。对皇后少了那么一些毕恭毕敬，而对蓉妃嘛，又少了些亲近。
皇后看着心中倒是有些安稳，早些年来，蓉嫔处境艰难，对于太子这个害得她失宠的儿子也没有多少关注。母子之间疏远也是理所当然的，太子妃这般态度，怕是也与太子有关。这般看着，她这个皇后未来的日子也不会太难熬了。
她也不多留明华，只笑着送了顺手人情，道：“本宫也累了，你们都退下吧。太子妃难得如同，当好好陪陪蓉妃才是。”
蓉妃谢恩，众人一应退下，皇后看着如妃的背影慢慢露出了冷笑。
她可以不恨夺了齐王太子之位的蓉妃母子，却恨透了如妃和魏郡王母子，还有良妃！若非魏郡王与南景人勾结，齐王岂会送命……
除夕夜宴转眼就到，明华以汶哥儿偶感风寒为由把他留在了府中，皇上和皇后都颇为失望，倒是蓉妃私下低声夸赞她做得好。
“孩子还小，再小心都不为过。”蓉妃低声道：“更何况，宫中这些日子也不太平。”她匆匆说了这话，却是没有来得及细说就被叫了过去陪在皇上左右。明华心中疑虑，却是不敢多言，只留神注意着四周。
良妃被幽禁冷宫，如妃有恙在身未曾来，除此之外，宫中一切如常。
“听闻如妃娘娘有恙，你可去看过了？”
晋王妃闻言苦笑了下，低声道：“我去母妃宫中请安，却是被拦在了门外。”说着又抿了抿唇，笑容舒展了些，“自从魏郡王离京之后，母妃的身子就是时好时坏的，王爷每次入宫就要被责备一二……”
有这样的母亲，实在是不如……晋王妃把那大逆不道的想法给丝丝按下，再不敢多想半分。
除夕夜之后，第二日一早明华起身还未曾准备好入宫请安拜年，就听得外面一阵匆忙的脚步声，然后红樱和绿桃两人竟然不顾带进来的寒气直接冲了进来。
“太子妃，宫中良妃娘娘和如妃娘娘昨夜坠湖身亡！”
“宫中郑少监派人传话，让太子妃今日不必入宫了！”
两个人传了话，然后才愣愣看着明华。明华愣怔了许久，这才缓缓坐了回去，示意两人过去把头上太子妃的头饰都取了下来，这才缓缓道：“难怪了……”
难怪昨日蓉妃说后宫之中不安宁，只是这两人的死……
明华缓缓取下耳坠，半响才道：“那倒是偷得了一些空闲。”
宫中两位后妃落水身亡，纵然是没有什么意外，这新年过得却也有些萧索无味了。幸而，大年十二这一日，南岭八百里加急的消息入京，皇上一展龙颜，召集在家休沐的众臣入京。
不过半个时辰，府中的明华就也得了消息。
南岭年前一战持续数十天，太子殿下英武，率领三万将士直逼得南岭后退三十余里，不得不言败求和，并且送上了两国之间的一座城池。
“求和也就算了，送上城池？”明华微微扬眉，“可是还有什么事情你没报上来？”
孙半升闻言笑着道：“果然瞒不过太子妃，据闻太子殿下在南岭一战中，俘获了南景太子的胞弟济王！这座城池之外，还有十万白银、十万石粮草，就是用来换这位济王的。南景太子为表示对手足的重视，自然不敢轻易回绝。更何况，自两国交战至今南景败多胜少，死伤无数，已经伤及根本了。”
明华了然，战场之上宸钺素来擅长以快打慢，加之南景国措手不及之下攻其不备，短短一两个月内取得这般战果却也不算太过于夸张。只是如今南景已经求和，这战事只怕也快停了。
“太子殿下，也该回来了吧？”等孙半升离开了，红樱笑着过去给明华揉按肩膀，笑着道：“太子这一走就是三个多月，等到回来说不得汶哥儿就不认得他了呢！”
“他能赶在汶哥儿一周岁的时候回来，就算是早了。”明华笑着眯起了眼睛，示意红樱加重手劲儿，“战事纵然是停了，怕是还有不少后续的事情。不过，如今他毕竟是太子的身份，说不得会提早回京，能赶上汶哥儿的生辰也说不定呢。”
战后的琐事，自然有着徐泽渊这个老将处理。至于宸钰，他已经是太子之尊，这些事情插手过多反而不好。
京中因为这一大胜的捷报而兴奋了起来，明华还被召入宫中得了狠狠一番夸奖，各色的物件也一应赏赐了不少。连着汶哥儿都得了不少的赏赐，明华谢恩，离宫回府就更是低调了起来。
出了正月，明华这边就接到了宸钺让人提前送回来的信。之后就开始扳着指头数日子，不是逗着汶哥儿开口学说话。
“叫娘？”
“凉……”
“娘——”明华耐心十足，烛光之下抱着看着小小的汶哥儿露出八颗牙齿的闪亮笑容，“羊~”
一旁红樱和绿桃都忍不住抿唇露出了笑意，明华回头扫了这两人一眼，“那换一个，叫爹！”
“叫捏……”
“贴……”
“爹——！”明华细心教导儿子，甚至没有发现有人站在了门口，而身边两个丫鬟先是惊讶后又捂住嘴巴，继而悄然无声的退了出去。她只笑着逗儿子，“汶哥儿，叫爹……”
“爹！”
汶哥儿响亮地叫了一声，明华欣喜之下抬头看向原本应当站在一旁的红樱和绿桃。
“看吧，我就是汶哥儿……”
“哎！”一声嘶哑的声音和她的话同时响起，继而一个满脸胡须的男子弯身过去，直接就把明华和汶哥儿给搂入了怀中。
明华全身僵硬，半响才缓过神来。闻着那抱着自己的人一身汗臭味，她忍不住道：“太子这才多久没洗澡了，这一身的味道也不怕呛着儿子了！”
语毕，她只感觉那满脸胡须的汉子胸口一阵震动，继而就是压抑不住的笑声传了出来。
明华被放开，看着宁王晒黑如同小麦一般的肤色，再看那脸颊之上还未曾完全愈合的伤口，话还未曾出口眼眶就不由红了起来。
那男人却是未曾注意到这些，一把把汶哥儿给抱了起来，笑着道：“我只想着见你和儿子，如何顾忌得了这些。如今三千将士驻扎在京外二十里处，整顿一番，明日才会入京。”
“王爷……”明华早先想问的就是他怎么悄无声息就回了京，如今听得宸钺这般说，吓得立刻站了起来，恨声道：“太子殿下怎么这般鲁莽，如今你在太子之位，这般入京岂会不让人猜疑……皇上本就……”话到嘴边她却是猛然醒悟过来，把话给顿住了，只瞪着宸钺。
宸钺笑了下，拉着明华坐下，道：“你素来聪慧，又沉稳，如何会想不到我既然敢回来，自然是做了完全的安排的。”
明华一愣，却见宸钺把儿子放回了床上，转而看向她道：“你这般慌乱，是为了什么，明华？”
明华被他逼近，下意识往后躲去，一双眼睛下意识看向旁出，宸钺却是早有准备，抓住了她的肩膀，“明华，你为何这般慌乱？”
为何？
明华一愣，下意识看向了宸钺，迎上那漆黑的双眼一时竟然有种挪不开眼睛的感觉。
“我……”她有些紧张，只觉得口舌干燥，连着一旁衣袖被儿子拉扯都没有察觉。她为何这般慌乱，一时竟然忘记了宸钺的脾性，竟然以为他是鲁莽之人……
心头的那股慌乱褪下，她渐渐稳住了心神，目光也清澈起来。
明华看着宸钺，难得主动叫了他的名字。
“宸钺。”
“我听着。”
“我这般慌乱，是因为关心，是因为……”微微抿了下唇，明华伸手搂住了宸钺的腰，那冰凉的铠甲反而让她愈发的清醒。“因为，我心中记挂着你，关心你，在乎你……只想着你安好无事……”
“明华！”宸钺一把把她搂入了怀中，许久才低声道：“我此生只求与你携手同老！”
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二月初九，太子宸钺率三千南岭将士驻守京城郊区请旨回南岭战事。三千将士得皇上厚赏，太子入京谢恩。二月十五，太子一家入主东宫，搬入太子府。
二月十八，一场倒春寒的细雨越下越大，接连三日皇上不慎偶感风寒，一病不起。
宫中御医拼尽全力，却察觉皇上早已经内里空虚，再无回天之力。两日后皇上清醒，着令太子监国，继而安心调养。
如此拖延到了五月间，天气越发炎热，皇上的身子却越来越虚弱，昏迷不醒的日子越发的多了起来，在一日半夜终于合眼归去。
皇上驾崩，全国服丧，所幸南岭战事已定，北疆有着秦王驻守，太子监国期间处理朝政也颇有章法，钦天监很快就定下了三个多月之后的一个吉日，新皇登基。三日后，皇后为太后，蓉妃为蓉太妃，分住后宫旭东宫和敏西宫。
五日后，侧立太子妃林明华为后，入主凤仪殿。
次年礼部上书问询采纳秀女广充后宫、绵延皇嗣，被新皇驳回，以守孝为由三年不选秀纳妃。
“皇上此番话语一出，满朝文武皆惊，然而为着孝道却是再无一人敢多说什么。”红樱笑着给明华整理衣衫，“这会儿让人请了娘娘去，怕也是娘娘听闻了风声，心中不快。”
“都快嫁人了，还这般多嘴。”明华瞥了红樱一眼，“绿桃，快给你红樱姐姐塞块蜜糖，堵住她的嘴巴才是。”
绿桃笑着应了，真拿着一块蜜糖过去，两人嬉笑了片刻见明华眉眼舒展开来，这才放下心来。早些时候传来消息说有人上书奏请皇上纳妃，明华的脸色虽然不曾难看，却也收敛了笑容，连着大皇子都让人抱了下去。如今消息传来，两人这才松了一口气，开始逗着明华开心了。
收拾停当出宫，等到了书房殿外明华才下了软轿，略略扶着已经有些隆起的肚子过去。守着的内侍见是她连忙躬身行礼，低声道：“皇上吩咐，若是皇后娘娘来不必通传。”
明华笑着点头，扶着红樱的手入内，只见那书案之后那一身玄色暗龙纹的男子英姿勃发，映着那透传而入的秋日阳光不由微微愣怔，连着脚步都停了下来