而被众人如此关注的话题主角，此刻正游荡在巴拿罗的街上，漫无目的地兜着双手，欣赏傍晚的火烧云。曾被战火袭扰的市镇此刻恢复了惯常的秩序，晚市正要开始，许多家庭作坊正打开了自家的门，将打算售卖的货品摆在窗台上。纵使劳作的都是妇女，她们脸上挂着汗珠，却也闪着恬然的笑意。
好像那些悲伤的过往，随着被雨水洗净的石板，也一并消失不见了似的……她们已经重新获得了生活的勇气。
破裂、化脓、结痂、愈合……人就是如此坚强的生物啊。
他说不清自己逃开的原因。关闭了所有的通讯和手机，也没有知会任何人自己的行踪，也许，就只是想静一静。但不敢去见基德是怎么回事呢？他自己也不清楚。反应过来的时候，就已经从那里逃开了。
手术都拜托了萨瓦尔医生。他对付自己的说辞，是在生化虬接领域萨瓦尔医生是当仁不让的专家，但实际上，他自己也是毫无疑问可以胜任的。脑内已经预演过很多次手术全程，为此他甚至早已查阅了小山一样高的资料。
但这样的手术即使再好的医生也有风险，他很清楚这一点，其实自己只是害怕而已。他承认，虽然曾经这么做过，但现在的他无法想象自己拿着手术刀在基德身上划开一道道口子的情景。有什么已经和当时不同；如果在手术中出了什么岔子，他怕自己光是看到那张麻醉后安睡的脸，就根本没有继续下去的勇气了。
但相比之下，他更害怕的却是在那份手术同意书上签字。虽然迄今为止他拿过很多份这样的同意书去给别人签字，也签署过很多份手术责任书，但轮到自己在这个位置上写字的时候，他才头一次察觉了艰难。那就像是无形的承诺，白色的空格试探着你，有没有资格与抬头上所书写的名字的主人一起，共同承担病痛的折磨与死亡的邀约。
肩被人重重地拍了一下。他侧过头去，看见现下应该称之为“菲尼克斯当家的”的家伙鼻梁上架着一副不怎么着调的黑框眼镜，并排走在他身旁。
“一个人？”
特拉法尔加笑起来。
“问基德的话，他还在医院躺着呢。”
“我在问你啊。”
“如你所见。”特拉法尔加耸了耸肩，“你自己没事吗？艾卡尔顿那边呢？”
“唔，跑回来偷闲两天，现在那缪尔替我顶着，周一就得飞回去。”
“真辛苦呢。”
“同情我的话……喝一杯？”
“你请。”
对方了然地偏了偏脑袋，指了个方向。
还是成熟男人够爽快。
马尔科的到来令整个酒吧欢腾起来。今晚似乎有些什么节目，来的人颇多，挤挤嚷嚷的，他们拣了安静的地方刚坐下，就有不相识的女郎迈着长腿过来，将纤细而装饰精巧的手指按在马尔科的肩膀上。
对方笑了笑拍了拍她的手，向着特拉法尔加的方向递了个眼神：“不好意思，我有伴了。”
医生配合地挑起嘴角，将修长的腿架在矮几上，单手挂上椅背，眼底划过慵懒的色泽。他朝着那女人举起了酒杯，透过潋滟的酒色，眼神里漾过一丝危险的意味。
女人发出低低的嘁声，知趣地转身走了。特拉法尔加放下杯子，他看着马尔科：“这样好吗？”
马尔科朝他回敬了一杯。
“医生，你好像很担心我。”
“现在不了，”特拉法尔加在他身旁坐下了，“你比我想象中要好得多。”
“是吗……是不是有点失望？”鱼眼泡的家伙笑起来，他呷了一大口酒。特拉法尔加看着他的侧脸，心想你其实显得有些老了，却没有说出来。
“我听说了基德的事。你在怕什么呢，医生？我印象中的你并不是一个畏首畏尾的人。”马尔科说，他转过头认真地看着医生的眼瞳。“如果你下不了决心替他签字的话，我会签。好歹我也算是他长兄？……哈哈，虽然不知道他认不认。”
特拉法尔加捏了捏面前的杯子，冰冷潮湿的水汽沁湿他的手心。
“……马尔科，你为什么……坚持得下来？”
“没为什么。”被问的一方沉默了片刻，干了杯中的酒，冰块撞着杯壁发出清脆而寂寞的声音。“你觉得垮掉的形象很适合我么？”他似乎想调节一下情绪，用手指着自己做了个鬼脸，却笑得有些难看。
“总得有人扛着，”他又要了一杯酒，“再说，死了并不是完了，忘了才是。我得记着他们。”这一次，他一口干尽了那琥珀色的液体，先自嘲地笑了，又望向特拉法尔加，“不过呢，我不年轻了，太过美好的承诺对我来说不切实际。你不一样。我老实问你一句，你想忘了基德么？”
在还没想明白他说的话前，头已经自作主张地摇起来。特拉法尔加感到自己身子微微一震，他才明白自己在做什么。他不由自主地睁大眼睛。
马尔科大笑起来，他把手搭在特拉法尔加的肩上。
“我这个兄弟，自大，自负，杀人如麻，眼高于顶，拿架子摆谱，永远自己是第一位，恨不得宇宙都围着他转。但他也够朋友，够义气，够血性，够真实，不耍诡计，表里如一。——最重要的是，他真的在乎你。”
他朝他举杯，两人的脸孔都倒影在潋滟的杯酒里。
“我们认识的尤斯塔斯•；基德不会输在这点小事上。干了这杯，再相信他一回。”
心一下子就放下来了。不知不觉喝的有点多，出酒馆的时候，头一次感到脚底的蹒跚，他心想成熟的男人缺点是啰嗦，还好他现在是全天候24小时待机的超级忙人，很快就被人叫走了；剩自己一个人，本以为会坐一会儿就走，结果不知怎么的反倒自斟自饮地喝多了。他把脚底板平整地放在地砖上，确认接下来的一步四平八稳，这时候突然传来了喊声。
“！！……罗？喂绿球藻你等等，就站在那别走远了！……罗！！”
胳膊立刻被搀住了。抻开眼皮一看，特拉法尔加开始反省今天自己做出外出散步的错误决定。山治肩上挎着巨大的旅行包，风尘仆仆地；但不远处扎在原地的那根绿色钉子也没差，他们肩上的包似乎是一对儿的。
“哇哈……好重的酒气，你受什么刺激了啊喝这么多？！没事吧？”他把包卸下来，朝着远处喊，“还不给我过来杵在那干嘛！”
“是你自己叫我站在这别动的……”拧着眉的剑客咕哝着，但还是过来了，山治立刻把自己的那一个巨大的包丢给他。
“罗，你现在住哪？我送你回去？”
罗罗诺亚皱着眉头，没事人似的将两个大包都担在肩上：“他不该去医疗中心吗？”
山治给了他一个闭嘴的眼神。
“先去我那里好吗？”
对方只是摇头。山治没法，他进酒馆里讨了杯醒酒雪梨，就坐在广场的台阶上，吹着夜风，陪着他变得好受一点。
不知过了多久，特拉法尔加感到清醒了一些。天空是巨大的张幕，星星点缀其间。来往的人纷纷扰扰，身边的家伙一根一根的拔烟。二手烟可不是什么好东西，他无可奈何地将那烟枪嘴上的东西夺下来：“少抽点？”
“唔，这不是看你这德性，心里急……好点了？”
“嗯，”他看了看旁边，视野里像夏日蒸笼那样扭曲的景象终于消失了，但天气仍然一如既往的闷热，被罗罗诺亚放在旁边的两个巨大的行李包，现在被山治当成靠垫垫在背后。他蜷着脚，鞋底磕着台阶的边缘。
“你们这是干什么……搬家？”
“算是……”山治有挞出一根烟，凑在嘴上，拿了打火机，却似乎又记起什么，火迟迟就没有点上。“应该告诉你一声……罗，我把巴拉蒂盘掉了。”
“哎？”
那地方……有他们从十七八岁开始的所有回忆。他倒是没所谓，至多就是心里一空而已；但山治的话，实在很难想象这个家伙做出这样的决定。
“咳、我这也是没办法嘛！新的条约生效后那里就是玛丽乔亚的划线领域了，之后肯定还要打来打去的，生意没法做。”卷眉厨子大咧咧地说，嘴角还是上扬的，看不出有什么不高兴，“再说，我决定啦，受聘到这边来当首席厨师。这职务听起来不错，是不是？”
“你还真是做了很大的决定啊。怎么舍得的？”
“谁说我舍得了？现在都想哭呢。”他终于还是把烟点上了，金发遮着半边脸；特拉法尔加将之前抢来的那根凑到自己嘴上。
“……但是………………也并不是没有好的地方。”
“哦？”坏心眼的医生了然地一笑，“比如说……能天天做饭给那颗绿藻吃？”
背后立刻挨了一掌。“你除了嘴欠还有什么优点？也能做给你吃吧，有本事别吃我做的饭。”
特拉法尔加被他拍得呛了好几下，好容易才坐直身子。
“我没说我要留在这儿。”
“……别扯淡了，你现在不就在这儿吗？对了，他们到处找你，寻人电话都打到我这儿，说那只红毛的手术得要你签家属同意书才行。都家属了还臊个屁啊？他在这儿，你又能去哪儿？”
“基德的手术另当别论；我不打算加入菲尼克斯，刚刚我也和这里的当家的表明过态度了。没什么意外的话，我还是会留在樱花会所。”
山治将他的卷眉拧到一块儿：“为什么？”
“之前因为公开了‘辛德莉’与TD26的元素链信息，现在我这边的处境比较微妙。在这样的时刻加入菲尼克斯是给他们添麻烦，让他们的立场变得尴尬。在这个事件消停下去之前，还是会各走各路。而且从根本上说，我没有加入这里的必要条件啊，组织型的工作我算是受够了，还是灰色地带的自在适合我。”
“我不是问你这个官面上的原因！”山治打断了他，“你拿他糊弄糊弄马尔科还行，但是……你到底在想什么啊罗！！”他手脚比划着，“你是说，你不打算跟红毛——基德在一起？我说，你们经历了那么多，他为你死过几次，你也为他放弃了也改变了——”
“所以不能成天在一起。”特拉法尔加淡淡地说，他像是在做了一场成功了的手术后下达死亡通知单，并带着揶揄的表情看着病患的家人，“我不是你，你天天见不到那个笨蛋剑士就要没命；我天�
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