离儿还有一个请求。”
“你说。”
“过两个月就是秋试，我想做武试的主考官。”
乾安帝和韩明忠梁寒山面面相觑，都不明白莫离想做什么。
昭玥没有储君做秋试考官的先例，且自古有个不成文的规矩，应试举子皆为考官门生。
乾帝还没糊涂到不知自己女儿到底有多大本事的地步，长公主文不成武不就，就算异想天开要破例做主考，也该是文考的考官才对，起码可以好糊弄过去。
她想拉拢自己的人手，可手无缚鸡之力，如何让那些绝技在身，彪悍魁伟的武士臣服？
乾安帝轻咳几声：“离儿，此事还要从长计议。”
乾帝觉得不能让长公主成为天下笑柄，这也太胡闹了。
莫离却不退让，低声央求：“父皇，请您答应我。”
乾安帝拒绝不了莫离眼巴巴祈求目光，无奈至极：“也罢，就许你一次，下不为例。”
莫离大喜：“多谢父皇。”
韩明忠和梁寒山看着他父女一个愿打一个愿挨，将正事当儿戏一般，唯有苦笑以对暗自摇头。
乾安帝毕竟有病在身，说了一会话，神色疲惫露出倦意。
韩明忠和梁寒山躬身告辞，莫离亲自送他们出殿。
梁寒山在乾安帝前向来苦撑笑脸，一出门，又是郁郁之色懒于应酬，先自告辞走了。
几个宫女太监都极有眼色地避开，留莫离陪着韩明忠在院中说话。
见韩明忠欲言又止，莫离含笑道：“韩相有什么话直说无妨。”
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自知之明
韩明忠仍旧沉默，负手而立眺望远处宫宇巍峨，久久不动。
莫离更加没底：“韩相觉得我今天说错什么吗？”
“不是……”
韩明忠忽而侧脸，仔仔细细打量莫离，他目光深邃睿智，似可看透人心。
莫离心里不禁发毛，期期艾艾地试探：“韩相，你总盯着我做什么？”
只这一句话，韩明忠眸中精光一闪。
臣子直视储君，原本就不合规矩。
且莫离又是公主，她平时骄纵跋扈，倨傲不可一世，更不可能容忍朝中臣子这样盯着她看，换以前，早就呵斥问罪了。
但韩明忠做梦也不会想到长公主其实换了另外一个人，他只是疑惑发生了什么事，长公主的行事作风突然和以前大相径庭。
莫非一夜之间长公主就开窍了，愿意担当一个储君的责任？
可是近日那些越演越烈的流言又怎么解释？
“公主可知道，微臣并不看好公主？”韩明忠直言不讳，不惜犯险试探长公主的底线。
莫离一愣：“你是说，我不是一个合格的储君？”
韩明忠缄默，就是默认。
莫离尴尬地笑笑：“不错，我的确什么都不懂，既没有经天纬地之才，也没有爱民仁德之心，父皇让我做储君，的确是个错误。”
韩明忠惊讶不已，他没想到长公主不仅没有迁怒他大不敬，甚至能心平气和地承认自身不足。
“在世人眼里，我喜好男色荒诞不经，行事作为样样难容于世。”莫离轻叹一声：“如果可以，我宁愿不要当什么储君，做一个普通百姓就好。”
“公主这话大逆不道。”
“我知道大逆不道。”莫离耸耸肩：“我只是说真话而已。”
“可是陛下他子息寥寥，您不想做储君，也由不得。”
“是啊，由不得我。”
鞠躬尽瘁
莫离无奈兼怅然——她只想活下去而已，要求不高，可老天爷偏偏不长眼，让她陷入云谲波诡的政治斗争中。
逃脱不开，她也不能任人宰割，总要争一争，前面的路黑暗无底，唯有硬着头皮走下去才有活路。
韩明忠暗暗摇头。
听得出，长公主有自知之明。
但正如他所料——果然，长公主并非开窍了。
她缺乏雄心壮志，对天下苍生没有责任感。只是因为意识到危险，本能地开始自卫，今天所谈朝务显露出来的聪慧，是自卫的部分表现而已。
可惜，她的聪慧很少用到正途上。
韩明忠暗暗摇头，道：“公主，即便你不是个好君主，可微臣受陛下知遇之恩，无以为报，唯有让他安心而已，尽我所能，但凭天意吧。”
韩明忠明白这样一个没有责任心的储君假有一日登基为帝，绝非社稷百姓之福。
可鞠躬尽瘁死而后已的思想已深入韩明忠的骨髓血脉里，他是忠臣，根本没有违逆帝王的意识。
保长公主平安是他对乾安帝的承诺，蒙君恩，韩明忠不能拒绝。
他只忧虑储君无能，安定数年之后，昭玥恐要大乱了。
韩明忠挪开目光，抬头眺望起伏逶迤的宫宇远处，暗自叹息一声：日后也唯有拼自己所能，斡旋其中，遏制尚世胜的野心，拥立长公主为帝，督促她勤政爱民，给乾安帝，给百姓一个交代，尽力做好臣子的本分，至于将来如何，只能凭天意。
暮色四起，天际流霞如七彩泼墨倾泻宫宇，皇宫金碧辉煌伫立天地之间，好似这锦绣繁华万年永存。
乾安帝的病情略有好转，因午时散步中途被打扰，晚膳后，莫离又陪着他去御花苑散步。
一群太监宫女执华盖，蟠龙团扇，金盆，玉盘，栉巾等物跟在后面。
父女之情
难得见乾安帝兴致好，高全亦跟着凑趣，时不时地将苑中奇花异草指给莫离看：“长公主，那是南边千里辗转进贡来的木槿朝荣，陛下正命人在园子里培育，说是明年移到公主府，要给长公主添福增寿博个好彩头。”
莫离为教乾安帝开心，便做出高兴的样子：“是么，恰好公主府的后园空着一大片地不知种什么，多谢父皇着想周到。不过这样的好彩头父皇该自己留着，指不定应到龙体康泰上，才是我做女儿的福气。”
高全躬身赔笑：“陛下时时都惦记着公主，但凡进贡来的奇珍异宝，陛下都挑最好的送给公主，莫说是一株花木，便是公主将整座御花苑搬到公主府，陛下都没有舍不得的。”
莫离笑问：“是真的吗，父皇？“
乾安帝笑道：“高全越发地会说话了，不过他说的没错，天下做父母的无不是对子女掏心掏肺，还怕给的不够多不够好呢。”
莫离拉住乾安帝的袍袖抱怨：“我不要父皇掏心掏肺，只盼望父皇龙体赶快好起来，比得到什么珍宝赏赐都开心。”
莫离字字真心。
有乾安帝在，楚王才投鼠忌器不敢妄动，若是有一天这种平衡被打破，她的前景堪忧。
何况相处日久人心换人心，在这陌生的世界，有一个人无私的宠着她护着她，处处为她打算不求回报，便是莫离铁打的心肠也融化了，有时候她真觉得自己就是乾安帝的女儿。
所以莫离真心希望乾安帝恢复健康，只可惜不能如愿。
莫离幽幽地叹息一声。
见她的神色突然消沉，乾安帝体贴道：“离儿一下午陪着朕，想必倦了，不如先回公主府歇着去，明日再来。”
自乾安帝病重之后，就很少留长公主在宫中过夜，他顾虑很多，样样想的周全，只是不说出来而已。
莫离却是恋恋不舍：“我再陪父皇走一会。”
莫离话音未落，花墙另一面突一阵脚步走动，喧闹嘈杂之声传来，有人嘤嘤地哭泣，有人尖声责骂，有人喏喏劝解一时间闹得不可开交。
失宠妃子
乾安帝难得来花苑散步一回，听见宫人们哭哭凄凄甚为不悦，皱眉道：“高全，去看看怎么回事。”
高全恨谁不长眼色，偏在这会闹事。忙躬身退后几步，带着几个人撒腿就往花墙一侧的月洞门跑，一面暗骂不迭。
待进了月洞门转弯，看见闹事的几个人登时气不打一处来，疾步走过去，低喝：“黎主，您这是做什么？！”
高全呵斥的人正是悔之公主的母亲黎美人。
当初黎美人得乾安帝一夜恩宠，就怀上了身孕，原想着日后一步登天取代已去皇后的位置，却没料到乾安帝对她压根没有任何情意，反而深悔自己对不起亡妻，只给她的美人封号就冷落多年。
黎美人不得圣宠，乃平生大恨，加上自己又是宫女出身最忌讳被人看不起。此际她和悔之在御花苑散步，路遇几个宫女不跪不拜，正命人上去掌嘴立威，却不想被高全喝止了，登时下不来台。
黎美人得罪不起高全，勉强将心里的恼怒压下，赔笑：“高总管，你来的正好，就将此事评评理，这几个宫女见着主子不跪不拜，该如何处置？”
高全乜斜她一眼：“宫女不听话，就交给慎刑司的大太监处罚，黎主又何苦亲自打骂，哭哭闹闹的，让人听见，黎主面子上就好看？”
黎美人脸上一阵红一阵白，心下忿忿不已，只不敢再说什么罢了。
高全急于将这件事处理完，当下不等黎美人答应，便吩咐跟来的太监道：“还不把人拉下去，要等咱家亲自动手么！”
几个宫女一听要将她们押到慎刑司处罚，立刻大哭喊冤：“奴婢们正在伺候花草，原没看见黎主子经过，并不是有意不跪拜的，求公公饶了奴婢们，奴婢们再不敢了。”
黎美人怒道：“分明是眼里没有主子才对，还敢狡辩，想必是罚的不够，来人，给我狠狠的掌嘴！”
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