粮器械锅帐丢失一空；很多兵勇甚至是空手逃到扬州的。
一片愁云笼罩在清军将帅头顶；胜保更是气得脸色铁青；他本拟提兵到后；好好的打上几仗；给长毛点颜色看看；却没想到没能给长毛看到颜色；却被人家连江北大营都端了；折兵一半有余；物资损失更是严重。
好不容易逃回扬州；要不是有荣禄引兵击退追兵；只怕扬州都会被长毛贼顺势而下；如此大败必须得找人背这个黑锅。想到这里胜保阴沉着脸看了看堂上的诸将；琦善老迈而且病体缠身；已经是到了油尽灯枯的时候；再拿他背锅很是不妥；况且自己到来就是准备接琦善的差事；前日自己到了大营。已经向琦善宣读了咸丰的圣旨；这意味着从前日起江北大营就是自己最大了；这个兵败的责任怎么也算不到琦善头上去。
要顶这个大的责任；这个人的分量必须要够；像什么参将、副将这些将官也不够格顶缸的。胜保不怀好意的看到了陈金绶和雷以謕两人；心中暗想；就这两人够格。一个是提督；一个是按察使；份量绝对够了；而且西路大营被攻打之时；自己也多次下令让陈金绶增援；但援兵根本未至。兵退三岔河后；自己又下令让陈金绶引兵来接应；援兵也是没来；此败这厮的罪过最大。至于雷以謕嘛；他是在大营帮办军务的；多少也有过错；就算是做个陪衬吧。
当下胜保厉声喝问陈金绶和雷以謕二人。为何中路、东路大营也被击破；前日西路大营被攻打为何没有援兵到来。陈金绶、雷以謕二人心中一惊；知道胜保是要拿两人当替罪羊；便想起身辩驳几句；但胜保根本不给两人机会；命幕僚取出咸丰圣旨喝道：“圣上命本官接替老中堂出任剿匪钦差之职；手下将官一律可以节制；你二人疏于职守导致朝廷苦心经营的江北大营被摧破。当革职拿问！来人；给我脱去二人官服顶戴；拿在狱中；稍后解赴厩交与刑部问罪！”
胜保手下亲卫上堂来；如狼似虎般把两人官服顶戴剥下；跟着要将二人拖下堂去；雷以謕大声喊冤。陈金绶却冷笑着叹道：“只可惜老子中了长毛的虚虚实实之计；要是老子手下兵马未败；你胜保敢动我？”说罢也不用人拖；自己便走下堂去。
陈金绶手下虽有亲信将官在场。但陈金绶部也是刚刚大败；手下残兵败将哪敢言勇？眼见琦善病弱；扬州城尚有一战之力的荣禄也不吭声；诸将都闭了嘴。而且这些亲信将官中如冯景尼、师长镳等人听闻钦差人选要换；老早就和胜保眉来眼去；希望抱上胜保的大腿；如今胜保问罪陈金绶；哪一个敢吭声？他们甚至还怕胜保把自己都给牵扯进去。
胜保黑着脸环伺诸将一眼；诸将都是噤若寒蝉的缩了缩头；最后胜保看着荣禄夸奖道：“听闻昨日长毛突营；陈金绶这厮不分轻重；调了东路营盘兵马到中路各营；导致东路营盘兵力空虚；才被长毛贼突破东营；仲华败而不乱；能在长毛追击之下；聚拢兵马不散；稳稳的退守扬州；给各军留了个后路；当真是员将才。要是没有仲华；只怕连扬州都不保了。”
一旁的托明阿点头道：“仲华将门之后；果然名不虚传；昔年马谡失街亭；武侯兵退；各路兵马都有损伤；唯独王平领军退而不乱；教追击的魏军不敢轻进。仲华便如今世王平；忠勇稳健；实乃我满人中知兵的将才啊。”
诸将闻言松了口气；纷纷吹捧起荣禄来；一时间倒把荣禄吹得犹如战神在世一般。
胜保知道此战唯一的亮点就是在大败之下没有一败涂地；保住了扬州；自己乃是咸丰刚刚任命的钦差大臣；只要不是败得太难看；咸丰也不至于自己打自己的脸；把他自己刚任命的钦差大臣革职拿问。顶包的人找到了；再上奏封赏一下有功的荣禄等将；安定住军心；城内还有不到两万兵马；估摸随后还会收拢些败兵；再靠着富庶的扬州征些钱粮；招募兵勇；徐图恢复江北大营也不是什么难事。
想到此处；胜保脸色好看了许多；当即命幕僚师爷写了奏本；一则奏报此间战事；自请咸丰责罚；二则参劾陈金绶、雷以謕二人延误军机致江北大营大败之事；三则奏请荣禄等将的功劳；在长毛大军追击下力挽狂澜；力保扬州不失云云。
随后胜保命诸将分守扬州各处险要；收拢城外败兵；并召集城内兵勇；加固城防；加紧征集粮草钱器；以防备长毛再来攻打扬州。
诸将散去后；琦善被人抬到后院厢房安歇；喝了点定惊参汤后；琦善有气无力的吩咐手下戈什哈把荣禄找来。
琦善手下戈什哈找到荣禄时；他正在府衙门口和诸将寒暄；荣禄立了大功；又得胜保青睐；诸将自然是要巴结讨好一番。听到戈什哈传话；老中堂要见自己。荣禄连忙告辞而去。
跟着戈什哈来到琦善都的病榻前；荣禄打千问了个安；琦善命人搬了张杌子来给荣禄坐下；然后挥退余人；看着荣禄有气无力的道：“仲华啊；老夫沉疴难起；只恐命不久矣了。”
荣禄对琦善还是有几分感激之情的。要不是他一力保奏；自己外放之事也不可能如此顺当；当下安慰道：“老中堂正值春秋鼎盛之时；现下只是偶感风寒而已；如今到了城里好生调养些时日就会好了。”
琦善咳嗽几声淡淡的笑道：“仲华的话也只能骗骗孝子了；老夫的身子骨老夫自己知道。老夫三朝元老；为了大清；为了皇上；已经熬到油尽灯枯之时了；能死在军中也算完了臣子之节；这是喜事儿；老夫不在乎。好在仲华在危急关头能力挽狂澜。没让老夫被长毛贼拿去；要是被长毛拿去了；虽然一死无惧；但也恐免不了被他折辱一番；老夫要多谢仲华。”
荣禄急忙欠身道：“老中堂言重了；领兵击敌乃是晚辈职责所在。”
琦善浑浊的眼光忽然精芒大放；看着荣禄道：“好一个职责所在；你麾下兵马前日起就整兵备战。就连你、承恩、扎布多那克几人的细软钱财都派人提前送回扬州安顿；你是不是一早就知道长毛要对大营用兵？！嗯？！”
琦善变脸之快让荣禄有些措手不及；一瞬间荣禄脑中一片空白；难道琦善这老狐狸看出什么来了吗？荣禄心头突突直跳；手上不自觉的只想去拔靴筒内的短刃；但转念又想眼前这人可不是说杀就能杀的；当下双膝一软。跪在地上不住磕起头来；口中只说：“老中堂救我；老中堂救我。”
琦善并不知道自己在鬼门关走了一趟又回来了；轻叹一声道：“你呀。你呀；你还是太嫩了一点；老夫只是胡乱诈你一诈；你就慌了神；记住喽；今后自己咬定的事；不管别人如何威胁恫喝；你都不能松口。”
荣禄眼前一黑；差点吐血；这老狐狸原来是在诈自己啊。
只听琦善接着说道：“南边探子传来的警讯老夫也曾看过；也知道长毛近日内必定会大举用兵；这事老夫也和胜保说过；但胜保此人目空一切；听不进去；所以才有此一败。想必你也是得到了警讯；只是提早做了些布置罢了；也没向大营示警；呵呵；就算示警了也没用啊；老夫亲自向胜保说过都没用；你说了又能如何？你是想借着这个机会；摆胜保和陈金绶一道；独揽一功吧；你这点小心思还瞒不过老夫。”
荣禄这时才松了口气；原来琦善只是猜想到自己有争功之意；并没往自己和长毛贼勾结这一层上去想。想想还是自己满人的身份救了自己；琦善怎么也不会相信一个和长毛有杀父之仇的人会和长毛有勾结；若换了自己的肉身是个汉人；那又另当别论了。
荣禄挤出几滴眼泪哭诉道：“老中堂明鉴；胜保乃是苏完瓜尔佳氏；我家只是瓜尔佳氏的篇末旁枝；他到军中立威；晚辈只怕这晦气引到自己身上来；因此就算计了一把……”
琦善长叹一声道：“官场啊；官场；这就是个大染缸子；什么人到了这里头都要学会自保；看来你也不例外啊。仲华；你起来说话。”
荣禄起身垂手站在一旁；琦善缓缓续道：“胜保也并非蠢材；事后他细细一想便会知道你从中摆了他一道；日后在他手下办差便是十分的为难；老夫弥留之际最后帮你一把；老夫会上奏将你调往湖南去；那边在家丁优的湘中名士、礼部侍郎曾国藩正在创办团练；以抗长沙、衡阳等地的长毛；但他军中缺少满将；老夫会上奏朝廷；保举你到湖南任总兵之职；帮办团练一事；躲到湘地去想必胜保也不能再为难于你。而且你到了湘地；也可避过长毛伪西王；此人用兵如神；你挡在他前面；迟早是雏鸟未飞而先折翼；你到西面去；待磨练几年后；想必才会是此獠的对手。”
荣禄微微一愣；想不到琦善会如此给自己安排；但在琦善看来；荣禄是一个为将的好苗子；若是吃得败仗多了难免会散失信心；一不小心还会兵败身死；而且胜保迟早会想明白今日之败；荣禄也有使坏的地方；必将忌恨于他；不如早早的避往西路战场去；况且曾国藩办团练；朝廷也希望能有满将参与其中；以为监察之意。
见琦善如此安排；荣禄只等躬身领命；他此刻心中只想道；若然是我去办湘军；定然能借着曾国藩的手创出自己的军马来；到时候名震天下的湘军出于我手；还怕什么呢？躬身拜谢后；荣禄嘴角扬起了兴奋的笑意来。（未完待续。；、月票；。手机用户请到阅读
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第二百七十五章 再世为人
却说罗大纲统兵追击胜保败兵至扬州城；发现扬州城外险要之地已然有数千清军布防；便命前锋谢锦章发兵打一打；却发现这部清军早有准备；布防严谨；眼见占不到便宜；自己各部太平军又分散追击；兵力不足；罗大纲便号令谢锦章等各部停止追击；回师江北大营打扫战场去了。
一仗下来太平军缴获颇丰；清军溃逃几乎什么辎重钱粮都没能带出去；甚至琦善、胜保等人的家书都被太平军缴获。初步计点之下；此战太平军缴获鸟枪上万支；抬枪千余支；红药六万斤；铅子四万斤；刀枪弓箭堆积如山。又从各营搜出黄金上万两；白银两百余万两；米面粮草