柳方毅嘿笑道:“这是秦大将军的。”他将大氅慢慢扯开,又不住念叨:“别乱动,别乱动。”说着话的功夫,在他怀里不住挣扎的女孩儿便现出了模样。
何氏看她好似不愿在柳方毅的怀里待着,忙把她接了过来。
骤然离开极其温暖的大氅,即便被何氏揽在怀里,女孩儿依然不住地瑟瑟发抖。
何氏心疼极了,不顾她身上的脏污,仔细将她的小手握在自己手中,抱了在一旁坐下。女孩儿靠在的怀里倒是安静得很,不再挣扎。
柳方毅大为惊讶,绕着两人转了几圈,奇道:“怪事儿。怎地不让我抱着,却肯让你这般?”
何氏无奈地嗔了柳方毅一眼,“你捂得那样严实,孩子八成是憋坏了所以想出来透透气罢。”
柳方毅一怔,刚正的脸上腾地下有些泛红,不好意思地挠了挠头嘿嘿笑着。
何氏将女孩儿搂得更紧了些,这才腾出空来问柳方毅,“到底是怎么回事?”
柳方毅看了眼女孩儿澄澈的眼睛,用手半掩着口,压低声音在何氏耳边说道:“这孩子是秦大将军救回来的。家里人被流寇所杀,只她活着。大将军想要为她寻一户妥帖的人家,在找到她家里其他人之前暂时收养她。我琢磨着自兰姐儿之后咱们一直想要个女孩儿,就和大将军说了。他就将这女娃娃交给了我。”
听到夫君提起早夭的女儿,何氏的眼泪一下子落了下来,忙掏出帕子轻轻拭去,又有些怨他,“那找到她家里人之后呢?岂不是还要离别一回?”
“谁知还有没有那么一天?这世道好不容易刚平静了几年,小丫头遇到了这样的惨事,我瞧着心疼。”柳方毅叹着气去看女孩儿,“你瞧,多乖的孩子。真是招人疼。”
何氏瞧着她,心底也喜欢。用帕子拭了拭眼角,道:“不说那些了。先给孩子洗洗换身干净衣裳罢。”说着就唤了人来准备热水。
柳方毅问道:“要不,拿几件以前给兰姐儿准备的衣裳给她换上?”
何氏摇了摇头,“之前给风哥儿准备的新衣还有好些未曾穿过,先拿一套暂且用着。今儿让人赶制一身出来,明日一早给她换上。”
柳方毅不解地看着何氏。他时常搞不懂这位书香门第出身的娇妻的想法。
何氏叫人先端了盆温水过来,边用布巾给女孩儿擦拭着,边道:“她既是来了,就是我的乖囡囡,断然不是代替兰姐儿过的。”
柳方毅一听这话,眼睛一亮,惊喜道:“你这是答应了?哎我和你说,这丫头听话着呢,就连大将军都不住赞她。你肯定会喜欢。”
女孩儿静静听着他们的对话,眼中慢慢汇聚起了神采。
柳方毅发现了,不禁笑着对何氏道:“你看,咱们囡囡聪明着呢。我们这样说,她竟好像听懂了似的。”
“嗯。经历过苦难的孩子,最是机灵。”
何氏喟叹着,将女孩儿的手脸大致擦净。又望向女孩儿,仔细端详。
五官十分漂亮,眉目间好似总有一抹愁绪,娇娇柔柔的,万分惹人怜爱。
何氏心底一片柔软,试探着问了她几句,诸如“你可还记得自己是哪里的”“叫甚么名字”这般的问题。女孩儿张了张口,最终一个字也没能说出,只轻轻摇头。
柳方毅这回看懂了妻子的疑惑,忙道:“她之前也没开过口。大将军说了,她怕是看到了骇人的情形给吓到了。过不多久应当就会好。”
何氏这才想起来,之前她即便是冷得发抖、即便是被柳方毅抱得太紧憋着了,依然牙关紧咬,一声也不吭。
柳方毅说起的那种情形,何氏也听说过。前些年战乱中成了孤儿的孩子数不胜数,很多在惊吓之后都会出现短暂的各种问题。往后好好养着,就会慢慢恢复。
何氏心中更是疼惜这个亲眼看到家人遇害的孩子,抬手轻柔抚着女孩儿泛着冷意的小脸,又紧紧搂住她。
相拥的时候,何氏垂眸看了几眼,这才注意到女孩儿身上穿着的衣裳。她正细细瞧着,门外忽地传来脚步声。
作者有话要说:
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☆、第二章
伴随着丫鬟婆子们的行礼问安声,门帘晃动,三个少年依次进入房内。
当先的约莫十三岁,清瘦挺拔,身穿青色长衫,进屋后便态度恭谨地向父母亲行礼问安,正是长子柳岸芷。中间的少年眉目柔和,肖似母亲何氏,乃是次子柳岸汀。他视线在女孩儿身上略微扫过后,便也行了礼。最后进来的那个不过七八岁模样,却是自打看到女孩儿后便紧紧盯着她看。
柳岸芷见幺弟这般模样,忙掩唇轻咳一声来提醒他莫要这样无礼。柳岸风却浑然不觉依然如故。
“不知这位姑娘是谁?”柳岸汀往女孩儿那里瞥了眼,问过何氏后,转而朝女孩儿笑笑,“舍弟唐突,还望姑娘见谅。”
柳岸风这次倒是听见了,哼了一声扭过头去,“不过一个小丫头罢了,二哥何至于这样礼待她!”
看了小儿子这副做派,柳方毅很是恼火,抬手朝他脑门就是不轻不重的一下,“臭小子,甚么小丫头?这是你妹妹!”
虽说这一下不太疼,但柳岸风听出父亲是真的有些气到了。眼见柳方毅的大手又扬了起来,忙在挨第二掌前嗷地一声叫着双手捂住头,求饶般可怜兮兮看着何氏。
何氏笑着摇了摇头,温声与柳方毅道:“老爷今日还用不用再回衙门去?”
听了妻子的声音,柳方毅神色柔和了下来,答道:“当然要去,大将军不过给了我一个时辰归家处理此事。”
“那老爷还是赶紧出门得好。如今雪越下越大,恐怕路上不太好走。不然的话,怕是要迟了。”
虽知妻子有意护着幺子,但柳方毅明白,何氏说的确实有理。他应过声后大跨着步子就往外行。到了门口,又扭头瞪向柳岸风,“你小子,不准胡来!妹妹身子弱。你小子如果敢欺负她,看我不打断你的腿!”
瞧着小儿子被吓得缩了缩脖子,柳方毅满意了。和妻子说了句“我走了”便急急离去。
他虽不在,但他先前石破天惊的话语却还在屋内几个男孩心里回响。
柳岸风夸张地揉着自己的脑袋,朝女孩儿呲了呲牙。柳岸芷则拧着眉看向她。
屋内静寂了片刻,柳岸汀唇角扬起一抹笑,问何氏:“父亲方才说‘妹妹’……不知,这是怎么回事?”
何氏就将夫妻两人商议的事情告诉了三个儿子,还不忘叮嘱道:“往后你们需得护着她,莫要让人将她欺负了去。”
一听这陌生的女孩儿当真要成为柳家人,柳岸汀和柳岸风顿时神色微变。
柳岸芷见状,忙上前跨了一步挡住两个弟弟,躬身说“是”。
何氏欣慰地点点头,正欲开口说话,柳岸风拔高了的嗓音顿时响起:“我不同意!虽说当年妹妹没能活下来,可是、可是我就那一个妹妹!我才不要其他人!”虎头虎脑的少年眼眶泛了红。水气上涌,泪珠子就要落下来,他忙用袖子抹了把脸。恨恨地瞪了女孩儿一眼,拔腿朝外奔去。
何氏没料到柳岸风那么大反应,猛地起身要喊他,谁料一阵晕眩差点歪倒。怀里的女孩儿晃了晃,眼看着就要抱不稳,身旁柳岸汀探手扶了一把,刚好将女孩儿接住顺势抱了过去。
她身材娇小,在怀里并没多重分量。柳岸汀亲昵地点了点她挺翘的鼻,将她放回坐好了的何氏怀里。
“妹妹当真可爱。我可是喜欢得紧。”柳岸汀温和地说道,笑望着女孩儿。
对方也不说话,只用那双澄澈的眼眸看着他。
柳岸汀稍稍一滞,正打算再开口说话,柳岸芷抬手虚虚拦了他。柳岸汀瞧见兄长的眼神后,双唇紧抿扭头望向旁边窗台处。
柳岸芷朝何氏跟前走了半步,认真说道:“母亲放心,往后我会看顾好妹妹的。”
长子行事素来稳妥,次子一向温和,何氏没甚不放心的。只有那个行事冲动的幺子……
何氏暗暗叹了口气,道:“你们看着风哥儿些。”
“过些日子三弟想通后就也好了。”
说着话的功夫,热水已经备好。何氏准备给女孩儿好生洗洗,柳岸芷、柳岸汀兄弟俩便与母亲道了别退了出去。
外头的雪已经积起了薄薄的一层。
二人套上婆子拿来的木屐,丫鬟已捧了油纸伞过来。两人拿了伞撑开并行,一路无话行至外院。直到将要分开回各自屋子的时候,柳岸芷叫住柳岸汀,迟疑半晌,终是说道:“妹妹很乖巧,往后你待她好点。”
柳岸汀轻轻一笑,挑眉问道:“你看我像是会对她不好的样子么?”语毕,朝着柳岸芷微微颔首示意,这便转身先回了屋子。
看着他的背影,柳岸芷忧虑地长长叹息着,也收伞入屋。
何氏亲手给女孩儿洗了澡,给她换上了干净衣裳,又让人准备了好几块干净布巾,一遍遍给她擦拭湿发。待到不滴水了,何氏就让人摆了午膳上来。
她本打算拿了调羹亲自喂小姑娘吃饭。谁料女孩儿竟是自己拿起了筷子,小口小口地吃着,姿态端正神色平静,很有些世家女儿的风范。
何氏忽地想起来之前看到她衣裳时晃过的念头,怔了下,暗道这孩子果然自小便是生在富贵之家,而且,应当还是娇养着长大的。
心里愈发怜惜这个一晚上便失去了所有往日幸福的女孩儿,何氏笑着揉了揉她头顶的软发,“小囡囡平日里能自己吃饭了?很好。慢慢吃,不要急。等会儿要不要休息下?”
清雾抬眸看着何氏眼中泛起的血丝,看她神色间有些疲累,就迟疑着点了点头。
何氏饭量小,不多时便已吃饱,吩咐下去让丫鬟们整好床铺。她则用手轻轻拨弄着小姑娘微干的发,好让水汽走得更快一些。
清雾察觉到她的动作,微微滞了下。只是确实饿坏了,再顾不得其他,匆匆朝何氏