我知道抗拒障碍是没有用的，我还是想着：「我要这件事走开。」
障碍不会自动解除，
除非把应该传授的东西都交给你了。
我打电话给每一种灵性引导，包括星座专家和灵媒，我问他们，「这件事什么时候才会结束？」他们一致表示－有一个巨大的改变及将来临。「很好。」我松了一口气。他们是对的。情况的确改变了－变得更糟糕。
我还是每天打坐，但我感觉心里有股强烈的愤怒。我在生谁的气？我知道答案是什么：我偷偷地 在生上帝的气。过去几年当中，我沉静在各种灵修活动里。我祈求真正的自由，希望放下对外在的成就的依恋。难道我的努力就是得到这种回报？我愈是愤怒，就跟 内心的宁静与爱的源头隔的更远。这个源头就是上帝。
感谢上帝赐下恩典，有一天，我正在进行日常的静坐，我哭泣着，不明白这个危机怎么会发生在我身上。突然间， 我感觉到一个爱与光的生命出现了。她以女性的样式现身，站在我面前。我直觉地知道，她代表上帝，她是教导的圣灵。她清晰地对我说，「你不是一直祈求得到释 放吗？你不是一直祈求融合为一体，以及无条件的爱吗？你不是一直祈求，在一生当中回到生命的源头吗？你认为我没有听到你的恳求吗？我听到了。你认为我没有 回答你吗？这就是我的答复。」
这些话真是当头棒喝。一瞬间，一切都变得清楚极了。过去几年当中，我一直密集地祷告，狂热地追求释放，追求天人合一，追求终极的成长。我一直祷告，希望我 的意识得到明显的成长。但是我对突破的模式抱着不成熟的观念－我的生活应该愈来愈轻松，直到有一天，可以达到极度的快乐，再也没有问题，再也没有障碍。
但是这不是事实。重生与初次诞生一样，都是一团混乱、血淋淋、痛苦不堪。新生命的奇迹从痛苦里冒出来。我的遭遇就是这样。我被推到出生的产道里。我愤怒地尖叫、拳打脚踢，「你为什么要对我做出这些可怕的事？」上帝微笑着说：「我只是对你的祷告提出答复。」
一听到这个声音在静坐时对我说话，我就知道它是真实的。我本来把危机看成诅咒，看成我的业障，看成讨厌的星 座在作祟，看成别人的心理问题毁掉了我的生活。这些危机其实是隐藏的功课与礼物。我一直在生上帝的气，因为祂「毁掉了一切」。事实上，上帝给我的，正是我 一直祈求的东西。
静坐结束时，我跟先前的我完全不一样了。我邀请宇宙把我带到更高的地方，将我释放，它也响应了我的要求。我希望改变生命的过程是什么样子－几个难熬的日子，得到几次启发？不，重大的功课需要重大的事件，才能让他们发挥功效。
如今我回顾过往，仍然对这股力量感到惊异。它迫使我经历必要的考验，作出重大 的突破。我是如此感激这些障碍，尤其是静坐时听到的这个强烈而亲切的信息。我需要它来提醒我，让我知道，无论这件事看起来是多么离奇，我的灵魂已经得到它 不断求告的东西。这位信使送来了最美的祝福。
我并不是说，我们能得到祈求的一切东西。当然，我没有祈求危机降临。即使在我经历这段激励我的经验后，我还是不怎么喜欢这些功课隐藏的方式。这是自然的反应。没有人会为了学习与成长，祈求不愉快的事情。
例如，我怀疑你有作过这种祷告，「神阿，拜託你，我希望自己失业，一连好几个月都找不到事。」或是「上帝，让我的房东突然要我搬出去。」或是「神阿，请让我的先生有外遇。」
但是，宇宙会尽它的力量。因此，我们必须给它创造新我的执照，让它再造我们。我要给你一个心理准备：它会利用你身边的一切事物，你的爱情、事业、家人、财产和你的身体－你所依附的东西，你在乎的一切－来教导你，让你学会必要的功课。
前面我曾建议你做个练习，问问自己，「为什么这件事要发生在我身上？」以便找出隐藏在障碍里的功课。以下再提出一些问题，你可以在静坐时思索一下，在日记中反省自己，或是跟朋友分享你的想法。这些作法能让你内心的伟大智能流露出来，并找到你不断寻求的答案。
碰到障碍时，问问自己
我如何能一分为二，找出对自己有益的作法？
这个危机向我显示了什么道理？
如果这是上帝要我承受的，祂有什么想法？
在我的生