梁立泰见清军火器犀利；只得命太平军先从五里坳退却；前军数百太平军死战不退；梁立泰率军退到不远的新桥镇；在此稍事整军；后军作前军；前军作后军；再次与塔齐布追兵接战。
这时候；太平军也从城中开来四路援军；五路太平军从三个方面夹击冲过来的湘勇和镇筸兵；顿时在局部形成优势；太平军人数在湘勇、镇筸追兵的一倍以上。
追杀而来的湘勇和镇筸兵被漫山遍野的红巾兵怔住了；开始有信乱起来。塔齐布和统领镇筸兵的扎布多那克依然是身先士卒；两个不约而同的提刀厉声喝道：“散勇退者；杀伍长！伍长退者；杀什长！”
扎布多那克乃是蒙古人；此人虽然脑袋不怎么灵光；但阵前厮杀还是保持了祖先蒙古人的骁勇之气；临阵往往只进不退；他喝着乱的镇筸兵；列阵迎向反冲锋而来的太平军。
湘勇这边也是一阵喝骂声；湘勇阵前短兵相接；以伍为单位；讲究同进同退；战斗中互相配合、救助。伍长担心无辜砍头；所以同样以刀指其同伴的背脊：“谁退杀谁！进；不一定死；同退；肯定是死！大家只能视死如归了！”
此时；塔齐布策马来到扛旗帜的湘勇前面；一把夺过旗帜亲持大旗；在阵前挥舞；对于湘勇来说确实是无形的精神鼓舞。湘勇另一员悍将李续宾接替塔齐布严督后队继进；手刃临阵退缩者六人。每队都有一名监斩官；站在帅旗下；退者即斩。在没有退路的情势下；湘勇要活命的办法就是冲过去把敌人打垮。湘勇又回过神来；在命运面前；别无选择；遂大声鼓噪着挥刀狂进。
这一踌战肉搏；直杀得尸横遍野；彼此都大伤元气。太平军九名旅帅、师帅阵亡；三千名兵士战殁；被火器毙伤无数；数百人被活捉。最终；强势的太平军不得不开始松退。各路湘勇、镇筸兵递进；又斩杀太平军无数；夺获红风官帽一顶；红巾、旗帜无数；抬枪、鸟枪数百杆；旗帜刀矛无数；缴获火药五十桶；铅弹三千斤及其他军用物资。
这一场恶战从半夜打到翌日下午；湘勇、镇筸兵大胜衔尾追杀直至衡州城下；大约又有五百名太平军阵亡。一批太平军被李重火器营赶杀至一水塘中；无处可跑；全部被清军射杀于水塘之内。
清军则步步紧迫；象杀红了眼的赌徒；直杀到城外的白西巷。梁立泰、何震川等将统太平军败兵千余绕城疾走；但清军追逼甚紧；城内不敢开城门；梁立泰也不敢入城；最后只得统兵往湘潭逃去。清军追出数里之后得胜而归；数千清军将衡州城团团围住；准备饱餐一顿、歇息一晚后便要破城。
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第二百九十四章 让路换城
夜凉如水；寒夜的冰冷浇得人心透彻；望着城外如天上繁星般的清军篝火；衡阳城上的陶恩培百感交集。作为衡州知府；在衡州城被破之时；他碍于大势降了太平；起初的西王做派还算温和；但随着西王远征而去；太平的种种所为就越来越不成话了。
特别是今岁年中；听闻定都天京之后；太平颁下了《待百姓条例》；当中就确认了一条；全面复古；民间所获皆归天国；草民百姓除了口粮之外；再无余产。虽然那朽贫的草民百姓极为欢欣鼓舞；但在陶恩培看来；此策难以长久。今岁秋收中就可看出；民间产出大大减少；商贾不再往来；农产销售无路；成堆的茶叶烂在库中；草民百姓们将上好口粮留下后；所交的皆是次等杂粮。而圣库中银源枯竭；何震川、陶恩培甚至不得不派人乔装过境；到清军地盘去和清军将校走私盐铁红药等物。若不是天荆有钱粮接济；陶恩培只怕衡州城过不了这个冬日。
摸了摸脑后的散发；陶恩培又苦笑起来；西王在时；这辫发去留并未强令；西殿也有号召百姓剪辫的；若不去辫的；西殿会征收重税；此举虽然有威逼之嫌；但尚算温和。可西王走后；天京颁下令来；各地一体剪辫；留辫不留头；留头不留辫；这便是以性命要挟了。令下之后；陶恩培的辫子就剪掉了；虽然陶恩培曾今对着何震川大声叱吼：“老夫脑后的辫子是有形的；去留皆无所谓；可百姓们的辫子却在心里；怎么也去不掉！苛刑酷法只能堵得一时；仁政教化才能疏导万世！”
可惜无用；衡州城一体在刀兵之下去了辫子。在陶恩培看来；不少百姓的心中其实还留着辫子。
西王曾今来过三次公文；要调陶恩培到无锡理政；但陶恩培三次回书拒绝；他还在守着当日降太平时的诺言；他要守护衡州百姓；他降的是民心百姓；而不是长毛刀兵。
陶恩培担心的就是这么一天；官军反攻的一天；随着西王越行越远。这种担心就越加强烈。要是这新朝是西王做主该多好啊；陶恩培嘲弄的一笑；他并不担心清军城破后会将他凌迟处死；在他降太平时；他就明白一旦自己落入清军手中会有什么下场。所以他根本就不在意；一切都已经注定了的。衡州城破的时候他就该死。陶恩培更担心的是阖城去了辫发的百姓该如何。永安等地当年太平军离开之后。但凡没有辫发的人；都被官军屠戮一空；曾今身为清廷大员的他非常清楚清廷的酷烈手段；不过还好；城外的清军是湘勇；湘地的兵勇。他们应该不会太过赶尽杀绝吧。
“陶先生；你看明日咱们能守得住吗？”一旁的太平军军帅梁立海轻声问道。陶恩培一直不受天国官职；但他在衡州城内极得民望；又是读书的翰林公。因此太平军中一直称他先生。
陶恩培看了看梁立海；此人是梁立泰的弟弟；昨日梁立泰、何震川出城击敌；城内剩余的两千太平军便交给梁立海统带；随后梁立泰兵败走湘潭；梁立海和陶恩培就成了衡州城的守将。
“湘潭若能天明时有援兵至；或可守住。”陶恩培淡淡的说道：“梁将军；还是发道文告；晓谕全城百姓把鬓角去了吧。”
梁立泰奇道：“这是为何？”
陶恩培默然半晌后才道：“以防万一；给百姓们留条活路。”
梁立泰没有再问下去；他的学问不高；识字不多；但觉得陶恩培说得有道理；回头便让人去办了。
望着衡州城上如蚂蚁般上下的助守百姓民夫；梁立坦是嘟囔了句：“难道如此多的百姓助守；还挡不住清妖么？”
陶恩培苦笑了一会儿道：“这世上还是求生的人多；求死的人少啊。”
一直到翌日午后；也没见清军攻城；但到了黄昏时分；只听城外清军营垒之内欢声雷动；梁立海上城看时；只见清军押着一大群太平军俘虏来到城下；只见太平军俘虏们在刀枪的威逼下；高举着“湘潭援兵已败；衡州投降免死”的木牌绕城而走；并有几枝长竿；每枝竿上都挑着一颗血淋淋的人头。
梁立海急用千里镜望去；登时失声叫道：“是湘潭的军帅张得旺9有师帅李大海！”
一旁的陶恩培不满的拍了拍梁立海的肩头道：“不必说出来！”梁立海这人还是太过直率了；当场叫出那些首级的名字；岂不是坐实了湘潭援兵败的消息是真的？若是阖城得知援兵不至；岂不是再无战心？
陶恩培急令人传下令去；城外的清军乃是胡说八道；但为时已晚；各种小道消息慢慢在城内传开了。
城外太平军俘虏们举牌游行对衡州城军民士气的打击是非常巨大的；到了傍晚；清军更加歹毒起来；四边城门都有湘人在唱歌；湘楚地方的民歌倒也很是动听；其间夹杂着湘人们的喊话；“湘中子弟们；咱们是湘勇；自家人不打自家人；快快开城投降吧！”“咱们湘人可不能被粤人欺压了；大伙都是一家人；开城投降吧！”“湘人兄弟们；曾大帅说了；但凡一个湘人手刃一个粤人出降的；便可赦免全家罪过；而且还可有赏钱。”
这一手的确毒辣无比；先是四面楚歌；然后再是地域之间的调拨离间；城内广西的太平军已然不多；这一喊来虽不至马上全军混乱；但难免在人心里留下根刺。
到了天明时分；西门一处守兵营中；和往常一样；太平军中的伙头兵们将做好的朝食抬了出来；一名太平军卒长上前取食；却发现做的是剁椒猪肉；登时指着几个伙头兵大骂起来：“你们这些湘娃子；昨日老子就跟你们说过；老子吃不惯辣的；你们他娘的还做辣的！”
那几个伙头都是个湘人；登时也不干了；操着乡音回骂道：“全卒就你一人吃不得辣；还让大家伙都跟着你吃淡的啊！”
那卒长大怒抽出鞭子打去；口中骂道：“抽你们几个没长眼的！叼那马的湘娃子！”
几个伙头立即逃开跟着对骂起来：“你们粤人在广西打不过清妖跑我们这来撒什么野？”
几下骂将起来；那卒长抽出刀来便要砍人；几个伙头急忙叫喊起来；一旁看不惯的湘兵们也围了上来；那卒长急忙呼哨喊人；几名粤兵围了过来；双方争吵起来；就为了一点小事开打了起来。
随后的局面更乱；前来弹压的太平军赶到后；一听是湘兵和粤兵打起来了；当即也分成两派互殴；甚至动上了刀子；湘兵人多；粤兵人少；渐渐的支持不住了。
直到梁立海和陶恩培赶到；这场三、四百人参加的殴斗才停了下来；场面上死伤百余人。
梁立海大怒；就要惩治湘兵；陶恩培急忙劝住；淡淡的说道：“将军已经中了清妖的离间之计；这城还要守下去么？”
梁立海这才醒悟过来；但见新兵和老兵势成水火；心中暗叹看来这城是守不下去了。
陶恩培轻叹一声道：“梁将军；还是老夫出城去谈请降之事吧；老夫拼着这条性命也要让将军等粤兵安然返回湘潭；将军也不想看到大家这样心存芥蒂的守下去吧。”
事已至此；梁立海只得答应了陶恩培的建议；他交出衡州城；让清军答应放城内为数不多的三百粤兵回湘潭；并保证不害衡州百姓一人。当下陶恩培带了一名书童便缒城而出；往清军大营而去。
清军大营内却是一片欢声笑语；昨日荣禄和曾国藩在衡山县开河镇设伏；大败前来应援的湘潭太平军；�
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