。”
那范子蹲下身嘀咕道：“管他呢；咱们操那份闲心。猛哥；小弟肚子饿得慌；都快站不起来了。”
那猛哥咽了口口水道：“那也是早饭就是一顿米糠粥；稀得像水一般；一泡尿出去；肚里就什么都没了。”
转眼见那范子惊喜的说道：“猛哥；你看那三匹马的马鞍上。似乎有马料袋。”
那猛哥顺着范子的话头望过去；果然见到府衙门口栓着的三匹骏马鞍上各有一个灰布袋子；那范子道：“这马喂得雄壮；说不定马料包里有豆。”
那猛哥迟疑道：“那可是军门大人的马；你不怕被人发现啊。”
那范子站起身道：“管他娘的；就三匹畜生。咱们取袖饥；三个畜生还能告状去？”说罢走近前去打开马料袋一看果然是一袋黄豆。
那范子急忙抓了一把塞到口中大嚼起来；口中含混不清的道：“他娘的这什么世道；这畜生都比咱们吃得好。”
那猛哥疾步上前也抓了一把道：“小声点；唉。你给我留点。”
两人才吃了几口；府衙的大门咯吱一开。两名门房小厮走了出来；见到两人在马旁大吃；便嚷嚷起来：“你们这两个贼兵好大的胆子；敢偷吃军门大人的马料！来人啊；捉贼兵！”
那猛哥和范子吓了一跳；急忙后退几步想溜；正合街上来了一队绿营巡兵堵住；那猛哥和范子挣扎起来；也发了狠劲；动起拳脚来；但终究双拳难敌四手；被十余名绿营巡兵将两人一顿好打；跟着府衙的门房小厮进府禀报；众巡兵将两人绑了送进府中去请赏。
那猛哥和范子被揍得鼻青脸肿的；带到府衙后堂；只见一名三十余岁书生摸样的人快步走出；见了两人后；那书生满脸涨得通红；剑眉一扬；抢过绿营巡兵手中鞭子没头没脑的便朝两人抽去；口中大骂道：“我抽你们两个没出息的东西！”
那猛哥和范子见了那书生；吓得跪倒地上；也不敢动；口中只喊道：“九爷饶了小的吧。”
跟着后堂屋内又转出几人来；都是穿了官服；当先一人却是湘乡知县海廷琛；只听他说道：“曾九爷且慢动手；有荣军门在此；且听他吩咐。”
那猛哥跪在地上偷眼望去；只见适才见过的那白脸荣军门踏上一步；微微一笑道：“沅甫兄何必动怒？两位兄弟想必是饿得紧了；才会偷食。”
那沅甫兄脸色由红变黑；气闷闷的道：“荣军门；我自执行军规；他二人犯我军规；便要严惩。”说罢便又要提鞭抽去。
那荣军门强上一步伸手拉住鞭尾；微微一笑说道：“沅甫兄先消消气；曾帅练兵不易；几经辛苦才得这几营湘勇；正是打坏一个少一个啊。看他两人也挨了一顿拳脚了；也不必再打；留着两人杀贼；戴罪立功岂不更好？”
那沅甫兄看了看那荣军门后；恶狠狠的登时那猛哥和范子一眼；大声喝道：“还不滚出去；丢了我曾国荃的老脸；今日要不是荣军门替你们两求情；老子非打死你们不可9不谢过荣军门？”
两人急忙跪在那荣军门跟前磕头拜谢；那荣军门脾气出奇的好；笑吟吟的扶起两人来；跟着说道：“常言有道朝廷不差饿兵；两位兄弟看来是饿得狠了。海大人；看在我的面上；还请个跌打大夫来为两位看看伤；再安排顿饱饭给两位。”
那海廷琛微微一笑道：“下官遵命。”跟着回身吩咐了身旁管事几句；自有府衙管事上前带着两人下去。那猛哥和范子心中大为感激；又向那荣军门拜了几拜；口中自然是感恩戴德之语；随后才跟着府衙管事走了。
跟着那荣军门又赏了巡兵几两银子；那领着巡兵的把总自然是大喜；拜谢之后也去了。
随后荣军门笑着一手拉着海廷琛；一手拉着曾国荃道：“咱们进屋去；接着说咱们的事；只是些许小事；大家都不可放在心上。”
曾国荃恨恨的看了海廷琛一眼；海廷琛只是笑了笑；两人便跟着荣军门又进内堂去了。（未完待续。；、月票；。手机用户请到阅读
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第二百八十九章 湘军窘境
重新回到后堂坐定后；海廷琛命仆役重新换了茶点；换上来的茶水冒着热气；海廷琛笑着说道：“军门、沅甫来尝一尝这云峰毛尖；在下也就剩下这最后的几两了。”
曾国荃一脸的不豫；也不喝茶；大手一挥道：“海公；这茶水咱们喝了老半天了；今儿说这事；你怎么都得给个明话；湘乡城内乡绅父老好不容易凑了几万两银子出来；你可不能全都募了给益阳那边；咱们湘乡兵可都等着这份子钱发饷呢。”
海廷琛放下茶杯淡淡一笑；跟着轻叹一声道：“沅甫啊；本官知道侍郎大人的难处；但本官夹在巡抚大人和侍郎大人中间也难做人啊。按照体例；湘勇的钱粮都是自筹；而我县府中的钱粮可是要供应军前的；去岁到如今；我这湘乡一地还欠缴十余万两银子；巡抚大人那边也在催逼钱粮；你这头也要；到处都是伸手要钱的主儿；可我就管这一亩三分地；让我去哪里变银子出来？”
荣禄自顾自的品着茶；他身旁坐着承恩和扎布多那克；两人也是自饮自得；显然对这种扯皮官司看得太多了。
但荣禄喝茶之时；脑中却飞快的转了起来。看样子如今的湘军比起历史上来凄惨得太多了；湘军早期；军费钱粮大部分来自出售官衔和学衔；也就是官绅捐纳；少部分才是巡抚衙门或是朝廷拨款。这种军费来源的最大特点就是不稳定；所以历史上湘军早期欠饷或发半饷是常事。但也不像连饭都吃不上了。
转念一想；荣禄已经知道错出在哪里；太平天国那位自己的旧友可是发狠打下了长沙；加上湘江以东如衡阳、湘阴、岳阳等地都是在太平军手中。湘地富庶之地可说大半沦丧。而历史上的湘军却是在长沙募集的钱粮而成军；眼下的湘军缺少富庶的长沙、衡阳等地；缺少钱粮也就不足为怪了。曾国藩、郭嵩焘、罗泽南等人虽然也有些家财；但要供应数千湘勇作战还是非常困难了。可以说目前湘军遇到了最大的难题；那就是钱粮的来源；要是没有钱粮；莫说是出兵打太平军；说不定哪天湘勇就一哄而散了。
曾国荃咬牙闷声道：“海公你也别一毛不拔；湘乡城众乡绅所募的八万两银子；咱也不多要。你拨个三万两来；先让湘勇应上一阵；稍后破了长沙；便有大把的银子还你。”
海廷琛哑然失笑道：“曾老九啊曾老九；湘乡所募的乃是朝廷发的官照。于你湘勇何干？这比银子巡抚大人都亲自过问了；要调到益阳大用的。一个子都不能少。况且咱们这又不是民间做小买卖的。还有讨价还价的么？破长沙？哼哼；就凭湘勇那四、五千号人；能破长沙的两万长毛？”
曾国荃脾气可不怎么好；临来时曾国藩已经再三交待戒急用忍；但一早上海廷柰他绕了半天就是不给个明话；现在又被海廷琛一顿抢白。曾国荃再也忍不住；当即一拍桌案；桌上的茶水糕点被震得乱跳起来；“海公。我曾老九手下几千号兄弟都要吃饭；要是没吃的大家一拍两散；长毛要是打过来；大家就做一堆死在此处好了！”跟着曾国荃大眼圆睁看着荣禄道：“荣军门；既然朝廷指派您出任团练协办大臣；你给个话吧。”
海廷琛被曾国荃吓了一跳；荣禄缓缓放下茶杯；微微一笑暗想这曾国荃虽是读过书的人；但这脾气却和那些市井人物差不了多少；当下摆摆手道：“沅甫兄先坐；咱们慢慢说；你好歹也是贡生出身；遇事可不能如此气急败坏啊。海大人也只是说了实情；本官还没开口；你也不用着急。”
曾国荃这时才慢慢冷静下来；自己虽然帮着兄长办湘勇；也是贡生出身；但却还没有官职在身；眼前这两人可都是朝廷命官；自己张牙舞爪的失了体统；当下缓缓坐下身来。
荣禄看着曾国荃说道：“既然本官乃是朝廷指派的团练协办大臣；和帮办团练大臣曾公自然便是一体；一荣俱荣；一损俱损；湘勇的事本官自然会放在心上。如今湘勇初创；到处都要花钱；听闻曾公变卖了不少家产支应军中所需；当真是让我等汗颜。”
曾国荃听了这话；脸色才慢慢变得好看了些；只听荣禄续道：“沅甫兄；本官初来乍道；待本官和海大人先说完公事；自然会去湘勇营拜会侍郎大人；你放心好了；湘勇钱粮之事；本官一定会给你个交待的。你先回去带个话给曾侍郎；稍后荣禄便来拜会。”
曾国荃怏怏的站起身来拱手一礼；嘴上却不客气的道：“荣军门；今儿我曾老九就听你的先回去；但望你可别说话不算话。”说罢便转身而去。
荣禄身旁的承恩大怒；站起身来指着曾国荃的背影道：“他娘的；这什么鸟人。”
海廷琛急忙劝道：“三位大人莫怪；这曾老九这是这份脾气；人是直了些；但也没什么坏心。”
荣禄笑了笑摆摆手道：“无妨；看得出他是真的急了。”跟着荣禄看着海廷琛问道：“湘勇钱粮方面真的很是窘迫么？本官到了益阳见过张抚台；他也没提这事儿。”
海廷琛轻叹一声道：“说起这湘勇来；去岁长毛扑湘乡；要不是他们拼死力战；湘乡也是保不住的；下官很承他们的情。也亏得是曾侍郎一力维持；旁的绿营兵、八旗兵要是一个月不见饷早就闹腾起来了；曾侍郎的湘勇已然四、五个月没发饷了；也能压得住；下官还是佩服曾侍郎的。要不是抚台大人有令；下官也不会多多帮扶湘勇；可惜下官所管之地也不富庶；心有余而力不足啊。”
荣禄淡淡一笑；沉吟道：“地方上的乡绅捐募几何？”
海廷琛叹口气道：“湘地大部富庶之地被长毛占据；剩下的湘西之地也不甚富庶；就像咱们湘乡之地；去岁湘勇、外省绿营来了几波人马；地方上的乡绅们都纳捐了十余次；听闻陶澍陶公家都纳了十几次；家里也早就没什么钱财了；更别说别的乡绅富户。这次纳捐的八万两都是本官带人上门逼捐的；说来真是惭愧啊。朝廷那边也没什么钱粮拨下来；就算拨下来的；也是无人敢用的宝钞