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“不过这些我不关心。大叔也当过自由佣兵，应该知道佣兵最看重啥！不会那些高报酬的任务都是空穴来风吧？我现在很怀疑你们能不能付得起报酬？”
第118章 缺粮
艾格这么一说，倒是把剩下几位类似参谋的家伙给吸引过来了，他们惊讶于这位新到的小法师，居然能如此准确的把握人民军目前的尴尬处境，倒是有意交流一番。
“阁下说得没错，这也是我最担心的，指望那些腐朽的贵族大发善心，简直是与虎谋皮，这一点范克里夫已经给我们做出了榜样，太过相信那些贵族，等于自寻死路，所以我们人民军得自救！不过艾格你也放心，我们本身就是佣兵团出来的，就懂得自由佣兵的心思，完成任务之后，绝对的真金白银，绝不拖欠。粮食我们没有，但之前储蓄的一些钱币倒还用得上。”
斯托曼为了增强自己的说服力，从怀中摸出了一个钱袋，从里面哗啦啦倒出了数十枚金灿灿的金币……嗯，艾格这下满意了，至少钱币奖励这块没有问题。自由佣兵守则第三条就有，没有明确酬劳的任务，咱绝对不干！佣兵卖的就是命，刀尖上抢食的职业，不是开善堂的，赔本的买卖不做！现在他至少还是个自由佣兵，得有职业道德！
“行！有钱好办事！”艾格稍微思考了一下之后，从空间中拖出了一头野猪尸体：“喏，你们缺粮，我正好之前猎了头野猪，跟你们换钱，也不收你们多，20枚银币整个卖给你们，这价在平时是高了些，但在缺粮食的西部，相信你们不会拒绝！”
何止是高了些，是整整高了3倍好不好？但大家也都清楚，如果真按6个银币的市价来卖，他艾格卖谁不是卖？显然他是有空间装备的，运到这西部荒野来。还就这价，而且有钱还未必买得到，因为不是谁都有空间装备的。
“成交！你这里还有没有多余的野猪，我整个包圆了？”斯托曼马上拍板付钱。
“有！还有两头，本来是留着做自己的备用口粮的。我身上就一个4立方米的包包，多的放不下，你们现在急需就全卖给你们了。”这是艾格在藏拙了，他空间里还有很多类似野猪，野狼，野熊之类的尸体。却不敢拿出来，因为那将直接暴露自己有很多空间装备的秘密，只有4立方米大家还能接受，你真要搬出几十头野猪来，别人会怎么看？绝对会把他当成boss一样爆掉，这不是傻了吗？
现在这多好？卖三头野猪赚点小钱。也不遭人忌讳，还让人家记你一个好，算是小人情了。三头野猪尸体，也够他们料理一下炖个汤什么的，大家都能分上一两碗、一两片的，补充一下体力还是可以的。
“后面阁下在西部荒野游历的时候，如果有遇到野兽什么的。也请一并带回来，我们都会以这个价格收购，请务必帮我们这个忙！”旁边上来一个参谋，眼睛放光地嘱咐道。
“你们的实力其实蛮强的，没想过自己去猎杀一些野兽吗？以你们的能力，完全没问题啊！”艾格奇道。
“那当然，实力方面自然没问题，但哨兵岭周围的区域，不要说野猪山狗这些大型动物了，恐怕连老鼠都让我们给抓光了。战士们早就组织过多次狩猎行动。得到了不少肉食补充口粮，要不然我们也撑不到现在。
现在周边能吃的要么都被吃光了，要么就全部迁徙到远处，我们毕竟要守备一方，如果总派遣战士出去狩猎。很容易造成兵力空虚，被迪亚非兄弟会各个击破，所以只能忍了。”这位参谋也耐心地解释道。
“所以说，离开哨兵岭一定范围内，就比较危险，我这么理解没错吧？”艾格玩味地问道。
斯托曼正色说道：“你说的一点不错。我们人民军姑且不说，出了一定范围肯定会遭到兄弟会的袭击，因为我们是敌对的战争状态，即便是你们自由佣兵，也会遭到他们的攻击，但目标稍微小一些，危险肯定有，而且我相信阁下既然来了，就绝对不会害怕这点危险。佣兵本来就是刀口上讨生活的，怕这个的话还如回家耕田，而且我们这边发布的任务，相对来说报酬更丰厚，除了缺粮……”
“好了！我也就这么一说，既然来了，当然是来帮忙的。”
“好样的！一码归一码，这60枚银币是买肉食的钱，先收好！”
斯托曼马上递过了一些钱币，然后冲外面喊道：“外面来几个人，把这三头野猪料理一下，皮子剥下来硝制一下，让皮匠做成皮甲。把大块的肉割下来先存着以备不时之需，剩下的全部下大锅炖上，晚上每个兄弟都能喝上一碗。”
他转头对艾格说：“现在天色也不早了，艾格兄弟也别走，我派人安排你在这边最大的旅馆先住下，不收钱，这是来西部自由佣兵都有的福利。明早到我这边来，我向你解释一下情况，顺便发布佣兵任务。”
小法师点头应了，马上就有一个年轻的勤务兵，恭敬地领着他下了哨塔……
哨兵岭里面住的并非全是军人，以前这里就已经是整个西部的经济中心，有大量的平民在此定居，后来慢慢发展为一个小型城镇。得亏人民军行动迅速，再加上哨兵岭的居民自发帮忙，这里才基本得以保全。锯木厂、铁匠铺、制皮作坊这些设施并未受到大的破坏，还能保持工作状态，也有不少店铺对外开放，可以交易很多类的商品，陶器、木器、日常杂物、盐类等调味品应有尽有，但，如果是粮食类的话，早就已经被扫空了……
整个哨兵岭的人，现在都处于半饥饿状态，这里实行了按人头分发食物的限定补给制，所有的食物不允许有丝毫隐藏，一律交公之后，由人民军每天两餐，在规定的地点发放食物。到点后所有人都会离开自己的位置，前往数十个食物配给站领取当餐的食物，大多数时候是一碗很稀的米粥，外加一个掺杂了很多野菜粗粮的黑面馍。
吃不饱是肯定的，但好在还没有怎么饿死人！西部人民军毕竟大多数人都是来源自本地居民的，他们有着守护一方的一腔热血，当然也不会做出鱼肉乡民的举动了，这个民间组织在当地非常受爱戴，因为可能今天过来巡逻的战士中，其中有一个就是她的丈夫，或者他的儿子，这样的队伍是为了保卫家园而战，如何不受爱戴呢？
人和有了，地利有了，尚欠天时……
老天爷好像跟这里的人开了个玩笑，就在他们辛苦劳作大半年，欣慰地看着田里沉甸甸的麦穗，准备组织收割时，迪亚非兄弟回来了。这些原本值得同情的人，现在却成了极为偏激危险的破坏者，他们四处杀害当地民众，抢收他们的粮食，如果遭到抵抗时还会放火烧粮。因为这些入侵者的“杰作”，现在整个西部极其缺粮。
好在来了月溪旅，好在来了斯托曼，西部人民军就是在这个时候成立的。在这片饱受战火摧残，流尽了人民鲜血的土地上，这位传奇的佣兵团团长登高一呼，应者云集，大量的西部人有了主心骨，他们中的青壮纷纷放下手中的锄头，拿起了弓箭和刀枪，在简单地训练后投入了战斗。数次对抗兄弟会的血腥大战之后，迪亚非的势头被遏制住了……
但是，给这片土地带来创伤的罪魁祸首依然还在，兄弟会虽然也伤筋动骨，但他们却依然在西部的各个地区活跃着，不断地给人民施加更大的痛苦。
很多产量田都是在反复多次的争夺中，被人一把火烧光了，有些是兄弟会放的，而有些，确实反抗无望的主人们，忍痛放的……既然自己已经无力抵抗，那也不能用这些粮食来资敌。从这个意义来讲，兄弟会的日子恐怕也未必好过，大家半斤八两。
可是，迪亚非毕竟是迪亚非，范克里夫究竟是范克里夫，他们控制了西部荒野漫长的海岸线，并给臭名昭著的南海海盗团勾结在了一起。有了这些海盗的支持，他们可以从海路获取部分食物，日子可要比西部人民军好过多了。
就在这个时候，暴风城的那群贵族们出手了。这些原本想坐山观虎斗的腐朽贵族们，最喜欢做的就是让别人打生打死，自己坐收渔利。但是现在他们坐不住了，因为南海海盗团的介入，让胜利的天平直接倾向了迪亚非兄弟会。
这笔账他们算的很清楚，如果人民军赢了，他们的头头也就是一个民间佣兵而已，给予一定的地位和利益，或者最多付出一定的自治权利，西部荒野还会在他们的掌控之中……至少是大部分。
但如果是迪亚非兄弟会赢了，他们将失去人民军这个炮灰，而需要直接面对范克里夫的怒火，他们之间根本没有妥协的余地了。特别是南海海盗还在帮助这些强盗的情况下，强盗和海盗的绝配，让暴风城的贵族们，如坐针毡。
他们不得不做出抉择！
第119章 发粥
暴风城的贵族们，可没那么好心，只不过在利弊的权衡之下，选择了帮助西部人民军，前提是斯托曼愿意在明面上接收他们的节制。之后，暴风城的援助，始终就是以一种很不爽利的方式到来了。
先是一批并不多的粮食，然后是一批劣质快要淘汰掉的武器装备，甚至还来了一些军队里的教官，帮忙训练这些刚刚放下锄头的“泥腿子”们，为了方便掌握这里的动向信息，皇家狮鹫飞行点也开设里，放了两只皇家狮鹫在这里待命，方便传递信息。
当然，其中一头是官方限制使用，不得挪为私用，但另一头，则可在平时供其他人使用，比如说自由佣兵，当然了，这是要收费的，飞一趟就要数枚银币，平民也用不起。
并不想养肥人民军的暴风城，在前期送来的粮食并不多，因为他们想卡住斯托曼的喉咙，方便他们更好的掌控这个地方组织，让他们乖乖的听话。但这条运粮路线慢慢被迪亚非兄弟会发现了，在精心策划之下，一次完美的伏击将运粮队杀了个精光，粮食还被抢走。这下暴风城再想送粮，就必须得派遣大量精英部队护航，难度陡增，运送耗费也激增，这让哨兵岭雪上加霜，局势开始逐渐恶化，并慢慢脱离了贵族们开始的掌控……
幸好斯托曼确实是个有能力的人，