这样的自己挡不住再一次的攻击……但事情并没有变得和想象一样糟。他听见仿佛很遥远的地方传来再熟悉不过的声音：
「那缪尔、斯库拉奇曼！带大伙儿撤离！一队的都给我顶上来！！」
真奇怪。应该是在很近的地方吧……却像通讯一样带着瓮音。旁边好像有谁在哭，已经没法分辨了；他听见那个声音大声地吼：
「不许往后看！！」
原来你在我背后啊，太好了。好像那些汹涌而来的恐惧，翻搅而上的血水，都突然消弭于无形了。有清澈的液体涌上眼睑，填满了那些已然缺失的空隙。
就这样……别回头马尔科。我现在一定很难看。胸膛开了个大洞，剩余的内脏焦黑地翻向外边，满嘴满脸都是血。但你在啊，你在的话一切都会向好的方向改变。就像当初在角斗场里的相遇，你像最初的火光点亮了我的眼，从哥尔•；D•；艾斯的生命里抹去了所有名为孤独的影子，波特卡斯•；D•；艾斯才能够成为如此耀眼的存在。
身子向下跌去。简直和从万米高空突然旋转坠落的感觉一模一样，四周一片陷入临界点的红灯，舷窗外的地面景象扭曲抽绞扑面砸来。
喂，我没办法和你一样精准地失速控衡啊，教教我吧……
今天约好一起试飞对吧，崭新的V9我可老早就看上啦……
可恶，我的帽子飞到哪去啦？没有它我该拿什么脸见你……
……马尔科……马尔科……
第57章 ACT。08 终与始
《碎裂的时代开始暴走》——这是隔日的《伟大航路报》早报头版标题。因为灰色地带的参战而导致两极制衡的关系破裂未来局势扑朔迷离，这样的标题再适合不过。但原本配发的评论员文章《时代的残火与莫比迪克的抉择》却被临时换下了，代替的是巨大黑白版面的讣闻。
那是因为昨夜凌晨，莫比迪克的教父、有“白胡子”之称的爱德华•；纽盖特因抢救无效而死亡，享年七十二岁。在他包括波特卡斯•；D•；艾斯在内的两百四十一位儿子逝去后的数个小时之后，像是放心不下他们那样，阖上了那在迄今为止的半个世纪内令人望之胆寒的双眼。
“可是莫比迪克还有一千五百人的自身规模，以及下属四十六个遍布无法地带的据点——他们的抉择难道不是之后的重要的转捩点吗？”评论员文章的撰写者据理力争，希望能在今期的晚报上占据一块比较重要的版面。
“听着，这篇文章已经没用了。随着早上的新闻爱德华的死全世界都会知道。没人会关心莫比迪克接下来怎样，因为他们都清楚得很：莫比迪克已经不存在了！”主编在他面前郑重其事地点击了删除，并用启发式的语言开导他，“你如果坚持要做莫比迪克的文章的话，不如把关注重点放在莫比迪克的领土上——他的领土和属地接下来只能是一片血海！不管是红发、凯多还是毕古•；麻姆，也许是黑胡子呢天知道，更有可能是灰色地带的卡特琳娜或者圣胡安那些混账们……谁都想来分一杯羹！究竟谁会是最大的赢家，直接的利益角力如何牵制……你看，这么多素材，给你一周做个专题怎么样？”
在这个世界上，局外人的冷眼虽然残忍无情，却总是正中垓心。然而那时的莫比迪克却只能够沉浸在悲痛的氛围里，并分不出更多的余裕聊共抉择。
马尔科是从那间照明充沛但却昏暗得令人呼吸困难的ICU里逃出来的。医疗组决定放弃抢救，是老爹停止呼吸前半小时的事情。“他还有很多话想对你说。”在萨瓦尔的衣领被他狠狠揪起顶在墙上时，这位现任医疗组组长的著名医生略去了一切应该解释的部分，只说了这一句话。马尔科逼视着他，但能看见的只有那双眼里的泪水，流着和今天的莫比迪克相同的颜色。旁边的维斯塔抓着他的手腕逼迫他松劲：“快放手马尔科！他也和你一样……我们都是老爹的儿子。”
巨大身躯上所受的伤已经到了惨不忍睹的境地，白胡子躺在那里，靠药物维持着最后一丝气息与清醒。马尔科走到他旁边，老人的眼珠艰难地移动着，将他的身影嵌进灰败的瞳孔里。
“不要怪……萨瓦尔。是我让他们…………在儿子们的环绕而死去，也是我一直的……”
马尔科咬紧自己的牙关，不让自己当时便哭出声音。但那辗转在更多人喉头的哽咽，仍然在病房里无法抑制地笼罩着。他们扑上去把那双巨大而生满老茧的手紧紧攥住了，喊着老爹，说着保重的话。
直属十六队的队长环绕在他的床榻前，爱德华•；纽盖特努力在弥留之际将他们的脸孔一一印进脑海里。但他没有看到他最宠爱的儿子的模样，他向着他长子的方向望去。
“马尔科……艾斯那浑小子，又跑到哪里去啦……”
溢满病房的低低的抽泣声像突然跳带似的戛然而止。马尔科觉得心肺被抽空了地猛痛，他张了张嘴，发不出声音。
维斯塔在后面偷偷地撞他一下，他明白他的意思。
“……他……没事，受了点伤……正在治疗……”
老爹的手掌扶在他肩上，他看着儿子的眼神总是带着宠溺的笑意，哪怕是再无可救药的笨蛋。
“……这么多年啦……你知道吗马尔科……你对我说谎时……眼睛总不敢看我……”
老人的眼神随即黯淡下去，“是吗……艾斯也……白发人送黑发人是何等的不孝……你们也都给我……牢牢记住……”
啜泣的低微声响再也难抑制住，从喉管里扯出嘶哑难听的断续音节。眼前已经看不清老爹的脸，但马尔科感到那双大手在他肩头轻拍了两下。
“很难过吧……但这是试炼，马尔科。……我们总会失去一些最重要的东西，但你要知道……那并不是全部……”
“即使我不在了，你也能挺过去……我相信……哈哈……怎么说呢，你是我最值得骄傲的儿子啊……”
更多的人涌进来、他便逃也似的从压抑得难以呼吸的地方里奔了出去，奔进深色沉重的夜里。藉着窗外洒下的光，能看见一个金色长发的身影坐在花坛旁的阶梯上，手里抱着头盔状的面具。“基拉，你赶过来了。”门廊的感应灯随着他的呼喊亮起，映出下面难得没有罩在面具内的俊美脸庞。
马尔科在他身边坐下来。
“老爹要走了。”半晌他说，“你都赶过来了，去见见吧。”
“不了，”基拉摇摇头。“我是替基德过来的。他的话一定不管怎样都要连夜赶来。但如果我去见老爷子的话，我怕他问基德的事……在这种时刻还要为他那个操蛋儿子烦心。”他顿了顿，最后说，“在这里就够了。老爷子知道我们都在他身边。”
马尔科拍了拍他的肩膀，就像白胡子刚刚对他做的那样。他们静默在夜风里，和呼吸一起艰难地等待着结局。突然哭声穿透了重重的墙壁震着大地，有悲哀渗在夜风里扑面而来灌满全身，像是把他们拷上了海楼石的手铐再扔进深夜里的大海，嘴里满是咸涩的滋味。
他们同时闭了闭眼，任眼泪再度肆虐过早已皴裂的皮肤。巴拿罗敲响了丧钟，钟声代替所有话语传达了哀意，也让每个人的心在瓮然的震颤与绵长的回音里，逐渐沉静下去。
基拉站起身，把面具重新戴在头上压紧肆意的金发，失去了面庞的躯体重新散发出了杀戮武人应有的气息。“接下来看你的了，马尔科。”他说，“我的立场在那里，但在基德回来之前，至少我会守着香波地。”
马尔科站起来朝他点点头：“谢了。”他看着基拉走远的背影，“基德会回来的。他从来有一说一。”对方略顿了顿，没有转身，只是举起了一只手向他致意。
醒来的时候晨曦的微光铺满了整张桌子，熏得左脸庞轻微地燥热。虽然只有5个钟头，但这之前他已经70个小时没有合眼。意志虽然强自苦撑，但突然就一头栽了下去。他有些明白艾斯吃饭吃到睡着的绝技——那小子总是努力得很辛苦吧？
看了看日期，今天是葬礼。没有过多的繁文缛节，海葬是莫比迪克一贯的形式。在这次交火中包括白胡子在内一共两百四十二人罹难，脆弱不堪的生命击退了名为正义的炮火，却未必守护得了这片无法无天的自由。
位于本部所在地与巴拿罗市交界处的深水港，是海葬的地点。马尔科看了看身上的衣服，汗湿的腥臭味让浑身湿答答难受，他想起自己的正装还挂在艾斯家的衣架上。
走到宿舍区的走道里往口袋里一摸，才记起自己上次把钥匙扔还给他了。但大门并没有上锁；有几名二队成员在里面，带着疲惫的神色收拾着房里的东西。
是了……现在这些都已经是……遗物了啊。
他站在门口不敢进去，看着人在里面忙碌穿梭的影子，看到他们翻出什么，啊了一声，又用手背抹着通红的眼睛。隔壁是萨奇的屋子，四队的人似乎已经收拾完毕了，空荡荡得毫无声息。
有人叫了一声“马哥！”是二队里那个最喜欢围着艾斯屁股后头转的小个子莱特。他双眼肿的像个核桃，看到马尔科就跑了出来。
马尔科也不知道该跟他说些什么，一切安慰的话语现在都是欲盖弥彰，倒是那小子先开了口：“……都收拾差不多了。马哥你要看看么……有什么……想留着的东西。”
他走进屋子。大家都停下了手中的活计，静静地看着他。一些衣服，游戏机，水杯，碟片，划得看不清界限的地图，被他忘记带上的通讯器和手机，藏在柜子里还剩一半的好酒，骰子与扑克，备用枪和子弹，他弟弟的照片、悬赏单，海边捡的贝壳，甚至还有女孩子写来的情信。
马尔科把枪和子弹拿起来装进口袋里，到那边应该不用再这样过打打杀杀的日子了吧，这个还是留给我就好。他走到衣架上取过自己的黑色外套穿上，莱特愣了愣，才突然想起来：“啊，我都忙忘了，这些里面也有马哥的吧……”他指指已经叠好放进箱子里的衣服。
马尔科点点头，说：“不用拿出来了，都给他带着吧。”
葬礼并不盛大，依照