“这把是什么枪？”萧云贵明知故问道。
文翰勋爵哦了一声；笑道：“这是一把恩菲尔德兵工厂的试验步枪；它还没有完全成形。”
萧云贵眼睛一转；笑道：“能送给我吗？”
文翰勋爵微微一鄂；这个西王和传统的中国人一点都不像；他脸皮真够厚的；公开索要礼物；不像其他含蓄的中国人那样；隐藏自己的。
“要不我用这个这个精美的鼻烟壶和你换。”就在文翰勋爵吃惊和犹豫的时候；西王从怀里掏出一个羊脂玉的鼻烟壶道：“文翰勋爵；我们这是朋友间的互赠礼物；不是交易军火。”
文翰很喜欢中国的玉器；眼前的这个羊脂玉鼻烟壶小巧精美；白如羊脂；上面的画作栩栩如生；让他很是心动；。看到文翰有些心动；萧云贵也不等他作出回答；一把将鼻烟壶塞到文翰手里道：“就这样；咱们成交；文翰勋爵；你该果断一点；互送礼物并不是什么见不得人的事；何况我们是老朋友了。”
文翰张大了嘴吧；只见这个和自己紧紧认识一天的老朋友大大咧咧的转身；打开陈列柜的小窗；把那支步枪取在手里把玩了起来。
洪韵儿羞红了脸；她觉得萧云贵就像个没长大的孝；而且脸皮的厚度快赶上南京的城墙了；为他做翻译；简直让她想找个地缝钻。
文翰显然也接受了这个现实；这支步枪是恩菲尔德兵工厂制造的一把新式米涅式前装击发枪；还没有在英军中列装；是海军部一位朋友送给他的礼物；那位朋友希望文翰能为这种枪支的大量列装努力。文翰不太喜欢步枪；但还是放到了陈列柜里；没想到就这样被人强行作为礼物交换了。文翰轻咳一声笑道：“既然西王阁下如此喜欢；那我们就算交换礼物吧。”
萧云贵奸笑了起来；走到文翰身旁；低声说道：“老文；我知道你船上有不少大炮、火枪和火药；我的手下也很喜欢这些东西；要不我们再多交换一些；这不算是军火交易；而是我们之间朋友见面交换礼物；你看怎么样？反正你我都交换了一支步枪；也不在乎多换一些了吧；待会儿要是我背着这支步枪走出去；你手下会怎么看你呢？”
文翰听了大吃一惊；这个西王不但脸皮厚；而且还非常的奸诈；他急忙说道：“这、这不行；西王阁下……”
没等洪韵儿翻译；萧云贵也听出他是拒绝的话；马上抢着说道：“文翰勋爵你别急；我会给你足够的银两；这些钱足够你们在上海补齐卖给我们的军火；然后船上每个士兵都会得到我们的礼物；没人会说出去的；你们仅仅是交换了一些礼物而已。”
萧云贵像一只奸猾的狐狸；不断的哄骗着；他的手段甜蜜而充满诱惑；洪韵儿反应也很快；马上翻译了过去；让文翰几乎没有开口的机会；看得出两人的配合越来越心有灵犀。
文翰迟疑了半天最后答应找密迪乐和何伯商议一下；萧云贵笑嘻嘻的答应了。
结果文翰召来密迪乐和何伯上校时候发现；他们两人已经把随身的遂发短枪作为礼物和西殿将领做了友好交换；两人的口袋里装了几件精美的金器。
三人心知肚明的一商议；几乎没人反对这种交换方式；就这样哈密尔士号上的一半火炮、一半火枪、一半火药被叛军大摇大摆的抬下了船；而几口装满了银子和礼物的箱子被抬上了船。英军海军士兵欢呼了起来；他们喜欢这些信仰上帝的叛军；甚至有一个班的英军士兵教叛军如何使用这些武器；双方都沉浸在各自的欢乐之中。
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第一百六十四章 借刀杀人
文翰等一行人逗留了三天之后离开了南京；下关港码头上；萧云贵和洪韵儿带着西殿将臣送别了这些“洋兄弟”。望着晨曦的的薄雾中；哈密尔士号蹒跚启动它庞大的身躯；朝着东方金光四射的方向驶去；渐行渐远终于消失在河港尽头。
洪韵儿负手而立；看着远去的哈密尔士号；忽然开口低声问道：“你花了三倍的代价得到这些枪炮火药；你觉得值吗？”
一旁萧云贵哼了一声道：“这只是敲门砖；我要让那个虚无缥缈的承诺看起来更真实；我希望文翰那里不会有什么变故；列强一定要保持中立；不能掺和进来。”
洪韵儿摸着尖俏的下巴微微笑道：“看来你的计策成功了。”
哪知道萧云贵缓缓摇摇头；一脸阴沉的说道：“也许吧；但我有种不好的感觉；我觉得文翰的原则太容易散失了；如果英国议会给他的中立原则非常强烈的话；我想就算是十倍的价格他也不敢把一艘巡洋舰上的火炮卖给我们。”
洪韵儿若有所思的点点头道：“是啊；他真要是那样做的话；或许会被定为叛国罪的。”
萧云贵沉声道：“我怀疑他那么干脆的答应；是想做个顺水人情；把这批军火给我们；想借我们的刀杀人！”
洪韵儿奇道：“杀谁？”
萧云贵脸色很不好看的道：“当然是北边那个不听话的满清了；英国人或许是想借我们的手教训一下满清皇帝；让我们打得他很痛之后；满清就会对英国服软；甚至是出卖更多的利益来换取英国的支持；英国人是很卑鄙的；他们想两头都捞到好处。”
洪韵儿失声惊呼道：“他们真会这样做吗？”
萧云贵轻叹一声道：“我也是刚刚才想明白；要是换做是我；我也会这么干；两边都卖军火；发财的当然是英国；只要我们和满清都能保证贸易顺畅；中国的内战打得越久；英国占得的便宜就越大；反正死的都是中国人；英国人是不会有半分在乎的。”
洪韵儿半晌无语；过了片刻才颤声问道：“那我们该怎么办？”
萧云贵深吸一口气道：“我们只有尽我们最大的努力；尽快推翻满清；结束这场内战；否则这场无休止的内战会把中国拖入深渊……”
哈密尔士号的甲板上；文翰勋爵望着下关码头消失在薄雾之中；嘴角轻轻浮起一丝笑意：“很有意思的一对夫妇；我有些明白满清的军队为什么会打不过他们了。”
密迪乐在一旁道：“既然他们靠自己就能打败满清的军队；为什么我们还要和他们交易军火？”
文翰的手指放到鼻尖下轻轻冷笑了一声道：“用中国人的话说；这叫锦上添花；我们应该让满清政府明白；假如我们大英帝国转而支持叛军；那等待他们的只有灭顶之灾；叛军强悍的军队加上我们大英帝国优良的武器；满清将在几年内被消灭；所以他们只有全面向我们妥协；而不是派一个上海道吴健章来请求什么助守上海；也不是对我们要求进入广州城的请求置若罔闻；更重要的是我们马上要和满清提出修订《江宁条约》的要求；我们要占得先机。与其要用强大的兵力逼迫满清屈服；还不如卖出一些军火；让叛军去帮我们完成这件事。”
密迪乐皱着眉头说道：“那要是满清政府始终不肯和我们合作呢？”
文翰微微笑道：“那我们就支持那位开明的西王推翻满清；取得全国的政权；我相信这个政权将来会是一个亲英的政权。”
密迪乐恍然大悟；跟着又问道：“那要是满清答应和我们合作；太平天国怎么办？”
文翰阴阴的笑道：“我们有对太平天国承诺什么吗？那个密约是上海领事馆签订的；大英帝国可以随时予以否认；密迪乐先生；你的那个建议非常好；要不是你；我也不知道该怎么和他们订约。”
密迪乐心中觉得有些对不起太平军；皱眉说道：“勋爵阁下；要是太平天国得到我们的军火；变得很强大；满清由要求我们助剿；那时候我们该怎么办？”
文翰奇怪的看着他说道：“你以为我们大英帝国的军队连一群乡下的叛军都对付不了么？那时候我希望大英帝国能够派兵介入战事；那样我们获得的利益可就不是那样简单了；甚至我们能占据沿海像香港一样优良的港口；或者是一大片土地；让我们在东方的领地扩大。”
密迪乐倒抽了一口凉气：“勋爵阁下；希望您的判断是对的。”
文翰勋爵自信的笑道：“作为英国全权公使；我的判断当然是对的；密迪乐先生；我们等着看好戏吧。”
哈密尔士号回到了上海之后；文翰勋爵给英国国内去了一份长达十多页的报告；当中将自己对中国的局势作了分析；并且把自己的建议都写了进去；他希望国内议会、首相给他的指示会是授权他全权办理。
在等待了三日后；文翰得到了太平军开始向常州、湖州发起攻势的消息；看来叛军的动作很快；常州后面就是无锡、苏州；湖州后面就是杭州；苏杭一旦被叛军攻克；那么上海就只剩下一些外围城镇还在清军手中了。
得到这个消息的当天；法国公使布隆布尔、美国公使马沙利都来到英国领事馆和文翰会晤；商讨当前的局势。
在领事馆的会客室内；文翰丝毫没有透露他和太平天国订约的事；但马沙利和布隆布尔似乎知道了什么；一开口就是询问叛军的详细情况。
文翰知道他们一定是从上海道吴健章那里得到的消息；自己乘船去了南京；但他不打算和法国人、美国人分享什么；只是照例说道：“南京的叛军非常强大；人多势众；但他们和满清一样自大；要知道他们的首领自称天王；是个非常自大的家伙；他们甚至以为我们是去纳贡称臣的。”
文翰添油加醋的描述着；只字不提自己和西王达成的一系列密约；反复强调和叛军合作没有什么意义。
美国公使马沙利叼着烟斗皱眉说道：“文翰勋爵；那英国对叛军即将发起的攻势有什么准备吗？苏杭地区一旦落入叛军手中；他们一定会进攻上海；我们的贸易怎么办？”
布隆布尔则说道：“听说那些叛军也是信奉基督教的；我们的皇帝陛下希望能让叛军获胜；他向罗马教廷请求；甚至可以派出教士团来到中国帮助他们；文翰勋爵；英国到底是如何打算的？”法国的拿破仑三世皇帝刚刚得到教廷的支持加冕为法兰西第二帝国皇帝；拿破仑三世对教�
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